警觉戒慎了好一阵子，发现父亲都没有进一步动作，祝秉军还是没有放心。

因为从小到大，他已经习惯这样的紧张感。

每一次都以为父亲会从此罢手，珍惜手中的财富；每一次幼小的心灵里都默默许愿，如果可以停止，那他宁愿不要出国玩、不要新玩具、新脚踏车，因为这样，也就不会有赔钱欠债之后的仓皇离家、居无定所。

第一个心死的，是他母亲。

在一个半夜他又被摇醒之际，以为又要连夜离开，他揉着惺忪睡眼，另一手抓起就塞在枕头边的小旅行袋，完全已经熟练到不必思考。

就在那一刻，他从不流泪的母亲，突然哭了。

“妈妈带你走，好不好？”母亲哭着，细声说：“我们现在就走，不要再过这种日子了。”

母亲牵着他的手，穿过一片漆黑的客厅，正更开门时——

当年只有十岁的祝秉军突然停下脚步，拉着母亲，小小声问：“那爸爸呢？”

就这么一提问，就这么一质疑——

“你们要去哪里？”父亲的嗓音穿过黑暗而来。

那天晚上母子俩都没有走成。他母亲被父亲带回房里，两人关着门说了许久许久的话，争执声高高低低。祝秉军抱着小旅行袋，独自坐在客厅沙发上，在一整片的黑暗中，等着、等着……等到睡着。

醒来之际，晨光大亮，母亲已经不见踪影。

“你妈妈有点事情回外婆家一趟，过几天才回来。”父亲疲惫地揉一揉脸，这样对他说。

然后那一天，他父亲带他去百货公司，买了所有他想要的玩具。

他母亲没有再回来。

直到他考上大学之际，母亲才再度现身。她看着已经长高、长大的儿子，眼神充满千言万语，最后，只把一个印鉴跟一本存折交给他。

“妈妈只能给你这个了。”她已经明显有了老态，温和地对儿子说，“这些钱是当年我拚命背着你爸爸存的，才没被他搜出来又拿去赌股票，本来就是留给你读大学的，你自己收好。”

“妈妈，你自己——”

“我已经再婚，日子过得很安稳，你不用担心我。”意思就是，她不想再跟他们父子俩有什么牵扯。“答应妈妈，你会脚踏实地的过日子，照顾好自己。”

他默默望着母亲，俊秀脸上有着超乎年龄的淡定与老成。

母亲扯了扯嘴角，有些苍凉地说：“还没能力之前，不要结婚，不要让女人怀孕，别拖累其他人，知道吗？做一个负责任的男人。”

祝秉军点点头，然后，目送着母亲离去。

那笔钱让他读完医学院，还能做小小的投资。父亲依然如打摆子一般，有时手头宽裕如富豪，有时甚至要跟儿子拿钱周转。祝秉军冷然看待这一切，已经不为所动。

以为自己已经够聪明冷静，还刻意要表现给父亲看，他过着多彩多姿的生活，完全不靠父亲，也不屑赚那种投机钱；他，才是真正的胜利者！

没想到，祝秉军最后还是败给了他父亲——应该说，败给父亲那毫无止境的贪念。

那一次，股市大跌，他父亲帮忙操作的几支都赔惨了，而且资金早就被移作他用，根本连本金都无力偿还。被告之后遭到通缉，居然一句话也没说地，潜逃出境。

当警察上门时，祝秉军才知道，他父亲不但一走了之，还让他背上了债务。喔，对了，他的印鉴、存折也被偷走，争行里的存款被盗领一空。

“你都已经当到医生了，还这些钱不难吧？”警察上下打量他，说。

他是有一点钱，但没想到会被自己的父亲清空。他是医生，但只是个教学医院的住院医师，并没有月入数百万。

那一刻，他只觉得，世界突然一片黑暗。最悲哀的是，他并不意外，仿佛心底深处一直隐约知道，有一天这样的戏码会发生在他身上。

也因为这样，他对于充满蕾丝跟工时莓蛋糕、有甜蜜天使的乐园，始终心怀畏惧。那终究不是他的。

知道自己配不上，知道她不能碰，可是当年还是被她吸引，还是身不由主。

之后——

深夜一个人留在办公室看报表，祝秉军看着蒸蒸日上的业绩，各项花费、买仪器的预算、获利、还银行贷款的速度……

他重新爬起来了。他父亲又回来了，对之前的事完全只字不提，好像从来没发生过似的，若无其事地以慈父形象出现。

祝秉军整理着资料与报表，思绪也慢慢整理清楚。

这一次无论如何，他不会让父亲再度破坏他的世界。

因为，他已经有了承诺，有了想要保护、宠爱一辈子的人。他要让那个人永远快乐无忧，再也没有眼泪。

一切都在计划之中，他做得到，一定可以——

这是吕新蔓第一次回到自小长大的地方工作。

看了她一开始传送回去的照片之后，梁士虹还特别多派一组人来协助。

“啧，谈恋爱可以拍出更好的照片，那你前几年怎么不多谈几次？”梁士虹打越洋电话来关心进度时，还不忘酸她两句。

“我以前拍的照片也很好呀。”撒娇，“而且应该是在您的教导下，我才越来越进步的嘛。”

梁士虹阴阴一笑，“我可没教过你拍这种少女杂志爱用的照片——”

“那您是……在绕圈子夸奖我有天分吗？”好惊喜哟！她用超梦幻的嗓音兴奋说：“我好高兴喔，老板您这么——”

对方一声不响地把电话挂掉。吕新蔓笑咪咪的收好手机。

旁边，来探班兼凑热闹的人们，忍不住开口了。

“咪咪学姐，那是谁？是帅哥医生吗？”

“人家现在是院长了！”

“对对对，是院长！而且我们去还都有打折喔。”

“对啊，超亲切的，不管多忙都会来跟我们打招呼——”

经过多年，学妹们毕业的毕业、工作的工作、进修的进修，但一相聚就像回到当年，聒噪得可爱，而且七嘴八舌的，还是好关心她们的咪咪学姐。

“学姐，你没有跟你老板谈恋爱吗？”

吕新蔓露出惊恐的襄情，“当然没有，他很老了！”

“真的吗？可是你以前的照片被他看上，被找去interview，不是回来在部落格上说被型男电到——”

“对啊，我们都记得喔，而且还有跟帅哥医生通风报信……呃——”发现说溜嘴的学妹差点咬到舌头。

吕新蔓诧异地回头，“原来，你们有告诉他？”

“嗯……呵呵……对啊。”学妹们全部露出傻笑。