夜间
霸气相公 第一章

尘沙千里。

皎洁的月亮从祈连山那头升起,在苍茫缥渺的云海间,明月也显得十分清寂、孤单。

大漠里的长风已刮了数万里。

劲疾地寒风呼呼地吹著,凌厉得好似尖利的钢刀扑面而来,使得在这荒漠中策马行走的一老一少用衣袖掩面,缩颈捂嘴,瑟缩的状态相当狼狈。

“咳!忍少爷,你等等我……”

苍老的嗓音里含著颤抖,五十有六的老奴仆吃力地跟在蓝衫主人身后,打死也不放弃跟随。

懊恼地转过头,蓝衫青年沙哑的声音中略带苦涩,“早要您不要跟的!还来。”

“不成!我不来……你就不回君子门了!你和大少爷都一个样,我不来是不成的。”老奴仆相当坚持,即使大漠的风沙已快把他那身老骨头吹散,他仍然死命巴著少主人不放。

“你……”

听到这两人的对话,聪明人便会猜出眼前这个气宇轩昂的男子,就是君子门之前为情所困而离家的少门主--端木忍。

“休想赶我回去!我是不会走的!”老人兀自嘟囔。

“福伯,您……”端木忍气到眼冒金星,又拿这个关心自己的老人无可奈何!只是此时自己已自顾不暇,哪有余力照料他?想把老人家劝回,绕到他身旁,才发现藏在皮冠下的老脸色已是通红。“您身体不舒服?”

“不成!我不来不成,不来不成……”老奴摇头晃脑,嘟嘟嚷嚷。

明眼人一看,便可猜出他早受风寒了,还铁要跟著年轻力壮的少主人,现下脑袋已涨到浑沌了。

“福伯,您这样要我怎么跟爹娘交代?”一时间,血气上涌,端木忍的眼眶泛红。

瞧见看自己长大的福伯变成这副德行,端木忍的心中充满罪恶。

支撑不住,老奴终于倒在少主人身上了。

昏迷前,他嘴里仍不断嘟囔著,“我陪你找似水姑娘!我陪你找!上一回在苏州找著了,大少爷很高兴。我忘记你也要一个……凡事要公平……福伯从小带你们兄弟都是这样的,大少爷有的……你也会有……找著咱们就带回家……”

“傻福伯!”

隐忍不住心中激荡的情感,随老奴的应声而倒,端木忍忍不住放声大哭。为什么倒下来的不是他?

他多希望自己能随这片风沙而飞散!

没有躯体、告别思想、他不是他自己……

“咱们找著就带回家……”昏迷中的老人仍念念不忘。

疾风狂沙中,端木忍的哭嚎声不断,他怀中的老奴只是抽动著嘴角,似乎有话要说,或许只是眯一下,等恢复元气,还是要帮少主人找人的。

“苍天啊!你不应该这样对我啊……我没有做过任何坏事,你不应该这样惩罚我。你不该造了个殷似水,又把她收回去!你要我一个人怎么过日子?我恨你!贼老天,我恨你!”抱著老奴,他的嘶吼声不绝。

卷曲著身体,端木忍心痛一阵大过一阵。

呼啸的风沙烟尘中,他们主仆的身影随著月影的黯淡而遥远。

隐约里,似乎有个苍凉的声音在这片滚滚黄沙回荡……

似水!似水!似水……

*****

江南,会仙楼酒店

张灯结彩,旗帜飘扬。城北大街是整个苏州城最热闹的地方了!

怎么说?诸君请看,那银丝绣成的酒旗随风飘扬,遮掩天日,真可谓盛况空前。

留心算算整条街有几间酒楼?从邻接城南路的“城北酒楼”数起好了,每两间铺子,就有一家名为“长庆酒馆”的老店;再往北,过了“杨楼酒店”,便是鼎鼎有名的“天下第一楼”,对街就是刚装潢好的“会仙楼酒店”。

瞧!新酒楼的门口已用彩绸装饰好了,煞是富丽堂皇。

短短不到一里的城北大街,就矗立了好几家享誉全国的大酒楼,能不热闹吗?尤其到了傍晚时分,在点上灯火后,各彩楼间更是灯火辉煌,把整条街点缀得耀眼夺目。别说是苏州城了,整个省城的名门、豪绅,又有谁不愿意涉足呢?

现下,各酒楼已是摩拳擦掌,准备好各项宣传,静待明日“会仙楼酒店”开张,要在来客数和优待活动上决一生死了。

“哥,咱们酒楼的旗子挂好了吗?”探问的声音来自会仙楼的大厅。

里头有个穿著紫衫襦袍的美少年,只见他眉清目秀,举止潇洒地摇著折扇,气定神闲地看著忙进忙出的青年。

“筑君,你没事来这里干嘛?”店主人--席德平已经快昏头了。

“开酒楼的主意是我出的,我为什么不能来?”

“你……”一阵语塞,讲不过她他猛搔头。

原来,几个跑堂在酒楼里来来去去,席德不愿意在他们面前揭露筑君的伪装,到底是自己的亲妹子。

“你一个人哪里忙得过来?我已经安排好那些姊姊、妹妹的住处,也让大厨下了几样开胃的小菜请她们先尝尝,鉴定你找来的师傅合不合格,免得明天出糗;难道这样还不够妥贴?你当主人、我是掌柜,你跑外边、我负责里头的杂事。咱们分工合作,怎么不好?”

席筑君狡诈地晃著手上的明细表,看来,想请走她可不是件易事。

“爹身体不舒服,你还来这里气他?”他把筑君拉到一旁说话。

席德平自然知道多个人出主意,酒馆的“钱途”当然更为光明,但爹目前著急的是筑君的终身大事,要是她在酒馆亮相的事传出去,还嫁得了人吗?

“你若是把爹的老本都赔光,那爹的身体更好不了了。”撇撇嘴,筑君说的也是事实。

“我早说开个小铺子就好……”

“比较不会赔那么多,是不是?”席筑君斜睨兄长一眼,没志气的家伙!难怪娶不到心仪的姑娘。

“以守为攻嘛!”席德憨直地笑了。

“还没有地盘怎么守?两手空空拿什么攻?”现在她的斗志可十足了,“你看,照我的主意,城北大街的店面不是让你租著了?这么好的地段你要开一般的铺子,不会觉得浪费吗?再说,爹看你这么有志气,高兴都来不及,棺材本也掏出来让你打天下,你怎么可以还没开张就怕赔?咱们席家就靠你发扬光大!”

依情论理,筑君说得头头是道。

难怪席老爹直说生错了,若筑君生成男娃,他下半辈子岂怕没指望?又何须帮亲戚守著茶坊?再怎么卖命,数的银两也不可能是自己的,一点踏实感也没有。

“可是让爹知道你来酒楼……”支支吾吾,席德平还是担心!

“我让恭禧守著绣房,只要爹找我,就派人来传话。发财就跟在身旁,我跟她的女装也让她带著。就算有个万一,这里的姊姊、妹妹那么多,多我一个人混在里面,谁会知道?就你穷担心!”

她早想好了。为了凑上这热闹,她可是用尽所有的才智。

“可是……”

“不用可是了啦!我的男装样可比你俊上十倍,那些姊姊、妹妹可爱死我了,要换你管她们,她们不伤心难过才怪,哪还会帮酒楼拚命招揽生意?到时看你要怎么支付大厨、跑堂们的薪饷、酒楼的租金?”危言耸听,她顽劣地耸耸肩,“让不让我插手就随你啦!我可一点也不勉强。”

拚命摇晃著手中的扇子,席筑君边说边向大厅后的长廊眨眼睛,两侧的阁子就待了一群莺莺燕燕,她们的娇笑声不断,似乎也在呼应她话中的真实性。

这可让席老大非常为难!

“唉!爹的老本都在这酒楼上了,要是赔到一毛不剩……”席筑君边说边往门外走,她似乎也不想多管闲事。

“筑君,你……”害怕本钱赔光,席德平还是上前拦住妹妹的去路。

“我可是很听你的话呦!你叫我回家,我绝对不会多待在这里一刻钟的。”筑君举手发誓。

“多一个人出主意总是比较好的。好歹你也姓席,也不希望咱家的酒店生意不好吧?”越想越是,反求妹子不要走人。

“可是我的身分好像不大适合耶!”蓄意提醒兄长。

眨著过长的眼睫毛,她忍住即刻就要爆出的狂笑声,非常哀怨地凝视著大哥。

“嗯!罢才你提男装的事,我想了一下觉得很可行。恭禧、发财又俐落,只要咱们小心些,爹应该不会发现!”

轻易地落入妹妹的算计,席德平不仅浑然不觉,还非常感谢她的跨刀相肋。这对席氏兄妹也算是稀世珍宝了!

“我主内?你主外?”席筑君可要问清楚。

“也好!咱们一起拿主意。省得我顾虑不周全,赔光爹的老本。”

说来说去,席德平还是怕丢光老父的钱。至于酒楼到底谁当老大,他可一点也不在意。

“那我就委屈一点帮你的忙好了。”低著头,不让兄长看到自己的表情。事实上,筑君那张爱笑的小嘴已经微勾。

嘿嘿,还是让她拗到手了!

“那你不可以管到一半就放手。”席德平再三叮咛。

“知道啦!我不会陷害你的。”

“大笨蛋哥哥!我怎么会做到一半就放手咧?管一家酒楼呢!说有多威风就有多威风,累死也心甘情愿。”筑君在心里嘀咕著。

“好吧!那我到外边去看看,你帮我在店内巡一巡。”

行色匆匆、席德平一心念著明天的开幕事项,若没有顾客上门,那该怎么办才好呢?应该要搞个特别的噱头吧?

看著哥哥心事重重的背影,筑君不禁摇头。

酒楼明天就要开张了,现在才担心不嫌太迟了吗?

席筑君回过身,看著五层楼的建筑,楼阁相映,飞桥栏杆,明暗相通。阁子前还有珠帘绣幔,灯烛闪耀……

这等的建筑在苏州的酒楼里要算数一数二了,不会有人慕名前来吗?

一切就看明天了。

*****

“君少爷!君少爷!等等我啦。”

清晨,城西路上,一个眉清目秀的书僮,大呼小叫地追著主人满街跑。

“发财,你小声点行不行?”席筑君停下脚步,跟在她身后的书僮直直地撞上她的背。

“唉呀,疼死啦!”俏书僮模著鼻子大叫。

“叫你在酒楼等我的,偏要跟!”

“不跟在你身旁,我会挨大少爷骂的!”

两人的谈话内容倒吸引了邻近摊贩的目光,原因无他,这对年轻的主仆相貌著实俊了些,脸上表情又十足,光看她们说话的样子也觉得逗趣。

“我上新郑门看看今天的活鱼好不好,你跟来做什么?订了货,你也拉不回去!”席筑君不耐烦地翻个白眼。

她实在会被发财这个小母鸡给烦死,整天穷追猛跟,自己是出门办正事,又不是出来玩的,还得担心这个小苞班走丢,唉!

发财的小脸气得涨红,两手握拳抗议,“谁说我拿不回去?我顶有力气的,不信……”

“小矮子,我是要订上百条活鱼,不是几条!”

筑君就是一副狗眼看人低的讥诮样,不过她说的也是实话。发财个头矮小,又长年跟著自己在绣房内,想也知道手无缚鸡之力,跟来市街有啥用处?更何况是上鱼摊去带回酒楼需要的数量。

“我……”

一听到上百条鱼,发财的小嘴就阖不上了。没想到君姑娘帮忙管理酒楼后,做的事情都是以前想不到的。

“你的小狈腿拉不回去,我们兄弟就当个好心人,帮帮你,怎么样啊?”

三个手臂上刺著蟒蛇的无赖,从一旁的铺子钻出来,踩著七爷八爷的步伐,晃到筑君和发财面前。

尖叫一声,发财觉得大事不妙,坏人怎么找上她们了?

“我只是看货而已,没打算买回去。”

冷冷地瞄了三个地痞一眼。筑君可不信光天化日之下,这三个人碴敢对她们怎样?

“你的小苞班都快吓昏了!”其中一个地痞把手搁在发财的肩上,“你确定真的只是看货而已吗?”

“不准你的脏手碰我的书僮!”筑君皱起眉头,一挥折扇拍掉发财肩上的手。她的丫鬟还是个黄花大闺女,以后要婚配的,岂容他们毛手毛脚?

那三个家伙气得浑身冒火,已经很久没碰过不买他们帐的人了!

没料到这个看似文弱可欺的书生居然会反击,到底是靠山太庞大、还是武功高强?三个无赖倒不敢大声,“你混哪里的?”

“你们管得著?”

摇著折扇,在胸前猛煽。筑君极力压抑紧张的心情,两颗乌溜溜的眼睛勾向面前的三个混蛋,似笑非笑,似乎非常不屑他们的问题。

一阵狐疑的气氛在空气中弥漫!

“似水!”一阵沙哑的嗓音惊爆了他们间的宁静。

众人把眼光移向声音的来源处,原来是个倒在墙边的流浪汉在发神经。

算了!没空理他,先解决眼前的麻烦再说。若这个践小子再不合作,就要他死,“帮你送鱼,是看得起你。看看咱哥儿们的体格就知道,还有什么不满意?”

“我说过我只看鱼,没打算下订!”

筑君知道只要一示弱,今天的麻烦铁定吃不完兜著走,打包还有剩。即使怕得要命,底牌也不能被掀开。

“臭小子!我看你是讨皮痛。”无赖们已经扬起拳头打算往主仆俩打去。

“欺负两个小孩子,你们不觉得丢脸?”沙哑的声音再度响起。

同时间,六颗小石头分成三个方向往地痞身上招呼而来!

“是谁暗算老子?给兄弟们滚出来!”三个无赖怒声咆哮,被石子击中的部位已经滴血了。

“呃!我的老子可厉害多了,绝对不会被我的石头打中。”

一个靠在街角的流浪汉打个酒嗝,无精打采地回了地痞们的话。

“我看你是活得不耐烦了!”三个混混边吼边走向他,打算当街打死这个敢暗算他们狼狈的混帐。

“我也这么想。”流浪汉根本没打算起身,依然不知死活地和这三个无赖说话。

“这家伙欠扁!”打算一口气冲上,打个痛快。

“我身上的银两都给你们,你们就放过他吧!”筑君可不忍心救自己的醉汉被无赖打死,当下丢出一锭金元宝给无赖。

无赖左手拽起元宝,右手依然挥向靠在墙边的人。只见靠在街角的醉汉依然丢出三颗石子,这回无赖们都看到武器了,但依然躲不过被击中的命运。

三个人被打中后,便一声不吭倒在地上,不说话了!

筑君、发财和躲到一旁的摊贩们全看傻了,这是怎么回事?被不到巴掌大的石头打到,便昏倒了?

发财猛吸口大气,走到无赖身旁,踢他们一脚,“你们不要装死啦!元宝拿了就滚,我们不会报官的。”

还是没有动静!

有人大胆地走到他们身旁,一手探向他们的鼻息,“唉呀!死人啦!”

“唉唷!我的娘呀!见鬼了!”

躲在一旁的单纯百姓全都哭爹叫娘,挑起担子、夹起包袱,跑个一干二净,没人敢问怎么回事。

“君……少爷……”发财也想拖起筑君跑人。

“不可以这样就走人!咱们的救命恩人还倒在地上。”强吸口气,筑君认为自己还没向恩人道谢,绝不可以无故走人。

发财吓得浑身发颤,还是鼓足勇气走上前,替主人向靠在墙边的人行了个大礼,“谢谢您救了咱们!”

那人倒在墙边,不发一语。

筑君看著倒在地上的汉子,她不知要如何报恩。如果不是他出面解围、自己和发财的下场可是非常惨的。

“君少爷……等一下官爷来……”发财吓得眼泪都快流出来,只想揣著自家的姑娘走人。

“多一事不如少一事,回家吧!”

“不成!要走连他也要一起带走。”筑君甩开发财的手,上前去扶起倒在地上的汉子,才发现他身上的酒味非常浓烈。

莫非他喝昏了?

“君少爷,你这样大少爷会说话的……”发财哇哇直叫。

“闭嘴!”筑君可不管,眼前这人可是她和发财的救命恩人,死也要把他拖走,否则官府找他抵那三个无赖的命就太划不来了。

主仆俩费力拖人的状况下,他们都没发现,救命恩人的眼皮微微颤动,嘴角微扬,好像在忍耐什么。不成语串的申吟声从唇缝中流出。仔细一听,好像是……

“是……水……是……水……”

救命恩人很渴吗?那回酒楼再给他水喝好了,席筑君如此决定。

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