在经过数日的喂食后，洁儿的身体恢复得很快，她甚至怀疑自己快变成一头只懂睡觉与吃饭的母猪。

席蒙偶尔会进房来探视她——或者该说是监视？他时常不发一语的拿那双漂亮的蓝眸凝望她，那里头有太多无解的情绪，她猜不透。

细指拨弄手心的怀表，洁儿站在窗前，目光百无聊赖的望着远处风景，身后传来门扉开启的声音。

她转过身，发现女仆离开房间时忘了将门关上，也就是说，门根本没上锁？

洁儿欣喜若狂的握紧怀表，推开房门离开困住她好多日的这方天地。

走廊十分宽敞，洁儿感觉自己像成了掉入异世界的爱丽丝，她好奇的转动眼眸，目光所到之处尽是教人赞叹的奢华。

大概是碰上女仆休息或换班的空档时间，洁儿这一路的探险，并没有碰上任何人来拦阻。

顺着楼梯她往上走，搞不清楚自己是待在多高的楼层，只凭着一股好奇心作祟，深入这栋美丽的维多利亚式建筑物。

踏上最后一级阶梯，一串清亮的笑声传入耳底，她仔细聆听片刻，发现那笑声是从一扇红色大门之后传出。

她走近，幸运的发现红色大门没完全密闭。她好奇的将双眼凑近门缝，光线从房内倾泄而出，一大一小的身影坐在镶木地板上。

席蒙单膝曲起，一只长腿平贴于地上，一个褐发小女孩就坐在他身前，手中拿着一只骑士棋，低头看着黑红相间的棋盘。

“不对，你必须往左走两格，再向上走一格。”当小女孩开始走骑士棋，席蒙不厌其烦的纠正她。

“为什么？”小女孩不解的抬起一双大眼，天真模样令人莞尔。

“因为这是游戏规则，规则是不能被破坏的。”席蒙伸出握着国王棋的那一手，轻点了一下小女孩布满雀斑的鼻尖。

“噢。”小女孩皱皱鼻子，勉为其难的接受了。

看着房内一大一小的互动，洁儿错愕极了。那个冷酷的大坏蛋，那个恶魔心肠的男人，那个……总而言之，这个令人畏惧的男人，竟然有如此温柔的一面。

她深受震撼，胸口怦怦狂跳，一丝暖意渗入心底。

“谁在那里？”察觉门外有抹黑影，挂着微笑的脸庞一凛，席蒙森冷的提高音量。

“是……我。”洁儿推开门与他对望，对他的恐惧在这一刻全都蒸发。

席蒙脸色一寒，立刻站起身，扔下手中的棋子，小女孩不知所措的仰头看他。

一道仓卒的脚步声踩上楼梯，砰砰砰的传来，洁儿转过身，看见一个惊慌失措的女仆奔入书房。

“妈妈！”小女孩蹦起身，扑向那名女仆。

“公爵大人，我真的很抱歉，我只是去晾个衣服，艾玛就自己乱跑……我保证绝对不会再有下一次！”女仆抱紧了小女孩，恐惧占领她的眼神。

洁儿看向席蒙，他俊美的脸部线条严峻绷紧，蓝眸冷冷的睨着那对母女。

“她擅自跑进我的书房，应该接受惩罚。”他无情的说。

“不！鲍爵大人，很抱歉艾玛冒犯了您，但是她还这么小，我愿意代她受罚！”女仆惊恐的大喊。

“够了，不准在我的书房大吼大叫。”席蒙口气更冷的说。“下去吧，我会把这件事交给罗尼处理。”罗尼是这里的管家。

害怕会越发惹怒席蒙，女仆不敢再出声，眼角垂泪的抱起女儿离开书房。

为什么？前一刻的温柔，一有外人在场，就换成了冷酷无情的而貌，他为什么要让每个人都恐惧他？

洁儿迷惘的看着他，胸口微微抽悸，一时无法将心神从他身上拉回来。

“是谁准你离开房间的？”席蒙冰冷的蓝眸转向她。

“房门没上锁。”

“那并不代表你可以到处走动。”

他的冷酷与傲慢会不会只是一层面具？这个困惑浮上心头，洁儿对席蒙的感觉越来越混乱。

“看来你的身体状况恢复良好，现在我们可以来谈一谈，你接下来该替我做的事情。”他挑唇。

“我没有答应要留下来。”她说，心底却是满满的犹豫。

“很好，那就准备回去妓院待着。”

“你——不能这样威胁人！”洁儿气愤的挥动粉拳。可恶，她死也不要再回到那令人作恶的地方！

她自认脾气不算坏，还是朋友间公认的好好小姐、和平大使，但是面对这个独断独行又冷酷霸道的男人，她体内的暴力因子就会蠢蠢欲动。

“看来你是同意了。”蓝眸直直的看进她眼底，找到了沮丧的妥协。“容我警告你一声，我的身边从来就不缺女人，我带你回来，只是单纯想要你替我做事。”

“放心吧，我宁愿爱上一头冷血的狼，或是一只残暴的老虎，也不会爱上你这个冷酷无情的家伙。”她咬着唇，双眸被怒意缀得水亮无比。

席蒙挑起嘴角，走近她，顺手抓住那只粉拳，慵懒的掩下蓝眸望她。“我只是在提醒你别得意忘形，忘记自己的身分，可没说不准你爱上我。”

洁儿脸蛋霎时娇红，双手扭紧裙摆，尴尬地替自己辩驳：“是你先误导我的。”

“我只是说不缺女人，可没说担心你会爱上我。”席蒙唇上那抹笑异常刺眼，让她尴尬得无以复加。“况且，我身边的女人只分两种，一种是脑袋没东西，只懂帮我暖床；一种则是可以帮我做事，除此之外，不会有第三种。”

“对你而言，怎样的女人是第三种？”她知道不该再往下问，但这个问题不受控制的冲出口，就算懊恼也来不及了。

“爱我的女人。”席蒙冷冷地说。

洁儿一怔，有些错愕也有些困窘。错愕，是因为她不懂，他似乎宁愿别人畏惧他，也不要别人爱戴他；困窘，是因为他的眼神直勾勾地盯着她，似乎别有深意的警告她什么。

警告她什么？她承认自己对他有一种很深的好奇，会不由自主地想接近，但那并不代表她一定会爱上他好吗？真是个自负的坏蛋……

“你有一张美丽的脸庞，我相信一定有很多女人崇拜你、爱你，你又怎能准确的判断，待在你身边的女人只是单纯替你暖床或者做事？”

席蒙抬起修长的指头，滑过眼角那块肌肤，嘲笑似的说：“因为我有眼睛。”

“眼睛只看得见表面，爱一个人是用心去感受的。”

“那又如何？我不在乎。”

“你在乎什么？钱？公爵的面子？”

发现她情绪有些激动，席蒙反倒好整以暇的回了抹笑，也不在乎她的口气是否太过无礼。她跟霍尔特家新上任的公爵夫人一样，一点也不把贵族放在眼里。

“我在乎什么，又与你何关？”席蒙嘲弄的睨她一眼。

“我总有权利知道，一个逼迫我替他做事的坏蛋，究竟是个什么样的人吧？”

“你不需要了解我，因为那不在你的工作范围。”席蒙松开了她的拳头，转过身背对，独断的结束对话。

洁儿咬住下唇，瞪着那抹背影，用尽力气在心底咒骂他，却没发现，脑中画面自始至终停留在方才他温柔的面貌。

这里是查理曼家族位在伦敦郊区的庄园——为了配合议会的开会时间，维多利亚时代的贵族们通常在伦敦会有栋别墅，等到休会的时候，便会回到郊区或乡下的庄园。

一望无际的花圃里，洁儿拿起花铲，将排水性良好的沙壤土弄松，算好球根之间相隔的最佳距离，依序在八公分处，将新鲜的球根尖处朝上，逐一种下。

这方位背风向阳，是她特意挑选饼的栽种位置。

此刻的伦敦，正好是十二月寒冬，是郁金香适宜栽种的季节，气候越凛寒，花期越长。冬季种下，鳞茎会开始生根，适度的施以肥料，一至两个月后便会开花。

等到花瓣凋零尽谢，原生株的鳞茎会枯萎，但会繁衍出其他小球根，届时将之挖出，一一切割下来，放进冷藏库妥善保存，待到秋天来临时，又能将小球根重新种下。

也因此，郁金香可以繁植，亦可使原生株的花色传承下来，但若是要重新育种，培育出独特的花色，那又是另一番功夫。

有时花瓣出现特殊斑纹，并不代表那就是一株独特的郁金香，而是球根染了病，或是受到蚜虫危害的缘故，花本身生病，才会出现的现象。

倘若要杂交培育新品种，必须采用种子繁植，培育过程相当繁琐，而且必须等上三到四年才会开花。

正是因为如此，十六世纪时，当全欧洲的贵族都为郁金香疯狂时，荷兰的花商抢着培育新品种，以此哄抬高价，却因为必须等三到四年才能得知新品种的花色与形状，因此银行推出了期货的交易制度。

谁想得到呢？期货交易行为的出现，竟然是因为这一朵朵美艳的郁金香。

洁儿站起身，看向另一片广袤无边的花园。几天前，她与其他园丁已将种子播下，准备进行杂交培育，这边的则是以球根繁植。

她敢拍胸口打赌，在十九世纪的英国，绝对没人比她更懂郁金香。

身为花商的女儿，从小学习如何栽种花卉，每年都到荷兰探视靠栽种郁金香糊口的阿姨，加上又有来自二十一世纪的园艺知识，在这里她绝对是个中专家。

这也是她想在这里安然生存下来的唯一技能，那就是乖乖的帮席蒙或其他贵族培育郁金香。

至于回到二十一世纪的事，她连想都不敢想，每晚只能盯着那个古怪的怀表，却苦思不出任何方法。

最糟糕的是……

她害怕自己在这里待得越久，想家的念头会越来越薄弱，对这个时空的抗拒感也会越来越软弱。

只因为那个冷酷阴沉的男人——席蒙。查理曼。

洁儿叹了口气，蹲继续未完的种植工作，浑然不觉，不远处的宅邸，二楼窗口有一双目光，追逐着她的一举一动。

席蒙从书房的窗口往下眺望，看着那抹娇小的身影在后院空地上忙进忙出，虽然面无表情，但是紧紧追随的视线却泄漏了，他一直想掩饰或者压抑的在乎。

只不过是个能帮他培育郁金香，又恰好能勾起他兴趣或者的东方女人罢了，没什么特殊的。

最一开始，席蒙对洁儿的想法仅是如此。