几根枯枝扔在火堆上，篝火燃得更亮了，照得冷傲天手上的物事锃黑润泽。他细细端详，忽听到细微步声，抬头见是夏煦折返。

他问：“都处置好了？”

夏煦微微一笑，“总共二十七人，尽数点穴绑了扔在道上，明早自会有进城的人发现报官。”

“这便是所谓的能者多劳了，”温芙衣刚月兑惊险，又有心情说笑，“煦哥哥，莫怪我们偷懒不帮你，只是都没你那手点穴功夫，怕给人轻易解了去。”

夏煦还未答她，一旁冷傲天又问：“死了几人？”

他眼中浮起一抹笑意，轻轻摇头。

竟无一人丧命？!

火旁几人飞快交换个眼色，他们都出身正道名门，自小便被教导不能轻易伤人命，故而行事虽张扬下手却仍有分寸。

使刀剑的那几人自个心里都清楚得很，方才对敌之时他们尽挑了四肢手足下手，并未伤一条人命，只是没料到白琬珠看似狠厉的袖箭竟也避开了那些人的要害。

冷傲天不做声地翻弄手间物事半晌，道：“此事便就这么了了吧，虽说江湖惯例不扯上官府，但这群马贼平素作恶多端，自个在官府留了案底，也怪不得我们借官府之手料理了。”

夏煦点点头，问道：“那位白姑娘呢？”

“她救芙衣时弄得一身狼藉，柳青带她到附近水源冲洗了。”冷傲天突将手中物事扔给他，“你看看这东西。”

夏煦扬手接过，见是一个状似弩弓的箭杼，制成了可套于臂上的圆筒状，若是关外牧民的紧袖窄服这箭杼只能佩在衣外，可换了中原的宽袍便能隐于袖中看不出异状。

他见这东西外表黝黑不起眼，手艺却极为精细，孔中仍留有几支短小袖箭，拆下看了，也只是一般的箭支，不矫饰也不淬毒，轻巧结实，倒是那洒然女子会用的事物。

“这是……白姑娘的？”

冷傲天“嘿”一声，“没见过这么爽快的人，我才说想瞧瞧她的兵器，竟便解下给我了。她果真不是中原江湖的人，难怪我们会看走眼。”他生性有些武痴又自视甚高，只对身手上得了台面的假以辞色，便连这些世交中他单爱与夏煦计较也是因其他人功夫皆在他之下，只这夏煦探不清底细，几次要求比试都被他笑着糊弄过去了。

“这东西造得甚为精巧，我所见过的机簧中也只有唐门的暗器可比，但那女子若没有这等身手也不能将其威力融会贯通，因此你不在的时候，我们便都生了个念……”冷傲天突地停下，原来白琬珠与柳青也已返来。

夏煦回头看去，见那身形瘦削的女子鬓边几分湿意，风尘既去便显清爽许多，只那眉目间的疏淡之色总是不减的。

他觉她特别也正是这点，不管周遭发生何事，旁人对她如何，她总似并不放在心上。

白琬珠看他一眼，不经心地移开目光，却瞧见另几人也都在看她，她心知有异，便直截了当问道：“诸位有话要说？”

那几人对看一眼，少见开口的娄陌便道：“师妹，你提出的，该你说。”

“什么话！你们敢说自个没有起念？”温芙衣便像被踩了尾巴似的嚷了起来，飞快地瞅白琬珠一眼，又撇了脸去。

“还是我说吧，”冷傲天语调平平道，将箭支抛还白琬珠，“咱们都看中了你的身手，有心邀你同行。”

料不到他会这般说，白琬珠面上一怔。

“我们原先谈的事，想必你也听见了。我们此行追查的恶徒身怀吸人内力的邪法，一近他身便不好办，咱们几人使的不是刀剑便是指掌，若有你的袖箭相助，此事风险便少了许多。”冷傲天不紧不慢地道。他待人行事只瞧武艺，白琬珠既得他认同，便是个人物，他可不像先前两人那般拉不下名门世家的面子。

“之前你同夏煦说的话，也被芙衣这丫头听到了，她道你一路飘泊并无目的，既然如此何不加入我们？自然，你大可拒绝，反正中原武林的事与你并不相干。”

白琬珠看温芙衣一眼，见这红衣姑娘神色尴尬地别脸，她心下暗忖：原来她暗地便在注意那夏煦与我说话了，却又是为何？

不经心环视，其他人也都在看着她，竟似一心等她答复。她从未碰过此等情形，不由有些踌躇，突听夏煦道：“此事不妥，这次咱们本已是私自行动，不该再扯他人进来。”

“煦哥哥又这般说了！”温芙衣急急驳他，似是担心白琬珠当即会拒绝，“当初咱们说好要溜出来时，就你一人反对，说是太过鲁莽恐有危险，现下我们邀白、白……同行，便就增了胜算，你又来反对！”她不知该如何称呼白琬珠，含含糊糊地略过去了。

夏煦微蹙起眉，“可白姑娘与我们并不同路。”

“你不也说了人家并不急着赶路，大不了此事了结后咱们四大家再招待她游历中原，这可是江湖许多人都不敢求的……你可想好了？”最后一句却是对白琬珠说的。

白琬珠此时已瞧出来了，这红衣姑娘不知为何极想她留下同行，却又放不段。

她性子本就随意，只觉这一干人好生有趣，心里突然便没了犹豫，当下道：“既然如此，我便承了诸位的好意，跟着开开眼界吧。”

此言一出，温芙衣目中便现了喜色，只矜持着不表露出来。夏煦却又蹙眉，终是不再多说。

白琬珠看他一眼，心忖：这些人还是少年意气，只有这人倒是真心为我着想。

只是在一干豪情壮志欲做一番轰烈壮举的年轻人中，却不免显得迂腐了。

冷傲天道：“我们要寻的那人在江湖上行踪诡秘，见过他的人极少，只在邪派有些知交，据说此人现身时总以黑巾蒙面，但从口音可听出是塞北一带人氏。这次江湖大会选在北地的邀天堡，消息都已放出去了，如今江湖上都在找这人下落。我们明日便到城中傲天堡的分舵问问，应能得些线索。”他是傲天堡的少主，功夫又是最好，便惯在这些人中发号施令。

众人皆无异议，当下分头歇了待次日赶路。

这些世家少年武功俱不弱，偏偏某些地方娇气得很，便连出行追查恶徒都要带上几顶帐篷。白琬珠露宿野地惯了，婉拒柳青的好意，仍是在火边大石上躺下。

夏煦因要守夜也并不入帐，在篝火另一头坐了。她便瞧见温芙衣在帐门探了个脸看他们，面色不豫。

白琬珠恍然，觑一眼火光中安静平和的长袍男子。

这么一个沉稳的男子，怎偏就对了急性子姑娘的眼？

她心下莞尔，翻个身阖了眼。

第二日便收了帐篷上路，那几人的马昨夜都绑在帐篷后，拔桩牵了出来，再加上驮带行李的马匹，一行人七匹马奔于荒原之上。风吹衣袂，白琬珠几疑己身仍在关外。

惘然回顾，入目却是硬石瘠草，并无漫天黄沙。

是了，她已离开大漠许久，那儿近西，此处却是偏北之地，虽然都无耳闻中的江南柔绿，却是两个不同的地方。

她轻轻吁一口气。

一旁的青衣女子见状问：“可是累了？”

白琬珠摇摇头，对方便笑笑不再说话。

他们虽是邀她同行，态度却不见有多热络，只都会与她说上一两句话，带些矜持与好奇地暗自估量她，这便是各门世家的行事。

白琬珠与这些人处了半日，各人脾性都已知些，知那冷傲天面冷心热，言语直接，除武艺外其他事都不怎么关心。望月庄的柳青娴静温雅，偶却流露巾帼不让须眉的英气。过雁楼那对师兄妹性格却截然相反，师兄娄陌极傲极静，只对他师妹和颜悦色，那师妹性子却别扭得很，似是娇俏可人，可见她与夏煦奔马近了些便会翻脸瞪她。

白琬珠只觉这红衣姑娘好生有趣。

相形之下，那唤夏煦的男子反倒疏漠许多，大多时便只作行止有度的沉稳模样，仿佛昨夜送来烤肉言笑晏晏的样子是昙花一现。

这荒野确如他所说一日便走完，接下就是山地村落，几日行下来也只见着一个镇子，而方圆数百里内也只得一座独城。

塞北山高林深，气候偏寒，多数人家皆以打猎为生，打下的皮子便托镇上的皮货商，或亲自挑去城中卖与从南地来收购皮子的商人。除此之外还有做木材生意的，贩卖马匹的以及各色异族人等，不大一座城却是热闹非常。

一干人行了数日进得城里时已是近晚，当下先在城中最大的客栈安顿，第一件事便是要来热水洗去满身风尘。

傲天堡在塞北产业颇厚，冷傲天自不会吝惜招待众人，白琬珠便也不客气，梳洗后就在上房睡下了。

她多日不曾安稳好眠，这一睡就似把连日的餐风宿露给补了回来，待睁眼时窗外天色竟已近午。

她吃了一惊，起身推门一看，近旁的房门皆都紧闭，廊上却站了个长袍男子，负手望着檐外的天色。

听见动静，那人转目过来微微一笑，“白姑娘。”

白琬珠应一声，见他远远站着并不过来，垂眼睨见自己仍散着发，她一哂，微掩了门入内将长发利落束起，打量身上再无不妥之处，不会叫这世家公子尴尬，这才走到廊上。

“姑娘可饿了？在下这就唤人送些吃食。”

“那倒不急，”白琬珠随口道，“我却醒晚了，冷兄他们呢？”

夏煦微微一笑，“芙衣爱看新奇玩意，拖了大伙去看西域人的戏法。他们本想等你一块去，只是姑娘久睡不醒，想是累极，因此他们便自行去了。”

“是么，夏兄怎不去？”

夏煦一顿，“数年前我拜访傲天堡时已见过这戏法，并不怎么感兴趣。”

白琬珠本也在望栏外些许阴沉的天色，闻言不由回头看他一眼，心道：这人好生客气！

本来，就算他们都出外了，知会店堂一声便无妨。留下她一人虽是失礼了些，可几人又非拘泥小节的性子，除了……眼前这男子。

白琬珠见惯大漠中豪爽的回族牧民，虽然也知晓一些中原繁礼，却是头一遭见到这般心思缜密的男子。

人生转瞬，行事还要处处留意，这人不累吗？

夏煦道：“姑娘既不想用膳，何不让人送些茶点上来，便摆张小桌在这凭栏坐了，也可看些北地风景。”