“将儿，你醒醒啊！将儿，不要睡了，快点睁开眼看看我。我是你丈夫啊，你怎么可以撇下我自己去睡。孙将儿——”

“现在，知道怕了吗？”

朱棣一身黄袍站在他的面前，得意洋洋之色与朱縋面上的悲痛成鲜明对比。

杀妻仇人就在眼前，朱縋如何忍得下去。他月兑下外袍铺在地上，将孙将儿安放好，生怕冰冷的地让她着凉，转而站起身失去理智地对朱棣咆哮：“是你！是你杀了她，你把孙将儿还给我！还给我——”

他口出狂言，面色不善，大慈立刻站出来挡在朱縋面前，“庆王爷，请自重。”

倒是朱棣挥挥手，叫大慈让开。今日此时，他完全不把面前这个刚刚经历丧妻之痛的纸老虎放在眼里。

“老十六，朕此时来见你，就是要你搞清楚——不是朕杀了孙将儿，而是你一次又一次将她的苦心置若罔闻，迫使她不得不走这最后一步——以自己的生命换你好好地活下去。你不能怪朕，朕给了你一次又一次的机会，要怪只能怪你自己太过自大，妄想以绵薄之力与朕手握的皇权相抗衡。”

是，他说得没错。

他说得一点也没错，杀孙将儿的不是皇上，是他朱縋！

是他亲手将孙将儿一步步推到死地，直到无法挽回。如果不是他对她连最基本的信任都做不到，如果不是他一意孤行、狂妄自大，如果不是他从来不肯静下心来看看身边人世颠转，又怎么会让他们彼此落到今天不可挽回的地步？

孙将儿把活的机会留给了他，却也叫他余下的人生都活在悔恨之中。

然而，至此……未完。

“大慈！”朱棣吩咐身边的奴才，“把孙将儿给朕带走。”

“是。”大慈应声，上前便抱起已阖上双眼的孙将儿。

朱縋不明白，“她已经……她已经走了，你还要从我身边把她带走？”

“是，朕就是要把她永远地从你的身边带走——她和朕原来感情笃厚，要不是因为你，她怎么会离开朕，怎么会背叛朕？全部都是因为你，朕最不能放过的就是你！”

终于有了机会，朱棣可以月兑去皇上的外壳，一吐心头宿怨。

“年少时，你便仗着母妃出身高贵，自视不同于朕，从不把朕放在眼中。后来，你又跟太子关系亲密，更没将朕这个没有生母的四皇子当成兄长。太子英年早逝，你依仗着跟逆太孙一起长大，关系不比旁人，依旧我行我素。

“你万万想不到吧？你自始至终不放在眼中的朕竟会一举夺下逆太孙的江山，成为你的主子，这大明王朝至高无上的天子。不仅你想不通，连朕也想不通。朕想不通，朕贵为天子，你一介亲王居然敢不把朕放在眼中，依旧趾高气扬、我行我素。

“好，很好，你想玩，朕就陪你玩下去。朕坚信，玩到最后输的那个人一定不会是朕。现在结局已见分晓，你就好好品尝你亲手酿造的结果吧！炳哈哈哈——”

他就是要他朱縋看到他的狠，他的冷血，要他学会畏惧皇威，要他看清皇权的分量与可怕。

他要借朱縋让天下人看明白，想和他作对，绝对只有生不如死的下场。

所以，即使孙将儿死了，他也不会让朱縋有每年上坟哀悼的机会。

“大慈，带将儿小姐回应天。”

朱棣一声令下，大慈便抱着孙将儿走向早已准备的御驾。

朱縋追在后头哀号恳求：“把将儿还给我，我求你！我求求你，把将儿还给我！”

“你现在知道自己有多爱她了？”朱棣鄙视地看着他冷冷发笑，“很好，朕就是要你和所爱之人生不能同在、死不能同穴——你可以选择自行了断，若你死了，正遂了朕的心愿，可是为你而死的孙将儿将会死不瞑目，她白白送命，这世间却连一个牵挂她的人都没有。”

他要朱縋活着，活着享受每一天的煎熬，如同他年少时在宫中受尽鄙夷的岁月。

大慈曾问他，不怕庆王因仇恨而谋反吗？

当时他自信满满地告诉大慈：“若孙将儿不死，或许朱縋还会存有野心。孙将儿一死，朱縋不过是一具行尸走肉。一个人最珍贵的东西都失去了，权力于他根本毫无意义。”

至此，西北重地，他大可放心。

一切尽在朱棣的掌握中。

自打他带走了孙将儿，朱縋已经与行尸走肉毫无区别。

他失去了她，甚至连一个可以悼念的地方都没有。每日每日，他捧着那块被他亲手砸碎的贺兰石素砚。

他一日日地修复，以此熬过失去她的每一天，直到连府里的奴仆都看不下去的地步。

大管事无计可施，选了一个最笨的方式——请来海晌礼。

在外人看来庆王爷对这位回族姑娘可谓用情至深，如今王爷失心，便请海小姐替他找回来便是。

海晌礼犹豫再三，终是来了。

进屋一抬眼，她就傻了。

这哪里是她认识的那个风度翩翩、仪表伟岸的庆王爷啊？一夕之间，他似老了几十岁，恍如风烛残年。

“庆王爷……”

抬头见是她，朱縋直觉地扯出一抹牵强的微笑，“是你啊，我知道我答应了你什么。我会叫管事的尽快准备，待一切准备好，我便娶你过门——你放心，我已经辜负了你一次，我不会再辜负你第二次。我已经辜负了一个人，不再能辜负天下人。”

说话的时候，他的手不断地摩挲着那块满是裂纹的素砚。

他的心分明被离去的那个人全部占据，她要一具没有心的躯壳做什么？

“你恨我吗？若不是我，或许孙将儿不会……”

“为什么要恨呢？要恨，也当是孙将儿来恨我，其他人甚至没有资格来承担这恨。”

他一句话将海晌礼推向绝望——她于他，原来连分担喜怒哀乐的资格都不具备。

也是啊！

孙将儿所做的一切，她从大管事那里全都知道了。海晌礼终于明白了孙将儿对朱縋的情感，为了她所爱的男人，那个看上去娇小可人的女子不仅可以杀人，也可以牺牲自己。

这样的爱，海晌礼自愧不如。

到底需要多少年，历经多少事，她孙将儿和他朱縋的感情才能磨到如此地步？

早在她出现之前，她就已经失去了插进他们中间的资格。

“你……会好好活着，对不对？”她好怕，看着他现在的神情，她真的好怕，怕他会放弃自己，追随孙将儿而去。

可是他连去死的资格都没有，朱縋苦笑着摇头，看上去比哭还要折磨人的心扉。

“晌礼，有的时候活比死更难。皇上让我活着，不是一种恩赐，而是永恒的惩罚，这比任何酷刑都更具效力。我不会死，为了孙将儿付出的那条命，我也不能死。”

“即使你爱她到如此地步，你依然愿意娶我？”这听上去更像一种讽刺。

朱縋的话却更加残酷：“现在的我，吃什么美味，穿什么华服，用什么珍品，住什么豪宅，乃至娶谁为妻，全部……人生全部的全部，都已经无所谓了。”

他是在惩罚她，虽然他无意于将痛苦转移，可是他已经成功将他的心痛挪到了她的身上。

她不会嫁这个男人为妻，她没有孙将儿的勇气、魄力与倾囊而出的爱意，她做不到孙将儿的地步——明知道是不幸，还要将两个人捆绑在一起，只为那渺小到近乎不存在的期冀。

“庆王爷，你好生保重。”

远离这个男人，或许才是幸福的开始。

若是她早点明白这一点，会不会结局将有些不同？

然海晌礼所领悟的一切于朱縋，于孙将儿已经太迟太迟了。

一晃又是三年。

孙将儿来到他身边的三年，光阴似箭，她走的这三年，所有的一切都停住了脚步。他的岁月在日复一日中重复着，从未改变。

她住的居所还是那副模样，丝毫未有变化。

不，不仅仅是她的处所，庆王府上上下下全都保持三年前她所打理的模样，一分一毫都不允许改变。

他仿佛依然住在有她的地方。

用着她用过的碗，吃着她爱的菜式，住在有她味道的屋内，穿着她为他绣了龙饰的衫……他依旧活在有她的日子里，甘之如饴。

只是，岁月总不会一如从前。

这一日，大慈奉皇命驾临庆王府。

“大慈公公，您一路辛苦了。我已经让管事的备好了客房，蒙大慈公公不弃，先换身衣裳，歇歇脚，随后便有酒宴备上，为公公解乏。”

大慈望着眼前的庆王爷，恍若换了个人。当年庆王爷的孤芳自赏、倨傲之势哪里去了？前倨后恭，态度转变之大简直让大慈不知所措。

“王爷不必拘礼，大慈是来传上谕的。”

他话未完，朱縋已经跪到了地上，“臣谨遵圣旨。”

他是庆王爷吗？失去将儿小姐的三年，居然让他完全变了个人，万岁爷的手段果然非凡人可比。

大慈笑着扶起他来，“王爷不必行此大礼，折杀大慈。”

“公公奉皇命，您是上差，我当以大礼相待，才是恭谨。”

大慈心知庆王爷并不是当真打心底恭顺，如今一举一动全都谨遵皇命，以皇帝为先，只是因为三年前受的教训太过惨烈。

他都已不惧生死，又怎么会将皇上放在眼里？他只是在以此惩罚自己，惩罚自己不知轻重的倨傲让小姐没来由送了性命。

得到的局面却是皇上想要的。

言归正传——

“王爷，皇上几番邀请诸王应天一聚，您都因身体有恙未能前往。此番皇上特意下了恩典，准您前往肃亲王府邸，以叙兄弟之谊。”

前几次皇上宫中设宴邀约诸位兄弟，朱縋都以病体难忍一路风尘仆仆为由，未能上应天。

这倒也不是托词，离开有孙将儿的地方，他很快就会病入膏肓。所以，他选择留在王府。

三年来，他一步未出府邸，整个镇城上下，乃至远在皇宫中的皇上都知道此事。

现在“恩准”他前往十四哥那里一叙兄弟之情？

有何深意？

“大慈公公，能否请您替我奏请皇上，本王的身子实在不便，还是留在此地等死吧！”

大慈早得圣意，用不着请旨，便已有了答复：“王爷，此乃皇令，恐怕……”

由不得他不去！

大管事也在一旁劝道：“王爷，您就去肃亲王那里走一趟吧！您和肃亲王兄弟情深，可你们已经六年未见了。肃亲王几次三番写信来问您的情况，着实担心您啊！”大管事也是希望自家王爷见了肃王爷，能心情好些。要不然继续在府里待着，迟早得憋出病来。

一方面皇命难违，一方面兄弟情深，朱縋还能如何？

“大管事，你替本王准备准备，择日启程。”

“王爷……”大慈面有难色地立于一旁。

朱縋依稀觉得他心里有事，“大慈公公，我听闻你从前伺候过将儿一阵，如果你还念一点点旧情，有什么你就同我直说吧！”

“此番前往肃亲王府，奴才与您同行。”

“……那就有劳公公了。”

若放在三年前，一位亲王去探访另一位亲王，皇上竟然命一个太监陪同前往——庆亲王一定会将此视为皇上对诸王的猜忌，即便无法拒绝，也是面色不善。

三年后的今日，当大慈陪同庆亲王前往肃亲王府邸，一路上庆亲王不停地问着将儿小姐年少时的种种，时不时露出会心的笑容，全不把皇上此举背后的意义放在心中。

将儿小姐，您应当感到安慰了。您所付出的一切终究让庆王爷明白，活着，好好地活着比出身、地位和傲气更重要。