炎炎盛夏，京城表面看似如往常般风平浪静，实则暗潮汹涌，一场不为人知的滔天阴谋正在暗中进行。

而这些欧水湄浑然不知，这日午后时分，她坐在季府水榭里，手里拿着一把团扇扇凉，想起一件事，叨念道：“都这么多天了，皇上应当看了我那份谏言书吧，怎么都没个消息呢？”

杜嬷嬷斟了杯下人送过来的冰镇酸梅汁递给她，劝道：“夫人，朝堂上的事，您就甭管了吧。”

芳容也劝道：“是呀，夫人，陈国舅的事还牵扯到太后，这事不是咱们能管得了的。”她将刚送来的荔枝剥壳去籽，一颗颗盛入玉碗里递到夫人面前。“这是宫里赐下来的荔枝，夫人您尝尝。”

欧水湄饮了几口冰镇酸梅汁，酸甜冰凉的汁液滑进喉中，消去了几分暑气，她接着再尝了几颗荔枝，连连点头。“好甜！杜嬷嬷，你们也尝尝。”

有什么好吃、好用的，她一向会分赏给身边服侍的人，因此以前在敬王府时，其他下人都很羡慕能跟在她身边服侍的丫鬟婆子。

杜嬷嬷上前取了几颗，分给芳容和其他的婆子丫鬟。

欧水湄接着问芳容，“这荔枝还有没有多的？有的话，给我父王他们送些过去。”

“奴婢待会儿去问问，不过奴婢想，咱们府里都有，皇上应该也会赐给敬王府。”

闻言，欧水湄这才想起还未出嫁前，每年夏天都能尝到宫里赐下的荔枝，今年应当也不例外，遂道：“嗯，这倒是，那就不用送去了。”

欧水湄再尝了几颗荔枝，有个丫鬟前来禀告，“夫人，奴婢刚才去喂鱼时，发现鸳鸯缸里头的鱼竟然全都死了。”

“全死了？怎么会这样？！”欧水湄惊讶得站起身。

丫鬟吓得跪下。“奴婢也不知道，昨儿个都还活得好好的……”

“快起来，我不是在怪你，我去瞧瞧再说。”

鸳鸯缸是刚成亲时她特地拿到季长欢的书斋摆放的，想藉此讨个吉利，不知是不是这鸳鸯缸的缘故，他们成亲以来，一直都很和睦恩爱，这会儿鱼突然死了，让她有些不安。

来到书斋，欧水湄快步走向鸳鸯缸，低头望去，果然见到里头的六条鱼这会儿全都翻着肚子死光了。

苞着来的杜嬷嬷瞥了眼那几条死鱼，知自家主子很看重这鸳鸯缸，连忙安抚道：“夫人莫急，差人再去买几条鱼回来补上便是。”

“那快派人再去买六条鱼回来。”突然想到什么，欧水湄改口道：“等等，我自个儿去买，这回要挑六条最壮实的鱼回来。”

“夫人，这事让下人去做就好了，这大热天的，暑气正盛，您还是别出门，免得热着了。”芳容急忙阻止。

昨日大人曾特地叮咛过她，今日千万不能让夫人出门。

“不成，这回我要自个儿去挑鱼，这几条鱼会死，怕是它们太过虚弱，才会扛不住这天气。”欧水湄相当坚持。

见劝不了她，芳容也不好再说什么，心忖夫人只是去买个鱼，应当也出不了什么事。

很快备好马车，几人直奔城外，来到京郊一处庄圜。

这庄子名叫百鱼庄，占地甚广，里头分成了好几个池子，分别饲养不同品种的鲤鱼，鲤鱼花色多又肥美，不少爱鱼之人常会来这儿赏鱼挑鱼，就连宫中的鲤鱼也是出自这里。

百鱼庄除了有鲤鱼可赏，园子里的景色也雅致优美，吸引不少游人墨客前来。

欧水湄由百鱼庄的管事亲自领着，来到一口池子前挑选鲤鱼。

由于鸳鸯缸不像池子那么大，因此她要找的是小一点的鲤鱼，站在池畔，她低头看着在池中优游的鱼儿，在管事的建议下，挑了六条金尾鲤鱼。

避事命人打捞起来，暂时养在一只陶缸里。

买好鱼，见时辰还早，欧水湄想着以前没来过这儿，正巧顺道逛逛。

几人走着走着，来到一处小花园附近。

小花园四周围着约莫一人高的绿篱，园内栽种着奇花异草，一株枝繁叶茂的老树下摆放了一组石桌石椅，石椅上分别坐着两名背对着她们的妇人，两人心月复的婆子丫鬟在一旁伺候着，有的给主子斟茶倒水，有的拿着扇子替主子掮凉。

欧水湄隔着绿篱，不经意听见里头妇人的交谈声——

“……姊姊，这么说，欧家可是要大难临头了。”坐在左侧，年纪约莫三、四十岁的妇人，听完适才姊姊所说的事后，诧异的道。

“可不是，欧家作梦都想不到，出卖他们的是他们那个好女婿。”坐在右侧的国舅夫人杨氏嘲讽道。

她与妹妹长得有几分相似，脸形都略显丰腴。

“想不到季长欢竟然会因为那种事便要毁了欧家。”

杨氏冷哼道：“季长欢素来睚眦必报，但凡得罪过他的人，他从不放过，更别说他爹正是因为被欧家诬赖盗走了家传宝鉴，蒙受不白之冤忧烦而死，这可是父仇，他岂会放过欧家。”

杨氏出身昌平郡王府，为人精明，手腕厉害，嫁入陈家后没少替自家丈夫出谋划策，陈家能有今天，她功劳不小，她不仅掌管陈家后宅，连丈夫在朝廷的事也常替他出主意。

季家当年之所以丢失向欧家借的那本祖传宝鉴，其中的内情她与丈夫可说是比谁都清楚。

听见她们提起欧家与季长欢之事，欧水湄惊愕得停下脚步。

两人背对着欧水湄一行人所在的方向，几名仆妇也忙着服侍两人，再加上有绿篱遮挡着，完全没留意到附近有人。

杨氏的妹妹摇头道：“书是在季府时遗失的，实在怪不得欧家会误以为是季家有心想昧下此书不还，可是季长欢为着这事便与姊夫勾结对付欧家，他这是连他妹妹的死活都不顾了吗？”欧家一旦出事，他妹妹怕是也会受到牵连。

杨氏端起凉茶浅抿一口，轻蔑的道：“他本就是个心狠手辣之人，牺牲一个妹妹算得了什么。”

“可我听说他同妹妹感情深厚，还听说他同妻子似乎也颇恩爱。”

“那些传闻八成都是假的，他若真同他妻子恩爱，也不会这么狠，同咱们合谋栽赃嫁祸欧家了。”

欧水湄再也无法冷静，她疾步绕到小园子的入口，来到两人面前，怒色喝问：“你们说的是真的吗？！若是胆敢在这里胡说八道，我可饶不了你们！”

杨氏与妹妹乍见她俱是吃了一惊，两人虽与欧水湄不相熟，但也打过几次照面，因此一眼就认出她来。

杨氏不知适才自己所说的话被她听去多少，心下有些愕然，但下一瞬思及这会儿欧家已是大难临头，自身难保，纵使被她得知了这事也难以挽回，何况话是人说的，自己只要咬着不松口，她也奈何不了她，于是佯笑道：“哟，是季夫人哪，我在这儿和舍妹正在闲聊些家务事，不知季夫人指的是哪桩？”

“你方才说我相公勾结你丈夫想谋害欧家，究竟是不是真的？”欧水湄急切的质问。

“季夫人，这饭能乱吃，话可不能乱说，这种话我可从没说过，季夫人莫不足因为天气热，听错了。”杨氏说完，朝妹妹使了个眼神。

她立即心领神会的接腔，“是啊，这种事我们怎么敢乱说，这日头晒得人头昏眼花，怕是季夫人听错了。”

“我怎么可能听错！”欧水湄回头询问跟着过来的杜嬷嬷和芳容，“你们刚才是不是也听见了？”

杜嬷嬷一脸凝重，方才她们的话她也听到了，但她们现下咬死不认，她一个下人也不能拿她们如何。

芳容则是暗自着急，她终于明白大人必是暗中在进行什么事，才会特地叮嘱她别让夫人出门，为免节外生枝，她急着想将夫人劝回府去，连忙上前道：“夫人，这天气委实太热，说不得真是咱们听错了，时辰不早，咱们先回去吧。”她边说着边拽着夫人往外走。

欧水湄回头朝杨氏瞪去。

杨氏露出一抹不怀好意的笑。“季夫人，慢走不送。”她认为这欧家必是完了，欧水湄在她眼里不过就是个丧家之犬，不足为虑。

欧水湄更加惊疑不定，她不相信季长欢会勾结陈国舅对付欧家，可刚刚她明明亲耳听见杨氏所言，要想得知真相究竟如何，只能回去找季长欢问个清楚，但在此之前，她得先赶回欧家一趟。

她命马车先到敬王府，还没抵达，远远就瞧见敬王府上方浓烟滚滚、烈焰冲天。

不等马车完全停下来欧水湄便惊骇的跳下马车，朝敬王府大门奔去。

来到门前，她抓住了一名侍卫，焦急问道：“这是怎么回事？王府怎么会烧起来？”

“这会儿王府里乱成一团，小人也不知里头的情况。”他一直守在大门前，哪里知道里面的火是怎么烧起来的，身为门卫，他也不好擅离职守到里头去打听。

“那我父王母妃，还有大哥和大嫂他们呢？”欧水湄焦急的再问。

欧清晖早已封侯，有了自个儿的府邸，夫妇俩并不住在王府。

“世子和世子妃先前外出了，至于王爷和王妃……小人就不知了。”他是过午之后才来换班的，这段时间只见到世子夫妇出去。

问不出什么，欧水湄索性甩开门卫，快步奔进王府。

杜嬷嬷和芳容随后下了马车，追过来时已不见主子人影。

芳容心中担忧，赶紧遣了个丫鬟去宫里通知大人。

欧水湄先赶到父母所住的院落，只见整座院子陷入一片通红火海，火势凶猛，几名下人无法再靠近救火，只能站得远远的。

她四处寻找，都没见着父王、母妃，匆匆抓住一个下人问道：“我父王和母妃呢？他们在哪里？”

“小人也不知，不过先前好像听人说起王妃似是在午睡，也不知有没有逃出来。”他是不久前被叫来帮忙打水救火的，并不明了此刻的情况。

孟总管不久前见这里的火势已大得扑灭不了，只好先带着人赶去世子住的院落救火，那里也烧起来了。

欧水湄顿时想起母妃平日是有午睡的习惯，要是这火烧起来时母妃睡着了……

她迅速找了一圈，平常在母亲身边服侍的下人这时竟一个都没瞧见，她心里越发焦急，担忧她们全都陷在里头出不来，决定要亲自进去找人。

她从一名下人手里抢来一桶水，淋湿自个儿的身子，快速往院子里头跑去。

下人们见状不禁惊叫道：“郡主，快回来，危险！”

有几人想上前拽回她，但她速度太快，他们没能拉住她。

下人们着急得不知该如何是好，火势太猛烈，他们压根不敢进去，就在众人急得团团转之时，院子里被烧毁的梁木整个崩塌下来，挡住入口。

当季长欢接获消息赶来王府时，整个院落的房舍差不多都被烧光了，再听下人说欧水湄不顾众人的阻拦跑进去便没再出来，望着眼前烧得屋毁梁塌的残院，他震愕得说不出话来。

须臾后，他惊怒的责问道：“你们为何眼睁睁看着她进去不拦下她？！”

那些下人骇然，纷纷跪下。

“郡主当时跑得太快，咱们拦不住她啊！”

他们虽是下人，但他们也怕死啊，火势那么大，进去分明就是送死，他们哪里敢追进去。

这时，欧水湄一直找不到的敬王夫妇却是从外头刚返回府邸。

原本敬王妃是在午睡没错，后来敬王要去一个老友那儿品茶，老友的妻子与敬王妃是手帕交，敬王便带着王妃一块儿出门。

老友的住处从后门走较近，两人便乘了马车由后门离开，前头的门卫才不知晓。

不久前，孟总管派人前去禀告，敬王得知王府走水一事，这才匆匆带着妻子赶回来，不想竟得知女儿为了找他们闯进火场，陷在里头没再出来，震怒之下将那些没能及时拦住女儿的下人们全都关押起来。

季长欢不相信欧水湄会就这么命丧火海，在仍烧着残火的废墟中寻找妻子的下落。

他找了三、四个时辰，即使两手被烫得全是伤，仍执意找遍每一个角落。

敬王夫妇也召来下人一块找，但看这院落烧成这般，他们不敢再抱持任何希望，他们见季长欢失魂落魄，不死心的一遍一遍搜寻着已找过的角落，心中虽感到不忍，却也没有心情安慰他。

思及女儿恐已被烧死，敬王妃抹着泪，对季长欢又恼又恨。

她先前已从杜嬷嬷那儿得知原由，后来虽经季长欢解释，明白他只是拿敬王府当幌子，诱使陈国舅中计，并非真要对付欧家，可都是他擅自做了这些却又不告诉女儿，才会给女儿招来这场劫难。

启明星冉冉升上天幕，季长欢不饮不食的继续找着，他不停呼唤着妻子，嗓音都叫哑了。

敬王悲痛的道：“你回去吧，莫再找了。”女儿怕是已被烧成灰了。

季长欢唇色苍白干燥，两眼通红，却仍不肯放弃。“不，只要没找到她的尸骸，就表示她还活着，说不定她正躲在哪里等着我去救她。”

这时陪妻子去探望喜获麟儿的大舅子、甫回来的欧清堂，见府里一团乱，震惊得赶到已被烧成灰烬的寝院，问明了前因后果，他思忖道：“小妹会不会是躲进那处地道里了？”

此言一出，顿时惊醒了敬王夫妇，两人这才想起寝房床榻下确实有条地道能直通王府外头，女儿七、八岁时就曾藉由这条地道偷溜出府，后来担心女儿再从地道偷跑出去，这才命人封了起来。

季长欢面色激动的急问：“那地道在哪里？”

“我带你去。”敬王妃连忙领着他过去。

寝院烧成废墟，断梁残木散落四处，那些被焚毁的木头仍散发着高热。

她四下绕来绕去，来到寝房床榻的位置，命人移开上头的焦木后，露出了底下一块已被烧成黑炭的木板。

季长欢抬脚朝那木板重重踩踏几下，已烧成炭的木板顿时裂开，往下塌陷，露出底下地道的入口，他立即跳下石梯，沿着地道一路找过去，就在出口附近，终于找到遍寻不着的欧水湄。