听他这么一说，蓝小玉陡然安静了，一双水汪汪的大眼睛怔怔望着他。

“你在发梦吗？”她反问道，“要娶我就得先帮我赎身，你哪来的银子？兰姨她一定会——”

羊大任摇了摇头，不愿多说，只道：“银子是小事，我会想办法解决，你别担心。”

怎么问，他都不肯多说，只是一味要她放心，蓝小玉听得熊熊一把无名火烧起。

问到后来，她慢慢地，一个字一个字地问：“到底兰姨说了什么？她要什么？你为何不肯告诉我？”

羊大任诧异地望着她，“这全是男人的事，何必跟你说了，让你多操心？不管兰姨要什么，我给她就是了。你就安心等着我来迎娶就好。”

蓝小玉自然不知羊大任心底想法。在他看来，男子汉都像他姊夫兼师傅雁永湛，把妻子当心头肉般捧着疼爱，连小指头都舍不得让她动一动，帮她解决所有烦心的事，还亲自教导她的弟弟、侄子们读书考试，让她毕生心愿得偿，真正放心……有为者亦若是，这才是为人夫君该有的气魄跟风范啊！

努力这些年，就是为了这个心愿——他要让小玉一点儿也不委屈地，风风光光嫁给他。

看着这个书呆子理所当然的坚定表情，蓝小玉知道问不下去了，她默默的望着他，水汪汪的眼波慢慢在转变：有怨气，有怜悯，有心疼，层层迭迭，千回百转，最后，回归到平静无波。

她一言不发地起身下床，姗姗走到门边，素手一拉，把房门拉开了。

“你走吧。”她简单地说，“不用兰姨出面阻挡反对，你就算今日真拿十万两来，我也不会嫁给你。”

“小玉——”羊大任愣住了。

“走吧，别再来了。”她冷静道：“五年前就算是年少不懂事，五年之后竟然还是一样，什么都瞒着我、什么都不跟我商量。既然如此，那我们已经没什么好多说的了。”

***

棒没两天，消息就传开了——年少得意的羊大任事隔多年再度上黄莺楼来求亲，想要娶当红的歌伎蓝小玉回家。但也再度被拒绝了，八字还没一撇就告吹，没了下文。

没想到这么一来，蓝小玉的身价越发看涨。不少富商、贵公子都觉得自己比不自量力的羊大任有机会，心痒难搔的前仆后继，都想纳这个又美又傲的名歌伎做妾——

在激烈竞争之中，蓝小玉依旧淡然处之。她照常作息，来者不拒，客人来了都接，什么曲儿都唱，贵重礼物跟银子全都收下，闲时也到西山去看梅姊；已经不练琴了，两人就静静坐在窗前品茶。

一切照常，但，好像也有什么不一样了。

“今日羊公子没来？”梅姊望向窗外，小小竹林庭院清静极了，没有那个老是随后跟来的斯文身影，她便随口问。

蓝小玉抿了抿嘴儿，啜口清茶，没答腔。

“听说羊公子求亲被拒，有没有这回事？”梅姊视线转到她脸上，搜寻似地仔细看着容颜正盛，如春花灿放的蓝小玉。“是兰姨为难，还是你真不想嫁他？小玉，你是怎么想的？”

蓝小玉还是不答，低眉敛目，只管喝茶。

“别闹脾气了，小玉。”梅姊回想这阵子以来小玉的态度，在羊大任面前老是不给人家好脸色的模样，她叹了口气，“你也二十一了，该为未来打算打算，羊大人对你一往情深，你可不要一时任性，就蹉跎了一段良缘。委屈若能求全，不妨——”

到这时，蓝小玉才抬起头来。一双澄澈美目望着梅姊，哪有一丁点使性子的痕迹呢？

“梅姊的意思，是劝我嫁羊公子？”她锐利反问，“可是，记得当年‘负心多是读书人’这句话，不就是您对我说的吗？而事隔多年之后，他还回头来找我，这就不算负心了，我该千谢万谢地感激他，可是这样？”

这会儿换梅姊不出声了。一向乖乖听她教导的小玉，这会儿口气神态都陡然变成大人似的，再也没有天真幼稚的娇憨。

“梅姊，你终其一生都在怨那个当年对你负心薄幸的读书人。看淡世情，心如止水，可也从没有忘记过。像你说过的，表面上的平静不过是逞强罢了，梅姊要逞强到何时呢？”

心事给说破，梅姊的脸色刷白，嘴唇微微颤抖。“小玉，你不懂——”

“是，我是不懂，为何你们都把我当作十六岁的小泵娘，老是要帮我决定该怎么做、该怎么想？”蓝小玉到这时才略略激动起来，“羊公子要娶我，盛情自然心领。但他只想独自解决兰姨出的难题，根本没有与我同心，我为何要嫁这样的男人？梅姊对我有多年教养之恩，却从不肯跟我多说身世之谜，当我无法接受吗？这样还要一直规劝我别使性子、别闹孩子脾气？永远阻挡着不让我长大的，正是你们！”

梅姊的眼前有些模糊，她颤巍巍地起身，本想走到窗前透口气，但双腿却不由自主地发抖，要紧紧握住桌缘，才没有跌倒。

还在担心她跌跌撞撞、走路都走不好时，没想到，她已经会飞了。是个大姑娘，而且，还早已长得又高又强，聪明利落，丝毫不让须眉。

这咄咄逼人的气势……只能说，不愧她的出身。

那天大的秘密，应该，可以说出口了。

“梅姊，我已经二十一了。当初你这年纪时，是否早已生下我？”蓝小玉大胆说出了多年来禁忌的话题、不敢求证的假设。

要不然，两人容颜怎会如此酷似？要不然，梅姊为何自小就对她如此温柔呵护，细心教导，费尽苦心？

若两人不是母女——

梅姊眼眶红了，泪珠儿在滚动，强忍着不敢眨眼。却是不由自主泛起一朵笑花，苦中带甜，心酸中有些欣慰。

“是，你猜到了。我确实是在十七岁那年生下你。”她一笑，泪珠儿就流下来了。“当年我原也是黄莺楼的琴伎。父母早逝，无依无靠，有客人怜惜，便傻傻的信了。那人也是风度翩翩的读书人，我坚信他不过是怀才不遇，有一日一定会飞黄腾达，回来风风光光迎娶我。”

这不就是蓝小玉与羊大任的这一段吗？也难怪梅姊之前那么反对，而一看到羊大任回头找她，便态度丕变，立刻转而支持。

因为，梅姊自己当年梦碎，今日急切地希望由他们来圆。

“那人，他让你珠胎暗结之后，便始乱终弃，没有再回头吗？”蓝小玉把故事的结局猜了出来。

不料梅姊摇了摇头，轻轻拭去脸上的泪水，惨惨一笑，“我没有怀他的孩子。而他后来是回头了，却不是来娶我。”

“不是回来求亲？”蓝小玉没料到这样的曲折，诧异反问。

“自然不是。他是假意回来重叙旧情，却是灌醉了我，把我送给当时垂涎我美貌的另一个客人，只因……那纨裤子弟……是个有头有脸的人，对他的仕途……有诸多好处。”

蓝小玉霍然站了起来，怒意在她美丽眼眸中燃烧，脸儿一阵红一阵白。

如此猪狗不如的烂货，居然是蓝小玉的生父？她竟是这种人的骨肉？

“之后没过多久，我发现我怀了那纨裤子弟的孩子。”梅姊说了下去，再度打破了蓝小玉的假设。泪眼中，全是对蓝小玉的温柔怜惜。

“我几次想从黄莺楼的露台投河，却是舍不得月复中已经会踢会动的你。也亏得兰姨心好，愿意让我继续待在黄莺楼教琴，后来还帮着抚养你长大。是我一开始便与她说好了，不让你知道自己身世，省得未来夜长梦多。有时兰姨是现实爱钱了一点，但如果没有她，你我也都没有今日了，你可知道？”

原来她生父不是那可恶的读书人。那……究竟是谁？

“梅姊，我的生父是谁？”蓝小玉忍不住追问，“这么多年来，他为何没有回来相认？”

梅姊的泪眼弯了弯，笑得好惨淡。目光投向窗外，定定望着那片被山岚包围的小竹林。

“我生下你没多久，他便染病死了。终其一生，不知道自己有个女儿。”她淡淡说：“他人虽纨裤，但对我是极好的。可惜我当年，爱错。”

爱得奋不顾身，终于换来粉身碎骨。斯文多情又有才华的男子，未必就是最好的归宿。一切，只在于真心。

真心相待才最可贵。其它，全是假的。

“我一路看着羊公子，相信对你确是真心。”梅姊说下去，“当年他没有能力，我自然不可能赞成；但今日的他——”

“梅姊，你别说了，我知道你要说些什么。”蓝小玉摇摇头，打断了梅姊的话，“我真的不是使性子、闹脾气才不嫁他。只是，这会儿还不到时候。他有钱没错，但一定不够多，兰姨狮子大开口起来，可不是随便说说，那是足以让人倾家荡产的呀！”

看她如此胸有成竹，说起难题来也不烦恼的样子，这会儿，反而是梅姊要向她讨教了。

“不然，你有什么想法呢？打算怎么做，小玉？”

蓝小玉被这么一问，突然之间，有些忸怩。眼儿水汪汪地闪烁着，贝齿咬住红润的唇。

半晌，她才开口解释：“我这几年……早已存了不少银子与珠宝。客人的馈赠我都收下，也没有动用，这些加一加，少说也有五万两了。我是想，那个书呆子若乖乖来跟我商量，我就和他一起解决；若他还是死脑筋转不过来，那我就不理他，让他去头痛好了。”

毕竟是大姑娘家，就算情爱缠绵的曲子唱得出神入化，说到自己身上，还是说得满脸通红，又羞赧又忍不住要说的模样，分外可爱。

“所以，还是要嫁？嫁过去之后，也会好好相夫教子，以夫为天，安心当个贤内助？”

蓝小玉哼了一声，昔日娇憨的模样仿佛重现，“谁要以夫为天了？要是我真得拿出这几年的积蓄给他，那他可算是我买回来的，敢不好好对我、帮着孝顺我娘？”

这声“娘”晚了二十年，却无比顺口，梅姊听了，眼眶儿又红了。

为了她担足多年的心，如今眼前姑娘已经亭亭玉立，绝非为爱盲目的柔弱女子。遇到的也不是一心想飞黄腾达，白白读了满肚子书，心眼却狠毒又虚荣的读书人。

相似的人，不一定会发生相似的故事，结局也未必相同。一个人一种命，也许，小玉的命，就该注定如此——

泪眼微笑中，梅姊伸手轻轻顺过蓝小玉的发，无比怜爱。

“既然这样，我就放心了。”

“本该放心的嘛，我何时让您操心过了？”撒娇的口吻一如以往，那个热情又直率的蓝小玉回来了。

或者该说，她没离开过，只是长大了。