三天？她是一天也待不下去。“娘，我不接休书，你们不能休我，有疾可以医，不孝更是欲加之罪，媳妇不服。”

见她还想死赖着不走，鲁氏发出哼声。“还有无子，大夫都说了，你伤了身子，子嗣方面相当困难，我们熙儿可是长房长子，不能没有儿子传香火，你就死了心吧！”

“我……”她双肩一垂，一上一下的抖动。

“你不走也得走，我们丁爱留不下你，再说白一点，我们已为熙儿相中一门亲，你不走，新人就无法入门，别占着茅坑不拉屎，熏臭一屋子人。”鲁氏挥着锦帕，表示很臭。

“原来如此，原来如此……”她一副失魂落魄的样子，喃喃自语，好像陷入绝望谷底，“要我离开丁爱可以，但是我不要休书，换一张和离书来。”

“什么？！你还想要和离书？！”这女人简直是吃了熊心豹子胆。

“不给我和离书我就不走，我还要去巡抚衙门告丁爱背信忘义，为攀富贵弃病中的糟糠妻不顾。”现在急的是他们，她有的是时间和他们慢慢耗。

“你……你竟敢威胁我，我……我非……冬香，去书房让大少爷写张和离书，我要扔在她头上！”气得不轻的鲁氏用力吸了口气，脸色涨红的支使人走一趟。

“是的，夫人。”冬香应得欢快。

不一会儿，她脚步轻盈的跳进屋，额上有薄汗渗出，可见她赶得有多急，新墨未干还有一点点晕开，落款处的红泥指印艳得刺目，宛如人血。

看来丁立熙也很想休妻，急切地一刻也不肯等。

“你要的和离书，拿去。”

看着从头顶飘落的和离书，眼中有泪的裘希梅笑了。“我的嫁妆、我爹留下来的书，我屋里的东西我全要带走，还有……”

不等她说完，鲁氏冷笑地嗤哼。“都给你，都给你，也不值几文钱，我还贪你那点破东西吗？通通拉走，省得占地方。”

“好，我明天就走，谢谢娘这几个月来对媳妇的照顾。”到目前为止，他们并未亏待她，只是冷待她而已。

“哼！”鲁氏甩手走人。

流言通常传得比风还快，不到半天，丁爱上下已知晓大少女乃女乃被以无子、不孝、恶疾之名休离。

棒日，据说病得下不了床的裘希梅一脸神采奕奕的走出丁爱大门，她左手牵着妹妹，右手握着弟弟的手，两小一大的人影立于朱漆门板前，似乎在等待什么。

“姊姊，我们被赶出来了？”两眼红红的裘希兰很不安。

“不是赶，是自己离开，姊姊跟你一样不喜欢这里，所以我们不要了，把它丢开。”是她丢弃了丁爱，自愿下堂。

“那我们要住哪里？”他们没有家了，爹娘死后，她们的宅子被大伯母收回去了，他们无家可归。

裘希梅顿了一下。“放心，先住客栈再租个房子，姊姊走到哪里都会带着你们，不怕。”

“嗯！我不怕，弟弟也不怕。”只要有姊姊在，她什么都不怕。

“不怕。”裘希竹跟着重重的一点头。

“好，我们都不怕，天大地大，什么都没有的人最大。”因为他们已经没有什么好失去了。

“姊姊，你在看什么？”为什么还不走。

“等树倒。”

离开前裘希梅只有一个要求，那便是砍掉丁爱门口的那棵老树，那里葬送了一条十九岁的生命。

“树倒？”裘希兰不懂。

矮头大力砍在树干的声音不住传来，不知谁喊了一声“树要倒了”，下一刻，大树颓然倒下。

依稀间，她仿佛看到一道吊在树下的白色身影晃呀晃，足下一双绣花鞋磨得破损，在风中显得好不孤寂……

骤地，一辆素青车帘的大马车停在裘希梅姊弟身侧，一名压低斗笠、穿着下人服饰的小厮粗着低音一唤。

“夫人命小的来接人，裘小姐请上车。”小厮十分勤奋地将姊弟三人少得可怜的箱笼搬上车，还有三大箱书。

“多谢夫人，我们不劳夫人费心……咦？你……怎么是你？！”裘希梅看直了眼，半晌说不出话来。

小厮将斗笠往上一掀，露出一门白牙。“官要做得稳就得礼贤下士，我这不是亲自来接我最看重的谋士吗。”

避元善像戏弄人得逞的大男孩，朝错愕不已的小女人一眨眼，他压低声音轻笑，笑声清朗得宛如一泓清泉，悄悄地流入她干涸的心湖。

“丁爱那门亲是你搞的鬼？”

厨房里，裘希梅正在煮饭，边弄边问着又跑过来的管元善。

一府长子与知州大人的女儿结亲一事闹得沸沸腾腾，旧妇出，新妇入，府里的仆从、奴婢，到洒扫的粗使婆子，全无一人怠惰地动了起来，忙里忙外的，全都乐不可支。

移花木、贴窗花、上新漆，挖起一池旧泥栽新荷，把旧的桌椅搬进库房里，再叫人打新床、买被褥，几个体面的丫头和管事婆子换上新衣新裙，准备大肆热闹热闹，连席面都预定了上百桌。

没想到雷声大、雨点小，热闹一场后居然无声无息，知州大人那边没再传来有意结亲的消息。

盼着娶个有钱有势媳妇的鲁氏左等右等等不到人，心急如焚地遣人去探问，谁知被打了出来，原来这大人的女儿才六岁，那天是喝了酒后大舌头，把六岁说成了十六岁，结亲之事也不过是说着玩的。

乍闻好事落得一场空，鲁氏好不傻眼，没法接受到嘴的肥肉怎么飞了，她急得四处找人要讨个交代，他们把拜堂成亲的东西都准备好了，唯独缺个新娘。

可是谁理她呀，一没提亲、二没说媒、三没下聘，你们丁爱着急个什么劲，死了爹都没那么急下葬。

丢了个大脸的暗亏只能闷声吞下，花了银子又没讨到好处让鲁氏气病了，大夫三天两头拎着药箱上府，她喝的药比吃的饭还多，整天哀声叹气的见人就骂。

至于丁立熙倒是无所谓，他又看上新丧的小毖妇，给她买了间宅子当落脚处，两人打得火热。

闹出这么大的笑话，居然没人想到下堂离去的裘希梅，以及那对讨人欢心的双生子，好像他们从未存在过，轻易地被人抛在脑后，化为风中的尘粒遗忘了。

“你说什么亲？谁要成亲了？得看下帖的人是谁，远的包个礼，近的看交情，喜酒不能随便喝，远近亲疏先搞清楚再说，坐到政敌的酒席那喝什么酒都是酸的。”交朋友要睁大眼，别把香的、臭的全搅和在一起。

一肚子坏水的管元善睁眼说瞎话，打起马虎眼来比谁都还厉害，绝口不承认干了什么好事。

知州大人向来与他交好，酒量好得号称千杯不倒，从没醉过也未有结巴，背起律法来是滚瓜烂熟的流利，两个人就在管元善的书房见过一面而已，没两天就传出知州大人要与丁爱结亲一事，说不是他在后头操纵有谁相信？

“管大人，你没什么事好做吗？不是要查案……”他尽在她眼前绕来绕去，也没分发活儿给她，害她像白领银子不干活的闲人。

“嘘，别叫我大人，跟以前一样喊我管二哥，嗯……元善哥哥也不错，我现在跟你同是当差的，不要泄了我的底。”看那些找不到门路的官员跟无头苍蝇似的瞎忙和实在有趣，不用赶着上面撤敲他们一棍。

“管大……管二哥，自劳于外，又竭心力，苟利于国，不惮其烦。领钱谷转输之重，资国家经费之本，务其省约，加以躬亲。大小之政，必关于虑……”他该为人强力，竭心奉国，勤勉政务。