“我派去的手下今日传回消息，说桂阳王府里的人似乎在寻找一幅画。”这日入夜后，范平洲又悄然来到杜如弦的房间，将所探查到的消息告知他。

“什么画？”杜如弦问道。

“据说赵鸿亮生前曾找来画师，绘下了当初藏宝的地图，在他被属下杀死后，那名画师连同那幅画都失踪了。”

杜如弦长指轻扣着桌面，忖道：“那画师会不会早就被他给灭口了？”

“桂阳王府的人既然在追查那画师的下落，也许他侥幸逃过一劫。当初皇上派来的军队已兵临城下，说不定赵鸿亮还来不及把他灭口就让他给趁乱逃走了。”

杜如弦沉吟须臾接着问：“可知道当初那画师是谁吗？”

“目前还没消息，只知似乎是奉平县人氏，因为桂阳王前几个月连续派了不少人手前往奉平县，似是在找什么人。”

杜如弦想到一个主意，说道：“范兄，你派些人去奉平县调查这事，倘若他们找到了那画师，先别打草惊蛇，暗中跟着他们，一旦他们起出那批宝藏，咱们就来个螳螂捕蝉、黄雀在后，半途把那批宝藏给劫走。”

范平洲点点头，接着皱起眉，“依你看，这赵奕钧暗中在寻找赵鸿亮留下的那批宝藏，莫非也想学赵鸿亮谋反叛变？”

“说不得他是想找出这批宝藏献给朝廷呢。”杜如弦嘲讽的道。

范平洲不以为然的表示，“他若真有心献给朝廷，岂会在府里头蓄养一批暗卫，且偷偷模模的在暗地里派人寻找这批宝藏？”

“现下还不明白他的意图，咱们也没证据能证明他想谋反，先瞧着吧，只要他心存不轨，总会露出马脚的。”谋反这事滋事体大，在未能证据确凿前，他不会轻易定一个人的罪。

两人再说了一阵，听见有脚步声朝这里走来，范平洲是悄悄过来，不欲让人撞见，遂从后头的窗子离开。

待他一走，杜如弦便听见敲门声。

“杜大哥，你睡了吗？”外头传来王曦怡的嗓音。

“还没。”他上前开门，脚上的伤在休养几日后虽未完全痊愈，但已能行走自如。

王曦怡端了碗面进来，“我方才肚子饿，下了碗面吃，还有些剩的，不知你饿不饿？”

“原本是不饿，但被你这面的香味给熏得又饿了。”杜如弦笑着坐到桌前，尝起她煮的面，赞了句，“曦夷贤弟这厨艺真没得说，味道做得与王大娘一样好，你要是不当画师，凭着这手艺倒是可以去当厨子。”

听他这么称赞，她弯起嘴角，“我从小就帮着娘做饭菜，娘做菜的本事我都学了起来。”

杜如弦深看她一眼，“你倒是挺能干的，以前我娘还在世时，都不准我进厨房呢。”

王曦怡想起自个儿如今是女扮男装，赶紧解释道：“小时候我见娘很忙碌，所以从小就帮着娘干活。人家说穷人家的孩子早当家，我那时什么事都得帮着做。”

“可我瞧你弟弟倒是不会烧饭做菜。”每次做饭时，就只见她帮着王大娘在厨房里忙进忙出。

“呃，事情我都做了，也就用不着他了。”不想他再问下去，她催促道：“你快吃，我待会收了碗就要去睡了。”天气燠热，她又在厨房忙了一会儿，这会热得满头汗，她抬起衣袖掮了掮。

杜如弦将自个儿的一柄折扇递给她，“用这扇子掮吧。”

她接过来，瞧见那柄描金雕花檀香折扇十分精致，忍不住说了句，“这扇子真美。”

他随口说了句，“那是皇上在钦点我为探花那日御赐的扇子。”

“皇上御赐的？”她惊讶的再细看了几眼，听见是御赐的，她不敢用了，赶紧递归给他。

杜如弦笑骂，“瞧你这没出息的，胆子是被耗子吃了吗，不过只是一把扇子，就把你吓成这样。”

她模模鼻子，讪笑道：“是啦，我就是没见识，我只不过是个平民百姓，这辈子活这么大也从未见过什么御赐之物，这可是头一回见到，想那皇上是何等尊贵，他御赐之物哪里是我这等小老百姓能碰得起的。”

“皇上也同咱们一样是吃五谷米粮长大，是有血有肉的平凡人，没有三头六臂、也不能呼风唤雨，你不需要如此畏惧。”

听见他这番话，王曦怡吓得赶紧提醒他，“你这话以后可别再说，万一教人听见，治你个大不敬之罪。”

他忽地倾身靠近她，亲昵的笑道：“这种话我只会同曝夷贤弟说。”

他忽然靠过来，气息近得就拂在她的贝耳上，令她紧张得心尖轻颤着，“你、你别靠这么近。”她身子微微挪了挪，拉远与他的距离。

他冷不防捏住她的下颚，目不转睛的望着她道：“你会把我方才的话再传出去吗？”

“当然不会。”她僵着身子月兑口而出，注视着近在眼前的那张俊脸，心怦怦直跳。

他的拇指有意无意的滑过她那张嫣红饱满的唇瓣，眸色沉了沉，慵懒的嗓音略显低沉，“我视曦夷贤弟为知己，所以才敢同你说些心里话。”

她何时晋升成为他的知己啦？此刻他那暧昧的眼神和过于亲昵的语气，令她整张脸都臊热起来。

他接着呢喃般的再道：“我对曦夷贤弟一见如故，不知贤弟觉得我如何？”

“我、我……”她被他这番突如其来的举措给吓住了，一时不知该如何响应。

“莫非曦夷贤弟没将愚兄当成知己？”

她努力让自个儿镇定下来，“不、不是，这阵子杜大哥帮了我不少忙，我很感激你，视你如兄如友。”说到这儿，她顺势推开他起身，“我突然有些困了，明日再来收碗。”匆匆找了个理由，她逃也似的离开他的寝房。

再待f去，她怕自个儿会没办法抵挡得了他的诱惑，把持不住自己。

他方才分明是存心在诱惑她，也不知他是一时兴起想捉弄她取乐，抑或……是真对她有意。

她不敢奢想是后者，觉得更多的可能是前者，因为她被他耍弄也不只一次了，且她此刻身着男装，他不可能会对男子动情。

她按着仍咚咚跳动着的心口和发烫的双颊，纵使明知他是在戏弄她，她仍是忍不住为他适才那番亲昵而觉得有些雀跃和窃喜。

回到房里，她捂着脸，为自个儿的这番心思感到羞赧。原本她端面过去给他，是要顺道告诉他桂阳王纳侧妃那日，她要同陶东宝一块过去的事。

不想却被他给调戏了，尤其被调戏了还这般高兴，这简直是……把自个儿的心都给陷进去了。

不、不，她只是贪恋他那张俊美的容颜，而不是真的对他用了情，她试图挣扎否认。

可越否认，越克制不住的不停的想着那人，半晌后，她挫败的放弃挣扎，承认了自个儿对那人动了芳心。

另一边，杜如弦笑看着她仓皇而逃的背影，越发觉得逗弄她颇为有趣。

低眸看着适才抚过她唇瓣的手，那唇瓣柔软得不可思议，若非他自制力极好，方才说不得就忍不住一尝那唇瓣的滋味了。

他心情极佳的吃着那碗面，想着明日若是见着她，要怎么再作弄她一番。

他喜欢看她脸儿红通通的模样，那种羞恼却又发作不得的表情，可爱极了。

别阳王纳侧妃那日，王曦怡在房里赶画最后一张艳情画，直到陶东宝顺道过来接她时，她才放下画笔，随手取了幅象征吉祥的花鸟图当祝贺之礼。

杜如弦早就出门，那日错过机会之后，她也忘了要告诉他自个儿今日要随陶东宝一块去桂阳王府的事，走出杜家医馆，她坐上陶东宝的马车。

“陶二爷，今日前往桂阳王府贺喜之人应当很多吧。”坐进车里，她问陶东宝。

“没错，今日钦州的达官贵人大半都会到，届时我会介绍来的那些人给你瞧，你好好记下他们的长相，接下来几批画就可以拿这些人来入画。”天气躁热，陶东宝摇动手里拿着的一柄用金漆描绘的牡丹折扇，叮嘱他。

他今日穿了件宝蓝色的薄衫，腰间系了玉佩，用玉环束发，整个人看起来显得玉树临风。

王曦怡看了他一眼，心忖若杜如弦是钦州第一美男子，那么这陶东宝就该排在第二吧。

陶东宝忽地再说：“对了，这桂阳王，且男女不拘，我瞧你模样生得也挺俊俏的，届时可要当心点，莫教他见着了。”

“陶二爷的模样生得比在下好呢。”她觉得他该担心自个儿才是。

陶东宝摇着折扇哼道：“他是觊觎我的美色，不过可没那胆子招惹我。”

她这才想起他叔父在朝任吏部尚书，而亲姑姑又是皇上的宠妃，这桂阳王怕是不愿得罪陶家的人，她接着想起杜如弦，不免有些担忧的问道：“杜大哥今日也去了桂阳王府，桂阳王会不会对他……”

“看在杜大夫的面子上，桂阳王也不会去动杜如弦。”

“杜大夫的面子有这么大吗？”王曦怡有些意外。

“你可别小看杜大夫，他虽已自太医院退隐，可这些年来被他救治的人不计其数，要是他敢染指杜如弦，杜大夫一定第一个同他拚命，届时惊动了皇上，他可讨不了好。”

“杜大夫不是只是太医，桂阳王怎么还会怕他？”她不解个中原因，纳闷的问。

“杜大夫可不是寻常太医，整个太医院里，皇上最信任的莫过于杜大夫，但十五年前杜大夫的妻子生病时，杜大夫恰好被皇上征召随他出巡，期间杜夫人病情加重，一直到她死都没能盼到杜大夫回来。杜大夫与妻子鹣鲽情深，回来之后得知爱妻病逝，在她灵柩前痛哭呕血，安葬妻子后，他觉得自个儿空有一身医术，却无法救治最心爱的女人，心痛之下遂向皇上辞官，皇上对他丧妻之事心有愧疚，挽留不得只好答应。”

“原来杜大夫还有这段伤心事。”她想着以杜大夫的医术，若是他当时能守在妻子身边，也许她就不会病重而亡，想必杜大夫也是这般想着，才会在悲恸之际心灰意冷的辞了官。

两人说话间来到了桂阳王府附近，因为前来贺喜的客人太多，路上马车排了一整列，他们的马车无法再驶过去，两人遂下车步行前往。

来到桂阳王府门前，总管领着数名侍者在外头招呼，她和陶东宝排队等着交付贺礼。

候了半晌，交完贺礼，两人终于进到桂阳王府。

一般寻常的宾客被领到右侧的招贤楼，只有官职在身、身份较尊贵的客人才能进到左侧的品闲楼，这两栋楼与另一栋专门招待女眷的清霜楼互成犄角之势，中间是一座园子。

陶东宝的叔父虽是吏部尚书，但他身无官职，因此也只是被领至招贤楼。

里头已来了不少人，三三两两的聚在一块喝茶闲聊，趁这机会，陶东宝进去后就开始朝她介绍起那些人的身份。

“那个穿得一身绿，彷佛青蛙一样的人是张秀才，那个头发有点秃的是钦州有名的才子仇余，那个穿得一身花花绿绿的是郡丞的儿子巫誉，还有那位……”

王曦怡一边听，一边暗暗记下他们的容貌。

差不多为她介绍了遍后，陶东宝便领着她过去同那些人寒暄，陶东宝在钦州也算是个名人，这些人泰半皆认得他。

众人闲聊着，有人来向陶东宝打听——

“陶二爷，上回印的那些画册有趣得紧，可还有新鲜货？”

“自然是有的，再过几日便可以刊印出来，各位敬请好好期待，我保证这次印出来的画比上一次更加精彩，你们看了之后绝对会拍案叫好。”

他这话引得众人好奇，有人向他探问内容。

“这回可还是拿张成他们那几人作画？”

“哎，再拿他们作画就不新鲜了，这回出现的人保管教你们大出意料之外。”

“是谁呀？”有人问。

“这可就要先卖个关子，暂时还不能告诉你们，等画印出来你们便知道了。”

“听起来似乎很精彩。”