萱见刚进毓琉斋，便见珑染正盯着桌上的那包菊花脑发呆。她素来如此，一旦安静下来便是绝对的寂静，任何人也赶咐不及她。她坐着不动，裙裾的绿墨便伏在脚边叠成褶子，远观像是长年寄生在井壁上的藓类，因其惹了水渍而显得阴阴的，很有些凉意。

萱见走上前去，径自取饼那包药材，反复检查了一番，道：“没有毒。”

“没有毒。”珑染喃喃重复了遍，“可是已经晚了。”

“怎么？”萱见扬眉微讶。

“若不是椿姬好心送菊花脑给本宫，本宫竟不知自己的人缘这般差劲，连身边的丫鬟都情愿为别人做事。”珑染哑然失笑，眼眸掠过一丝黯然，“在这之前，本宫已经连续喝了三天的菊花脑了。”

萱见皱眉：“是谁给太子妃喝的？”

“还能有谁呢。”珑染淡淡垂眸，显然不愿提及那个名字。

“那便只有槿戈了，她全权负责太子妃的膳食。”萱见眸光微沉，怪自己大意，他这样悉心关注着她的一举一动，怎么竟没发现她的贴身丫鬟被别人收买了？会是谁？一定不是椿姬，那么就只可能是……他心中已然有数，但仍有些不解，“这菊花脑确实是良药，有补气益肾之功效。”

“是啊，补过头了，所以本宫的癸水提前来了。”珑染一脸平淡地道出这个事实，“而癸水在身的女眷是万万不能接近祀神台的，否则便是亵渎了神灵。”

等她知道椿姬的“良苦用心”后已经来不及了——木已成舟，她绝不可能再去参加后日的庆典了。并没有去找槿戈问个究竟，她只是……有一些怅惘，她明明待槿戈不薄啊，因知道她家中弟妹众多，还有个重病的母亲需人照顾，这两年来也时常打赏给她一些珠宝首饰，捎回去补贴家用，可为什么——

“现下之际，太子妃应该想办法去补救，而不是在这里黯然神伤。”萱见打断她的沉思。

“抱歉，是本宫失态了。”珑染歉然一笑，神色恢复了平静，“若本宫那日在骊王府打听来的消息不虚，后日的庆典肯定会生事端，而本宫却无法出席，那么——”她看向萱见，“萱见太医认为，是该留菱姬还是椿姬，才对太子这方更为有利？”

“自然是要留一个会武功，且能随机应变的人才行。”萱见道。

珑染颔首：“实然，菱姬是左大将军之女，功夫自然不弱，且左大将军本是誓死拥立太子的忠党，本宫无须担心这对父女会中途变节，可本宫担心的是——”

“担心左大将军会因为有爱女在场，而无法专心保护太子殿下的安危？”萱见接下她的话。

“萱见，你成本宫的传话篓了。”珑染似笑似嗔，果然，她心里所想的一切都瞒不过他的眼睛，这两个多月来的相处，她竟越来越离不开他的扶助，这种依赖好似在她心里生了根，拔不掉……她心思一顿，继续道：“椿姬虽然表面斯文，但也未必代表她不会武功。”

“她会武功，且不输菱姬。”萱见笃定道。

珑染心下已有了定夺：“那么，又需麻烦萱见太医往菱姬那里走一遭了。”她相信他的能耐，一定会有办法让菱姬无法参加庆典。“不过，凭椿姬的心计，恐怕不需要我们暗中协助，她也会靠自己的手段走上祀神台的。”

“太子妃当真以为，椿姬才是这东宫最危险的人物么？”萱见反问。

珑染却因这话而失神了半分，脑海中闪过一些杂乱的画面，昏黄的烛火，还有男子亲密的耳语……她缓缓伸手抚上自己唇瓣，昨晚，昨晚，她是不是忘记了什么……猛然回过神来，在他目光的直视下更觉窘迫之至，她慌忙背过身去，“你先下去吧，容本宫好好想一想。”

“臣，告辞。”

珑染独自静坐了许久，而后走回内室，从床头柜里取出那个红木匣子打开，里面少了两支木簪，她一早起来便发现了，并且清楚知道是谁拿走的。尽避她极不情愿主动去找那个人，但那两支簪子却是母亲唯一留下来的东西，她必须要回来。

随后唤来宫女为她换上一身金丝绣凤的霓裳，并画好精致的妆容，她动身往西苑走去。

一径幽玉含烟色，根穿绿藓，千重似束。珑染轻步绕过斑剥的延廊水榭，直到看见那个眉目如画的男子静静站在那里——

“草民参见太子妃。”白哉举袖行礼。分明是料定了她会来，所以他会等。

珑染面上含笑：“本宫昨晚睡得较早，不知白哉先生半夜来过毓琉斋，怠慢了。”她缓缓朝他伸手，眉间已露端严之色，“本宫的那两支簪子，想必白哉先生已专心研究了一夜，可以归还给本宫了么？”

白哉面色未变：“太子妃何以知道草民去过毓琉斋？”

珑染便将袖中的一只灰布袋取出来，当着他的面，将里面的东西倒到地上，“这是西苑才有的紫色花泥，因昨天夜里新下了小雨，才会沾在先生的鞋上，一路带进本宫寝宫里。”

“是草民大意了。”白哉垂首，无人看见他唇角欲勾的弧度。

“大意？”珑染不置可否地笑笑，“可据本宫所知，白哉先生不像是这样疏忽的人。”停顿半刻，她敛去所有笑意，神情漠然地注视着他，“你拿走了本宫的木簪，又故意留下这些花泥，无非是想让本宫亲自来找你，不是么？”

而她思虑再三才敢过来与他对峙，对于这个男子，她始终抱着一丝畏忌的欣赏，还有一些说不清楚的微茫情愫。但所幸只是许久以前残留下来的一点——尚不足以令她失去方向。

“白哉先生好身手。”他夜闯毓琉斋，竟不被巡夜的侍卫发觉，足见其武功极好。

“太子妃好心智。”白哉却道，“草民原先听闻太子妃胆小怕事，如今才知是谬传，太子妃本是个深藏不露的人物。”

珑染心头掠过一阵不安，冷声质问：“你究竟有何贵干？私闯寝宫，盗人物品——这就是你们焉耆国所谓的礼仪么？”饶是脾性温善如她，也被他这几经周折闹得心里不快。

白哉从容一揖，不慌不忙道：“初次见面，草民只是想送一份礼物给太子妃。”

“初次见面？”珑染因这个词而微眯起眼。他分明就是认出那日在骊王府的侍婢是她伪装的，才故意设计引她至此吧？却还故意说是“初次见面”？这个人——好会做戏！

“莫非太子妃是嫌这西苑简陋，不愿进去一坐？”白哉状似为难。

见他对那日的事有意避而不谈，珑染心思一转：难道他有意往太子这边靠拢，所以想借此机会与我私下授受？又或者他还有别的意图……

她泯了口气，面上已有笑意：“那就有劳白哉先生了。”

待珑染看清对方从锦盒中取出的东西时，不自觉地惊叹出声：“这……”

那是一颗半透明的玉质红珠，约莫半个拳头大小，周身缭绕氤氲白烟。对上她疑惑的目光，白哉淡淡解释道，“不知太子妃有否耳闻，孔雀河内育有‘姆蚌’，蚌生珍珠，珠各有异。而这颗‘绛灵珠’便有吸收体内寒气之功效。”

原来这就是传说中的绛灵珠……珑染心有旁骛地想，手指不觉间已经触模上去，却被白哉陡然唤住：“当心——”

“啊，”珑染受惊地抽回手，连连朝指尖吹气，“果然好烫。”

“烫……是么？”白哉眼里掠过一抹古怪的神采，这番试探，已证明他心里的猜测。“绛灵珠本属火性，因其极为罕见，便有不知情者讹传它通体滚烫灼人，寒热相克方能吸收寒气。三人成虎，想必太子妃也是被传言所欺。事实上这绛灵珠却寒冷异常，所以草民方才会让太子妃小心。”将对方脸上的表情变化纳入眼底，他佯装不解问道：“莫非太子妃竟连寒热都无法区别？甚至——是因太子妃的这双手，连同两条手臂都失去了知觉？”

珑染的脸色煞白如纸，她藏了这么久，竟然被他发现了——她的手上几乎没有知觉痛觉，因为这双手臂早就不是她自己的！可他究竟是如何知道的？连萱见都没有发现，他怎么可能——

她突然一怔，有什么念头在脑海里逐渐明晰，萱见，白哉，这两个人看似毫不相干，但似乎总有着千丝万缕的联系……

她去骊王府的那天——如果萱见真是撒了谎，为何他会对白哉的行动了若指掌？萱见原本是允诺了会去骊王府与她接应，后来说是因为府上有事耽搁了，所以来晚了，而他出现之后，白哉便消失了踪迹，她一直忘了问——萱见是如何做到滴水不漏的？

难道他们认识？难道——萱见才是那个布局的人，故意接近她替她办事，获得她的信任，然后设了一个圈套让她钻进去，并一步一步按照他铺设的路走下去，那么他究竟有何目的？无论是为了什么，他既已知道她的一切，那她必输无疑！

珑染只觉得思绪越来越乱，恍然间又忆起萱见手腕上的抓痕，她隐约记得，自己在昏迷前也是抓了白哉的……还有，明明一个容貌平凡，一个面如冠玉，为何他们的身影总会重叠在一起……

不！不可能！珑染仓惶扶住办膊，她实在太会浮想了，白哉怎么可能就是萱见？萱见待她细致入微，而白哉与她形同陌路，他们怎么可能会是同一个人？这样荒诞的事情……

她心中沉浮不定，许久才勉强开口道：“本宫的事，毋庸白哉先生费心。”转眼看他，她的神色已是疏离，“本宫感谢白哉先生精心准备的礼物，但——无功不受禄，还请收回吧。”

白哉神容未变，依旧云淡风轻道：“看来太子妃是嫌这份礼物不够贵重，那么，若草民献上另一份大礼，不知能否博太子妃千金一笑？”

他随后从袖中取出一幅卷轴，珑染看着他将画轴徐徐展开，视线刹那凝固，那画上的女子竟是——蘅秋！是真正的中原公主蘅秋！

为何他竟有蘅秋的画像！？难道说——

那一瞬，珑染脸上强作的镇定几乎全部瓦解。

“草民昨日跟随骊王殿下出宫时，正巧碰上一个曾经陪嫁来楼兰的中原婢女，她如今已嫁为楼兰人妻。”萱见仅用寥寥数语一带而过，但语气里分明隐着笑意，“没想到她竟保留着蘅秋公主的画像，草民以为太子妃必然会喜欢，便要来了。”

“骊王殿下也知道了？”珑染惊问出声，一颗心顿时凉到谷底。如果只是他知道，或许自己可以利用他与辄音之间的嫌隙，再迂回几遭。可如果连辄音都知道了，那后果不堪设想！

“他不知道。”白哉摇头否然，“这是草民与太子妃之间的秘密，没有第三个人知道。”他俯首上前，将绛灵珠与那幅画像一并交给她，“若太子妃不嫌弃，就请收下吧。”

珑染久久不语，只觉得自己一颗心忽冷忽热，愈发看不清眼前这个男子。“既然白哉先生心诚至此，本宫却之不恭。”微笑着接过他手里的画像，她尽量保持心平气和地问：“本宫既已收了你的礼物，自然不会亏待你的一番心血。作为交换，你希望本宫帮你做什么？”

“我想知道你真正的名字。”白哉对上她的目光，“并且可以当着你的面喊出来。”

珑染一时间竟忘了言语。她怎会不记得？三年前他也曾问过她的名字，而她没有告诉他。不，是她告诉了，又强迫他忘记。是她自私地剥夺了他记住的权利。而如今再度相逢，他重又问了她的名字——这样轻渺的，近乎卑微的要求。

“我既已将这两样东西都送给了你，便不会再动别的念头。你可以不相信我，但你却无法拒绝我的要求，不是么？”白哉定定看着她道，他看她的时候总是目不转睛，显得极其认真，连同说出的每一句话都绝然不是虚妄。他其实不想这样要挟她——因为他更想听她心甘情愿地说出自己的名字。但她是这样被动的女子，他无法静候，唯有步步紧逼。

“珑染。”那简单两个字竟似用尽她余生的气力。那个秘密埋藏了太久，太久，或许连她自己都要忘记了，原来——她还有这样一个动听的名字，“我叫珑染。”

或许原本可以胡诌一个名字，但她没有。只因内心深处也是抱着这样的希冀，想让他知道自己真正的名字。不是蘅秋，也不是太子妃。

“珑染。”白哉柔声念出，这一次终于能够当着她的面——“我记住了。珑染。”他的眼里淌过清和的笑意，刹那间竟让珑染看得失神。仿佛他费尽心思做这一切，只是为了找个名正言顺的理由喊出她的名字。“纵然宫里有太多捕风捉影的好事者，但平心静气说个话的地方总是有的。”

珑染先是一怔，而后笑起：“我这太子妃的位子能坐多久还不是由你说了算的。你若觉得合适，便随意怎么喊吧。”

毕竟她的把柄被他捏在手里，就算某一天他当众揭穿她的身份，她也无话可说。也许他的出现注定了是她命里的劫，她明明害怕最后的对峙，却又隐隐期待着接下来的发展。一如此刻他近在咫尺的距离，教她偶尔欢喜，却随之忧从中来。

“如此，恭敬不如从命。”白哉敛袖垂首，藏住眸底欲露的精光。