天京城的市集里，各种小贩林立在宽阔街道两侧，叫卖吆喝声不绝于耳，行人来来往往，马车络绎不绝，景象是异常的繁荣。

“嘿，今日带出来的书册都卖完了。”一名看似只有十七、八岁的小兄弟，瞧瞧自己的大竹篓里空无一物，可以收拾收拾回去休息了。

他身穿宽松的褐色布衣，虽然有些老旧，全身上下倒是挺干净的，头发也只在脑后简单的用布条束起，一张脸蛋颇为清秀。

他就是专门卖京秘录的小贩，京秘录没有在书肆内贩卖，而是雇了一个小贩不显张扬的在市集贩卖，大家只要看到他那大竹篓外贴的红色“京”字，便会心照不宣的主动靠过来。

京秘录的生意很好，所以他一早来摆摊，通常午时过后没多久就能够收摊，下午便是自己的时间，爱做什么就做什么。

此时刚过午时不久，市集里依旧热闹，生意一如往常般好的小兄弟轻哼着小曲，弯腰盖上竹篓，准备收摊了。

“小兄弟，听说你这儿有在卖京秘录？”

一道高大具有压迫感的阴影突然袭来，小兄弟马上抬起头，摆起做生意的讨好笑脸。“这位爷儿，真是抱歉，今日书册已卖完，请爷儿明日早点来吧！”

邵原卿双臂环胸，冷着一张脸，那浓眉高高竖起，气势惊人。“无妨，反正我也不是来买书的。”

“哦……那爷儿是想来提供小道消息的？”小兄弟了然于心的笑着点头，朝他伸出手。“爷儿应该知道咱们的规矩吧？请把纸张交给小的，小的会转交给上头的人的。”

每一本京秘录后头都有注明，如欲提供小道消息，就将消息写在纸上，详记自己是何方人氏，待京秘录决定是否录用，有消息时便会亲自登门告知，且绝对不会将提供消息者的身分泄漏出去。

邵原卿伸出手，没有给小兄弟任何纸张，而是抓住小兄弟纤细的手腕，免得他逃跑。“我也不是来提供小道消息的。”

“嗄？”小兄弟瞧了自己被抓住的手腕一眼，意识到眼前的爷儿是来找麻烦的，更加堆起满脸笑。“所以说……爷儿到底想干啥？请爷儿明示吧。”

“我要你带我去见你上头任何一个可作主的人。”京秘录的据点神秘，没人知道在哪儿，所以他只好从这个卖书小贩下手了。

“为什么？”

“因为你们毁人声誉，撰写不实之事，我要你们还我一个清白！”

“哦……原来是这样啊……”小兄弟恍然大悟，却反而松了一口气，显然不当一回事。“所以，请问爷儿是觉得哪一篇毁了爷儿的声誉？”

这种麻烦他遇得多了，每回京秘录出刊，总有人恼羞成怒，自己往萝卜坑里跳，非要京秘录澄清不可。

“是……”邵原卿话都到喉头了，却吐不出来，要他亲口说出那四个字，还不如叫他直接撞墙去！

小兄弟上下打量他的衣着，料子挺不错的，非富即贵，脑中迅速回想本回刊出的几则秘闻，删删减减之后，符合描述的只剩一则——

“难道是……断袖商贾？”小兄弟勾起了暧昧的笑容。

“住嘴！”他脸红脖子粗地吼出声，觉得万分丢脸，紧掐住卖书小贩的手腕，让小贩疼得皱起眉来。

“爷儿请息怒、请息怒，您说不出口，小的只好替您说呀！所以说……到底是不是？”

“……”这种事要他怎么承认？

“是、不是，就一句话而已，很难回答吗？”这小贩故作无辜，就是故意要逼他亲口承认。

“……是。”挣扎了好一会儿，邵原卿还是咬牙切齿的回答了。

“哦……爷儿如果不自己承认，小的还真不知那篇说的人就是您呢！”小贩又忍不住扬起有些暧昧的笑。“所以爷儿又何必跳出来呢？别承认就没事啦！”

这种东西就是图个新鲜、看过就算了，没几个人有那种闲工夫追根究柢、小题大作。

“可是……”

小兄弟用另一只没被抓住的手拍拍他的肩膀，安慰道：“这位爷儿，小的明白，喜好和常人不同也不是爷儿自己愿意的，只要爷儿自认问心无愧就好啦，别管其它人怎么想嘛！”

“但我根本就没……”

“至少小的是支持您的。”小兄弟一脸理解地点点头，这种人他见多了，越是想解释、撇清关系，就越是欲盖弥彰。“爷儿您就放宽心回去吧，小的绝对不会向人透露，您就是传说中的断袖商……”

“我没有断袖之癖！”邵原卿受够了！“我懒得和你多说，我只要你带我去找人，立刻！”

小兄弟被他气势惊人的吼声给吓了一跳，发现这人不好打发，他得自己想法子月兑身才行。

“好好好，找人是吧？那……”小兄弟突然倒抽一口气，神色惊愕的指着邵原卿背后。“那是什么？”

邵原卿不为所动，单眉微挑。“小兄弟，别耍什么花招，我不会上当的。”

“嗄？啊……啊炳哈哈……”小兄弟尴尬的笑着，搔搔头，下一刻却突然发狠朝邵原卿扑过去，咬上邵原卿死抓住他不放的手。

“啊——”邵原卿没想到他会来这招，痛得马上松开手。

一得到自由，小兄弟拔腿就溜，连竹篓都不要了，瘦小的身子快速穿梭在人潮里，滑溜得很。

“别想逃！”邵原卿气得赶紧追上，可没这么容易放弃！

他眼光锐利的紧盯住小兄弟的背影，看到小兄弟拐到一条小巷子里，他也跟着拐进去，小巷子内人少，倒是让他逮到好机会拉近距离，眼看就要手到擒来。

“小兄弟，快停下来，要不然就别怪我不客气了！”

小兄弟心惊的往后瞧了一眼，更是不要命的拚命往前跑。

真是个棘手的家伙，他快招架不住了！

邵原卿迅速逼近，手一伸出，恰巧抓到小兄弟的腰带。“被我给逮到了吧，我看你这下子还往哪儿跑！”

“啊——”小兄弟突然学姑娘家拔高嗓音尖叫出声。“非礼呀！救命呀！有人在大庭广众之下强抢民女啦——”

“呃？”邵原卿错愕一愣，一时闪神，小兄弟逮到机会甩开他，继续往前跑。

“慢着，你这狡猾的家伙！”他欲迈开步伐，却发现自己似乎踩到什么东西，下意识停下脚步低头一看，就见到一块墨绿色的圆形玉佩被他踩在脚底。

他眉一皱，弯将玉佩捡起，看到上头眼熟的雕刻，顿觉万分讶异，这块玉佩是那小兄弟的吗？如果是，那也太凑巧了……

他抬头往前一望，小兄弟早已失去踪影。

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棒一日，小兄弟沿着昨日被邵原卿追赶的路线一路走，低着头好像在找什么。

“该死，我怎会弄丢了玉佩呢？”他懊恼得低咒出声，不死心地来来回回走了好几趟，却始终没找到玉佩。

那玉佩对他来说很重要的，他一直放在衣裳的暗袋里贴身收藏，直到今早要换衣裳出门，才发现暗袋缝线裂开，袋里的玉佩已经不见了，肯定是昨日逃跑时不小心掉的。

现在回来找已经太迟了，玉佩肯定被人捡走了。

“时辰快到了……”他瞧瞧已经来到头顶的暖日，无奈地放弃寻找。

他离开市集，以最快的速度来到城西的一座典雅宅院前，宅门上头挂着题为“容园”的匾额。小兄弟敲敲门，过没多久，门房将门打开，放他进去。

“曲姑娘，今日有些迟呀！”门房笑着对小兄弟说道。

“有些事情耽搁了，干爹应该还没到吧？”小兄弟冲入门内，熟门熟路的快步往里头走。

“还没，不过再过一会儿就不敢肯定了。”

“放心放心，我动作很快，一会儿就好！”

小兄弟进到一间房里，赶紧月兑下原本的男装，换上备妥在桌上的一套淡紫色对襟齐胸襦裙，然后把束起的头发放下，重新绾了一个小圆髻，再插上一支珍珠流苏小发簪。

直到此刻，她——曲容容才换回女儿身，以自己真实的样貌和干爹见面。

曲容容刚走出房间，一名身穿墨绿色衣袍的贵气男子正好步上穿廊，她一见到他便欣喜地漾起笑，喊道：“干爹！”

斌气男子面容俊逸，目测大约才二十八、九岁，当曲容容的干爹着实太过年轻，两人站在一起一点都不像父女，说是兄妹还差不多。

而他，也正是京秘录幕后的出资者，天朝七王爷“皇甫峻”。

“容丫头。”皇甫峻勾起淡笑，看着来到自己面前的开朗姑娘。“这一阵子又闯了多少祸呀？”

“不多不多，我已经很收敛了。”曲容容调皮地开玩笑回答。

她本是流浪到天京城的孤儿，始终都是男装打扮。五年多前有一日饿到头昏眼花，豁出去地拦下一辆马车要打劫，却被随车的仆人打了一顿，但她打死不退，还以自己身上的伤向他们硬讨伤药费。

她死皮赖脸地缠着，反倒引起马车主人皇甫峻的兴趣，掀开车帘一瞧，发现她的眼神像极了他十几岁便夭折的胞弟，当下便决定收她为干儿子。

只要能够填饱肚子，要唤他干爷爷都行，曲容容爽快的认他当干爹，她乞儿当久了，也见过不少坏人的嘴脸，看得出皇甫峻身分不同，但对她并无恶意，既然如此，她乐得替自己找个大靠山。

事后她向皇甫峻坦承自己是女儿身，皇甫峻能体谅她流浪街头不得不如此的苦衷，没逼她换回女装，但她在这一个月一次和干爹见面的日子，总会主动换回女装，以示对恩人的尊敬与重视。

至于皇甫峻为什么不认她当义妹？曲容容也问过，没想到皇甫峻的回答可是一绝——兄弟姊妹他都有，倒是没孩子，先收一个乐趣乐趣。

他耐心地倾听曲容容娓娓道来自己的故事，知道城西郊外的破屋里还有不少像她一样吃穿都愁的孤儿，便立即派人建了一间“善养堂”，提供他们基本的吃穿用度，并给予应有的教导，照顾这些孤儿到成年，成年之后他们就得自力更生去，不能永远都依赖善养堂照顾。

这间容园是七王爷赠予曲容容居住的私人宅院，只不过曲容容平日还是住在善养堂，一方面是因为她不习惯住这么好的地方，另一方面也是为了就近照顾那些跟她同样可怜的孤儿。

皇甫峻并不干涉曲容容平时的生活，她爱做什么就去做，只要别让自己陷入危险就好。

两人有说有笑地走向大厅。

“干爹，昨日我去了京秘录的档案房一趟，发现一件怪事。”曲容容迫不及待地说，她从昨日就一直把这件事放在心上，心想非让干爹知道不可。

“哦？什么怪事？”

“档案房里似乎没有‘断袖商贾’的查证实录。”

原本皇甫峻见她聪明伶俐，有意延师任教，将她教成像大户人家般的闺女，将来再帮她找户好人家嫁出去，但她却自有主张，要求自食其力讨生活。皇甫峻无可奈何，只好随她，让她在自己所拥有的产业中挑个合意的活儿干。

她习惯在市井间打滚，便决定当京秘录的卖书小贩，至今也颇乐在其中。

昨日她好不容易从邵原卿手中溜走后，便来到京秘录撰写、印制成册之处——位于城南的“静幽院”，那是一处私人宅邸，一般人不会靠近。

她进了档案房一趟，本想查证有关邵原卿断袖之癖的来龙去脉，下回他要是再来寻衅，她就——说出他不为人知的秘密，让他哑口无言。

可没想到，她一打开查证实录的簿子，却找不到相关记载，照理说所有秘闻都得经过查证确实，登录在查证实录里才能刊出，却独独缺了邵原卿的，这让她有些意外。

她斟酌了一会儿，觉得很有可能是什么人在搞鬼，便决定告诉干爹，看他打算如何处理。

“有这种事？”皇甫峻微蹙起眉，这问题可大可小，若只是不小心漏记了那还好，但若是有心人想利用京秘录传递假消息，他可就无法容忍了。

“容丫头，多亏你心细发现这件事，我会让人去查查的。”他笑着拍拍曲容容的脑袋，她处事谨慎仔细，将来说不定会是管理京秘录的好人选。

“哈哈，只是凑巧而已，我才没干爹说的这么好。”被称赞了，她笑得既开心又害羞，终于有了一点姑娘家的羞涩。

能帮上干爹的忙，她开心极了。干爹是她的贵人，当年若非他的救助，她早就饿死重新投胎了，为了报答他的恩情，她就算一辈子都不嫁人，得留在干爹身边替他做牛做马，她也无怨无悔。