成国公楚鸿鸣跌跌撞撞地冲进畅春院，果然见到娇滴滴的林姨娘正跪在老夫人前面，心疼极了，可是，想上前将人扶起来，又担心母亲的怒气更大。
“娘，这是怎么回事？”楚鸿鸣讨好地凑到老夫人身边，拿起案桌上的茶盏递到老夫人面前。
“今日回来得可真早。”老夫人不像往常一样伸手接下茶盏，给大儿子面子，而是冷冷地瞥了林姨娘一眼。真是好手段，不到一刻钟，就有奴才通风报信将人带回来，难怪老大媳妇儿被她斗得只能待在兰馨院养病。
楚鸿鸣干笑几声，将茶盏放回案桌上，“娘不是常夸晴娘乖巧聪明，若是哪儿做错了或是处置不妥，您教导她就好了，何必生那么大的气？”
“是她自知理亏，跪下求饶，可不是我教她下跪。”老夫人过去看林姨娘满意极了，乖巧聪明是其一，与定国公府扯得上关系是其二，可是这一次，她竟使成国公府沦为京中权贵夫人之间的笑柄，只因她不愿意派像样的马车去岐县接宁丫头。
“怎么了？”
老夫人不悦地皱眉，“难道你没发现宁丫头至今还未回来吗？”
“不是已经派人去接了吗？”楚鸿鸣的心思全摆在外面，而府里的事就交给林姨娘打点，有要紧的事，她自然会告诉他。
“是啊，派出府里最破烂的马车，将差事交给粗使婆子，结果如何？马车一出通州，不是车轮月兑落，就是马儿病了、惊了，如今快一个月，不但没接到人，还闹得京里的贵夫人都在议论此事，说你不喜欢嫡女，不愿意嫡女高嫁英亲王，才会用如此拙劣的手段阻止嫡女回京。”
楚鸿鸣的脸色越来越难看，责备地看着林姨娘，不过是派人去接宁丫头回来，怎能闹到他的面子全没了？
“你还看不出来吗？这绝对不是巧合。”
楚鸿鸣细细一想，试探地道：“娘的意思是有人不满意晴娘派去接宁丫头的人？”
“宁丫头要嫁英亲王，怠慢宁丫头不就等于怠慢英亲王，按着英亲王蛮横霸道的性子，他可以容忍吗？”老夫人忍不住又白了林姨娘一眼，没见识的女人！
“我听说，英亲王很可能拒绝这门亲事。”楚鸿鸣至今未得到当上英亲王岳父的好处，原因很简单，没有人相信英亲王会顺利结成这门亲事，他当然感觉不到那位在岐县的女儿有何重要。
“你真糊涂，英亲王再任性妄为，也不敢公然反抗圣旨。”老夫人真是恨铁不成刚，这个儿子若是有点出息，成国公府也不会没落到二流权贵都算不上，如今还能撑住门面，那是因为她擅于经营，手上有不少良田铺子。
楚鸿鸣一噎。对哦，他听了不少关于英亲王的恶行恶状，独缺反抗皇上这一项，甚至英亲王往往是第一个跳出来支持皇上的人，譬如三年前皇上大胆用年轻武将领兵攻打南楚，朝中老臣都反对，唯独英亲王站在皇上那一边。
“你让骁哥儿去接宁丫头回来，他们是兄妹，正好可以藉此机会拉近关系。”老夫人可以说是成国公府目光调适得最快的人。以前楚意宁是短命鬼，如今是未来的英亲王王妃，除了太后，后宫的女人都要拉拢她。
“骁哥儿要读书，国子监那儿不好请假。”楚鸿鸣最看重儿子，尤其是嫡子，想要擦亮成国公府的匾额就靠他了。
“别忘了，皇后娘娘的百花宴就在下个月，宁丫头已经赐婚英亲王，皇后娘娘理当召见宁丫头，若是见不到宁丫头，说不定皇上会以为成国公府不满意这门亲事。”
“我让严总管亲自跑一趟。”
老夫人对他的安排显然不满意，不过，倒没反对。他如何想，她岂会不明白？这关系着面子，派人悄悄将人接回来就好了，大张旗鼓上岐县迎人，不是打他的脸吗？再说了，也不清楚宁丫头的模样，若是没见识的村姑，教人见了，多难看啊。
“林姨娘先回去吧，我还有细节与国公爷商议。”如今老夫人最担心的就是楚意宁的教养问题，虽然有老大媳妇的人在身边侍候，不至于目不识丁，不过，肯定是不懂规矩的野丫头，成亲之前不好好教，将来顺利嫁去英亲王府，只会添麻烦，英亲王若因此迁怒成国公府，那就得不偿失了。
林姨娘颤巍巍地起身，可怜兮兮地行礼告退，临去之前，还瞥了成国公一眼，成国公终究心软了，安慰地回视她一眼，示意今晚会去她那儿。
林姨娘安心地翩然离去，出了畅春院，原本还娇柔的面孔瞬间转为阴沉。她太粗心了，竟然忘了英亲王有多么蛮横难缠。
林姨娘刚回到晴芳院，早已等得不耐烦的楚意歆心急地扑上前，“娘亲还好吗？”自小受宠的她丝毫不在乎嫡母的存在，往往直接称生母为娘。
林姨娘安抚地拍了拍女儿的手，“没事了。”
“祖母恼上娘亲了吗？”如今成国公府是林姨娘管家，楚意歆就是不出房间，也可以知道府里大大小小的事。
“这是我的失算，我不乐意那个丫头风风光光地回来，没想到却弄巧成拙。”
楚意歆懊恼地道：“这门亲事为何如此巧合地落在她头上？真是太便宜她了！”
“你爹要派严总管去岐县接人，算是给她面子了，不过你放心，你爹不可能为她开成国公府的大门。”虽然不是秘密，但是国公爷也不愿意大剌剌地告诉众人——他一直将嫡女关在乡下，当然要悄然无声地将人接回来。要不，让楚家嫡长子去接人不是更好，何必派严总管？当然，严总管机灵能干，一定知道如何让那个丫头安静无声地回来。
“我只担心她生得太蠢笨了，影响我的亲事。”
“你别担心，你爹已经看上一门好亲事，说不定过些日子就有好消息。”
“我就是嫁入高门，也得不到皇上赐婚。”楚意歆不服气地噘嘴。皇上为何突然记起那个村姑呢？除了皇子，她不可能比那个村姑嫁得更好，可是，即便是皇子的侧妃，也只能是嫡女，庶女想嫁入皇家并不容易。
“皇上赐婚又如何？这也要她有那个命享受啊。”林姨娘恶毒地冷冷一笑，“英亲王性情残暴，手上沾满的血可以染红江河，那个丫头说不定嫁过去不到一年就被凌虐致死。”
楚意歆缩了一下脖子，“英亲王真有那么可怕吗？”
“英亲王不可怕，会死了两任王妃吗？”
虽然楚意宁悲惨的未来令她开心，不过，那终究不是眼前的事，“我只要想到那个村姑下个月能在百花宴上大出风头，我就不甘心。”
“你何必跟她计较那么多？”林姨娘伸手戳了戳她的额头，“既然知道她是村姑——没见识又粗俗，她只会在百花宴上闹笑话。”
“对哦，蠢笨至极的村姑还是别出风头，只会闹更多笑话。”楚意歆咯咯咯地笑了，好像她已经亲眼见到楚意宁出糗的样子。
楚意歆认定楚意宁是个粗俗没见识的村姑，必然轻视之，不过，林姨娘也知道楚意宁的身分比她们高，“那个丫头无论如何都是你姊姊，你在府里多少给她留点面子，免得落人口舌，说你没规矩。”
“谁敢说我一句不是，发卖了就是。”楚意歆不以为然地道。
“因为这次的事，老夫人又开始过问府里的事，以后还是收敛一点。”
楚意歆哼了一声，显然不当一回事。
“你可记住了？”
楚意歆应了一声，脑子却想着要在百花宴之前，先在府里办个茶会，当着京中贵女的面给那个村姑难堪，让她认清楚自个儿是什么德性。
得知成国公府接人的马车到了，周璇尹就准备随时出发回京，可是，当周河再次出现在他面前时，却不是因为楚意宁要启程回京，而是她病了。
“她不是大夫吗？”周璇尹看得出她是个有主意的，可是也没料到她会在临去之前闹上这么一出……好吧，他很喜欢她的反击，难道他们来接人，她就应该迫不及待收拾箱笼跟他们回去吗？门儿都没有！不错，这个村姑有个性！
周河愣怔了下，“大夫就不会生病吗？”
周岭反应机灵，立马明白主子的意思，“楚姑娘的病来得可真是巧。”
这会儿周河也反应过来了，“对哦，昨日一早还出门为人看病，怎么今儿个就病了？”
周璇尹送上一个白眼，这个迟钝的家伙！
周河觉得好无辜，他又没见过未来的王妃，哪知道她是个难缠的……糟糕，王爷已经是难侍候的主子了，再来一个不省心的王妃，这日子还过得下去吗？
“你们认为她会病多久？”周璇尹兴致勃勃地问。
周岭感觉到自个儿的脸垮了下来，主子的口气会不会太欢快了？为何他觉得很不妙？“我想应该病蚌两日就好了吧。”
“两日？”周璇尹显然不满意这个答案，既然要闹，岂能不闹大一点？重重拿起，轻轻放下，这不是很无趣吗？
“成国公府的总管应该不会容许楚姑娘病得太久。”
周璇尹冷冷地挑起眉，“主子的事岂容奴才指手画脚。”
“是，楚姑娘要病几日就病几日。”周岭顺着主子的意说着，觉得自己好像喝下一碗苦不堪言的汤药。
人人都说主子性情残暴，这有失中肯，武将上了战场，若不想双手染上敌人的血，就等着自个儿的血渐渐流光，说白了，残暴是一种生存手段。不过，若说主子任性妄为、蛮横无礼，这绝对是事实，没法子，谁教主子骨子里就是一个没长大的孩子，身分又尊贵，将折磨人视为乐趣毫不稀奇。
“她究竟会病几日？”周璇尹对楚意宁真的很好奇。
“主子认为几日？”周岭觉得顺着主子的意思方为上策。
想了想，周璇尹不屑地道：“终究是养在乡下的村姑，没有急匆匆地赶着回成国公府已经不简单了，难道还能期望她多病几日吗？能够撑个两日，她当本王的王妃也算是有那么一点像样了。”
周岭强忍着翻白眼的冲动，主子的结论不也一样吗？他突然生出一股恶趣味，真想看主子被未来王妃狠踩一脚的样子，“楚姑娘会不会又教人大吃一惊？”
周璇尹冷哼了一声，“村姑就是村姑，她能有多了不起的骨气。”
“是是是，主子所言极是。”周岭衷心期待未来的王妃能狠踩王爷一脚。
“马屁精！”
周岭好想叹气，若耍嘴皮子处处与主子作对，他岂不要沦为主子的人肉沙包？
“等着呗，不会超过两日。”周璇尹肯定道。
好像一切尽在周璇尹掌控之中，可是过了五日，他的脸就垮下来了——
“她竟然病了五日！”周璇尹有一种被某人狠踩一脚的感觉。这个村姑真的很喜欢跟他过不去，病两日就够了，竟然搞到五日……
“楚姑娘好像还卧床不起的样子。”周岭小小声地提醒。他此刻的心情很矛盾，想放声大笑，主子也有大大失算的时候，可是，一想到皇上不知已经派了几回密使催他们回去，他就只想叹气。
周璇尹恶狠狠地一瞪，“她是病上瘾了吗？”
“病不好，这也是莫可奈何的事。”主子真的有够小气，若一开始预言病上十日，这会儿主子一定夸未来的王妃识相。
“我们去瞧瞧。”
“嗄？”
周璇尹懊恼地踢了他一脚，“上房顶瞧瞧她究竟在搞什么鬼。”
“……是，主子。”其实他想告诉王爷，老是夜探佳人不太好，可是，主子决定的事岂容反驳？还好主子身手很好，溜得够快，要不，被逮个正着，那就丢脸了。
床上的人脸色苍白，看起来病得很重，可是仔细一看，两眼闪闪发亮，绝对没有对外所言般病得昏昏沉沉。
“你这个丫头还要病几日？”秦御医真是伤透脑筋了。
“徒儿很担心师傅，放心不下师傅，这病就好不了，如何是好？”楚意宁看起来又可怜又委屈。
秦御医冷哼一声，“别想博取我的同情，我说过了，我不想回京城。”
“我真的不放心师傅独自留在此地。”师傅的性子过于耿直，很容易得罪人，要不，以他的医术，流落至此时不会穷到有一顿没一顿，后来还是靠她推销，师傅的医术才会在岐县得到认可，接着传到周边的县城，让师傅的医术能够发挥。
“没有你，难道师傅就活不下去吗？再说了，你回到成国公府，也不可能跟着师傅，更不可能继续一起行医。”
是啊，先不管她的身分，单是女儿身，出个门都不容易，不过，她有个梦想——“我一直想为师傅开一间医馆，让众人见识师傅的医术。”
“傻孩子，何必呢？这无疑是跟梁淑妃公然对抗，师傅的命保不住就算了，只怕会将你拖下水。”秦御医的眼眶红了，心暖了。虽然遭人逐出太医署是极大的耻辱，但是得到一个聪颖又敬重爱护他的好徒儿，他真的没有遗憾了。
“将来是不是三皇子继位可不知道，梁淑妃也不见得可以一直如此风光。”虽然不在京城，但是经由师傅对宫中的描述，还有邸报透出来的信息，她总觉得当今皇上并非昏君，三皇子又不是极为聪明胆识过人之辈，选择外戚强大的三皇子接位，这不是将周氏王朝送到外姓手中吗？
秦御医摇了摇头，觉得她根本不知道强大的外戚对一位皇子有多重要，“皇后娘娘只有一女，四妃中唯独淑妃和德妃生了皇子，而德妃的出身远远不及淑妃，三皇子继位的可能性最大，这也正是皇后娘娘处处忍让梁淑妃的主因。”
“师傅，我忍让你，不见得是因为我怕你，有可能是为了降低你对我的敌意，但可以肯定一事——皇后娘娘是个聪明人。至于出身，在我看来，这反而是德妃娘娘最大的优点，外戚的势力太大，绝非好事。”
“是啊，皇上不喜欢外戚的势力太大，但是想登上那个位置，没有外戚相助，也不太容易。”
这一点楚意宁倒无法否认，外戚往往是皇子成为九五至尊最重要的助力，除非皇上握有另外一股足以对抗的势力，而这股势力可以顺利交给皇上看重的皇子。
“师傅还是先跟我去京城吧，我已经让陈云川在京城置办宅子，师傅不便在京城为人治病，可以去城外行医，待我嫁进英亲王府，再接师傅去我的陪嫁庄子，在那儿，我就可以照顾师傅，再寻机会为师傅开医馆。”
“再说吧。”
楚意宁微微挑起眉，“师傅是担心我嫁不成英亲王吗？”
秦御医略一思忖道：“虽然师傅在太医署的时候未曾有机会见英亲王，可是关于他性情残暴的传闻，只怕是言过其实。”
楚意宁第一次对未来的夫君来了兴致，“师傅是说，有人刻意将他的名声搞臭？”
“师傅不确定是否有人在后面操纵此事，不过，皇上很疼爱英亲王，甚至将他一手栽培的大周最强大兵力的铁骑军交给英亲王，难免使英亲王更为惹眼，据说上个月英亲王还遭人暗算，伤得极重。”
楚意宁双肩垮了下来，“我究竟得罪谁，皇上为何赐婚赐到我头上？”
秦御医还真是傻了，一般人来看，委屈的人应该是英亲王，可是这个丫头却觉得倒霉透了……好吧，他这个徒儿就是与众不同，志气比天高，生性潇洒不喜欢拘束，对她而言，若非自愿，就是嫁皇帝也委屈。
某位偷听者的俊颜此时扭曲变形，这个村姑真的有气死他的本领！
楚意宁唇角抽动了一下，“难道师傅觉得委屈的人是英亲王吗？”
“师傅当然觉得英亲王能娶到你，可以说是他三生有幸。”
“这是当然，就怕他不识货。”
“皇家人自视高人一等，可是师傅相信不久之后，他就会明白了。”
楚意宁开心地笑了，果然是师傅，总要站在徒儿这一边。
秦御医起身准备离开，“你的病何时会好？”
“我的身子还很虚弱，再养个十日也不为过。”
“你这丫头也别闹得太过头了，套一句你的话——将人得罪死了，就是将自个儿的路堵死，何苦呢？前进一步是悬崖，但是退一步，也许是海阔天空。”秦御医见她瞬间蔫了，一笑，转身走出去，侍立一旁的方嬷嬷紧跟在后。
某位偷听者的剑眉忍不住上扬，这位村姑竟能说出如此有智慧的言语！好吧，虽然听见她对皇位继承人的见解，已经令他大为惊奇，但是这会儿他更是要说，他还是太小看她了，她的见识不见得输给男子，当然，这不能否认她真的很令人生气！