马蹄声哒哒，不急不缓，渐渐走近。

练心愿藏在屋顶后，等着那些人走进她的视线。

“大哥，我们在这郊外也待了好几天了，你怎么还不行动啊？”轩辕狂臻骑着一匹健壮的大马，跟在后面。他这把骨头闲不住，一闲就想怎么惹事。

前面散漫溜着马的，是个高挑俊逸的男子。听到轩辕狂臻的埋怨，他“扑哧”一笑，“急什么？好戏才刚刚开始，我们不妨静下心来看热闹。”

“看热闹？啥热闹？”不打哪来热闹。光遛马就叫热闹？

“你猜，倾城家现在都在干吗呢？”

“干吗？那当然是愁死了，我们十万人马围在离皇城不过几百里的距离，这说攻城就攻城了，他们还能好到哪里去？”

“正是了。”那男子幽眸愉悦一眨，“我正在享受他们惊恐害怕、手足无措的乐趣。还不想这么早进行第二轮游戏。”

练心愿闭了闭眼，脑中无法回忆起他的具体样貌。从小她认人的能力就奇差无比，有很长一段时间她是靠着嗅觉来分辨不同的人。而距离这么远，她也闻不到。

轩辕狂臻顿悟，又犹疑，“大哥，玩玩倒也无所谓，反正倾城那群弱儒生根本不是我们的对手。不过，你对那个那烟雨是真心的吗？”真心到非娶人家不可。

如皇哈哈一笑，“你大哥我有心吗？”

既然无心，又何来真心？

那烟雨，他连她什么模样都记不太清楚了。只记得，她好像是个很美丽的女人，被保护得很好，很大家闺秀，所以，很愚蠢。

“不是就好。我太讨厌倾城的人，特别是那个练玄铭。我不过只是收了那知府的少得可怜的钱，他就抓住把柄似的，纠缠不休。”

那男子听到练玄铭这三个字的时候，都没有发现自己眉间的皱折多了几折，“练玄铭，只不过是只纸老虎罢了。”他不屑一顾。

练心愿眼眸一寒，剑已经出鞘，青铜色的剑身嵌着宝石颗颗，在残阳下幽冷发光。

“那倒是。练玄铭不可怕，真正可怕的是他身边那个神鬼莫测的小护卫，也不知是什么来头，功夫诡谲得很。”轩辕狂臻曾和她对过手，她使得一手好剑，招式凌厉逼人，招招伤人要害，他至今想起还有些后怕。

“双拳难敌四手，她再厉害也成不了什么大事。”他冷笑，“只要她敢来，我这天罗地网就不信擒不住她。”一个专门为了这个小家伙而设的圈套，端看她有没有那个胆量来闯。

他可是很期待生擒了她，从今为他所用。毕竟，这样一个高手跟在那练玄铭身边，太可惜了不是吗？

而倘若不能，那就毁掉。

俊魅的脸仰起，望向那轮缓缓而坠的残阳，在一瞬间，他惊呆了。

那一袭白色的身影凛然伫立，恍若身在那残阳之中，那绝色的容颜冷漠得没有一丝表情，而腰间一条红菱在风中猎猎飞扬，平添了一份妖媚。她手上那把青铜剑在夕阳中隐没锋芒，静静由主人掌控着，主宰生死。而她的另一只手上正拎着一个黑衣人的尸体，血从那黑衣人的脖颈处汩汩流下，溅落在地。

她一甩手，那黑衣人被抛出，“砰”的一声落在轩辕狂臻的坐骑前。轩辕狂臻瞪大眼，惊愕得无法言语，一向沉稳的爱骑也吃了一惊，仰天长嘶，在这血红的傍晚凄厉无比。

“练心愿？”

她是什么时候潜进他的军营里？又是怎样在无声无息之间，杀了他的人？

“再侮辱一次我家大人，下次死的人就是你。”举剑笔直地对着他那张脸，杀意十足。

好个任性，好个张狂，她以为她是个什么东西？

“哈哈哈哈——好，我等着你。”如皇仰天长笑，笑不可遏。她以为杀了几个小兵就了不起了吗？他轩辕家有千军万马，她杀得过来吗？口水都怕会把她淹死。

既然她护主心切，他就陪她好好玩一玩。

他捂住胸口，这狂乱的心跳，是为了一场激烈的游戏，抑或因为这叫人惊喜的第一次会面？

夜风凉如水，今日尤甚。

是因为打完一场战役出来，没有看见那个人吗？

家族的会议讨论得如何激烈，也无法创造出嫁与不嫁之外的第三个办法。这外战还没打起来，内战已经爆发了好几次，意见分歧，重负之下，大家的性子都狂躁起来。

而他身心疲惫地走出来，下意识地喊出她的名字时，她不在。那时，他站在宗堂的大门，叔伯们从他身边走过，是那样的喧闹，而他却觉得那样孤独。

一抹淡白的身影如鬼魅闪进绯色小楼，只在一眨眼之间。如果不是他那样专注地枯等在楼台上，也许根本不知道她是何时回来的。

“大人？”她微微一愣。

他背着自己，萧然倚在雕栏旁，月的清辉洒满他的身，如遗世独立。

“怎么出门也没有跟我说一声？”他淡然开口。

“我……”

“你、你怎么回事？”风，扬起凛冽的寒意，腥臭的血味袭入鼻间。他浑身一震，抓住她的手臂，“你去做什么了？”

她咬唇，第一次觉得在他面前无法如实交代。如果告诉他，她是去杀人了，而且杀了很多人，他会不会很生气？她下意识地瞟了一眼挂在他颈间的紫色项圈，紫色，神秘的颜色。

“为什么这么做，为什么？”他恼了，怒了，一贯的沉静完全龟裂，“你让我们的忍耐都付之东流了，你知道吗？无论他轩辕家怎么挑衅我们，没关系。只要我们忍气吞声，他们就没有理由发兵。可是现在，你倒好，活生生地给他们创造了这么好的机会呵。我该怎么说你，你武功高强，可是你保护得了我倾城家千余性命吗？”

“大人还在抱着这样的希望吗？”

他一怔。

“轩辕家既然都敢不顾皇命，将大军从边界调回皇城，又怎会没有理由攻城？大人早就知道如皇此举的意图，却在掩耳盗铃，自欺欺人。”他的脸色蓦然刷白，她心里也不好受，可是现在他最需要的不是悲悯，而是要有人醍醐灌顶，将他从那以和为贵，还想靠着道德与正义来解决这件事的迂腐思想中狠狠地拽起。

他不是没有能力去解决这件事，他只是太相信这个世道，相信这个糜烂皇朝还有公理可言。

“我不许你这样说。”他喝道，阻止她毁灭他心中的蓝图。

他那么那么努力地强迫自己去相信，皇帝是九五之尊，他们都是他的子民，他们理所当然地侍奉他。君要臣死，臣不得不死，古往今来，这是铁一样的定律，为什么要说他是掩耳盗铃？难道那个如皇真敢……

不。他不相信。

她退后一步，认真地说道：“你不让我说，我不说。”无论事情变成什么模样，她只认准了一件事。那就是只要他不放弃她，她就永远生死相随。

听了她貌似恭顺的话，他不由笑了，“我不让你做，你不是还是做了吗？你阳奉阴违，说的全是欺人的话。”说什么生死相随，不离不弃，真的到了那一天，她一定会离他而去。轩辕大军算什么？她的轻功独步天下，有谁能困住她？

他也不能。

“我未有欺你。你让我不要去皇宫，我便没有再去。”

可是她却去做了件更危险的事，“你当真听我的？”他求证。

“嗯。”

“那好。你答应我，如果轩辕如皇指责你杀了他的人，你必须否认。可以吗？”

“我……”

“可以或者不可以，选一个。”他不容反抗。她不明白那个如皇是怎样的卑劣，会怎样地利用这件事来兴风作浪，他知道。

他虽然没有跟如皇正面交锋过，可是他知道那些贪污受贿的案件幕后根本就是由这个家伙控制的。他扒了他们的几个大据点，他们坐不住了，才想着反击。只是他没有料到他们的反击是如此地可怕。

“嗯，我会否认。”

“很好。”他呼出一口气，才发现自己是屏着息来等待她的一句简单的回答，“天色也不早了，你也回房好好梳洗一下。莫要让人闻到你这身的血味。”他望了她一眼，眼里难掩嫌弃之色。

带着血的她，太妖冶，浮动着空气中不安的因素，像是要将那魔性的一面彻底地挑动起来。

这样的她，对他而言，太陌生了。

她没跟上他，反而退了一步，等他的身影从眼中彻底地消失，才慢吞吞地走进房。

她知道，他有时候是怕她的，怕她这偶尔的暴戾。

所以她可以站得远一点，专注地凝觑他的身影，直到变回那个压抑的自己，重新回到他的身边。

她抱着剑，懒懒地依着墙，看他在两个婢女的服侍下穿戴整齐，一身紫袍，上面绣着珍禽异兽，海啸龙卷，是一品官员的朝服。

如果说平日的他是温文尔雅的书生，现在的他就是被束缚住了那意气飞扬的随性，眉目深沉，殚精竭虑，一心为朝廷，为社稷，为倾城家族的官。

“昨夜没有睡好？”低眸瞅见她无精打采的模样，他开口道，“你今天不必陪我去上朝了，就在府里好生修养。”

她摇摇头，“我没事。”

“怎的没事？看你那一脸困乏，精神不振的样子，昨夜莫不是又去了哪里？”

她诧异地抬眸，面对他的质疑，突然不知道该怎么回答。

她的沉默以对，让他有些不安。想说些什么，却发现什么都说不出口。待婢女出去后，他整了整官帽，“心愿，昨天是我口气重了些。”

“大人？”他语气里似有若无的歉意令她愕然。

他虽然性子温良，但素来恪守尊卑本分，对下人好，却不可能拉得下脸来说些屈尊的话。

一股臊意涌上脸，他转过身，背对着她，“我的意思是说，无论如何你也不应该去挑衅轩辕如皇，这样做不仅有性命危险，还会连累到倾城。你知道了吗？”

她脸色微微苍白，“我知道，以后不会再任性妄为，不会再做连累倾城的事了。”

他并不是这个意思啊。

他只是希望她不要去冒险，希望事情能够和平地解决，为什么一番好意在她嘴里说出来就变了调，或者是听在他耳里是那么的不舒服？

“我……”

“卑职先下去吩咐下人，备好轿子等大人。”作了个揖，她便退了出去。

“你……”

话未起头，他便挫败地看见，那抹白影已翩然而出。

他下意识地伸手模了模颈间的紫环，还在，于是慢慢地吐出一口气，调整自己混乱的思绪。只要这个东西在，她就永远都不会离去，他不必担心……不必担心……

拿起放在桌上的那份奏折，他迟疑了，那日张公公的话浮现在脑海，很刺耳。拈了拈奏折，只觉有千斤重，思虑片刻，他叹了声，终究还是将奏折放进怀中。

心愿？

他第一次听到她的名字，是在厢房里养病时，鼻间是淡淡的药草香，隐约要入睡的时候，一个清朗的声音传入他的耳里。

“小师哥。”隔壁的声音冷冷淡淡的，没有初见他时带着人气。

他笑了一下，大概那时她是太惊讶了。

“听说你捡了个人回来。”

“不。他跟着我回来的。”她捣鼓着药材，抓了一把刚碾碎的药粉放入紫檀壶中。

“那你还给他熬药？”她的小师哥取笑道。

“师父让我熬的。”

她的声音闷闷的，好像不太高兴。在床上的他不禁失笑。救了他一命，就让她这么郁闷吗？

“师父让你做，你就做？平时也不见你这么听话。”小师哥挑开布帘，朝里面望去，与他的视线对上，讶然挑眉，“小心愿，瞧瞧你都救了谁回来。”他吹了声口哨。

谁呵，御史台练大人。

“御史台大人？御史台大人？”

轻灵的声音将他飘远的神志从遥远的地方拉了回来。

“公主。”他的视线从不远处一对男女身上平静地调开，歉然地作了个揖。

“你在想什么呢，想得那么出神？”沁晴公主也默默地将目光调回来，问道。

“哦，没什么。不过是最近有些疲倦，容易犯迷糊了。”

沁晴公主笑道：“大人是在为轩辕家十万大军包围皇城的事烦恼吧。”

“正是。”

“那御史台大人来找本宫是为了什么？”

“想请公主帮下官一个忙。”

沁晴公主诧异，“本宫区区一个小女子，能帮得上大人什么忙？”

“这个忙倒也不难……”话未完，就瞥见那对男女走了过来，他顿了下。

“皇兄，你跟人家的护卫走得却是这般亲近？”沁晴公主仰头，对那男子说着。

那男子也不客气，露出一口白牙，笑嘻嘻地说道：“小王看这护卫真讨人喜欢，不如御史台大人把她让小王可好？”

练玄铭的脸色微微铁青。

沁晴公主自然知道他心里打的是什么主意，也凑上一脚，“原来皇兄喜欢啊，那不知御史台大人舍不舍得割爱？”

那两道不怀好意的目光落在练玄铭身上，他顿时觉得如坐针毡。加上练心愿也好奇地张大了眼瞅着他，三个人居然都在殷殷等待他的回答。他只好硬着头皮，说道：“如果十二皇子当真喜欢心愿的话，下官可以让她时常来皇宫侍候你。心愿，你觉得如何？”

心愿张了张口，一时不知说什么好。

好个练玄铭，没问他好不好，却去问心愿好不好，真是老奸巨猾，“练大人，你不必在意。小王也不过随便说说，哪里能真的夺人所爱。这练心愿是练大人心头的一块宝，也是天下皆知的事了。”练玄铭跟他装狐狸，他就把练玄铭心底里的事都抖出来，十二皇子阴阴地笑了。

丙不其然，练玄铭脸色不太好看，沉默了一下，“公主，事实上，下官是想请你帮我把这份奏折呈交给皇上。”他也懒得理十二皇子了，从怀里取出奏折，递给沁晴公主。

“这、这奏折，你应该交给张公公才是。”

练玄铭连忙道：“若是能通过张公公的手到皇上那，下官也就不会来劳烦公主。今日下官将奏折上表，可是那张公公连看都不看，就丢还给下官，实在叫人寒心。公主素来与皇帝亲近，这件事也请公主多帮帮忙。”

话是有理，可是父皇那颗地雷她还不想去踩啊。她朝皇兄望了去，而十二皇子冲她微微点头，“那好吧，本宫会尽量试试。”

练玄铭大喜，“多谢公主，下官在此拜过。”他行了个大礼。

“练大人不必客气，这也是本宫应该的。”应该帮皇兄的……

“那下官先行告辞。”

“练大人慢走，小春，送练大人。”

他站起身，欲要离开，跟着婢女走了几步，却发现练心愿还呆在原地，不禁皱眉，“心愿，怎么不走？”难不成她还真想留在这皇宫，待在她师哥身旁？

“哦——”练心愿缓过神来，连忙追了过去。

只是，心还留在那一刻。

他没有放弃她。

嘴角轻扬，第一次心有了温度。