申伯延还是慢了一步。

带着大队人马，原本就比单枪匹马的楼月华行动缓慢，等到民团与军队集结在了南绍城时，楼月华已回到拿猜身边好几日了。

而拿猜似乎也遵守了诺言，在楼月华回来的第一日，围困南绍城的兵力就退去了十之七八，剩下的人马，也只不过是因为南绍城本身加强了防备，所以巫族还是留些人防着罢了。

这局面，倒是顺了李兴的意，拿猜退兵的事居然被他料中了。相形之下，申伯延集结大队人马在南绍城，一副准备开战的样子，就显得有些愚蠢，劳民伤财还扑了个空。

包重要的是，申伯延几乎可说是抗旨而来的啊！

于是他端起了君王的架子，摆足了威风，在南方一干高级将领，还有楼月恩面前，朝着申伯延就是一顿臭骂。

“……你自己看看，拿猜都退兵了，你还带这么多人到南绍城做什么？吃闲饭吗？你知不知道光是这样，国库要花多少钱养这些人？更不用说这种行为彰显了我轩辕王朝的气度小，因为一个巫族就紧张兮兮，简直丢尽了朕的脸……”

申伯延没有回话，他只是一直盯着挂在墙面上的地形图深思着。

他的沉默令李兴更生气了，“朕说过，你要敢自作主张出兵，朕就夺了你的官位！就算你申家有三面免死金牌又如何，你是父皇指定的辅国丞相又如何？君师君师，你错误的决策证明了你根本没有资格当朕的老师，如此劳师动众，朕不拿你问罪已经很好了……”

终于，申伯延有反应了，他淡淡地看向李兴，“皇上，您看过这地形图吗？”

“巫族都退兵了，有什么好看的？”李兴怒哼一声。

“我们现在在这里，而巫族的大本营，在这里。”申伯延用手指圈了两个地方，“距离两地之间，有一座阴风谷，山高路狭，易守难攻。更重要的，阴风谷后是一大块高地，可放下数十万兵马都没有问题，如果由阴风谷攻向南绍城，只要两个时辰的时间。”

“你说这些废话做什么？”李兴厌恶地摆了摆手。“总之朕要你快退兵就是。”

这皇上疏懒的性子虽有改善，但到底是根深蒂固，连去深思申伯延的话都懒，一副就是老子嫌麻烦你快退兵的样子。

反倒是一旁的将领，他们原本也是抱着与李兴类似的心思，不明白申伯延带一堆兵马来做什么，好像显得他们很无能守不住城似的，然而申伯延突然提到了阴风谷，每个人都若有所悟，脸色齐齐凝重了起来。

“要撤兵可以，但臣建议皇上先派探子……不，亲自到阴风谷去看一看。万一拿猜的退兵只是虚张声势，事实上大军藏在了阴风谷，我们只要一撤兵，那么迎接而来的必是狂风暴雨般的打击。现在的轩辕王朝因疫病元气大伤，禁不起这些。”申伯延本想让侦察兵去，但他对李兴的个性太过了解，当头棒喝对他才有效果。

李兴虽然也觉得他有理，不过为了面子问题，仍是嘴硬道：“万一阴风谷无异状呢？你要如何负起这个责任？”

申伯延看了眼楼月恩，她只是淡淡点头，表示无限度的支持，于是便回道：“皇上不是要去了臣的职？如果阴风谷无事，那么臣就此致仕又如何？！”

一旁的将领听了，脸色都是大变，但碍于皇上与丞相谁的位置都比他们高，最终也只能闭嘴，把那种不妙的心情收在肚子里。

于是申伯延带着李兴与楼月恩，身旁有着南绍城精英部队的保护，一小队人马由后方绕到了阴风谷，再由杳无人迹的小道迂回而上。

不必到山顶，只到了半山腰，看到不远处高地上万头攒动的情况，众人的脸就先黑了一半，直到位于制高点，能看清那谷里布兵的情况了，所有人的心都沉到了谷底。

这……别说拿猜退兵了，拿猜根本还增加一半的兵力，几乎有百万大军就驻扎在这阴风谷中。如果当初真如皇上所言撤军了，光这百万大军就能扫平整个南方。

“拿猜……竟敢欺瞒朕……”李兴的脸有些扭曲，心情混合着尴尬与羞愧，却是不敢直视申伯延。

申伯延倒是很坦然。“拿猜并没有欺骗谁，他从头到尾都没有说自己要退兵，退兵这件事，都是我们自己想像的。”

“申相爷……这……朕之前的判断，出了一点误差，其实朕也觉得当然不能由南绍城撤兵……”一句话，说得李兴满头大汗。

“噗……”在这么紧张严肃的时候，楼月恩却忍俊不住地笑出来，因为这个皇帝吃瘪的样子，实在叫人看得很痛快啊！“果然这年头位置越高就要越机伶，否则就得要有把死人说成活人的本事，真是令人佩服佩服……”

一众官兵都一身冷汗地看着她，现在是生死交关的时候，这丫头是少根筋还是脑子哪里出错了，居然还敢当面说皇帝不是？

“大胆！你知不知道自己在说什么，居然……”

李兴怎么听不出她的嘲讽，正想开骂，却听到她轻描淡写地说：“唉，这个鹤涎草啊，最近有点缺呢！恐怕运到北方的量要减少很多了……嗅？皇上，您在和臣妇说话吗？居然什么呀？”

“咳咳咳咳咳……”李兴算是被她一句话威胁得够呛，只能阴着表情硬生生改口道：“居然……夫人居然如此的有见解，真叫朕汗颜。不知道接下来该怎么做？是否要死守南绍城？”

众人见皇上居然能无耻到这种程度，表情也变得相当复杂，不过他们也同样等着申伯延的看法，现在也只有他能让人信服了。

“不！”想不到申伯延一口就否决了李兴的提议。“现在最好的方式，是主动出击。他在等我们撤兵，那我们便打他个措手不及。”

这提议与李兴怕事的性格完全相反，于是他老毛病又来了，皱起眉反驳道：“不是守在南绍城就好？你都说过这阴风谷易守难攻，主动打他们不是找死吗……”

“好啊好啊皇上英明！”楼月恩实在看不下去了，冷笑着鼓起掌来。“那就听皇上的，一切交给皇上就没问题了！皇上之前说拿猜会退兵，他不就退兵了吗？现在皇上要我们死守南绍城，我们就守，反正之前皇上提到的将士辎重成本也不算什么，我们轩辕王朝国库充盈，我们跟拿猜比气长，看谁撑得久嘛……”

李兴被她气得火冒三丈，但不管如何反驳都是他理亏。先前他的判断事实证明都是错误的，自己虽然很努力在学习处理朝政了，但这次在判断拿猜行军一事上信心大受打击，更进一步了解自己的斤两。如果真的全交给他，申伯延撒手不管，他自己都不敢想像会有什么可怕的后果，届时轩辕王朝还能保住就不错了。

“呃……末将以为，咱们听听申大人怎么说吧！”终于，一旁的王将军看不下去了，一国之君居然可以糗到自己说不出话来，便搭了一个台阶让他下。

申伯延方才没有阻止楼月恩，也是想让她挫挫皇帝的威风，顺便消消气。否则如果真要让李兴一意孤行，那就真的没得救了。

于是，他慢条斯理地解释道：“拿猜的兵力接近百万，如果他强攻南绍城，以我们现有的兵力是守不住的。所以我们才要主动出击，免得陷于被动。”

原来如此……每个人都相当认同地点点头，连固执的李兴都心头一动，觉得此法子似乎真有可行性……

申伯延见众人意动，继续说道：“因此我们要不就偷袭，要不就全数退出南绍城，俟北方兵力支援，一鼓作气反攻。”

最后，他看向了李兴，有时候该让他自己面临生死关头，他才会深刻的体会到自己的缺失。

“要退还是要攻，一切由皇上决定。不过臣的意见是，攻击是最完美的防守，尤其是在敌人自以为成竹在胸的时候。”

楼月恩明白申伯延的用意，更知道李兴那贪生怕死的性子，便刻意声耸肩，若无其事地加了把火道：“老实说，臣妇不相信某些人，但臣妇相信自己的相公。一个连巫族佯装退兵都能识破的人，臣妇没有理由不信。他赞成攻，臣妇就做他的后援，若有人决定逃，那么臣妇会带着他，比任何人逃得都远。”

这无疑是最困难的选择题，尤其申伯延夫妇已经做出了选择，李兴若是反对，那么接下来申伯延肯定就不会再插手了，而且还会如楼月恩所说，有多远逃多远，一切成败由李兴负责。

如此大的压力之下，李兴反而看开了。反正出丑的事还差这一次吗？就当是自己名留青史唯一的机会好了。

“好了！朕决定，这两日便集结军队偷袭阴风谷。这次朕领兵亲征，让巫族看看天朝的威风！”

棒日凌晨，平原上起了大雾，在天将明未明之际，李兴亲自领兵，进攻阴风谷。

这次的进攻十分成功，防守在外围的巫族大军节节败退，不断的往谷中撤，最后只能缩成一个保护圈，全被逼到了高地之上。

李兴威风凛凛地骑马立在最前方，把巫族打得落花流水，他才觉得出了一口鸟气。

不过对方也还有数十万兵马，只是一时反应不及而已。如果等他们缓过气来，这场仗还有得打。

王朝军队都知道这个情形，所以完全不敢放松防备，正在准备第二轮进攻时，巫族大军那方突然一阵骚动，接着走出了一匹马。

马上是一个皮肤黝黑年轻俊朗的将军，他持着矛指向李兴说道：“你居然能识破我以退为进之计？”

“这并不难猜。”李兴毫不犹豫地将这份功劳往自己身上揽。

“哼，你以为我不知道你轩辕王朝的情形吗？偷袭阴风谷，必然是申伯延的意思，这并不是巫族输给了轩辕王朝，而是我拿猜输给了申伯延。你们轩辕王朝之人都相当狡猾，别人我不相信，我只和申伯延对话。”那名年轻将军便是拿猜，不过他显然不把李兴看在眼里。

“你……”

李兴气极，正要撂些狠话，但后头申伯延却缓缓行出，止住了他的发言。

虽是在马下，申伯延的气势却完全不输人，一个文官敢这样泰然自若地步入战场，这份勇气就足够让人刮目相看了，一出场就镇住了场子。

“在下申伯延，久仰巫王拿猜之名。”

拿猜眼睛一眯，二话不说跳下马，因为他突然觉得自己认为坐在马上就高人一等的想法，拿来面对申伯延这种人实在有够蠢。

“申相爷果然是年轻有为。我告诉你，这次你们占尽天时地利人和，算我拿猜栽了。不过你要知道，如果我要和你硬拚，你们也只会落得一个惨胜。所以，我要和你谈条件。”

“什么条件？”申伯延也相当好奇，依他原本的想法，拿猜应该不会这么快妥协的。

“我要用退兵……交换十大车贵国所产之鹤涎草！”拿猜也不罗唆，很直接明白的提条件。

“你要鹤涎草做什么？”申伯延思忖，忽而眉毛微挑。“难道……巫族里也开始流行起瘟疫了？”

“没错！所以我说你运气好，要不是军队里有几人染病，我早在你们偷袭前就会先强攻南绍城了！”拿猜说起这个，还有些愤愤不平。

这倒是巧了。申伯延不动声色，几株草就能消弭一场战争，怎么算都划算。不过，他并没有立刻答应。

“在这之前我想知道，楼月华在哪里。”

“月华她……”拿猜一个迟疑，一抹娇小的人影就从他身后慢慢地行出，而且还是被人搀着出来。

“姐夫……”楼月华看到申伯延，眼泪忍不住便流了下来。

申伯延还来不及反应，远远在后被众侍卫护着等他的楼月恩已飞奔而来，看到妹妹瘦了一大圈，脸色蜡黄，身体虚弱，手上还长着疹子，不由得心酸起来。

“月华……月华你怎么变成这样？你……你也感染瘟疫了？”要不是申伯延拦住她，她真的会冲到楼月华身边。

“呜呜呜，姐姐，我一回到巫族，就开始上吐下泻，一定是他们这里风水有问题啦，才会害我感染瘟疫……”听到姐姐的关怀，楼月华立刻一把鼻涕一把眼、戾的指控着。

这番话不用说巫族的人了，连轩辕王朝这边的人听了都有种想昏倒的冲动。明明是楼月华这扫把星走到哪里把衰运扫到哪里，将瘟疫带进了巫族大军之中，居然还嫌人家风水不好？

“老公……”楼月恩急急拉着申伯延的衣袖，他一定有办法救月华吧！

申伯延轻拍了拍她的手背，“你放心，我会处理。”

很奇妙的，只不过一个动作，楼月恩心中的不安就消除了许多。申伯延身上的沉稳气质很容易令人信任，尤其她对他坚定的爱意，更加深了这种抚慰的效果。

安抚住她后，申伯延先观察了下拿猜与楼月华的互动，一个计划在心里成形，“拿猜，你既能为了月华兴兵，那么月华对你而言可说相当重要，是也不是？”

拿猜坚定地回答，“比我的命还重要！”

楼月华心中一动，看向拿猜的目光似乎变得温柔了一点。

既然这样就好办了。申伯延看得出楼月华与拿猜之间并非毫无情意，他也不是

要棒打鸳鸯，只不过有这样的好机会，如何不用？

“好！既然如此，我想拿你的命，与你交换一个条件。”他指向拿猜身边的楼月华，“我可以帮你治好她……”