夜间
平民皇妃 第七章

日影西斜,熙南面,孤零零立著一座小楼,寂寞而清冷。

牵著风霖的手,夏明桐顺阶而上,推开两扇雕花木门,淡雅的清香扑面而来。

一条纤巧的走道连著厢房,厢房分内外两进,宽敞舒适,内室除了床榻之外,还摆著几把椅子和一张梳妆台,外室则零散的放著书桌、书柜、茶几、和一座嵌花屏风,这些全是夏明桐特别为她准备的。

“哇,好漂亮!”风霖情不自禁吐出一声满足的叹息。

厢房内,粉红的被褥,粉红的纱缦,粉红的门帘,粉红的挂毯,就连床边摆著的荷花形香炉,看上去也是一派温馨浪漫的粉红色。

风霖跑到香炉前凑上脑袋使劲闻了闻,而后回眸一笑。”好香喔,你说它怎么会有桂花的味道?”

静静地立在房门口,夏明桐没有说话,望住她的眼眸既浓且深。

“别傻傻站在那,来,看看我的新家!”她兴致勃勃牵著他进了厢房。”全是新的耶!”

她模模书桌,再侧著脑袋在屏风前看,又用手指在梳妆台前的镜子上划了划,甚至还跳到床上使劲蹦,旋即张开双臂大声宣布。”统统归我罗!这儿比颐心苑强多了,我喜欢这儿!”

夏明桐站在那儿没有出声,却伸手揽住她的腰。

怀中的人儿微微一僵,娇小的柔荑随之覆上他的大手。“明天你只管上朝去,我会照顾自己的,对了,有小家伙陪著我,我才不会寂寞。”

将纤细的腰肢揽得更紧,夏明桐深潭似的眼眸,自始至终,默默凝视著她。

一天的忙禄过后,夏明桐带著手下回到熙。三个月没上朝,还真有些不习惯。

唉进宫,他就自顾自往南走,口中低沉迅速地吩咐。“晚膳我和美娜姑娘一起用,叫人送到……”

“殿下!”满头大汗的总管太监不知从哪冒出来,一边说话一边直喘气。“贵妃娘娘和客人们正在颐心苑等著您呢!”

母后已经带人来了?动作真快。

“知道了。”他冷冷点头,回身往颐心苑去。

一路上,熙内人来人往,忙忙碌碌好不热闹。

“娘娘带了多少人来?”他微微一蹙眉。

“大概有二十几个吧。”跟在他身后的总管太监连忙回应。

“二十几个?”他收住脚步,狐疑地转过身。“都是些什么人?”

“这个……”该怎么说呢?总管太监犹豫了一下。“奴才也不好说,殿下您一看就明白了。”

见到颐心苑那些叽叽喳喳的客人,他果真什么都明白了。

只见高雅华贵的大厅内,二十几个如花似玉的窈窕少女围坐在秦贵妃身边,正兴高采烈地说笑著。

母后居然带那么多不相干的女人进他的熙?!夏明桐脸色一沉,眼底染上一层不悦。

“桐儿,你总算回来了,我们等你好久了。”秦贵妃笑语盈盈,不由分说将他拖到那群女孩子当中,逐个替他介绍。”这位是王丞相的孙女王雅娟,这位是靖王府的天晴郡主,这位是李尚书的千金李彩云……”

“参见殿下。”甜美的嗓音在大厅里此起彼落,一双双倾慕、好奇、羞涩、期盼的眼睛齐齐射向他。她们这次被招入宫,明里说是陪伴秦贵圮,暗地里,谁都知道二皇子夏明桐要选妃。

夏明桐既没吭声也没动,仅是用淡漠的眼冷冷扫过四周。

二殿下的脸色好吓人!偷觑著夏明桐的脸,女孩们不由自主收住笑容,有几个胆小的,甚至还哆哆嗦嗦往后退了几步。

大殿里,弥漫著一股令人窒息的沉闷。

桐儿是什么态度?!秦贵妃不悦地拉著夏明桐走到一边。”桐儿,你也不小了,身边怎么能没人侍候?这些女孩都是我和你父王千挑万选的正妃人选,你可别板著张脸,把这些姑娘家吓坏了。”

带著几分嘲讽,夏明桐俊逸的唇角似扬非扬地微微翘起。

桐儿居然把她的话当耳边风!秦贵圮不禁火大地哼。”你听见没有?”

夏明桐冷冷抬眼。“要是我没一个中意呢?”

“你……”秦贵妃顿时气结。

桐儿素来孝顺,对她唯命是从,而现在竟然这么对她,准是这些日子那个女人在兴风作浪!想到这儿,秦贵妃不但脸色变了,连声音也跟著变调。“你……你竟敢忤逆我!”

凝了母亲片刻,夏明桐眼帘一垂。“儿臣不敢。”

“不敢就好。”秦贵妃强压下心头的怒火,勉强挤出一张笑脸。今天她不想把气氛搞得太僵。“时辰不早了,来,陪娘一起用晚膳。”

花厅里,珍馐满桌,笑声不绝於耳,秦贵妃一脸和悦,心里则寻思著下一步对策。

这些年,她把所有的心血都花在桐儿身上,希望他有朝一日能够继承大统。如今,桐儿离太子之位越来越近,她绝对不允许他有丝毫行差踏错。

如众星拱月般坐在那群少女中间,夏明桐只觉兴味索然。

轻柔的话语在耳边响起,银铃般的欢笑在厅中回荡,眼前是一片迷人的花红柳绿,只可惜在他眼里不过是过眼云烟。夏明桐脸上的表情寡然无味,心中的孤寂层层叠叠,一颗心早已不知飞向何方……

夏日的午后,和煦的风透过竹帘半掩的窗棂吹入,惹得粉红色纱缦满室轻舞,卷起阵阵清香。

“好无聊喔!”慵懒地躺在床上,风霖百无聊赖地伸了个懒腰,顺手甩开那本不知看了多少遍,却没翻过一页的书。

自从搬进这座小楼,她相夏明桐就聚少离多,有时候一天见一次,有时候两天见一次,每次都聚散匆匆……而如今,已经三天没见面了。

轻轻的叹息似乎藏著无尽的幽怨,她漫不经心拨弄著床前的风铃。”叮叮当,叮叮当……”清脆的铃声,在风中幽幽飘荡。

“啊—啊—”睡在内侧的小王子被惊醒了,发出不满的咿咿儿语。

“怪不得刚才看不进书,原来是这小家伙太闹了。”风霖自言自语,伸手抱起床上不安分的小东西。

说来也怪,一到她的怀中,小王子立刻乖巧许多,不但不闹了,还咧著小嘴冲著她直笑。

“笑什么?”在小王子的脸上轻轻一啵,风霖的心情顿时好了许多。“这么讨好我,是贪嘴还是贪玩啊?”她笑嘻嘻点著他的鼻头。

像是听懂她的话,小王子马上瞪著乌溜溜的眼睛望向窗外,拍著两只小手叫得开心。

“那就是贪玩罗。”风霖摇头轻笑,拿起块毯子裹在小王子身上,就抱著他出了小楼。

沿著花径,她信步而行。

“美娜姑娘,出来散步啊?”几个路过的宫娥有礼的同她打著招呼,可是,是她多心吗?她怎么听出几分幸灾乐祸的味道?

一路前行,穿过几道院门,两扇精美别致的门扉跃入眼帘—她和夏明桐初遇的那座花园到了。

暖风吹拂,花园里尽染春意,风霖静静的坐在亭子里,望著身边葱郁的花草,眼前却浮现出夏明桐的身影。

之前他三个月没上朝,等著他处理的事肯定一大堆,而且,这些事一定都很难办,因为……他看起来一天比一天消瘦。

“明桐,你怎么了?”她不只一次地问他。“是不是有什么不高兴的事?能说出来给我听吗?说出来或许会好受些。”

“都是些公务上的事,很烦心,没什么好说的。”他如是说。

“那……”她试著宽慰他。“天底下的事多得办不完,你别太操心了。”

“霖儿。”每到这时,他都会真挚地拉住她的手。”我最喜欢的人就是你,也只有你,你知道吗?”

知道,她当然知道,因为,她的心里也只有他……

不远处传来一阵少女的嬉闹声,打断了风霖的遐思。

“这不是洗竹园吗?我们进去逛逛怎么样?”

听见声音,风霖掩口而笑,想不到还有人和她一样,偷偷跑到洗竹园来玩。

“好别致的园子!”

“废话!二殿下心爱的园子会不别致?”

“就是,二殿下是什么样眼光的人,他喜欢的园子自然是最好的!”

甜美的嗓音由远而近,风霖好奇地张眼望去,只见五、六个打扮得花枝招展的妙龄少女分花拂柳,款款而来。

亭子里居然坐著个人?欢笑声戛然而止,女孩们怔了怔,旋即用一双双挑衅的目光直直射向风霖。

风霖心中虽然诧异,但还是冲著她们友善地打招呼。”你们好。”

一名红衣少女,翦水般的眼眸在风霖脸上凝了片刻,不悦地轻斥。”你是什么人,胆子倒不小耙坐在这?不知道这洗竹园,下人是不能随便进来的吗?”

口气真大!下人?她看起来像下人吗?风霖更好奇了。“我夫君跟随二殿下奔波多年,二殿下特许我们母子俩可以待在这个园子里。”风霖笑眯咪撒了个谎。

“想下到二殿下这么体贴下人!”

“废话,我早就知道二殿下心肠最好了!”

二殿下居然破例让她母子俩进洗竹园,想必她的夫君,一定是二殿边的红人,只是不知……红衣少女忽然起了个心眼。

“哟,好漂亮的宝宝,多大了?”红衣少女不著痕迹坐到风霖身边,逗弄起小王子。

“一岁了。”

“我能抱抱吗?”

“好啊。”

抱著小王子放到腿上,红衣少女瞥了眼风霖。”姐姐,你同二殿下熟吗?”

没料到她会有这么一问,风霖愣了愣。”啊……还可以。”

原本不冷不热站在一旁的少女们,听到这一句话后,立刻围坐在风霖身边。

“姐姐,你知不知道二殿下最喜欢吃什么?”

“姐姐,二殿下平时有些什么爱好?”

“姐姐……”

这是怎么回事?她们到底是什么人?对明桐也实在太关心了吧?

掩住眼底的疑惑,风霖随手接回小王子。”你们问的这些我全知道,只不过我该怎么称呼你们?”

“啊?!”少女们异口同声惊叫起来。“我们是贵妃娘娘请来的客人,你会不知道?”不太可能吧?

“呃……我昨天刚从娘家回来,所以熙现在的情况我不是很清楚。”风霖信口胡认,心里却在打著鼓。

斌妃娘娘请来的客人?明桐的母亲请这么多女孩子来做什么?难道……他怎么什么都没跟她说?

“怪不得。”坐在下手的一名紫衣少女看了风霖一眼,幽幽叹了口气。”这位姐姐,看你人满好的,我就跟你直说了吧。我们,还有另外一些女孩子,全都是贵妃娘娘请来的客人。说是客人,其实也就是要让二殿下从我们当中选一个出来做正妃,只是……唉,我们几个是最没希望的!”

“是啊,二十几个人,哪里轮得到我们?”好难过喔!

明桐在选妃?他居然瞒著她选妃?!

笑容顿时凝在脸上,风霖如遭雷击,心口更是一阵剌痛。怪不得这些天他老没空,原来是在忙著选妃!

“姐姐,你怎么啦?!”

“没……没什么,我有点头疼。”她轻轻的说,带著些许慌乱、茫然。

“姐姐,你不要紧吧?要不要我帮你揉揉?”殷勤的呼唤声似乎从遥远的地方飘渺传来。

“不用,不用,我过会就好。”风霖连忙摇头。

“这样啊,那……”红衣少女看了看风霖,脸上泛起一层红晕。“姐姐,你说二殿下他……喜欢什么样的女孩子?”

“是啊,姐姐你快说嘛!”女孩们一听又有了希望,纷纷围在风霖身边急声催问。

明桐果然有魅力,竟有这么多女孩子为他著迷!风霖苦笑。“你们长得这么漂亮,他应该都喜欢吧。”

“怎么可能?”先前那名紫衣少女眼圈一红。“算起来到熙都十多天了,我们还没和二殿下单独说过一句话,他怎么会喜欢我们?”

“是喔。”另一名娇俏的黄衣少女也不禁伤心地点头。“我们几个长得没人家好看,又没什么才华,就连家世都比人家矮一截,二殿下怎么会正眼看我们?”

“那可不一定!”红衣少女下服气地哼声。“天晴郡主和王雅娟,也不见得有多漂亮,若论家世才华,我们也不比她们差!”

“不比她们差?”紫衣少女忍不住冷嗤一声。“王雅娟是京城公认第一美女,二殿下夸她温柔贤淑,天晴郡主是皇亲国戚,二殿下还和她逛过花园,你拿什么和人家比?”

红衣少女顿时语塞。”让他夸,让他们逛花园好了,我才不希罕!”

“不希罕?”紫衣少女的眼睛在她脸上讥讽一瞥。”你是吃不著葡萄就说葡萄酸吧。也下知是谁每天晚上做梦,都在二殿下、二殿下的乱叫。”

花园里立刻响起一片戏谵的轻笑。

“你……我懒得同你们这些人说话!”红衣少女脸色发白,猛地一跺脚,又羞又恼扭头就跑。

“小珍,你等等……”黄衣少女伸手去拉,却扑了个空。她回过身,数落那个一逞口舌之快的紫衣少女。”你也真是的,不会少说两句,你明知道她有多喜欢二殿下,还存心挖苦她?”

“我……”紫衣少女不服气地咬紧嘴角。”我就是看不惯她整天装模作样。”

“她这个样子,你今天才知道啊?”

“算了,赶紧去看看她吧,被你这么一说,她回去准哭成个泪人儿。”一旁的女子连忙建议。

“姐姐,那我们先走了。”黄衣少女笑嘻嘻揪了下小王子的脸。”明天你还来吗?真不好意思,没什么见面礼给宝宝,我明天送他一个如意项圈,姐姐,你一定要来喔!”

少女们的身影逐渐远去,洗竹园又回复先前的宁静。

坐在亭子里,风霖黯然无语。也许是太安静了,小王子在她怀里扭来扭去,不时拍著小手。

捧起小手含在嘴里,却有一丝苦涩的咸味,风霖这才发现她的泪顺著脸颊流淌到嘴角,真的好苦。

和明桐在一起,他从没夸过她什么,却夸那个王雅娟温柔贤淑!没空和她在一起,却有空和什么天晴郡主逛花园!

难道,她以为和他共同拥有的,真的只是她一厢情愿,自作多情?

她真傻,傻得自以为,他和她有著同样的感觉!

可是她却清楚的记得,有多少次,明桐向她真心倾诉“霖儿,我最喜欢的人就是你,也只有你!”难道,那只是他一时的激动?

风霖闭上眼,却听见一地破碎的声音—那是她的心!

好痛!她痛得几乎不能呼吸,痛得恨不得立刻昏过去,痛得真想……可是,她不能,她的怀中还有小王子。

於是,她睁开眼,摇晃著站起身,迷迷糊糊向前走,一脚高一脚低,有一下没一下地走著。好像有人和她擦肩而过,好像有人相她打招呼,好像有人……不过这一切都不重要了。

风霖回到小楼,神思恍惚地坐在椅子上。

窗外,霞光泛起,夕阳已西下,她如泥塑似的坐著,动也不动,直到风中再次传来清脆悦耳的风铃声。

她抬眼,透过迷蒙的水雾,望见那串风铃,也望见他对她的承诺。

不,他不是那样的人!她想问他,把话说清楚。她猛地跳起身,又猝然收住脚步。

还是别去了,万一……万一他真的说出那种话,她……好害怕。

乒乒乓乓一阵活忙,风霖关上小楼所有的门窗,又鸵鸟似的一头埋进被子里,她,不想见人。

夜,已经深了,小楼里漆黑一片。

哼著儿歌,小王子渐渐睡去,听著细微而平稳的呼吸声,风霖烦躁不安的心绪逐渐平静。

窗外月光隐现,星子依稀,她心头的那个身影,也如那天上的星子般可望而不可即。

忽地,一阵轻微的脚步声,让风霖竖起了耳朵。

“霖儿,你睡了?”晚风中传来夏明桐低沉的声音。

他来了!啊躁不安的心立刻沉静下来,虽然她还是抱著被褥没吭声,也没打算开门,可她的心情却完全不一样。

门外又响起几声低低的呼唤。“霖儿?”

小楼里静悄悄的,一点儿动静也没有。

轻轻一声叹息过后,小楼外归於平静,而风霖则曲起双腿,将下巴抵在膝上,若有所思。

一连好几天,不论夏明桐怎么努力,就是见不到风霖。他早上去找霖儿,小楼门窗紧闭,晚上去找霖儿,小楼仍然门窗紧闭。

霖儿到底在搞什么名堂?夏明桐纳闷不已。更糟糕的是,这些天来,烦躁和焦虑逐渐占据他的心。第五天夜里,他只身来到楼前,同前几日一样,小楼门窗不曾开启。

“霖儿,是我,你开开门。”夏明桐汨著门上的铜环。

小楼里一片寂静。

“霖儿,是我,快开门。”他催促著。

小楼里寂静一片。

楼外也静了片刻。“霖儿,我知道你没睡,乖,来开门。”

憋住气,风霖掹地把头埋进棉被里。这几天真是活受罪,为了躲他,她哪儿也不能去,门窗也不敢开,这一切都是他的错!

低沉的嗓音似有几分不耐。”别以为躲在里面,我就拿你没办法,开门!”

有没有搞错,敢威胁她,不开就是不开,看他能怎样!风霖小嘴一噘。

砰的一声巨响——房门被撞开。

风霖下意识地跳起,小王子也从睡梦中惊醒,吓得哇哇直哭。

“你想干什么?!”抱起小王子,风霖死死瞪著怒矢般冲进厢房的他。

夏明桐紧绷著脸,与她的目光相对,眸中掠过一抹冷凝寒意。

“为什么不理我?”他高声询问。

风霖倔强的把头一扭,懒得理他。

夏明桐眸中的寒意瞬间化为怒火,紧紧把住她的双肩。”为什么不理我?”

“放手!”她不耐烦扭动著身子。

他的心没来由一慌,手上却更加用力。”告诉我,你为什么不理我?”

“放手啦!你捏疼我了!”风霖大声抗议。

手上微微一松,他的声音却陡然低沉许多。“霖儿,我这样对你,你会痛,你那样对我,我也会痛,心痛!”

“心痛?你也会心痛?”

她淡漠冰冷的语调刺得他浑身是伤。“你说这话会不会太没良心?”

“我没良心?”风霖黛眉一挑。”也不知是谁,一会儿陪人家逛花园,一会儿说人家温柔贤淑,还说我没良心?”真是天大的笑话。

夏明桐蓦地愣住。

“怎么了,心虚了?怕我知道?”

“我没有!”

“没——有——?”当她是三岁小孩?

“霖儿,事情不是你想像的那样。母后那天要去花园走走,一定要我陪著,天晴郡主也在一旁,至於王雅娟……”

“我没兴趣听。”她合上双眼。

夏明桐放开手,不再说话,半晌后他缓缓说著。“我再说一遍,我最喜欢的人就是你,也只有你!那些女人我一个都不要,今生今世我只要你!”

同样的话语她已听过无数遍,她抬眼,撞见他凝敛的眸光,明知不应该,她还是忍不住眼眶一红。

他,真的这么在意她吗?

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