毫不足为奇的，齐高登来视察的那一天，一切都出了差错。载运骆驼的卡车在来的路上抛锚，延误了拍摄，瑞妮只好改拍原定两天后拍的一景，却发现夏利夫尚未背好台词。他要求给他一个小时记台词，而等他准备好后，事先排定的程序又出了问题。等终於搞定之后！天色已暗，夏利夫的景又拍不成了。

斑登一直默默观察，偶尔做纪录。同车日旅馆的路上，瑞妮道：”我认为你给我们带来了坏运气，高登。”

“这已经几乎成为公式了——只要制作人一出现，一切都会出差错。别担心，瑞妮，你只比预定的进度慢了半天，应该很快就可以追上。坦白说，你拍完的景已经够多了，“他望向手里的简报。”而且也没有超出预算。这证明了你是个有效率的导演，现在你只要确定最后孵出一部好电影。”

斑登的语气是开玩笑的，瑞妮却太过紧绷而无法放轻松。电影是无比脆弱的，有无数的因素可能搞砸它。他们必须在几天之内完成新墨西哥的景，而移师到英国继续拍摄。

斑登继续道：”等我们回旅馆后，我想和你及肯基在半个小时后一起开会——主要是讨论电影宣传的一些细节。”

“好的。“她猜测高登想知道电影推出后，肯基愿意配合电影做多少宣传。让肯基上月兑日秀节目会有帮助。通常这会在合约里列明清楚，但肯基痛恨做宣传！当初瑞妮又急著签下合约，结果现在高登得费力说服他旗下的大明星合作。事实上，如果『世纪之战』要卖得好，她也应该配合宣传。但她和肯基一样痛恨这档子事。

“财务方面有些坏消息。”

这立刻吸引了瑞妮的注意力。”多糟？”

“少了原本答应要赞助的两百万元。”

她握紧拳头。”那会吃掉我一大笔预算。”

“我想我可以由其他地方弄到一部分来补贴，但你或许得考虑是否需要那些昂贵的景，像是蓝道尔被俘归来后，在维多利亚车站的盛大欢迎场面——那样的大场面不仅很难拍摄，而且昂贵、费时。”

“我必须拍它。欢迎的场面反映出蓝道尔的心里有多么惊骇、不安，他自觉自己的失败是个耻辱，却发现自己被当成英雄对待。“她写这一幕时，想的是和肯基婚后被媒体攻击时，那种窒息般的惊慌感。

斑登皱起眉头。”我明白了。好吧！我看看能否删掉其他一些比较不重要的小场景。“他们已来到旅馆一刖。他开门让她下车。”半个小时后，我们在会议室见。”

她很想好好冲个澡，但这一天还没结束。她走向旅馆的会议室，薇儿正在过滤瑞妮的邮件，她将其中一叠递过来。”给你的私人报告。”

瑞妮皱眉坐下，很快浏览了一下。薇儿泡了杯摩卡给她，她感激地灌了一大口。”你一定注意到它们来自于私家侦探——调查我的生父。”

“是的，但你不必告诉我任何事。“薇儿泡了另一杯浓缩咖啡。”我看到第一张照片后，就没再往下看了。”

“这样的克制力对像你这么好奇的人一定很困难。”

薇儿咧开个笑容。”该死地对极了，但你最不需要的是更多的压力。”

“既然你已经认识我几乎一辈子，你最好也听听莫利的报告。他还未有明确的答案，只有一长串有荣幸成为我父亲的人的名单－－按照可能性的大小排列，附注哪些人已经去世，不可能做DNA测试。”

薇儿啜著卡布奇诺，轻轻舌忝去女乃油。”你对你的父亲那么好奇？”

“我并没有很执著——如果那是你所想的。它只不过是一件…：未了的事。或许我永远无法找出那个混帐是谁，就算如此也罢了。这么久以来我一直不知情，日子还不是过了—但如果我想知道，我最好立刻开始追查。毕竟，都已经是三十年一刖的往事了。”

“既然你的母亲那么出名，当初一定有许多人记得。”

“的确。根据莫利的报告，他已将我受孕的期间，汀娜可能的另伴缩小到约八到十个人。”

薇儿畏缩了一下。”她确实以博爱著称。”

“如果精子捐赠者是她在俱乐部或音乐会认识的』夜情，追查根本是不可能的，因此莫利将范围局限於和她有固定关系的男伴。其中有两名是亚洲人、一名黑人——考虑到我的淡发色，他们的可能性并不高。”

她翻到报告的下一页。”另外有三名乐手，其中之一是为她伴奏的。她也曾和当时共演的电视男星有段韵事－－我看过重播，那家伙的演技烂透了。传闻她还和一名制作人或唱片公司老板有染，但莫利尚未查出是谁。”

“可能性最高的是供应她毒品的人。他们交媾了数个月，那家伙最后死於铅中毒，那通常会对男性的某器官有很大的影响。目前莫利的收获就是如此。如果我还要追查下去，他表示可以再将名单缩小，继续追踪。”

看到薇儿脸上的同情，瑞妮猜她故作轻快的语气是失败了。她将报告放回牛皮纸袋，纳闷是否真想知道更多。但她确实相心做个了结，从此好亡心了她父亲那档事。

看完汀娜靡烂的过去，瑞妮反而欣赏外祖父母的一丝不苟了。他们或许冷淡、严厉、毫无幽默感，但至少她从不必担心早上会有陌生人自卧室里走出来。

斑登和肯基一起走进会议室，薇儿为两人各泡了杯卡布奇诺．也让瑞妮有时间埋葬过去。比较起童年的回忆，这一天的辛苦拍片根本不算什么。

肯基慵懒地背倚著墙，一如以往地慵懒内敛。高登坐下来，享用薇儿点的三明治。”我须要和你们两个谈怎样拨出时间，为电影做宣传。”

电话铃响，薇儿接起来，听了一会儿后。”爱玛打来的，她说是很重要的事。”

“接电话吧！“肯基道。”高登试著表现得彷佛我已经同意为电影做宣传，剩下的只是排出时间表的问题。”

“第一回合让给你，“高登道。”我们可以进行到第二回合吗？”

“你提到我应该更常露面，答谢我的影迷，我则回答过度曝光可能会毁了明星的神秘感。”

斑登咧开个笑容。”好吧，进行到第三回合。”

不理他们的唇枪舌剑，瑞妮接起电话。”什么事，爱玛，你还好吧？”

“我很好。好消息是我想孩子今早在肚子里踢我，坏消息是……她深吸一口气。“我没有立刻打电话过来，因为我原以为可以试著扭转局势，但在奋战了一天后，我明白到已无可挽回施珍妮要退出这部戏。”

“什么？”瑞妮掉了吃到一半的三明治，在椅子上坐直身躯。“她不能那么做！她原定下个星期到伦敦和我们会合。”

“她可以这么做，而且她已经做了。”

瑞妮揉著疼痛的额头。“为什么？她生病了？”

“她得到一个更好的演出机会——好莱坞大动作片里的花瓶女主角。当初试演时，她几乎得到了那个角色。但大明星讨厌第一人选的女孩，於是他们找了珍妮回去。”

“在我提供她莎拉的角色时，她感激得想要亲吻我的脚。她发誓那是她所曾演过最棒的角色，以及毕生难逢的机会。”

“此一时也，彼一时也。担任花瓶的片酬较高，又能打知名度！”爱玛饥诮地道。“如果有机会让我逮到那个忘恩负义的叛徒，我会空手掐死她。现在，我是否该打电话找寻替换的人？”

瑞妮迅速在脑海里过滤众多女星，又逐一排除掉。“我先和高登谈过，再回电给你。”

她挂断电话，高登道：“施珍妮不演了？”

“她得到一个更好的角色。我们能够告得她倾家荡产吗？”

“不幸的是，不能。最后的合约仍在她的经纪人手上或许他是故意拖延，就是希望另一个角色会出现转圜的馀地。我认为我们最好将心力放在寻找替代人选上”高登望向肯基。“你比我更熟悉英国演员，你的建议呢？”

他望向她。“瑞妮。”

她惊喘出声。“我不可能扮演莎拉！我还有导演的工作要做。”

“许多明星都自导自演，你也可以。”

“大多数是男演员，女性几乎没有。”她在脑海里搜索著理士。“此外，我不是英国人，我扮演莎拉年纪也太大了。”

斑登眯起眼睛打量著她。肯基说得有理，只要打光的效果够好，年龄不是问题。英国腔对你也不是问题。事实上，最初我读剧本时，我原以为你打算演出莎拉。那是个很棒的角色，而且你能够掌控得和施珍妮一样好。”

这是个很漫长的一天再加上被两个男人围剿，试著说服她接受自己不想扮演的角色——瑞妮突然失控了。”不！“她尖声道，勉强克制将咖啡杯往墙上砸去的冲动。”我绝不会扮演一个头脑简单的十九岁处女！”

她出乎意外的强烈反应令两名男子吓了一跳。然后肯基离开墙边，大步越过房间。”你需要休息一下。”

在她能够明白他的意图之前，他已解开她皮带上的手机，丢给薇儿，跟著打横抱起她，大步越过房间。

瑞妮惊骇地挣扎。”该死了！肯基，你以为你在做什么？”

“绑架你，“他平静地道。”在你崩溃之前。”

“高登，别笑！“她愤怒地扭动，但肯基轻易以双臂困住她上让她动弹不得。”你就眼睁睁地看著他这么做？”

斑登努力板著一张脸”你确实需要休息，那对你会有帮助。”

薇儿接住手机，神色严肃。”要我打电话找警卫吗？”

“是的！“瑞妮道，随即又考虑到那会造成轩然大波。警卫或许会向止月基索讨签名，甚至称赞他应付小女人的方法正确。”不！”

在她能够作出决定前，肯基已经挟持著她离开会议室！出了侧门。他租来的休旅车就停在门边。

他打开车门，将她推入内，绕到驾驶座。她试著要开门，但他用遥控器锁上了。她还在模索著不熟悉的开关，他已经发动引擎，快速将车驶离了旅馆的车道，上了公路。

她放弃反抗，双手覆脸，抗拒挫折和压力的泪水。温暖、熟悉的大手搭上她的肩膀。”放松下来，瑞妮，“他平静地道。”今天是星期六，明天没有事要做，休息几个小时。截至现在，你只有透过摄影机的镜头来看新墨西哥。”

她想要甩开他的手，但又眷恋著他温暖的碰触。”一再扮演泰山太老套了。”

“我也不喜欢老调重弹，但在你怪里怪气时，直接采取行动会比和你讲道理有用二他放开她的肩膀换档。『如果你想要回旅馆！只要说一声。但何不偶尔放慢步调，认真省思一些事？我知道有帖特效药对你很不错。”

她真的想回旅馆吗？坦白说不。知道他们的婚姻已无法挽回，给了她某种奇特的自由感。她喜欢和止目基相处，而且那不会比每天和他一起共事痛苦。她审视著他平静、完美的侧面，衷心希望他不是如此温柔体贴。然而他却轻易毁弃他们的婚姻，就像丢掉旧杂志一般，并且从不道歉。

她扣好安全带，但以警告的语气道：”好吧，就当是休息时间。但如果你心里想的是诱惑，你可以忘了这回事。”

“事实上，我心里想的是小猫咪。”

“小猫咪？“她一忙然地重复。

“我要去拜访一对亲切善良的老夫妇。他们的母猫刚生了小猫咪，它们很能带给人心灵平静。”

她喜爱猫，却从不曾真正养过猫，或许借用别人的猫咪是个好主意。她往后靠著椅背，放松下来，欣赏窗外的景致。她一直都很喜欢新墨西哥，而且肯基说得有理。她一迳只想著拍电影，从不曾真正欣赏它的风光。

或许这趟友善的绑架是个还不赖的主立息。

瑞妮打了个盹，不确定肯基究竟开了多久的车子。当他转进挂著『西柏拉』招牌的车道时，太阳仍高挂天空。他开过长长的车道！停在一楝舒适宜人的牧场屋子前。

肯基自后座取出个档案，绕过来为瑞妮开车门。一只金色猎犬摇著尾巴过来！亲昵地朝肯基招呼后，跟著打量起瑞妮。她小心翼翼地伸手拍拍它，一名长相和善的老妇人由屋子里走出来。

“嗨，葛太太，这是我答应要带来的目录“肯基拥抱了老妇人。”莫瑞妮，我带她来看猫咪。”

老妇人睁大眼睛，明显地认出了她，但她只道：”它们』定会很一局兴看到你，莫小姐，那些小恶魔只想找人玩耍。“他们由暑热室人的屋外，走进清凉的屋子里。葛太太问：”要来些柠檬汁吗？”

“谢谢。”

梆太太倒了杯柠檬汁，加入冰块。”猫咪在外面的一化园。我不让它们跑到外面，以免成为土狼的大餐。跟我来。”

一扇侧门通往花团锦簇的小园，杏树沿著围墙生长。瑞妮来到午后的阳光下，一只小花猫来到她的脚下打转。

“祝你有段好时光。“肯基柔声道，和葛太太回到厨房，留下她和猫咪独处。

另一只小灰猫溜达过来，仰首打量她。瑞妮蹲下来盘腿而坐．将三只小猫咪全兜到膝盖上。小猫的母亲趴在迷迭一化丛下，旁边还有只小猫在打盹。

她饮完清凉的柠檬水，抱起猫咪，用面颊挨擦著它们柔软的茸毛。小一化猫舌忝吮她的耳朵，灰猫啖啖叫，小白猫爬上她的膝盖，用爪子抓著她的钮扣。

平和。她轻拍灰猫，让它舒适地窝在她的肩膀上。肯基说得对－－这里可以让她静下来思考。拍电影总有不顺利的时候。坦白说，这部电影的拍摄过程已经算很顺利了。她会失控只因为承受了太大的责任感。

但她还是想狠狠揍施珍妮一顿。然而施珍妮并不是第一个为了更好的角色临时退出的演员，也不会是最后一个。那真的很可惜，珍妮有种优雅、脆弱和钢铁般意志的完美结合，很适合演出莎拉。

选角是拍摄电影中最重要的一环，错误的选角可能会毁了整出戏。但总还有其他人可以代替莎拉。明天她就会打电话给伦敦的联络人，另寻女主角。

而这段期间－－她拥有猫咪。

肯基来到花园里，太阳已经快下山了。”准备要走了吗？”

瑞妮盘腿而坐，被小猫咪环绕，显得如此可爱、放轻松。”我真希望可以带走几只小可爱。“她亲吻小花猫的鼻子，放它下地，优雅地起身，跟著他回到屋子。

她对葛太太微笑。”谢谢你。你真的可以为你的猫咪申请专利－－小猫心理治疗”

“你想要一、两只猫吗？再过几个星期，它们就够大得可以离开母亲了。”

“只可惜我下个星期就得到英国了。“瑞妮道。

“在你准备好时，总是会有猫咪等著你。很高兴认识你，莫小姐。”

“叫我瑞妮就好，谢谢你让我叨扰。“瑞妮再度微笑，跟著肯基来到休旅车上。他开车离开牧场时，她问：”你怎么会认识葛太太的？”

“我打算由她和她丈夫手中买下西柏拉。”

她愣愣地望著他。”就这样？你来到新墨西哥才几天而已？”

“是的，葛家夫妇将会搬到较现代化的红木屋，它会建在西边的小湖旁。今天我就是带成屋目录来给他们参考。你陪猫咪玩耍时，葛太太已选定好她喜欢的样式，建筑公司很快就可以依图兴建。”

“就这样——你得到了可以照顾主屋的人，他们则拥有一楝比较容易维护的屋子。听起来像是不错的主意，但我从没想过你会在离海这么遥远的地方购屋。”

他转进另一条路。”我也是，但我喜欢新墨西哥。”

“我很惊讶你带我来西柏拉，我原以为你宁可不要有我的存在而污染了那里。”

她的洞悉力似乎太强了些。”我可以忍受你和猫咪在花园里玩耍的回忆。“事实上，那幕影像已深深铭刻在他的脑海里，日后每当他走进一化园时就会想起她又苦又甜的回忆。但或许假以时日，甜美会胜过苦涩。”你饿了吗？”

“饿坏了“她坦承。”爱玛打电话来时，我正好三明治吃到一半。”

“前面有一家牛排店。几天前我在那里用过肋排。肥美多汁、分量十足。你觉得怎样？”

她笑了。”我又怎么抗拒得了这样的描述？”

他们走进一家乡村风味十足的牛排店。老板娘锐利地打量了肯基和瑞妮，但她没有说什么，只是带他们到角落的小包厢。其他顾客大多穿著随便，有著饱经风霜之色，看起来就是勤奋工作的草根人物。一些人朝他们望来，随即又低头专心用餐．像老板娘一样尊重两人的隐私。

他们点了肋排和啤酒。等待食物送上来时，肯基道：”这里的人不会管别人的闲事，这也是我喜欢它的地方。”

瑞妮往后放松靠著椅背。”我想我也会喜欢上这里，通常我不介立息签名，但我痛恨用餐时被打扰。”

热腾腾的肋排被端上来，瑞妮开怀大啖。牛排的酱汁美味得没话说，搭配的马铃薯泥、沙拉也全都让她扫进肚子里——再加上一大块餐后的苹果派。

终於饱食餍足后，她放松地往后靠著椅背。”我真的饿坏了—一这地方太棒了。幸好我没有住在这附近，不然我很快会变成一个大胖子。”

“不可能。繁重的导演工作只会让你瘦下来，而且你原本就太瘦了。”

她强抑下个呵欠。”等我们回到旅馆后，我要立刻上床，至少睡上八个小时。”

“我们不会回旅馆。”

她立刻清醒过来。”够了，肯基。你绑架了我，拿走我的手机，强迫我静下来反省，但现在该是回去的时候了。”

“等几天之后。我预订了一逅附近一处相当特殊的民宿。反正明天是星期日，你可以多待一会儿。”

她的眼睛眯成缝。”我记得你说过不会试图引诱。”

“一点也不。那是间套房，你可以睡卧室，我睡在起居室的沙发。完全合乎礼法。”

“卧室有锁吗？”

“我想是。你对我的信心真令人感动。”

她邪气地笑了。”假设说我是对自己没信心呢？这和在旅馆里各自拥有房间不同，肯基。”

“除非我们两个都想要，任何事都不会发生。”

她低头望向帐单。”晚餐我买单。”

这或许是她表明他们两个都想要！但任何事都不会发生的委婉方式。