四年后。

小镇。

落雪成白。

微微有些昏黄的天幕中，逐渐飘下一朵晶莹的雪花，缓缓地落在马头墙的青瓦之上，慢慢消失了它的踪迹。

渐渐地，漫天的白羽遮蔽了天与地，静静地降临在这个宁静的小镇上。只有偶尔掠过的北风，吹动檐角悬挂的铜铃，打破了静谧。

这是今年入冬以来的第一场雪，晶莹的雪花纷纷扬扬地落下，仿佛是从天幕中飘散的羽毛，随风轻落，落在饭铺子的屋顶之上，不消片刻，就将黑色的瓦片尽数掩盖。被冷风吹得呼呼作响的幡子上，也不免落了雪，渐渐隐去了那个“酒”字。

冷风自窗中灌进，夹着落雪，钻入饭铺中来，将人们谈笑说话之间吐出的白色雾气，吹得歪斜。掌柜被这冷风吹得脖子一凉，寒毛都要竖了起来。他不由瞥了一眼坐在窗边的客人，见对方半点没有要关窗的意思，只有不满地轻声嘀咕了一句：“疯子。”

掌柜的并不知道，他这一声几乎含在喉咙里的抱怨，却被那人分毫不差地听入了耳中。可那个人似是毫不在意，仍是我行我素，开着他的窗，喝着他的酒，看着他的雪。

这个镇，是通往北方古道上的一个小小驿站。而这间作为旅人落脚之地的酒铺，也十分简陋，只坐着几位跑药材生意、暂时歇脚的大老爷儿们，还有几名江湖客。

众人喝酒驱寒，三杯黄汤灌下肚，便开始说些奇闻轶事。渐渐地，说话声、笑闹声、喝酒划拳声，连成了一片，竟也让这冬日里倍感萧索的简陋小店，变得热闹起来。

在这一片喧哗中，只有临窗坐着的那个男人，仍是一言不发。他的手里紧紧攥着一只酒杯，正望着漫天落雪，似是望得出了神。

雪落无声，渐渐湮没了地上的黄土与碎石，将这本就荒凉的小镇，更添上一份萧索之意。那人默默地望着落雪，不知想到了什么，只是缓缓地收紧了五指，将酒杯攥得更紧。

耳边似是传来癫狂的大笑声，似笑，又似啸。那个两鬓花白的老者，一改平日里眉头深锁的严肃模样，笑得猖狂。他狂饮，他狂笑，他狂啸，鼻涕眼泪却糊了满脸，邋里邋遢。他从没有过那样狼狈的模样，那长期握剑的有力双手，却捉不住那尘封了三十年的酒坛，颤抖的双手却让醇香的酒液，大半洒在了他的衣襟上。终于，他将那一坛酒饮尽了，便醉倒在枯木之下，任由落雪遮了他的眉眼……

杯中酒，在唇齿之间留驻苦涩之味，难以下咽。伍瑞之心中明白，这苦味儿，并不仅仅是因为酒中掺了水而已。北风自窗中灌进，扑打在他的面上，夹着冰冷的雪花，一如当年那个老鬼离去的那一天，简直冷到了骨子里。

如今，即便伍瑞之已经不再是那个“疾风”，不再是那个“盗中君”，可老鬼依旧是他的老鬼，依旧是他的师尊。他不论老鬼做下了什么大案，又或是害死了什么人，他只知，有一个道理，永生不变——

一日为师，终身为父。

正因为这个道理，带来解不开的生死恩怨，让他不得不违背了他对另一个人的诺言。四年来，他隐姓埋名，浪迹江湖，恨不能将前尘往事，一一忘却。

然而，这场雪，却又旧事重提，让他忆起了老鬼将死的模样，也让他忆起了他对那个人的承诺。

[我想雪原了，我们一起回去，好不好？

好。

贝手盖印，瑞之不许黄牛。

……好。]

在那个夜凉如水的暮秋之夜，月映清流，一叶莲灯，缓缓漂泊于河面上，随波逐流。

他还记得那一弯朔月，还记得桥头上青石雕刻的小狮子，还记得莲瓣之中那摇曳的烛火。

他也记得，那张孩子气的笑脸，那勾起的小指，和那留不住的承诺。

落雪随风飘入杯中，顷刻间便融入酒水里。他抿紧唇，终是缓缓将酒杯放下，侧身望向窗外落雪，渐将这荒原小镇尽数染白。

他无声一叹，口中呼出的热气，被风卷了，消散在苍茫古道之上，消逝于天与地之间，只留下无边无际的落雪漫天，静静飘零。

“老大，听说这次的货是由濮阳家保着，那娘儿们看着的，不好办啊！”

在这嘈杂的酒铺里，一个声音混在说笑与喝酒划拳的声音之中，传入伍瑞之的耳中。他敛起眉头，立刻收回望向窗外的视线，以余光瞥向说话之人。

那是酒铺的角落之处，三个男人围坐桌边，刀鞘挂在腰间，典型的江湖客打扮。他们虽是刻意压低了声音，但凭伍瑞之的武功修为，字字句句，他皆听得一清二楚。

那被称为“老大”的江湖客，一脸的胡子拉碴，一只脚丫子翘在板凳上，啐道：“操，一个娘儿们就把你吓成这德行？！娘的！就算她有点名气，能抵得过咱们这些兄弟？”

伍瑞之挑了挑眉，昂首将杯中酒一饮而尽。凭这几句话，他已能确定，这些家伙要对付的不是别人，正是钟颜。

四年前，他不告而别。见她熟睡，他又点了她的昏穴，背着她将她送至忠义王府，求濮阳谨收留她。他以“盗中君”和“疾风”的名头作保，立誓金盆洗手，请濮阳谨以“忠义王”的百年基业来承担照顾她的责任。

之所以会做出这样的决定，一是思及杜伯钦与阿颜的心结，怕是无法可解。即便她已想念她的老头儿，可也只是想着偷看一眼，他们皆心中有数：再相见，已是奢求。其二，忠义王府毕竟是正道名门，那濮阳谨也是个明事理之人，否则当日便不会言辞有所保留，也不会这许多年从未找过杜伯钦与阿颜的麻烦，从未再向杜伯钦提起当日“三日之后，提头来见”的誓约。他想来想去，总觉有濮阳家照顾阿颜，或许对她来说，才是最好。

自那之后，他便孤身行走江湖，浪迹天涯，居无定所。这四年间，他也不免打听她过得怎样。一开始，打听点儿消息极不容易，只知她向濮阳谨学武，似是极为用功。再后来又过了两年，她的消息便可不用探听，而是成了茶铺之中说书师傅常谈的话题——学了一身好武艺的她，已随着忠义王投身正道，成了江湖上出了名的女神捕。

只有他明白，她并非立志捉贼，而是在寻贼。

只是那个贼，此生再也不会出现在她的面前。

不自觉地捏紧了拳头，伍瑞之瞥向那三人，见他们交头接耳，谈论的是劫货之事。原来，当地掘出一块美玉，官府要将其上呈至朝廷，为策安全，求忠义王府派人保护。濮阳谨便让钟颜随队护卫。而道上的人，听说这美玉价值连城，起了歪念，皆聚集而来。

闻言，伍瑞之沉默不语，思忖片刻。明知断了便是断了，若是再相逢，也只让那些恩怨情仇纠缠不清，纠葛不断。可他却又始终放不下——他又有何时曾做得到不闻、不问？

伍瑞之当下打定主意，暗中跟随。他起身，将酒钱丢在桌上，随即步出饭铺，踏上落雪漫漫的古道之上。

风雪漫漫，将这萧索古道尽数湮没，放眼望去，一片苍茫。这景象与当日老鬼之死重叠，又似是草庐之中，梨花纷飞，宛若落雪。只是不知，那遥远的北方雪原，是否与之有所不同……

一声叹息，刚溢出唇外，便被北风卷了，消逝于落雪漫漫的天地之间。伍瑞之心中明白，暗中跟随护送，不过也只是一个借口。他只是想再看她一眼，一眼便好。

连下了几日的大雪，厚厚的积雪将道路湮没。万仞黄土，遍野碎石，皆被覆压在落雪之下。天地之间，似是只剩下这茫茫落雪，以及被云雾所遮蔽的灰蒙蒙的日头。

在天地尽头，只见一列人马，缓缓行来——果然正如那些江湖草莽所说。

伍瑞之藏身于道边的杉林里。裹着一身白袍的他，隐在这落雪当中，毫不起眼。他坐在枝头，远远地眺望道上那几十个黑影。

这一行约有三十余人，两辆车马，各拉着一个硕大的箱子。显然，这次送上京的，并不仅仅只有那罕见的玉石，还有其他一并呈送的宝物。

积雪甚厚，车轮陷在雪中，沉重难行。几名差役跟在后头推，可仍是显得吃力，似是雪下埋着碎石之类，将车轮卡住了。见此情形，那个行在车马侧面、身着斗篷的人，忽停下步子，抬起右手掠开了兜帽。

在兜帽滑下的刹那，清秀的面容自阴影中显露，刹那间，伍瑞之不由得全身一震。

那眉眼，那面容，明明是再熟悉不过，却又显得有些陌生。他远远地看着她冲衙役们微一点头，淡淡笑了笑，随即绕到车马后，骤然出掌！

车轮“咯噔”一响，车身一震，车顶覆雪簌簌落下，也飘落在她的发丝之上。

伍瑞之下意识地探出手，却又骤然回过神来，缓缓捏紧了拳头，捶至身侧。

他藏身之处，与她所在的古道，不过丈把远。可就是这丈把远，却让他明白了，什么叫做“咫尺天涯”。

有了钟颜一掌之助，车轮又缓缓转动起来。几名兵士或拉或推，她似是也想上前相助，却被一名差役拦开。那差役咧开嘴角，向她说了些什么，大约是劝阻的话。她则以淡淡笑容作为回应，而后又走回至车马的侧边。

伍瑞之忽觉揪心。那样的笑容，那样的笑法，极是眼熟，正是像极当年的杜伯钦——淡淡一笑，笑意却不达眼底，是为礼貌，却不愿与人多言。

十年，十年的岁月，点点滴滴，早已融入她的血液之中。她对杜伯钦的仇，她对杜伯钦的怨，终是抵不过岁月，早将“情义”二字刻入心间，深入骨髓。

他却不愿看见她那样的笑法。杜伯钦笑得淡漠，只因他心中藏了太多的恩怨情仇，载不动，太多愁。他只盼阿颜能一如当年那个无忧无虑的痴孩，喜怒哀乐、爱恨情仇皆写在脸上，莫在笑颜里掺入不该有的淡漠与忧愁。

相见，果然是徒增伤感。心中明知如此，可伍瑞之却无法控制自己，只能默默地凝视着那个人的容颜，看着她再度拢上兜帽，遮了眉眼。

一步，一步，她行在这厚厚落雪之上，再也不似当年那孩子气的蹦蹦跳跳的步子，稳健的步伐，已露出学武之人的气度来。

是了，这个钟颜，再不是当年会搂着他的胳膊要糖吃的痴娃儿，再也不是会埋在他的怀里大哭的阿颜。他本该……为她高兴才是……

他仰天一叹，叹息无声，只吐出胸中一口闷气，却吐不尽心中那盈盈慢慢的憋屈。

雪羽簌簌，自枝头落下，洒在他的面上，未几便凝成水珠落下。而就在那不远之处，钟颜的车队，已渐渐行近。雪停驻在她的斗篷上，她却不掸，只是任由它落了满身。她的步子渐渐缓了下来，终于，她停了脚步，抬眼眺望远方。站在她身侧的差役，扭头询问，她笑了笑，轻轻摇了摇头。

不知她是否想起了年幼所居的雪原，是否也想起了他与她之间的诺言……

思及此处，伍瑞之只觉胸中气动，缓缓闭紧了双眼。这一眼，已瞧出这些年来，她过得不错——这，已是足够。

伍瑞之勒令自己不去多想，他打定了主意，只是护她走过这一段埋伏之地，从今往后，便再也不去寻她的踪影。

做出如此决定，他深吸一口气，望向那渐渐驶近的车队，又居高临下地扫视了一圈此处地形。古道一边是他所在的杉林，另一边原本是黄土砂石，如今已尽数被白雪覆盖。

伍瑞之敛起眉头，暗自思忖，以常理推测，杉林之内该是埋伏的最佳之处，一来地势较高，二来又有杉树可以遮蔽，三来常人往往不曾料到高处。可他先前已打探过四周，并无匪徒的踪迹。凭他曾为“盗中君”的修为，论起隐藏埋伏，他若称二，无人敢称第一。那些匪类想要瞒过他的双眼，断无可能。

不在杉林之中，想必是因那些江湖客轻功修为尚未够班，是以无法隐于高枝之处。既然他们无法从高处下手，那么，莫非是藏身于雪下？

伍瑞之挑了挑眉，暗道：这大雪之地，别说是人影，便是一点污迹，也瞧得清清楚楚，半分藏不住事儿。但这雪下，却是最易藏身之处。想不到这群家伙功夫虽不怎么样，但懂得这一手，倒也还不算太蠢。

伍瑞之扫视茫茫积雪，随即紧盯钟颜一行车马，暗中戒备，静观其变。

风声过耳，吹动钟颜的衣袍，一点落雪被拂至她的面上，脸颊顿时一凉。这本是微不足道的小事，却让她没来由地心头一颤，停下步子。

她仰面向天，灰蒙蒙的天幕之中，雪羽簌簌而落，轻轻落在她的面上，不过片刻的工夫，便融成了一滴水珠，缓缓滑落。

[是下雨了吗？

嗯……不下了。]

耳边忽地响起了昔日之言，钟颜抬手，拂去了脸上那一滴水珠，复又垂首，牵扯了嘴角。骗子。

当很久之后，她终于懂得了什么叫做“男儿有泪不轻弹”之时，她才明白，当日那一滴“落雨”究竟是什么？她才明白，为何他紧紧将她揽在怀里，不让她扭过头。

什么“勾手盖印”，什么承诺约定，全是骗人的。他早就打定了主意要抛下她，却让她做了一场美梦。梦中的她得他承诺，以为可以抛开所有不开心的事情，与他重回雪原，从此再也不提什么生死恩怨。

然而，梦醒之刻，却再无约定之人，面对她的，只有濮阳家的命债。

那时的她，只以为瑞之不要她了，又见了面色不善的濮阳谨，忍不住大哭。然而，她未曾想到，濮阳谨非但未曾再提起那二十多条性命，还请了夫子教她读书与事理，并将他的武功倾囊相授，成为了她的师父。

有一日，她忍不住问出声，问他为何这么做。毕竟，濮阳谨能原谅阿爹已是难事，又为何会对她这么好？

“我答应了一个人，以我濮阳家的百年基业作担保，承担照顾你的责任。”

那日，濮阳谨的回答，她永生不忘。她猜得到师父口中的那个人是谁。她再不会因想到被瑞之丢下之事而哭闹，只因她明白，自己从未被丢下。

她开始努力学武，比别人努力百倍、千倍，因为她知道，自己要追回失去的十年，就要比别人付出更多才行。待到她学武稍有所成，便四处缉拿盗贼匪类。一为报濮阳家的教导之恩，二为寻那个人，寻找那个言而无信之人……

她垂了眼，望向右手的小指。依稀还能回想起当日勾手盖印的模样，想起他们之间的承诺，想起她傻乎乎地说出一句“瑞之不许黄牛”。

“骗人，”望向自己勾起的小指，她低声叹了一句，“黄牛。”

走在她边上的衙役，隐隐约约听得一句，偏头疑惑地望她，“啊？钟姑娘，你说什么？要牛？”

钟颜收回游走的神志，望他淡淡笑了笑，摇首道：“无。”

说罢，她将手收回袖中，再不多想，大步迈出。