车辙压过积雪，发出沉闷的声响。差役们大多将双手拢在袖中取暖，抱怨着这要命的鬼天气，口中吐出的白雾不消片刻，便在雪中消逝。只有钟颜并不搭话，她始终握紧手中的长剑，稳步向前。

她抬眼望了望道边的杉林，却见褐色树干直冲云霄，雪压高枝，既是挺拔，却又是说不出的落寞。没来由地，她多看了两眼，忽见枝头那里黑影一晃，一只黑色飞鸟振翅而起，一声长啼划破寂静天幕，宛若悲鸣。

说时迟，那时快！突然之间，钟颜只觉眼角银光一闪，刹那间，马长嘶不绝，重重地跪倒在了雪地上！

鲜血洒在白雪之上，染红了一片，触目惊心。钟颜急急迈步，上前审视，却见马匹竟然被割去了四蹄，齐齐斩断！

一时间，众衙役一片哗然。车队不得不停下，众人背对车马，将两箱贡品围在中间，拔刀戒备。

迸道之上，四下一片寂然，只有两匹马长嘶不绝，声声悲啼。差役们屏气凝神，十足戒备，然而放眼望去，这雪道之上，莫说是人影，连个鬼影都瞧不见！

钟颜横剑环视四周。就在此时，一名衙役大叫一声，栽倒在地。钟颜急急奔去，见他竟是被齐膝斩去了双腿，疼得抱腿在雪地翻滚，哀嚎不绝。

“地下！”钟颜大声呼喝，提醒同伴注意。与此同时，她拔剑灌注十分气劲，直扫地面积雪。

剑风劲劲，将积雪扬起，飞散一片。就在这漫天雪沫之中，地下骤然蹿出几十个脑袋，提刀砍来！

钟颜招式未老，立刻反手变招相击，顿时，刀剑相接，发出铿鸣脆响！

她反应极快，可那些衙役却没她的功夫修为。或只是眨眼间的迟滞，便被匪人占了上风，待到衙役们挥刀，已是被动招架。

伍瑞之立于高处，看得一清二楚。这群匪徒共有四十三名，人数虽多，但是武功修为参差不齐，路数也是杂七杂八，说穿了，是一群乌合之众。若论真正交手，钟颜加上这三十名衙役，未必会输给他们。只是因遇伏之故，被对手占了先机，无法扭转战局。

他手执数枚铁蒺藜，正打算暗中出手，放倒几人，以助钟颜他们扭转局势。可他尚未掷出铁蒺藜，便见钟颜挥剑斩断马车绳索，让货箱滚落雪地。

随即，她不与交手之人纠缠，飞身跃起，于空中运气出掌，直直落下，重击货箱！

顿时，货箱被这一掌击得深埋雪下，入土三分！

聪明！伍瑞之不由暗暗叫好。这等劣势之下，若匪徒召集数人，推走马车，那差役们既要与敌手过招，又要分神追回贡品，战局是难上加难！钟颜此举，先让货箱沉于雪下，劫匪们挖之不易，差役们便无后顾之忧，可集中精力扫清匪徒。

丙然，有几名匪徒分神想自雪地中掘取货箱，如此一来，倒给差役们可乘之机。衙役们不同于山野莽匪，皆是长期正规训练，一旦夺得空当，便以阵法应敌。差役们相互协助，相辅相成，共同退敌，渐渐扳回劣势。

那一头，衙役们对付着武力教弱的匪徒；这一头，钟颜飞身而上，以足轻点，翻身踏上车马顶端。她脚下轻动，掌推袖扬，将先前割断的绳索攥入手中，旋身挥舞，便如长鞭一般，奇袭众敌！

一鞭甩出，重击一名正与差役缠斗的匪徒，直将那人摔出老远，跌入雪堆之中。一鞭再出，涮起雪沫飞扬，积雪之上留出长口。她眼光一转，卷起身后欲偷袭之匪手中的长刀，连带着巧劲，连人带刀将对方摔将出去。

她鞭法娴熟，气劲更是凌厉，一时之间，无人再敢近身。

有她居于高处，纵观八方，协助差役退敌，情势又变！劫匪虽有埋伏之先机，但此时也已被逆转。部分匪徒忙着挖掘货箱，甚至相互争抢起来。而差役们伤亡虽重，但阵法严密，将敌手拦于外围，各个击破。

见那人眉间英气勃发，招招扎实稳重，片刻工夫又扫倒数名匪人，伍瑞之竟是心中一闷，暗叹一声。濮阳谨果然重诺，这四年来，待她极好。如今的她，已是能独当一面的名捕，再不是当年那个笑着要糖吃的女娃了。

他松开了紧握掌中的铁蒺藜，缓缓将手垂至身侧。或许，他早该放下。她已不是当年那个痴笑着的阿颜，也不再需要他这个见不得光的友人……

思及此处，伍瑞之无奈牵扯了唇角，再度望向那一头的战局——钟颜已占上风，瞬间已重伤了数名匪类，只伤不杀。

心知钟颜能应付一切，伍瑞之又默望了许久，见她飒爽英姿、出手非凡，他终是别开脸去，意欲离开。可就在此时，他瞥见一名先前被钟颜扫倒在地的匪人，与另一人使了个眼色。

那伏地之人骤然跃起，抱住钟颜双腿。钟颜正与众敌缠斗，一时未能躲开。若她以长剑直刺对方天灵，定是能立毙那人，摆月兑纠缠。然而她却始终未曾出剑，只是以步法想要甩月兑那人。而就在这迟滞的瞬间，面前强敌又至！

钟颜忙出鞭相挡，可对方一掌袭来，却并非意在重伤，而是——

“糟！”眼见那人洒出一把粉末，伍瑞之顿时叫糟。他想也不想，出手如电，几枚铁蒺藜同时击出！

然而，纵是他出手再快，那些人早就是先行一步！虽然他的铁蒺藜刺中对方，但那粉末也已洒向钟颜。

她紧闭了双眼，出手去揉，可眼睛热辣辣地疼，她只觉得眼前一片昏暗模糊，再不能视物。

伍瑞之见之，一阵揪心。他这蠢人，怎早没想到这一层？！钟颜虽然武功不俗，但她毕竟出道时日短，又天生孩童般的正直，哪里料得到江湖匪类那些下三滥的招数？是他大意，是他大意！

见她眼不能视物，仍是挣扎着听声辨物，始终未放与对手顽抗到底，他胸中气动。心中一阵自责，伍瑞之飞纵相助，跃入战局之内。

钟颜忽闻风声过耳，一样物事破空而过，直击她身后的匪徒，引得一声惨叫，紧接着便是人倒落在雪地上的闷响。这般厉害的暗器功夫，绝非是差役们能做得到的，竟是有高人相助。

她想睁眼去敲，无奈双眼痛得厉害，她忍住剧痛强撑着睁眼，却见隐隐约约之间，一道模糊背影，正与匪徒们交手。

眼里犹遭针刺，她瞧不清楚。她狠狠地闭上眼，眨了眨，就在她强忍着剧痛，想要再度睁眼瞧清对方之时，忽然，一双大掌盖住了她的眉眼。

眼皮上传来微微粗糙的触感，那是对方掌中的薄茧。温暖的热度，在这寒冬之中，蕴得她眼上暖烘烘的，让她经不住涌出泪来。

那人沉默着。

钟颜的嘴唇动了动，或是许久，才开口拼出一句完整的话来：“是……是你吗？”

回答她的，只有簌簌落雪之声。

再然后，那双温暖的大掌，渐渐抽离。她忙伸手去抓，可却只能无助地在半空中模索，寻不着那人的方向。

下一刻，冰凉的雪团被覆在她的眼上。融化的雪水缓解了痛觉，也减缓了药性。她忙睁眼去看，却只见一名差役立于身前，“钟姑娘，你没事吧？”

她没有回答对方，她只是瞪大眼，放眼望去，想在漫漫雪原上搜寻那个人的身影。

可天地之间，只有落雪成白。

眼上的雪团，融成了水滴，顺着她的脸颊，静静滑下。她仰面望天，天地悠悠，却是良久无语。直至许久许久之后，她垂首，惨然一笑，“骗子。”

寒风起，月中天。

院中的梨花树，落了积雪，随风零落，好似落英缤纷。

摇曳的烛火，将一人的身影映在纸窗之上。那人正临窗伏案，似是在书写什么。忽然，他放下手中的笔，朗声道：“既然来了，何必遮遮掩掩。我说，果然是江山易改本性难移，贼性难消啊。”

被他出言嘲笑，伍瑞之也不生气，只是自屋顶纵身跃下，立于院内，直面那扇映着人影的纸窗。

烛影一晃，那黑影移至门前。只听“吱呀”一声，那人推门而出，冲他淡淡一笑。

月影在地。伍瑞之凝视对方片刻，先是一惊，随后又是怅然——那人一头银发，他初时一见，还以为是月映落雪，可仔细一看，才发觉那人当真已是白了头。

杜伯钦面目并未显老，还是那样俊秀的青年面容，只是一头华发，披散身后。伍瑞之见之，长长地叹出一口气来，轻声道：“这是我初次看见当真有人愁白了头。我以为世间不会再有什么，能比那心事深埋的十年，更让你发愁的了。”

杜伯钦扬起唇角，淡淡笑道：“你错了。藏着掖着并不为难，最愁的，是面对。”

“……”伍瑞之默默无语。他与杜伯钦一样，愁的是面对，难的是面对，怕的，也是面对。

见他良久无言，杜伯钦牵扯了唇角，竟难得地冲他做了一个“请”的手势。二人落座于草庐内那小小石桌边。杜伯钦一边轻轻掸去落雪，一边道：“你变了。”

伍瑞之挑眉望他，“变得能担得起你一个‘请’字了？”

杜伯钦笑而不答，回身自屋中取来一坛酒，置于石桌上，方才继续道：“是，你变了。不再是那个没心没肺的贼小子，变得有些气量，当得起我这碗酒。”

说罢，他抬手，冲他端起酒碗。伍瑞之也不多说，伸手接过，昂首灌下一大口。辛辣的滋味在舌尖散开，压抑在胸中多年的怨，随着这碗酒爆发开来。他就着月光望向对方，忍不住叹出一声来：“当日，你明明知晓一切，你明知我师尊就是杀害钟子野的元凶，为何你不阻止我？你早该明明白白地告诉我，我也不会带着阿颜离开，更不会……”

包不会情义深重之后，才发现他与她，原是生死之仇。

见他怅然神色，杜伯钦淡淡笑了笑，摇首轻声道：“你以为我没有吗？我将你逐出草庐，却不曾想，阿颜会追着离家出走，更不曾想，你会带着她去忠义王府……”

说到这里，杜伯钦怔了怔，无奈笑道：“……或许，这便是‘天意’。”

是了，天意。他们的相遇，是天意为之。他们的恩怨情仇，情与义，仇与怨，纠缠不清，亦是天意。

伍瑞之右手执碗，他垂首，默默地望着碗中映出的月影。水光之上，月影粼粼，一如当年那漾着莲灯的清流，别无二致。

他昂首又灌下一口酒，忽大声笑道：“哈，这样的天意，不如忘了个干净！”

杜伯钦凝视他良久，“你当真舍得？”

“有何不舍？”伍瑞之反问，随即无奈笑道：“不舍当年的相遇相知，不舍这些年的点滴回忆，那又如何？”

他越说越大声，到最后，竟是厉声反问：“不舍又能如何？她生父因我师尊而死，你挚友因我师尊而死，那濮阳谨家中二十余口，因我师尊而死！案债子还，我背着师尊这二十多条命债，你与濮阳谨不收我性命，已是仁至义尽，我还能奢求什么？纵是千般不舍，我又有何面目再见她？”

杜伯钦凝望他许久，望着这个因情仇恩怨、世事变迁而大不相同的故人。良久，他从袖中掏出一个小小的白瓷瓶，轻声道：“若你当真舍得，那便如你所愿。”

伍瑞之怔住。他原本只是心中苦闷，将憋了这四年来的怨气，一口气说了出来，却不曾想，杜伯钦当真有忘却前尘旧事之药。

月光之下，瓷瓶闪出清浅银光。他缓缓伸手接过，却又是怔怔不语——他，当真舍得？

就在此时，眼前忽闪过一个人影。伍瑞之定睛一看，竟是钟颜飞身而过，自他手中夺走了药瓶。

见她拔下塞子，张口就要将药碗吞下，伍瑞之来不及多想，一个手刀横过，将药瓶自她手中打落！

瓷瓶跌落雪中，映着月光，晶亮亮的。

那人的眼中也是晶亮亮的，闪着水光。月光映在她的面容之上，映出她飞红的眼角，和正凝视着他的双眼。

四目相对，良久无言。直到伍瑞之忽反应过来，颤声道：“你都听见了？”

钟颜咬着嘴唇，似是隐忍着眼中的泪水，重重地点了点头。然而因她这个动作，隐忍着的泪水仍是顺着她的脸颊缓缓滑落。

伍瑞之心头一紧。深埋心间的仇怨死结，竟被她知晓。他最害怕之事，仍是发生，难道这也是所谓的“天意”？

“你……”他握紧了拳头，别开脸去，不敢再望她，“你既然已经知道，我师尊便是你杀父仇人，要杀要剐，悉听尊便。”

他话音未落，余光却瞥见那人弯，又去捡那药瓶。他胸中气动，一个箭步抢在她之前，将药瓶踹飞了出去，恨声道：“胡闹！有仇报仇，有怨抱怨！要杀要剐，你尽避动手！你以为吃了药，忘了你阿爹，忘了这一切，就行了吗？轻轻巧巧就想忘得一干二净，你对得起养你长大的杜伯钦，对得起教你武艺的濮阳谨？逃避，逃就有用了吗？”

面对他的质问，钟颜目光毫无偏移，只是静静地凝望着他。许久之后，她轻声开口，一字一句地向他重复他方才所说的话：“逃，逃就有用了吗？”

伍瑞之顿时怔住。他怔怔地望着凝视着他的钟颜，在对方的黑眸中，看见了自己的身影。

那半埋于落雪之间的小小瓷瓶，映着月影流光，静静地躺在那里。

（完）