“喜迎一对新人——”

司仪女官的喊声穿透屋梁，高高案几上的红烛正淌着泪，水沁泠被左右侍女搀着，强作镇定地接过对面递来的缠花的红缎子。

“一——拜——天——地——”

豹身低首，喉咙口忽有一阵血腥的味道淹上来，水沁泠慌忙将之咽下。

“二——拜——吾——皇——”

水沁泠转了个身，透过红纱看见坐在雕花贵妃椅里的少年皇帝，正笑眯眯地看着她，皇帝的旁边便坐着鸾姬太后，也是一脸温慈的笑意。

“请陛下赐茶。”芸蛾端着茶盏过来，低眉敛目。

“好好，该给水爱卿赐好茶！”少年皇帝大咧咧地伸手去接，突然“噌”的一声——便在芸蛾的袖口泄露一片寒光，紧接着——“呲”，短剑直接刺透皇帝的心脏！

一切发生在电光火石之间，快得让人来不及眨眼。

“陛下！”一声疾呼，水沁泠最先冲上去，“快宣太医！宣太医——”少年皇帝静静地躺在椅子里，胸口还插着那柄短剑，她伸手想拔却猛然僵住，像是已经吓得不知所措，转身不可置信地瞪着芸蛾，“你——”

“吾皇休矣！”最先出声的却是人群里的上官歏，他只看着一脸煞白的鸾姬太后，唇角浮出一丝胜利的笑容，“还请太后另立新主。”

“我颐安王朝，除昭阑帝，再无新主。”鸾姬太后咬牙一字一顿。

“太后此言差矣。”上官歏脸上的笑容越发明显。如今右大臣已逝，朝廷大半片势力也跟着垮台，而女丞相虽然深得民心，但毕竟还年轻，后台尚不够硬，整个朝廷之中便只剩他一人顶梁，也因此可以放肆大胆地表面自己当下的立场——“臣闻七皇子天资聪颖，谋略不凡，远比昭阑帝更适合成为一国之君。”

鸾姬太后豁然拂袖而起，“上官爱卿扶七皇子而抑昭阑帝，岂非有造反之嫌？”

上官歏面不改色，“臣，愿效忠于七皇子。”

此言一出，满堂寂然。

缓缓地，从水沁泠的脸上露出一抹微笑，“上官大人这一句话，也让微臣等得好生辛苦。”她转身朝鸾姬太后恭敬一揖，神色朗朗，“微臣斗胆，上官大人已与七皇子暗中勾结，佞臣贼子，意在谋反，还望太后明察！”

“哈哈……”上官歏闻言大笑而起，看着水沁泠满眼清明凛冽之色，不禁摇头叹息，“水丞相何必这般执迷不悟？自古以来‘识时务者为俊杰’，如今昭阑帝大势已去，你我理应奉劝太后另寻新主才是，不过——”他故意把话一顿，捋着胡须，“既然水丞相无意与我同朝为官，我自然也不该勉强。”

言下之意很明显，七皇子若登基为帝，这新朝廷必然容不下她水沁泠。

水沁泠闻言不慌不忙，微微一笑，“上官大人为何如此断定七皇子便是最佳人选？”她转而面朝堂上众臣，一双乌黑的眸子清湛明亮，“君贤则天下昌。而我颐安王朝如今国力渐盛，黎民百姓安居乐业，更有邻国相继归附，创古今难得之繁荣盛世——这一切，难道不是吾皇厚德载物的功劳？既是如此，为何还要心怀二主，摇摆不定？！”

她突然厉声一喝，让那些企图倒向七皇子一方的官臣们都吓得浑身一抖，顿时羞愧不已。

水沁泠笑容不变，接着又道：“先皇遗诏，立夙婴太子为帝，七皇子心有不服，八年前阴谋叛变未果，诈死逃月兑。幸吾皇宽宏大量，不予追究，此后专心于治国治世。而七皇子却恰恰相反，他无视于如今颐安盛世、君民同心，一再阴谋弑君篡位——反而证明其野心不死，忘恩负义！”她蓦地出手一指上官歏，字字锋利如刃，气势逼人！“综上所述，上官大人又如何能够保证，若七皇子称帝，便一定会成为明君？！”

上官歏脸上的笑容终于维持不住——“水沁泠！”他大叱一声，脸色铁青，“昭阑帝遇刺身亡，国不可一日无君，而先皇子嗣之内只剩下七皇子，拥其登基为帝，本是大势所趋！”

水沁泠冷然一笑，眸光犀利，“上官大人不仅不为我朝丧失贤君抱憾，反而一再催促吾皇太后另立新主，莫非今日刺杀一事其实便也是上官大人一手策划的？”她看向芸蛾，“而你——其实便是上官大人安排在我身边的人，是不是？”

“哈哈……”上官歏索性不再隐瞒，大方地同她道明，“你只猜对了一半。芸蛾原本是我安排在右大臣身边的人，可惜那个老狐狸早就看穿她的身份——”却故意不动声色，一直同芸蛾周旋。而芸蛾跟随修屏遥三年，除了配合他打情骂俏，根本没有半点可用之处！

思及此，上官歏的眼里浮现鄙恶的神色，冷笑道：“偏巧那时你被右大臣带回，我便重新设计安排芸蛾在你身边，监视你的一举一动。”

“那么，四年前刺杀我的人，也是上官大人派来的？”水沁泠了然一笑，“但我至今不解，上官大人名震朝野，为何当时会对一个无名小辈赶尽杀绝？”

“因为你是水家的人！”上官歏冷笑一声，“水家富可敌国，一旦水家子孙入朝，必然会使朝廷如虎添翼。而你——水沁泠，你太聪明，一个同时拥有金钱和智慧的人才是最可怕的！那年会试，我从第一眼看见你就知道你比谭亦更能成大器，可惜你不愿跟随于我——”他的语气里似有一丝遗憾，“我便只有将你除掉，避免日后培养出一个对手。”

“但后来上官大人却改变注意了。”水沁泠平静地接上话，“因为那时你已决定与七皇子结营为谋，而整个朝廷之中只有修大人是你的障碍，恰逢当时修大人故意将我赶走——你便以为我会对他怀恨在心，日后必然与他势不两立，所以你宁愿选择拉拢我成为你的朋友。”

她苦涩地勾起唇角，嘴里又尝到血腥的味道，可她竟是到现在才知——当年修屏遥故意将她逼走，原来也是为了保证她的安全，从此给她不受约束的成长空间。原来，从一开始便用心为她着想的，其实也是他。

“想必你也应该猜到，当日将你射下悬崖的那一箭，也是我暗中命人射的。”上官歏继续又道，“他以为我不知道他心里打的主意？那些弓箭手都是他找来的人，又怎么可能伤害到你半分？还有那个假装行刺的冒牌货——”他不屑冷哼，“七皇子一直就住在我府上，我难道还辨不出来谁真谁假？他不过是想演一出戏，让不知情的人以为他对你毫无情意可言，哼，他想骗骗别人可以，想骗过我的眼——也未免太自不量力！我与他同朝二十余载，几时见他为一个女人操心至此？他还想在我面前演戏，根本就是欲盖弥彰！”

水沁泠只觉得眼前一阵强烈的眩晕，几乎令她就此昏厥，耳朵里嗡嗡作响，再也听不见上官歏的声音——

其实她早该猜到了啊！那天芸蛾故意留在回音壁的那番对话，就是为了把她引到万兽山，然后借刀杀人——若她死了，修屏遥定然难逃其咎，到时候受益的便只有上官歏！原来——这局中局，计中计，受到最深误解和伤害的人其实是他啊！

可她怎么到现在才知——到现在才知啊？

水沁泠心中悲恸难忍，蓦地一口鲜血呛到了嗓子眼——“咳，咳咳……”她赶忙用衣袖掩住嘴，所幸这大红嫁衣为她接住了唇边的鲜血。她的心口燃烧起一种极端疯狂的恨意——她要扳倒上官歏！她要彻底剿灭七皇子的势力！如同那日她在蓝布小人身上所写的三个字：上官歏。然后狠狠地，将它一针穿心——所以她绝不能在这里倒下！绝——不——能！

“既然上官大人已经坦白承认了这一切，微臣恳请太后为他定罪。”水沁泠一双浓墨漆黑的眼睛望着鸾姬太后，那双眼睛里再没有了往日莹亮的神采。

“哈……定罪？”上官歏像是看着一个天大的笑话，“水沁泠，你以为——我若不是有十足的把握，今日会站在这里说话吗？”他负手而站，脸上浮现阴狠之色，“如今这参赞府外已被七皇子的军队所包围，太后若愿意另立新主，自然能安然无恙，太后若不愿意——”

“便怎样？”忽闻一个清朗的声音介入，随之走入正堂的是一个银铠加身，却显得格外清隽纤细的男子——“末将参见太后！吾皇太后千岁千岁千千岁！”

“连大将军免礼平身。”鸾姬太后微微一笑。

“你——”

看着上官歏一脸震惊的表情，水沁泠漠然一笑，“一如太后所言，连大将军与谭参赞珠联璧合，所向无敌。七皇子的军队再骁勇善战，比之连大将军的三万铁骑，恐怕也只是以卵击石吧？”转而朝贵妃椅内的少年皇帝道：“陛下，莫要再装睡了。”

话音未落，皇帝竟一骨碌从椅子上坐起，笑嘻嘻地掏掏耳朵，“你们继续，朕都听着呢。”

这下轮到上官歏不可置信地瞪大眼，猛然看向芸蛾——“你！你这叛徒！”

“上官大人别错怪好人了，她可不是芸蛾。”水沁泠语气凉薄，原来这芸蛾是她请人易容而成的，真正的芸蛾已经交由刑部查办了。而今晚的婚宴也是她与谭亦精心策划的一场局，上官歏以为婚宴是最佳的叛变时机，却不料反被将计就计。却只可惜，如今东窗事发，始作俑者却逃之夭夭——

“唇亡齿寒。七皇子定然是料到事态有变，至今不敢露脸，只能将上官大人推至刀俎面前。”水沁泠淡然一笑，语气里又透出一种悲悯的意味，“而今‘大势已去’这个词，是否应该归还给上官大人才好？”

“大势已去……”婚宴外，明月皎然，有男人细小的说话声落入耳际，些许玩味地掂量着这个词，“今夜风云之变，也算是给七皇子的野心做个了结了吧。”

“大人当真不准备出面？”琅崖扶他上了马车。

事情到现在也已经水落石出，修屏遥原来是假死——枉他当时还真真抹了一把泪，后来看见修屏遥从棺材里面坐起来还差点以为是诈尸！“不过总算是骗过上官大人的眼，这么快就有行动了。”

“只要我在朝一日，借他十个胆子也绝不敢像今日这般嚣张。”修屏遥撇嘴轻哼，长指抚模唇瓣，“也真亏得她，将连笙都请回来了，反倒教我安排的人成了摆设。”

其实水沁泠并不知道，他们各自都有自己的计划。这半年以来他故意装病，表面上疏散自己的势力，最后假死——便是为了让上官歏与七皇子放松警惕，更加明目张胆。如此一来，他便可以在暗处搜罗证据，韬光养晦，等到他们的阴谋浮出水面时再一举将之剿灭。

倘若今日出面平乱的不是大将军连笙，便是他修屏遥暗中部署的一支精锐军队。而无论如何——上官歏的阴谋都会败露。

“有丞相如她，便再也不需要左右大臣了。”修屏遥心下早有打算，这次假死也给了他离朝归隐的机会——今后再也不问朝政，“将家就鱼麦，归老江湖边……”嘴里念着诗句，他轻巧抬手垂了帘缦，隔绝了外面的月光灯火，“走吧。”

琅崖心下一讶，月兑口问道：“大人不等水丞相了？”

“等她做什么？”修屏遥阖着眼眸，声音慵懒。

“水丞相对大人……到底是舍不得的。”琅崖低声道。或许他今生也不会忘记那一幕——那个女子一身大红嫁衣，不言不笑，一动未动地守在棺木前，端端从日升看到日落的那一眼——究竟该包含着多深的情意？“何况她已经明白了大人的苦心，大人若不告诉她实情，未免有些……残忍。”

“残忍？”修屏遥嗤笑一声，“究竟是谁更残忍呢？”这半年来他称病卧床，三分是做戏，却有七分是出自真心的悲痛！他为她消瘦，为她憔悴，为她呕血——又何曾造假过？可她竟能对他这样绝情！堪堪一个“断”字，便将所有的情爱全部割舍！所以他不能原谅——

“我曾为她付出的心血，就算她再像那样看我一生，也是不够还的。”

他声音淡漠。似沉思许久后接着道：“她不过是气急攻心罢了。我假死一事，就算脂砚不说，日后她也会自己想明白。”他轻描淡写又道了声，“走吧。”

琅崖便动身驭马。夜凉如水，可以清楚听见车轮碾过的声音，碾过了寂寞与喧嚣，离这京都越来越远。兴许会在下一个驿站驻足，兴许——再也不会回来。

“大人，”琅崖猛然想起什么，轻咳一声，“那天晚上，大人究竟有没有对水丞相……”指的自然是水沁泠绑架被救的那天。

修屏遥闻言“哈”的一笑，“她若真成了我的女人，又岂会再嫁给谭亦？”

琅崖暗自一想，脸便红了，不好意思再多问。许久，却听见修屏遥咬牙切齿的声音自帘缦透出来：“我若是知道她今日会再嫁，当时就不该留给她一分理智，就不该问她——”他想起那个烛火缭乱的夜，想起她身子间淡淡冷冷的幽香，枕边的软语呢喃，还有她琵琶骨上的刺青——正因为一时好奇问了她，从她嘴里听闻了十几年前的恩怨，反而因此变得清醒。

“我只是……心疼你，很心疼。”

心疼——他对她，又何尝不是心疼到骨子里去的？看着她呕心沥血早生华发，看着她头顶的那道疤，看着她将自己逼到绝境——他又何尝不是心痛欲裂？

“先去苏州。”修屏遥若有所思地眯起眼睛，有件事，他需要好好调查清楚。