秦京在天子脚下，本该是大秦朝最为繁华富庶之地，如今却是民不聊生、苦不堪言，而皇甫戎与寄芙从万岳城到京城，一路的所见所闻也令他的眉心一直没舒展过。

他在位时，大秦百姓过的是何种日子，而如今大秦百姓又是过着何种日子？

他是苛刑治世，他是专制，他是重功业胜于子民，但是他自问没饿着他的子民，可如今呢？在大秦的国土上处处可见吃不饱的百姓，欺负老百姓的不是强盗，而是官兵，只要缴不出税的就会被拉进大牢，家里的财物还会被官兵堂而皇之的搜走，这不是要逼民反吗？

皇甫戎与寄芙披星戴月的回到秦京，立即上礼亲王府要求见礼亲王，但他们既没有拜帖又是“闲杂人等”，别说要见礼亲王一面了，就连门口都不能久留，守门的侍卫一直赶他们走，还说再不走，便要乱棒打出去。

两人正一筹莫展时，一辆马车缓缓驶了过来，车夫旁边坐的正是小五儿。

寄芙欣喜的喊道：“小五儿！”

“寄姑娘！”小五儿忙叫车夫停下来，他跳了下来，大声喊道：“公子！鲍子快看啊！”

车帘子打了起来，一张温润的面孔出现在他们眼前。

寄芙惊喜不已。“贺大哥！”

“寄妹妹！”贺踏雪瞥见一旁的皇甫戎，看到两人在一起，他心中着实松了口气，连忙下了马车，朝两人走过去。

寄芙也迎了上去。“贺大哥，你们怎么还没离开秦京？”

小五儿压低声音道：“还不是被公主缠得没法离开，就一直留到了现在，不然我们早回万岳城了，听说清风堂的祖师爷云游回来了，我们公子一直想回去看看他老人家呢。”

她双眉一舒，笑道：“原来如此。”

幸好贺踏雪被元香缠住了，否则他回万岳城，肯定和他们遇上，他一定会要她展现医术给凤霄看，到时她可就说不清自己的医术怎么会和顾月磊如出一辙了。

“没规矩。”贺踏雪板着面孔，用折扇敲了小五儿脑门一记。“公主如何，是你一个下人该说的吗？”

小五儿揉着头，依旧不怕死的说道：“寄姑娘瞧见没？我们公子现在可宝贝公主了，小的连说一句都不成。”

寄芙脸上笑意更深，看来无意间倒是促成了一桩良缘。

贺踏雪不理会小五儿了，径自说道：“你们一直没来会合，我以为你们遭遇了不测，曾写信托那小镇上的朋友帮我打听消息，可未曾听说羽林军有捉到什么人，想着你们若平安无事，一定会到秦京来，便一直留下来了。”

小五儿插嘴道：“礼亲王好客热情，留我们主仆住在府里，公子平日没事便上街给人义诊，刚也是去义诊回来。”

皇甫戎可没空来寒暄那一套，他双眉紧锁的道：“贺公子，我现在必须见见礼亲王。”

那语气令小五儿心里打了个突，不敢再多话了。

贺踏雪点点头。“王爷此刻应该还在府里，你们先在这里等等，我进去跟他说说，一定会让他见你们。”

寄芙这下放心了。“谢谢你了贺大哥。”

皇甫戎看着贺踏雪，眼里有深意，贺踏雪意会一笑。“黄兄别担心，我知道怎么说。”

两人在门外等了片刻，很快有个小厮来请他们进去。

皇甫戎走得几乎比那小厮还快，他曾来过礼亲王府数次，这府邸还是他赐给礼亲王的，自然是熟悉得紧。

他们被请到偏厅，丫鬟进来奉了茶便退下，不一会儿，礼亲王耶律怀进来了，两人起身见礼。

“两位免礼。”耶律怀面带笑容地说道：“本王已听贺兄说了，黄兄与黄夫人是搭救元香之人，且是兄长民间的友人，不知有何事要见本王？若是有本王能帮忙之处，两位尽避开口，不用客气，本王一定尽力。”

寄芙见耶律怀长相斯文，毫无王爷的架子，又十分平易近人，实在不像会做大事的人，便暗暗为皇甫戎的计划担心，耶律怀以为他们只是来讨谢礼，若是知道皇甫戎在谋划之事，不知会有多吃惊。

“王爷，黄某有要事相告。”

耶律怀意会，屏退了左右，寄芙不放心，又亲自关上了门。

寻常人若是如此，耶律怀一定起疑，但元香早与他细细说过这个叫黄戎的男子与他们兄长极为熟悉，而这叫寄芙的女子又是贺踏雪的义妹，在秦金边境时待她极好，都是他可以信任的人，因此他便没有对他们的举动生疑了。

他神色从容的问道：“黄兄要说的是？”他抿着茶，同时不着痕迹的打量着皇甫戎，见他虽然满身风霜，但目光炯炯有神，很是威严，定然不是等闲之辈，他也很好奇皇兄怎么会有个民间至交，皇兄向来多疑，多疑之人，如何与人交心？

“明人说不暗话，黄某就不拐弯抹角了。”皇甫戎脸色凝重。“黄某请王爷如实告知，为何秦京变得如此？黄某这一路从南到北，竟见到许多饿死的百姓，心中实在惊异。”

耶律怀颇为意外，看来是他想多了，原来只是要问这个。

他搁下了茶盏，缓缓道：“新帝执意施行重税，不论众大臣怎么规劝，他都不听，再有人想进言，他便囚禁异己，还设了个太极营，宠信宦官刘昶等人，让他们身居要职，擅权跋扈，排斥正直大臣孟光、韩瑞等人，没多久又派遣以刘昶之弟刘扬为首的大批宦官充任矿监税使，到全国各地开矿征商，简直是疯狂掠夺，刘扬等拿着鸡毛当令箭，以勘矿、开矿为名，广搜民财，百姓怨声载道。

“且这还不够，新帝又嫌弃皇宫不够华丽，要在秦京造一座倾宫，耗费人力财力，又为了建皇庄掠夺百姓土地，只要有臣子谏阻，他便施以廷杖，时至今日，他还派兵到处搜寻元香的下落，还存着把元香送去金国和亲的念头，我只好把元香藏在府里的密室，连府里的下人都不知道，这几日，他甚至在早朝时不可一世的说要开发运河、修筑长城，下令造战船，要征天下，要进攻邻国……”说到这里，耶律怀沉重的摇了摇头，语气低沉道：“百姓饿死只是个开头，我大秦未来的命运会如何，谁也不知道。”

皇甫戎努力压住怒火，他锐利的目光落在耶律怀脸上，冷冷的道：“王爷，实不相瞒，先帝的遗诏在黄某之手。”

“什么？！”耶律怀当即大惊，瞪大了眼睛急急问道：“先帝的遗诏为何会在黄兄手中？”

皇甫戎傲然道：“先帝英明神武，洞察机先，或许是预知了自己将遭遇不测，秦宫将动荡不安，大秦将水深火热，便将遗诏交由黄某保管，黄某千里而来，便是为了将遗诏给王爷。”说完，他将诏书从怀中拿出来递给他。

空白诏书和玉玺是他在燕京时就找人订制的，来到秦京之后便事先写好。

耶律怀接过遗诏，仔细阅读后，颤声道：“真是皇兄的笔迹……皇兄竟然传位于我？”

皇甫戎神色郑重的道：“先帝说，王爷宅心仁厚，必能爱民如子，他相信王爷定能做得很好，必能当一个明君。”

他知道耶律怀很难相信，因为前世他从没夸赞过耶律怀一句，只训斥过他心慈手软，处事太过妇人之仁，难成大器。

谁料，如今他竟只能将所有希冀都放在他身上，现在只求他能争气，不要再说什么不争皇位的丧气话。

能得敬重的皇兄夸奖，耶律怀忽然兴起了万丈雄心，有些急切的道：“可如今镇王已登基，他有永平皇后证词，说先帝的遗言是传位给他，还有甘氏家族的支持，我虽有遗诏，却是双拳难敌四手，无法敌过他们。”

皇甫戎心中震怒，但面上波澜不兴，只有眸光微微闪动着。

岂有此理！笆承容竟然说他的遗言是传位给镇王？至此他已完全确定是甘承容勾结了耶律火弑君夺位！

“王爷莫要忘了，你还有可靠的后盾，礼亲王妃的娘家，想必宁国公定能助王爷一臂之力。”

耶律怀一愣，思索半晌后直言道：“黄兄说的不错，永平皇后宣布先帝的遗言后，宁国公确实找过我，他说事有蹊跷，他无论如何都不相信先帝会传位给镇王。”

皇甫戎慢悠悠的看着耶律怀，忽地沉声问道：“宁国公可提过宫变？”

耶律怀缓缓点了点头。“我没同意，一来是因为我们兵力太少，不足以与甘家军对峙，二来是当时有人软禁了太后，现在想来可能是永平皇后所为，当时我深怕新帝对太后不利，不敢轻举妄动，三来，新帝向来圆融，行事处处以和为贵，多次上奏建言都是为了百姓着想，我认为他当皇帝肯定比我好，定能仁善爱民，便没有相争的念头，哪知道他竟如此残暴！”说到这儿，他已是气愤难当。“他竟还强纳先帝的妃子萧妃为贵妃，于礼不合，有失伦常，枉为帝君，而萧妃为了荣华富贵竟也趋炎附势，接受了封号，寻常知廉耻的女子早该自我了断才是。”

皇甫戎神色一凛，眼眸锐利的眯起。

强纳萧妃为妃是吗？这倒有趣了，难道他谋划篡位，就是为了萧妃？

他不动声色的道：“王爷应当知道，再这样下去，百姓必反，内乱一起，辽、金等国虎视眈眈，必定来犯，尤其是金国，如今有木窕公主的出逃当借口，必定会大举侵秦，大秦已是岌岌可危。”

耶律怀惊得冷汗涔涔。“如今新帝已经尝到了权力的滋味，要他退位已是不可能的事。”

皇甫戎脸容冷峻，淡淡的道：“人若死了，要不退位也难了，不是吗？”

耶律怀一听，神色瞬间变得复杂。

皇甫戎定定的与他对视。“王爷必须亲自去一趟月牙关见金崇大将军，只要万人大军归王爷所用，夺得皇位便如囊中取物，甘家军也不算什么了。”

耶律怀苦笑。“不可能，金大将军只听令于先帝，如今新帝虽已登基，他也不听镇王的，又怎会为我所用？”

皇甫戎看似平淡的目光里带了一丝威严。“你只须对金崇大将军说，“身无斩龙刀，也敢下东海”，金崇必定任你差遣，这是金崇与你皇兄的暗号，这世间只有他们两人知道。”

耶律怀震惊不已。“黄兄，你到底是何人，为何先帝如此信任你？连如此重要的暗号也同你说？！”

皇甫戎忽地拔去乔装的假眉毛和短须，神色从容的道：“事已至此，遮掩无益，我乃大燕显亲王皇甫戎！”

耶律怀震惊无比，声音在嗓子眼转了几转，才说得出话来，“难道先帝生前多次微服出巡，便是与黄……与王爷在民间相会？”

皇甫戎点头道：“本王与令兄英雄惜英雄，互为对方的知音，在得知令兄驾崩后才会千里迢迢、排除万难来到秦京，就是为了助王爷你一臂之力。”

耶律怀动容，忙拱手施礼。“耶律怀在此谢过王爷了。”

他已与耶律元香一样，全然信任了皇甫戎，且他此刻心中也已有了全新的想法，过去他是淡泊名利，无意相争帝位，但如今，皮之不存，毛将安傅？要是大秦灭了，岂还有他与族人的容身之处？就算不是为了天下百姓，为了自己与其它族人，他如今也要争上一争了。

“但是……”皇甫戎面色一凝。“王爷必须承诺本王，登基后爱民如子，并与大燕交好，永不宣战。”

耶律怀脸容肃穆，以茶代酒，朝皇甫戎举杯。“本王一定信守盟约，燕秦两国永世安好。”

皇甫戎与耶律怀长谈了三个时辰，达成了各种共识。

耶律怀明日会先去见岳父宁国公，请宁国公运作在朝里支持他登基的派系，随后再启程前往月牙关见金崇，而皇甫戎必须在耶律怀带兵回来京城前，让耶律火驾崩，让耶律怀顺势上位。

临走前，他和寄芙去密室探望了元香，她虽然只能待在密室里，但密室颇为宽敞，还有密道通到府外的林子里，贺踏雪天天都来陪她，夜里也会陪她由密道出府去透透气，她的日子也算惬意了。

出了礼亲王府，皇甫戎又迅速乔装回长眉短须的模样，掩人耳目。

匆匆三日过去，两人仍愁着要怎么进入秦宫。

皇甫戎常看着皇城的方向沉思，寄芙则搜肠刮肚的想，但任凭她绞尽脑汁也想不出个可以堂而皇之走进秦宫的好方法。

这一日，在大街上看到张贴的皇榜，皇榜上写着要找医术高明能医好萧妃之疾者，重赏黄金万两。

两人对看一眼，都认为机不可失，这是进宫的绝佳机会，但也不能这么贸然便揭皇榜，两人先在城里打听萧妃患疾之事，得知京城所有大夫都进宫诊治过，但他们与太医院的众太医一样，全都束手无策，萧妃几乎只剩一口气了。

商定好说词，隔日，寄芙上前揭了皇榜，一时间围观的众人都忍不住窃窃私语。

驻守的官差立即问明他们的姓氏与来历，寄芙自称来自清风堂，皇甫戎是她的仆人，那官差随即将他们带走，让他们坐上马车，直接驶入大秦宫。

寻常百姓要进宫原不是这么容易，但萧妃病危，事急从权，耶律火下旨，一有人揭了皇榜便立即将人带进宫。

坐在马车里，皇甫戎面无表情，内心实则波涛汹涌。

^寄芙知道他在克制自己见到仇人时要波澜不兴，便不打扰他，径自掀起车帘子一角，见到了绵延无尽的宫墙，周围静谧，前方隐约可见两扇巍峨的宫门，那是天家的富贵所在，而此刻坐在她身边的皇甫戎便是在此地长大成人，尔后成为这座宫殿的主人。

连她进来宫里心绪都如此波动了，何况是他？他对这大秦宫的回廊墙壁、一草一木定然是都了然于心的，自然不必像她这般偷看了。

她不由得伸手握住了皇甫戎的手，他睁开了假寐的眼，眸色深沉。“不用担心，我没事。”

寄芙自然是担心的，她低声道：“一会儿要向那个人行跪拜礼……”

他知道她的意思，扬起了唇角，不屑的道：“就当在拜一个死人。”

又过了一刻，马车终于停了下来，两人下了马车，已有内监和年长的宫女候着，显然是早得了通知在等。

搜身后，两人分别上了两顶轿子，几个小太监立刻抬着他们跑。

他们实在跑得太快，寄芙在小轿里被颠得厉害，她掀开轿帘一角透气，没多久，抬头看到“玉贤宫”三个字，她心想这应该是萧妃的寝宫了。

到了玉贤宫门口，她背着药箱子，低眉顺眼的跟在一名内监身后，而皇甫戎就走在她后头，她也不知他此刻什么表情，只晓得他心情肯定是复杂的。

玉贤宫内金碧辉煌、富丽华美，有数不清的宫女候着，果然如耶律怀所言，耶律火对萧妃极为宠爱。

内监引着他们叩见皇上。“启禀皇上，此女乃揭了皇榜的寄姑娘，乃是万岳城清风堂医仙风不残的弟子，身后乃此女之医仆。”

耶律火大喜。“当真？”

萧妃得了怪疾之后，太医院那些废物一个个都说无药可医，他早下令要请清风堂的风不残进宫，但万岳城府尹回报，风不残云游四海，不知所踪，他又下令要人称神医的顾月磊入宫为萧妃诊治，那府尹又回报，顾月磊已隐居多年，且因故残疾，无法再行医，气得他连杀了几名太医泄愤。

寄芙下跪，行叩拜之礼，朗声道：“民女寄芙叩见皇上，民女的医仆患有腿疾，无法下跪，还请皇上恕罪！”

皇甫戎本已咬牙要向耶律火下跪叩首了，没想到她会这么说，这是他们事先未曾商量的，她这是为了他才大着胆子请命。

适才走进这曾属于他的大秦宫时，他心中没有半点留恋，这段时日以来，他的想法改变了，天家的富贵不过如此，比不过他身边有个与他生死与共、倾心相爱的人，如今她的举动，更让他感动不已。

“免礼、免礼！”耶律火毫不在意的挥了挥手。“不用行这些虚礼了，快过来看看朕的爱妃！”

“是！”寄芙应了声，连忙上前。