饼了几日，得到消息的安庆王妃回娘家探望毛氏，安庆王和寇准也一道来安慰宁国公。

花荣月自然不便出面，尤其寇准也来了，她只有禁足丹凤院，以免不小心遇见了未婚夫，于礼不合。

不过寒莲就没有这层顾虑，小妾从来不算正经媳妇，花荣月便命周嬷嬷陪寒莲去正院，代替她向王妃请安。

安庆王妃和静慧师父是堂姊妹，小时候也一起玩过，算起来是寒莲的姨母，不过寒莲一直是羞羞怯怯的小白兔，没有花荣月发话，不敢主动凑到王妃面前讨关爱，今日见了面，一样深深屈膝拜见，恭敬道：“莲儿见过王妃，王妃安好。”

周嬷嬷在背后看着她呢。

“快起来，不用多礼。”安庆王妃容貌雅致，端庄贵气，笑容温和，只是多打量几眼，便会发现眉梢眼角掩不住精明干练的神韵，是当家主母才有的气势。

“多谢王妃。”寒莲低声道，又一个福身，诚挚无比的向床榻上的毛氏请安，“舅母安好！舅母今日的气色比昨天好多了。”

斌妇生活靠演技，即使是装也要装出贤良大度的慈祥面容，虽然毛氏不过二十三岁，也要以长辈的高度宽容待下，笑得比亲娘还温柔，“王妃瞧瞧，我们莲儿就是乖巧得人疼！说到底还是世子有福气，快进门的世子妃美若天仙，陪嫁的媵妾如花似玉，表姊妹共事一夫，可是一段佳话呢！”

安庆王妃的笑容恬淡，自从得知花荣月让表妹寒莲做媵妾，心中不免存疑，若是嫁给寇淮，花荣月也会这么做吗？她到底还是看不上寇准，才会主动在夫妻之间安插一个第三者。

但媳妇的陪嫁再多，婆婆只能高兴，总没有人会嫌弃陪嫁多。

寒莲她也喜欢，虽比不上花荣月的国色天香，却多了一份幽静安然，完全像她的生母，这样的妾室不会惹是生非，令家宅不宁，倒是极好。

安庆王妃精明世故，如何看不出毛氏待寒莲是晚娘叫心肝儿——嘴甜心冷，寒莲的处境实在不易，既然她甘愿为妾，进门后他们便华衣美食供养着，王府不在乎多养一个人。

想了想，安庆王妃招手让寒莲走近面前，褪下一只沉香木雕莲花的手串，套在寒莲如皓雪莹玉的右腕上，触肌香滑绵软，王妃心中一跳，拍拍她的手，笑道：“权当我替世子聘了你，往后要好好伺候世子与世子妃。”

寒莲十分感激，微微福身，“多谢王妃垂爱，莲儿谨遵王妃教诲。”声音轻极、雅极，恍若黄莺出谷。

王妃面上掠过一丝淡淡笑意，送出莲花木珠手串其实是一道测试，她很满意寒莲谨守本分，伏低做小，没有趁机巴上来叫“姨母”套交情。

毛氏却有些微微惊讶，笑道：“以前都没注意到，莲儿有一把好嗓子呢！”过去寒莲见她，就像老鼠遇到猫，不是躲在花荣月背后就是一味低头，即使开口也只有短短几个字，令她不屑又鄙夷，哪还会留意声音好不好听。

嗓子好是天生的，稍微练过会更动人心弦，寒莲自然要好好运用。贤良淑德是正妻的教养，媚惑夫君的心才是妾室的职业道德。

闲聊数语，安庆王妃便让她退下。

出了正院，寒莲模着莲花木珠手串，嘴角噙着一丝若有似无的笑意，然而眼神却是冰冷的——富贵人家果然无情，阶级权力决定了一切。

走在她身后的周嬷嬷自然没瞧见，内心暗笑，王妃手腕上套着名贵的玉镯、金镶宝石镯子，却给一串不值钱的木珠手串，亏得表小姐还宝贝兮兮的！丙然啊，同人不同命，一位是凤凰，一位是乌鸦变锦鸡。

周嬷嬷不晓得，沉香木雕朵朵莲花的手串是有钱也求不到的艺术品。

正在此时，不远处有两名男子走过来。

周嬷嬷上前一步，提醒道：“表小姐，是咱们世子和安庆王世子。”

寒莲自然认得，周嬷嬷不过想倚老卖老。以前，寇准不如寇淮孝顺、听话、贴心，王妃回娘家往往陪着一道来，寇准通常跟三教九流的朋友鬼混去了，一年难得来一次，但也不至于见了面却不相识。

此时也回避不及，寒莲立在原地。

寇准回头不知说了什么，花荣信停在十步远的地方，寇准大马金刀地走了过来，立于寒莲面前三步。

寒莲低垂着眼，规规矩矩地行了福礼，“寇世子安好。”

寇准微愕，真好听的声音，怎么他从前没印象？也是，这位小表妹就是一朵沉默的白莲，没跟他说过话，印象中，她只是花荣月的一道影子。

“寒表妹不须多礼。”声音低沉浑厚，深目炯炯。他毕竟出身贵胄，即使过去常混迹三教九流之中，也不至于带有一股草莽气。

若说寇淮是文经武略、相貌俊雅的儒将，寇准就像一般的武夫，特别的高大健硕，浓眉大眼，高鼻阔唇，面容刚峻，比较像安庆王一些。

寒莲多少有点同情他，心中叹气，从小常常被人拿哥哥做比较吧！而今又将迎娶哥哥的心上人，心里不知是何滋味？花大小姐先爱上了寇淮，能移情别恋这莽夫吗？

“寒表妹，我有话问你。”

他声若洪钟，寒莲不禁抬起头来，朝他礼貌性地微笑，她的笑容像稚龄的深闺弱质女，真诚又干净。

寇准不由心中感慨，这风一吹就飞走的小泵娘要做媵妾？她懂什么？

他粗率的直言，“你为何想做媵妾？有人逼你，还是你自己心甘情愿？”想进王府的女人多得是，他不碰不甘愿的女人。

寒莲楞了楞，这是第一次有人直接问她的意愿，而非决定好了才以“施恩”的口吻告诉她。她心里，有一丝暖流涌过，她突然觉得，对未来更有把握。

这位年轻的寇世子，貌似粗豪莽撞，但还保有真心真情，不会老谋深算的掂量着娶妻纳妾能给他带来多少好处，他才二十岁，待他真心与否比陪嫁丰厚更重要。

这些思虑只一瞬间，寒莲再次微微屈膝，女敕音如弦歌般悦耳，“寇世子，我是心甘情愿做媵妾的。”她仰望他的眼神温润如玉，却又明亮如星。“从小到大，表姊是最疼我的人，怎会为难我呢？是我舍不得与表姊分离，所以对表姊说宁做英雄妾，不做庸人妻，表姊是为了护着我，才让我做媵妾的。”

年轻气盛，傲气更是不缺，寇准虽然面上不显，心花儿一朵朵都开了。

两世为人，寒莲最善于察言观色，一看便明白这是年轻男子的骄傲，轻声细语道：“表姊生得国色天香又贤良淑德、高贵端庄，能够一辈子伺候世子和表姊，我心甘情愿。”

她嘴甜，嗓音又动听，像琉璃珠掉落玉盘，男人的心像被贺烫过了似的妥帖舒服。

只是，有一点他不予苟同，花荣月是不可多得的绝色佳人，他承认，但贤良淑德？一年多前，花荣信订亲之日，花荣月竟骑马在街上狂奔，纵马踩死了一名货郎，宁国公虽派人将事情抹平，没传出什么不好的流言，可他心里不再相信娘亲说花表妹既貌美又贤淑的事。

表话！只是他也不在乎女子有点脾气罢了，看来这位小表妹也是被蒙蔽之人，可怜见的，一辈子都将被花荣月拿捏在手心了。

“既然寒表妹是自愿的，我就不多说了。”但见她轻垂玉颈，软唇淡抿，盯着自己的鞋尖，说不出的羸弱稚女敕，他后院那群小妾怕要把她吞吃入月复了。

罢了，回头让母亲把一些女人打发出去，省心的留下。成家立业，不好再浑浑噩噩地过日子，女人多是非也多，他可不想后院失火，若是贪图新鲜花儿，外头秦楼楚馆多得是。

寇准摘下腰间悬挂的一块羊脂玉佩，递给她道：“也不能全无聘礼便把你抬过去，这给你当信物。”

寒莲倒退一步，不敢接，朝后看了看周嬷嬷的脸色，摇头道：“恕莲儿不敢私相授受，方才王妃已赏赐珍贵的手串了。”

寇准拧眉，她何须看一个婆子的脸色？但不好在别人家多说什么，只是一股气非蛮干不可，拉起寒莲的右手，便是将羊脂玉佩塞在她掌心里，斥道：“我说拿着就拿着！什么私相#授受，旁边站的都是死人吗？”

不等寒莲拒绝，他便转身朝花荣信走去，一起去了外院。

寒莲目瞪口呆，不敢置信地望向周嬷嬷，惊讶道：“怎么会有这样蛮横粗鲁的人？这下子可怎么办？”手上的羊脂玉佩成了一块烫手山芋。

周嬷嬷脸上却淡淡的，暗忖，若寇世子是儒雅俊美的寇淮，能便宜你吗？就因换了粗野的次等货，才需要你挡在我们大小姐前头！

或许是男人女人的观感不同，寒莲对寇准说的那些话，听在周嬷嬷耳里，就是在讨好花荣月，巴结花荣月。

算你识时务，不枉大小姐抬举你！周嬷嬷心里冷哼。

捧着羊脂玉佩，似有千斤重，寒莲全没主张了，一对杏眼像小鹿般无助，“周嬷嬷，这可怎么办？”

周嬷嬷的笑容很和气，“一块玉尔而已，大小姐怎会放在心上？表小姐就收下吧！”真是眼皮子浅，没见识。

“收下真的不要紧？”

“没事，我会告诉大小姐一声。”又不是寇淮世子请玉匠精心雕琢的白玉鸳鸯佩，价值连城，情义无价。

女人这一生，最难求的便是嫁个情投意合的丈夫。周嬷嬷每每想到这里，便忍不住替大小姐叹息三声。

寒莲放心地笑了，仿佛是初夏的粉莲盛放，清秀无双。

回到丹凤院，花荣月得知寒莲得到赏赐，只瞄一眼，完全没放在心上，王妃和寇准赏阳寒莲一件小玩意儿，不过是看她的面子罢了。