翌日午前，范雨棠如约将二百两送到佟家，写明他投资六十两，好友剧怀安跟沈宣白则各出七十两。

当然，这二百两全是他的，但为了让佟袖珍放心，他只好让两位拜把兄弟在不知情的情况下，成了佟氏茶楼的股东之一，还偷偷找了佟冬秀，要他无论如何别让她知道实情。

资金顺利到位，姜珛贞便立刻召集工班讨论，并约定了动工的日期。

范雨棠也以股东的名义，天天到茶楼“关心进度”。

见她一个姑娘家，却能有条不紊的处理庞杂的事务，且他还发现她处世圆融、行事稳健，过事不惊不惧，这样的应变能力恐怕许多男人都不及，曾经，他是担心过她会成为他的包袱，可现在，他发现她是块瑰宝。

尽避佟家并没有天马庄那样的人脉及势力，但如果是现在的地，说不定有可能成为他的助力。

据他所知，她与母亲佟丁氏因性情温和怯伤，在佟家的地位向来低微，过往，别说是喜欢欺人的佟李氏跟佟徐氏，就连一些下人都不把她们母女麻放在眼里。

以她如今在佟家的地位及能力，她大可整肃曾经欺侮过她们母女的人，但她并没有那么做，她让所有人都留在佟家，给予他们相同的待遇，从不曾有过报复的手段。

如此一个坚定又温和的女子，会愿意同他向他大娘展开报复吗？

不必多想，他就已经知道答案了。

不过，他现在倒也不必担心这个间题，毕竞她还来点头说要嫁他。

思绪纷转间，范雨棠的眸光下意识一瞥，就见她与顾家声正在讨论要添购的物品。

彼家声是佟氏茶楼的大厨,身形高壮，样貌虽称不上后伟，却也嫱正。

自茶楼惨遭祝融后，他因为三不五时就来关心一下，自然也经常遇见顾家声，他发现顾家声敦厚老实，做事勒快可靠，对佟袖珍亦十分信服，凡是她交代的事，顾家声总是亲力亲为，不曾怠忽。

而且，他也知道顾家声今年二十有五，还是孤家寡人……突然，他的心警觉的一紧。

“难道……”

看着佟袖珍跟顾家声交头接耳的，不时传来笑声，再看她脸上那偷快轻松的神情，他忽然觉得不是滋味。

她不肯嫁他，其至巴不得他快点退婚的样子，莫非都是因为?

范雨棠突然听到脑中轰的一声，头胀得像是要炸开了一般。

他从来有过这种感觉，像是有虫爬满他全身，还不时皎他几口，他再也坐不住了！霍地起身，他走向他们。

姜珛贞正在跟顾家声商量订制碗盘的事宣，她想趁着这次机会，向窑场订作专属于佟氏茶楼的各式碗盘及器皿，并烧制纪念碗盘，在日后重新开张时送给上门消费达到预定金额的客人。

见到范雨棠突然一脸不悦地来到她面前，像是有人踩着他的脚却没向他道歉似的，她不免愣了一下。

“有事吗？”

“我有事跟你说。”范雨棠沉着声线，口气带着一丝命令意味一

她皱起眉头。“我正在跟家声讨论要事，等一下再说可以吗？”

听见她这么亲昵的称呼顾家声，他更觉一股火往脑门窜了。“我也有要事跟你谈。”

“是吗？”姜珛贞一脸疑惑的看着他，“有多重要？”

“有……”范雨棠一时答不上来，不禁涨红了脸。

他会脸红，不是因为羞，而是气、是恼。他见不得她跟顾家声如此要好、见不得她对顾家声笑、见不得她与顾家声有如此多的交‘，圯不得……

忽地，他惊觉到，这是嫉妒，强烈又明显的嫉妒。

姜珛贞一工作起来，常常是心无旁骛到六亲不认的地步，更别说在她认知里，范雨棠还算不上是六亲，况且，再多重要的事，都不差这点时间。

“你那重要的事，待会儿再说。”说完，她别过头，继续跟顾家声讨论。

范雨棠为之气结，两只脚像是黏住了似的站在她面前，久久无法移动。

他懊恼极了，不只是因为她不将他当回事，更因为他彻底的被她给牵制着。

他合该厌恶这种一切不再由自己主宰的感觉，但心里却隐隐升起一种莫名的偷悦，猛地回神，他惊觉到自己该试着抽离，因为这种被某人牵着鼻子走的感觉对他来说有点可怕，当他正要转身走开，便听外面传来一道喊声一

“雨棠！”

远远地看着松岭城的城门，沈宣青虽疲倦，却露出了灿烂的笑容。

范雨棠表示他是来松岭城与佟袖珍解除婚约，她合该耐心的在天马庄等待他归来，可不过数日，她便急了。

她吵着要到松岭城瞧瞧，可她爹不准，说她一个女孩子家应当矜持自重，她只好转而向剧怀安求援，希望他能带她到松岭锄去。

淮南王与她爹是拜把兄弟，加上剧怀安性情沉潜、行事稳重，深得她爹的喜爱及信栽，她知道若是剧怀安说要带她离开天马庄，她爹肯定毫无异议。

她求了剧怀安几次，他总说他有要事要办，无法抽身，再不就是说范雨棠也许不在松岭城，而他并不知道其下落……总之他一直在教衍她，像是存心不让她找到范雨棠似的。”

终于，她生气了，并恐吓剧怀安，若不带她去松岭城，从此以后……喔不，一辈子都不再理他。

此招奏效，剧怀安立刻投降，答应带她到松岭城一探究竞。

一进城，他们马上向人打听佟爱所在，立翱前往。

来到佟爱前，门口有两名家丁正在打扫，剧怀安趋前客气问道：“小扮，请问府上是否有位客人名叫范雨棠？”

其中一名家丁一听两人是来找佟家来来姑爷的，立刻笑脸迎人。“两位找范二少爷吗？他不在府里呢。”闻言，沈宣青立刻沉下脸来，口气不悦地三道：“他住在佟爱？”

“喔不，范二少爷如今还住在云来客栈，不过现时他应该在茶楼里吧。”

“茶楼？”她桷眉一拧。

范雨棠不是来解除婚约的，怎么却在城里待下了？

“我问你，他在茶楼做什么？”沈宣青质问着家丁，态度咄咄逼人——

家丁微顿，好奇的打量着她。“姑娘是……”

“我是他一一”

“我们是他的朋友。”剧怀安栽断了她的话头，免得她一时激动而失言，“刚巧路过松岭城，于是来探望一下。“见他客气尔雅，家丁不疑有他。“原来如此，范二少爷这几日都在茶楼，两位可以到那儿找他?”

剧怀安向家丁笑道：“那我们不打扰小扮你干活儿了?”说完，他一把拉住沈宣青的胳膊，掉头便走。

沈宣青绷着脸，心情复杂纷乱，一方面她庆幸范雨棠就在松岭城，她很快便能见到他，可另一方面她又对于他还待在松岭城感到气恼。

“怀安哥，你说范雨棠还在松岭城就算了，居然还泡在佟家的茶楼里，他究竟在做什么？”她气呼呼的间。

剧怀安也同样感到疑惑。范雨棠自小到大生活在什么样的环境、受到何种的对待，又遭遇到什么样残酷而不幸的事情，他比谁都清楚，正因为如此，他也更能理解范雨窠的许多想法及做法，包括他想解除婚约，进而追求沈宣青以得到天马庄的助益这件事。

不认识范雨棠的人也许会认为他功利、现实、冷酷，但他明白范雨棠之所以会变成这样，全是为了保护自己及娘亲，且自他的娘亲在两年前遭正室一行人陷害之后，原本就惯于隐藏情感的他，变得更加深沉难测了，他一心想着报复，比以往更加积极的追求名与利。作为沈宣青的朋友，他不赞同范雨棠的想法，但他同时又是范雨棠的好兄弟，却也能理解及谅解他的所作所为。只是……做事向来手起刀落、速战速决的他，怎么到现在还在松岭城，难不成有什么事绊住了他？

一路向人打听后，他们来到目的地，而当他们看见门面烧得焦黑的佟氏茶楼，不禁当场愣住。

这就是范雨棠还待在松岭城的原因吗？该不是因为茶楼遭祝融肆虐，而他因要求解除婚约而心存歉意，故无法对佟家现时所遭遇到的处境视而不见？

沈宣青稍稍安心了。如果是这样的状况，她倒是可以接受。

踏进还弥漫着淡淡烧焦味的茶楼里，尽避有几个人在走动，但她只看得见朝思暮想的那道身影，她难掩雀跃，声调上扬地喊道：“雨棠！”随即迫不及待的奔向他。

范雨棠循声望去，看见来人竟是沈宣青不禁一怔，又再看到站在不远处的剧怀安，很快便知道是怎么一回事。

剧怀安向来疼宠沈宣青，对她几乎是有求必应，比神明还灵，想必是她寻死寻活的逼着他带她离开天马庄吧！

自己离开天马庄前曾对沈宣青说过，此行是为了跟佟袖珍解除婚约，她如今找来，莫非是……突地，他的心中窜过一抹不好的预感，他下意识地转头瞥了佟袖珍一眼，而她，正疑惑的看着他。

范雨棠还没想到该怎么应对，沈宣青便已奔到他面前，他略显严肃的看了她一眼，然后望向正走过来、脸上带着歉意跟无奈的剧怀安，向道：“怎么来了？”

“这……”

“是我要怀安哥带我来找你的。”不等剧怀安回答，沈宣青便急着说明来意，“你为什么还待在这个鬼地方？”

说着，她环顾着烧得焦黑的茶楼，皱了皱眉头。

闻言，姜珛贞不免有些不悦地皱起眉头，疑惑的来回看着这三人。

这个姑娘到底是谁？听她叫范雨棠叫得亲热，想必交情匪浅。

“怀安。”范雨棠微微板起脸，“你不该把她带来。”

剧怀安一脸抱歉。“我知道，可是……”

“为何不让我来？”沈宣青轻哼一声，娇嗔道：“这天底下，可没有我沈宣青去不了的地方，更何况是区区一个松岭城。”

姜珛贞虽觉得她无礼至极，不过开门做生意，尤其是餐饮服务业，以和为贵是最基本的经营之道，她便没有多说什

么。

且她发现这女孩眼里似乎只看得见范雨棠，其他人对她而言都仿佛空气般，不知为何，意识到这样的事实，她的心抽了一下。

“雨棠，你跟佟家解除婚约了吧？”沈宣青急向，“怎么还待在这儿？难不成佟家刁难你？他们要钱吗？”

范雨棠来不及阻止她，不禁懊恼的低喊，“够了。”

他那不悦的神情及语气，教沈宣青一愣，她先是不解的看着他，然后露出娇悍的眼神，恨恨的直视着他。

沈宣青的话，一字不差的全进了姜珛贞耳里，她终于忍无可忍的开口了，“姑娘，佟家没刁难过范雨棠，更没开口跟他要过半毛钱。”

沈宣青微顿，终于注意到范雨棠之外的人，目光睥睨而高傲地上下打量她，见她一身素朴，头上连根像样的头簪都没有，不禁冷哼一声，“你是佟家的丫头？真是无礼，居然直称雨棠的名讳？”

“我是佟袖珍。”姜珛贞不卑不亢地报上姓名，“不知姑娘芳名？”

沈宣青难以置信的又多瞧了她几眼。佟爱千金居然是这副模样，看来佟家真的很寒酸……忖着，她不禁有了优越

“我是天马庄的沈宣青，天马庄庄主沈陵便是家父。”

“没听过，不认识。”姜珛贞的态度带有几分挑蚌意味，就是想给狂妄的沈宣青一点教训，况且她说的也是事实，她确实不知天马庄是什么了不起的地方，更不知道沈陵是哪号人物。可瞧这女的如此傲慢，想必出身并不简单。

“什……”沈宣青难掩恼怒的说：“你这井底之蛙，居然不识家父及天马庄的名号？”