“我们的大脑有连线吗？”
“据我所知，没有。”
“不然，你怎么知道我在想什么？”
“你的尾巴一掀……”
“你就知道我是便秘还是剉塞？”
“艾筱枫，你到底是不是女的？”
在和乔以励深切沟通之后，他们彼此妥协达到某个程度的共识——她可以帮同事的忙，但每天要拨一个小时的谈话时间给他，不得被打扰。
屌吗？她不是律师、老师、心理谘商师，也不是从事其他靠嘴巴赚钱的行业，却能光靠聊天就赚到老板的钱。
于是，她的三餐给叶子，下午茶给乔以励，至于她的工作……那就加快脚步、提高效率吧。
又是一阵忙乱，每天早上她帮一堆人代订早餐、饮料，要收钱、分东西，好不容易坐下来开始忙自己的工作时，就有人大喊，“筱枫，你可不可以帮我一下？”紧接着，就是她的口头禅——“没问题”、“交给我”、“我行的”、“放心，一定不会耽误你”。
她喜欢帮这种忙，喜欢有很多朋友，喜欢身边吵吵闹闹，喜欢自己的好人缘，最喜欢的是，有那么多的人天天喊她“筱枫”。
在乡下长大的她，偏爱热闹生活。
“筱枫，你……”
“可以啊，有什么事你说。”她连对方的要求都没听清楚，一面输入同事要的档案，一面对站在身旁的同事说话。
“我想请你喝咖啡。”
“嗄？”她的手在键盘上停驻三秒钟，抬头，大大的眼睛迎上乔以励的花美男笑脸时，闪了几下。“是你。”
“你永远都这么忙？”他在嘲笑她的鸡婆性格。
他定定望着她，她真的不美丽，可是越看越让人喜欢，为什么？没道理，偏偏他就是对她上了瘾。他喜欢和她喝下午茶，喜欢和她说无聊八卦，喜欢她无厘头的反应，喜欢和她在一起的轻松自在。
照表哥的标准，他的人生够自在了，但他总觉得枷锁圈住了自己的生活，唯有在筱枫面前，枷锁自动消失，他能表现出最真实的自我。
“还好，是你这个老板太闲。”她拿起保温瓶，倒杯冷泡茶给他。他们乡下人最好客了啦。
“有人在背后说我的坏话？”
乔以励挑眉，这动作和叶子很像，但同样的角度，他的眉梢就是多了些温度，或许和眼神有关吧？叶子总是冰冰冷冷的，幸好她这个人，脸很热，需要叶子的冷来降温。
“你做了什么坏事，怕人说话？”她反问他。
“你说呢？”他靠她很近，近到她能闻到他身上的古龙水香味。
通常这个时候，女孩子会脸红心跳、语无伦次，但筱枫并没有，她推开他，眉开眼笑的问：“喂，你有没有感冒病毒啊，靠这么近，很危险啊。”
“猜对了，我有病毒，而且不是普通流感。”他再度凑近她，用充满魅力的眼神勾引她，手指轻轻卷上她的长发。
正常的女性在此刻会手酥脚麻：心律不整，可是她……她把办公椅往后一滑，转九十度，叩！椅背撞上他的门面，力气不大，但打伤了他的自尊心。
“不会吧，是H1N1？完了、完了，你会害我被送进焚化炉。”她弯下腰，从抽屉里面找出口罩，慌慌张张的戴上。“你最近有没有去美国还是日本、菲律宾？难怪我到十二楼都没看见你，你开始发烧了吗？有没有做抽血检验……”
“艾筱枫！”乔以励大吼一声，她让他很有挫败感，漂亮的眉头往下垂。
“吼什么啊？是你自己说的啊……”她缩缩身体，缩回椅子里。
他摇头、深吸气，大众情人吃瘪，人生头一回。
“我说……”他双手搭在她的椅背上，嘴巴直接贴上她的耳朵，轻声说：“我说，我有病毒，不是普通一般，而是爱情病毒。”
说完，他的唇亲上她的额头，蜻蜒点水的，很快，一下子就退开。
她没有感动、没有惊吓，只是忙着转开视线，东看西看，不晓得在找什么。
“艾筱枫，你可不可以专心一点！”第二次了，这是他第二次大声吼女人，她让他破了例。
她揉揉耳朵。他不能轻声细语一点吗？“专心什么啦？”
“我跟你讲话，你在找什么？”
“找『下集』啊。”她有点小委屈。
“下集？”他没听懂。
“如果不是『下集』正在上映，你没事干么演戏？”
乔以励懂了，她把他的亲昵当成了演戏，而且他的戏肯定跟“康健纬VS．杨婉如上下集”有关系。“我不是在演戏。”他郑重说明。
“那你干么做那么古怪的动作？”
“那个动作一点也不古怪。”事实上，许多女人爱得很。“要不要我再示范一次？”
他的口气是疑问句，但他没等她作答就直接靠了上去，软软、湿湿的唇—一度贴上她额间，这次，他多停留了几秒钟，好似蜻蜓多情，在水面久停片刻。
他退后，低下头，与她平视。
她发傻，呆呆的，是他最喜欢的那号表情。咧开嘴角，他把这个表情解释为痴迷、陶醉。
“感觉怎么样？”
“我……”艾筱枫诚实地把手臂抬起来，直接拿证据给他看。“你看，我在起鸡皮疙瘩。”
严重挫败……他会被她活活气死。
他怎么会喜欢上这种女生？他干么说服自己，说即使筱枫丑一点也没关系，每个人有每个人的好，吃惯大鱼大肉偶尔也要吞些青菜水果清清胃肠，他把自己的标准降低再降低，但没想到她把他的追求当成恶烂剧码。
“艾筱枫！”
他三度吼她，这回连方龄都从办公室出来，走到剑拔弩张的他身边，问：“发生什么事？”
“我哪知道啊，可能是月经不顺吧。”艾筱枫很无辜地回答。
轰！花美男火山爆发！
别人错认他是女生，他不像表哥那么没风度，了不起笑两声，电昏一堆人，可这女人现在不但暗喻他是女生，还把他的情绪归类为月经不顺？
气不气？火不火？怨不怨？他用鼻孔大力吸气、大力吐气，要是室温再高一点点，他就可以从鼻孔里面喷出火焰。
如果她错认叶子是女生，而他没揍人，叫做特殊；那么她暗喻乔以励是女人，而他起肖、发神经，应该也算特殊状况吧。
看方经理爱笑不笑的诡魅表情，再加上一只正在进化中的喷火龙，这个时候不溜，还要等到什么时候？于是，她抱起一堆文件，预计在喷火龙第四度吼叫之前，逃到安全地区。
“艾筱枫！”
来不及了……她满脸为难地转身。乔以励今天真的很怪，不像之前的好相处。
她抓抓头又抓抓耳朵，对着他的眼神里充满无奈。
“我们可不可以……等你心情平复再谈？”她试着和他讲道理。
他是老板，一个不爽快把她Fire掉，她得到什么时候才能找到新工作？所以，员工守则一，老板不爽的时候，离他五百公尺，退到安全距离。
深吸气、深吐气，乔以励咬牙提醒自己，不要破坏形象。
缓和怒气、拉出勉强笑意，把她的文件抽走、丢在桌子上，他拉起她的手，头也下回，对方龄说：“我把筱枫带走了。”
她跟了几步，小声问暴龙，“又要去出公差？”
“对，但是这次没有五十万可以领。”他似笑非笑的说。
“有其他好处吗？”
“有啊，帅哥香吻一个。”乔以励拉着她飞快走着，很快出了公司。突然间，他很开心她从不穿高跟鞋，再快的速度，她都跟得上。
“臭美，传播细菌哪是好处。”突然，她想到什么似的，开始大笑。
“笑什么？”
她拉他蹲下来，找到石头、在路树下的一小方泥上上作画，她画一幅爱滋病传播图，指着图上方的圈圈和三角形，说：“这个是乔以励，这是你的长腿美眉，你把毒传给她、她、她，她把毒传给他、他、他……”
艾筱枫说得很乐，没发现乔以励的额头飞上黑线数段。
他捺着性子等她嘲笑完毕，然后夺回主控权。
接下来，他使出惯用的把妹手段，决定把她电得昏昏沉沉，同意和他接吻是好处不是细菌传播图。
他带筱枫去逛街，但她和漂亮美眉不一样，对名牌精品店不感兴趣，比较喜欢路边小吃。
他带筱枫去踩百货公司，但她只对里面的冷气没异议，到最后，只好买爆米花去看了一部惊悚片。她不像正常女人，会尖叫、会躲在男人胸口，反而睁大眼睛看着流血画面，说女主角的妆化得很逼真。
他想带她到阳明山吃晚饭、看夜景，想用浪漫气氛蛊惑她，没想到她盯着手表直说：“不行，我不要加班，我晚上很忙。”
忙什么？乔以励没问，他只想确定自己要确定的问题。
“你和我表哥之间，是什么关系？”他问得认真。
“我没跟你说过吗？我们是一辈子的好朋友。”她答得笃定。
“只是好朋友？不是男女朋友？”
艾筱枫用看笨蛋的表情看他，开口道：“跟叶子当男女朋友，你以为我是白痴吗？”
她没有说完的部份是——朋友是一辈子的事，男女朋友只有三、五个月的好光景，就算撑过两年又如何，到头来，还不是一场虚伪游戏。所以，她不要爱情，不要和叶子之间变质，她要像现在这样，长长久久：水永远远。
乔以励不知道她没说出口的部份，于是对她的答案非常满意。他笑了，用那种会让女人手软脚软的笑脸。
艾筱枫虽然没有手脚发软的反应，但漂亮的事物人人爱，她当然又看傻了。
他喜欢她的傻脸，从开始就喜欢，忍不住地，他揉乱了她的头发，给她一个亲吻。
她一下车，马上甩袖子擦掉脸上的口水，很显然，经过半天的公差，她还是觉得他的亲吻和病毒细菌比较相近。
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艾筱枫匆匆跑到十二楼，偷渡多次，秦秘书已经对她很熟悉，指了指办公室里面，她点点头，也没敲门，打开门就往里头走。
她对正在打电话的叶新恒挥两下手，走到沙发边，打开便当盒。
吃过谁家的炒饭冷了，还会冒香气的？没有吧，但艾筱枫做的，就是会。
叶新恒瞄她一眼，正在谈的事情还没敲定，可是炒饭的香气不断传到他的鼻子里，让他在桌面上敲击的手指头越敲越快、越敲越快，到最后，啪！忍耐不了了。他告诉对方，等他考虑清楚之后，再约时间见面。
他挂掉电话，走到食物面前。
他很爱吃吗？还好，可是也有人批评他的嘴很挑，但艾筱枫的手艺轻易地控制他的胃。
她把汤匙交给他，将柠檬蜂蜜倒满一杯，酸酸甜甜的果汁打开他的午餐之旅。
“我以为英国免签，再加上英镑大跌，会有许多人想到英国旅游，可是好怪，公司的英国团，报名的人数并没那么踊跃。”
通常，吃饭的时间，都是她说、他听，但这个谈到他的专业领域，他习惯性发声。
“英国团的宣传广告打得不够，旅游内容也设计得不好，当然，时间点也有关系，现在并不是旅游旺季。”
旅游内容是艾筱枫和小组团队设计的，走的都是以前的老路子，他觉得有改善空间，已经把事情交代下去：心想，方龄很快就会找他们谈。
“现在虽然不是旅游旺季，可日本团、泰国团还是很热门啊。”
“你说的那些团，大都是四、五天行程，扣掉周休二日，上班族只要请假两、三天就可以出游，而不高的团费也很能够吸引菜篮族的加入，再加上下耗体力的休闲式旅游，能得到银发族的青睐，所以即使不是旺季，还是会有不错的销售量。但是，英国团就完全不同了。”
“你的意思是说，它的时间长、价位高、耗体力，才没办法拓展顾客群？”
“对，因此我们必须推出更有趣的旅游方案。”
“比方……”
“纽西兰推魔戒，英国呢？”
“学院之旅、哈利波特、九又四分之一月台……”
“没错。行销部很快就会加入新成员，届时，一定会推出更有趣的行销方案，不过在这之前，你们还是得先开会、出差寻找新景点，规画出更吸引人的行程。”
“我懂了。”
难怪经理在公布栏贴上公告，看部门里谁可以到国外出差。
阿文绝对不行，他老婆快要生了，辛芬的母亲生病，敏敏、阿拍不想去，照理说，以前别人眼光一丢过来，她会马上乖乖地把名字签到公布栏上面，可是这次她犹豫了，要是她去出差，半个月的时间叶子的三餐怎么办？
“不必担心，我们的业务部很强，在景气未复苏的状况下，还能做出这样的成绩，我已经很满意了。”
注意到没？这次不是她说、他听，而是他们在“聊天”，虽然聊天的内容是公事，但凡事起头难嘛，慢慢的，等叶子习惯，他们会越来越能聊，东南西北胡说一通。
叶新恒的炒饭吃完，艾筱枫很阔气，把自己的炒饭送到他面前。
叶子超能吃的，都给他带两人份的饭量了，还吃不够。她是勤俭持家的乡下小泵娘，要她煮过量、把吃不完的丢掉，这种事，打死她都做不到。
她宁可吃慢一点，发现他的胃还有缝隙，就赶紧把自己的饭当贡品呈上去。
他也不懂得客气，饭接过来，张口就吃，从不介意这算不算间接接吻。就说他超不会做人的，幸好她是他最好的朋友，不会在这种小事上计较。
“叶子，你最近有没有空啊？”
同样的话在二十分钟前的手机里，品桦问过，他连想都不想就回答“没空”，然后，品桦把接下来的话收进肚子里，轻轻说：“这样啊，那好，不打扰你。”
她就是这么合作，才能成为他的未婚妻，他需要懂事的女人，需要合作度高的女人，虽然她不会做饭……想到这里，心底生起微微的遗憾，至于为什么，他没深入细想。
“做什么？”他回答了，和对品桦说的不一样。
“你上次说要找时间去我们家啊，记不记得？”
他想了下，点头，把便当里面最后一口饭吃掉。“你什么时候有空？”
意思是他愿意喽？艾筱枫差点儿就要拍手欢呼了。“我、我……不上班的时间，通通有空。”
“这个礼拜六日好不好？”
他要去两天，这次，她真的拍手了，还跳了起来，坐到他身边，抓住他的手臂大叫，“好啊、好啊，我马上打电话回去，叫我妈妈准备放山鸡。”
“你不是说有水果可以采？”
他还是喜欢她的笑，巧克力式笑脸，记忆中的七七乳加……也许找个时间去超商，尝尝那个年代久远的滋味。
艾筱枫用手背拍拍他的胸口，大方说：“那有什么问题，要吃多少自己摘。”
叶新恒抓住她的手，紧握。“我还要去采竹笋。”
“记得、记得，还要去找鸡蛋、炒菜脯蛋，我开的不是空头支票啦。”她的头靠在他肩上，叹气，“我好想我们的国小，记不记得那个秋千？”
“记得。”他进校门第一天，她从秋千摔下来，他扶她。这么简单，他就成了她最好的朋友。
“我们这次回去，到小学去看看好不好？”
“好。”他忘记自己很忙，忙到没时间和未婚妻约会，他一心想着放山鸡、菜脯蛋、秋千，和……她的笑脸。
突然间门被推开，人未到，声先至。
“表哥，你知不知道——”
话突然断掉，乔以励狐疑地看着桌边两人。怎么可能？表哥从不和别人一起吃饭的。
大步跨到他们面前，桃花眼在叶新恒和艾筱枫脸上梭巡着不可能中的可能。
“你干么这样看人？我又不是林志玲。”放下汤匙，艾筱枫满脸无辜。
问题就在于她不是林志玲，他还很爱看她，才会惨啊。乔以励叹气。“你为什么在这里？”
“我每天都在这里啊，忘记了？我和叶子是最好的朋友。”她说得理所当然。
把便当盒收好，汤匙擦乾净、放进包包里，再替叶子把茶倒满，嗯……剩下小半杯。在她考虑要不要把所剩不多的蜂蜜柠檬拿去请表弟的时候，叶新恒看出她的意图，他仰头喝掉大半杯，将杯子凑到她面前，于是最后的小半杯全给了他。
“你们是不是……”
“不是。”叶新恒一口气反驳他的想像力。以励是他相处多年的表弟，脑袋里颜色有多黄，他会不知道？
“什么不是？”乔以励反问。
“你想的那个不是。”
哦，反应很快哦，如果他问的对象是罗晶桦，表哥只会投给他一个白眼，淡淡的，连力气也下想浪费。
“叶子，你们继续聊，我要回去上班。”
“好。”叶新恒点头，离开位子，走到她身边，生平首度送女人出办公室。
“叶子，晚上见；表弟，拜拜。”艾筱枫往外走。
一个箭步，乔以励拉住她的手臂，将她拉回自己胸口。她仰头，看不懂他的古怪表情。
“你怎么了，脸部神经僵硬还是中……风？”艾筱枫问。
她看乔以励、乔以励看她，四目相对，他们都没发现，表情最古怪的人，是站在她身后的叶新恒。
“我不是你表弟。”乔以励郑重声明。
“我是叶子的好朋友，他表弟就是我表弟啊。”亏他那么聪明，同样的话她讲那么多次，他就是记不住。
“我比你大很多。”他知道她笨，可是同样的话也不需要他一说再说吧。
两个人，各有立场。
“没关系，女人容易老，我让你占便宜。”艾筱枫说得慷慨大方，拍拍他的肩膀道：“表弟，没事，我下去喽。”伸手去开门。
这哪叫他占便宜，她到底会不会算？乔以励咬牙切齿，“不要叫我表弟！”他的形象在她面前破坏殆尽。
她回过头，用看任性小孩的包容表情，耸耸肩的说：“不叫你表弟要叫什么？表妹吗？”
吼叫声再现江湖——“艾筱枫，你完了！”
完不完不知道，不过她很有趋吉避凶的本能，在他说话同时，她脚底抹油，跑得比谁都快。门砰地关上，他的声波被隔绝在门里面。
乔以励转身，发现表哥嘴角淡淡的笑意。真的很有鬼，北极圈开满向日葵会是什么怪异景象？就是这种感觉。
但他也没发觉，北极圈开向日葵很怪，同样的，在赤道看见极光一样不正常。
“表哥，你对筱枫到底有没有意思？”
“没有。”他连想也不想就回答。她是个麻烦，爱黏人、一头热，成天说自己是他最要好的朋友。
“所以别人追她，你没意见？”
咚，卡住了，没想到表弟的一句话会让他的心脏发飙，乱七八糟的心律吵嚷，不舒服、压着。但他还是直觉的把话抛出口，“我对她的交友情况没意见。”
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艾筱枫穿着背心短裤，窝在床上看小说，两条腿高高地搁在墙壁上，跑了一整天，腿很酸。
叶新恒开门进房，走到书桌前，放下笔记电脑、打开，开始工作。
她把书丢到床上，光着脚丫下地，跑到他身边，趴在书桌上，和他看着同一个萤幕。
“你有网路吗？”
“有。”他发现，经常穿牛仔裤的她，有两条细白、线条优美的腿。
“等一下忙完，你可以借我上去打怪兽吗？”
“可以。”
“你还要忙多久？”她捧着脸，满心期待。
“五个钟头。”
他看一眼腕表，不小心，眼光又滑到她的腿上，她的腿不安份，两条腿交过来叉过去，站累了还要扭两下，松松筋骨。
“五个钟头？你有没有说错？现在都快十点了欸，五个钟头下就要到凌晨三点了。”
“差不多。”
突然，她想起来，每天她都在他的键盘答答声中睡着，那她的睡姿不就被他看光光？倒抽气，她怀疑自己在熟睡时，会不会下意识做出什么“特殊姿势”，好康大放送？
“并没有。”他突如其来一句话，惊得她差点站不稳。
“什么并没有？”
“没有什么可供想像的画面。”叶新恒忍住笑意，把视线扣在电脑萤幕上。
艾筱枫不知道自己的眼睛张得多大，不晓得她的嘴巴大得可以放下拳头了。
“我们的大脑有连线吗？”
“据我所知，没有。”
“不然，你怎么知道我在想什么？”
“你的尾巴一掀……”他觉得这话不雅，闭上嘴，收回去。
“你就知道我要便秘还是剉塞？”她对“不雅”的标准，和他大不同。
“艾筱枫，你到底是不是女的？”叶新恒拢起眉头，他的家教严谨，尤其在礼仪方面。
“说实话和性别有关系吗？”她挤挤鼻子，对他做鬼脸。
他哼一声，没理她。
“叶子，你可不可以把工作留到明天，先让我打怪兽？”
打怪兽会比工作重要？头脑坏去。“你越吵，我越慢。”
“你这样会不会超时工作？”她无聊到爆，走回床上，把双腿伸直，弯腰，用手去模自己的脚指头。
“老板不必打卡。”意思是超不超时，不重要。
“这样才亏啊，别人又不知道你在加班工作。”
叶新恒没发现自己正一句一句和她互答，他对这种无聊对话向来敬谢不敏，可是艾筱枫让他忘记，他们说的东西很没意义。
“叶子，你有没有听过过劳死？”
她背着他，把两腿打开，弯腰，先碰右脚再碰左脚，没电脑可以打，她只好做瑜伽。
“没，我只听过没钱赚会活活饿死。”
“你是大老板，怎么会活活饿死。”
“你知不知道这两年，全球有几家大公司宣布破产？”
“那是经营不善，我们家翔联超强的。”她把两条腿弯了起来，脚底板对脚底板，用鼻子去碰。
他该高兴她对公司的向心力吗？叶新恒抬头，遇见她雪白的腰背。
艾筱枫弯腰时，衣服卷到上背，而她没发觉。
原来她不只腿白、手臂白，连背也白，她的皮肤很好，他第一次注意到。仔细想想，她的身材不坏，当然没有让人喷鼻血的三十二D，但也不至于太差。
她又弯得更下去了，露出更大一片滑女敕细白，看起来像丝般柔腻……
Stop！他摇头，阻止思想，离开座位，走过去把她的衣服拉好。
这时，门被不速之客推开。乔以励进来，刚好看见表哥动手拉艾筱枫的衣服。
“你们在做什么？”他冲上前。
艾筱枫回头看见他，想也不想就回答，“还能做什么？不就是瑜伽。”怪了，没看过电视哦，生活常识这么贫乏。
“双人瑜伽？”表哥什么时候学这个？
叶新恒没好气，看他一眼。“这么晚，你来这里做什么？”
“这么晚，她又来这里做什么？”乔以励的长手一指，指到艾筱枫的额头。
她抓住他的手指头，推开，指正他，“我不是来这里，是住在这里。”
“住在这里？为什么？”他转头看完表哥再转头看她。
“我被房东赶出来，叶子是我最好的朋友，当然要收留我。”她不懂，乔以励的口气干么那么怪？
乔以励被她的理直气壮说服。也对，如果两人之间有什么，书房里不需要多一张床。
他转了话题，“表哥在工作，你会不会无聊？”
“嗯，很无聊。”她同意的道。
“想不想做点其他事？”
“好啊、好啊！”她答应得飞快，没注意到叶新恒的眉毛挑起。
其他事情？他直觉联想到，表弟和女人只会做“同一件事”。
“我们上楼，到我屋里。”
“你住楼上？对呴，你上次说过。”
“走吧。”乔以励兴致勃勃拉起她的手。他本来就只是来串门子的，现在有了新乐子，此地不必多留。
艾筱枫未下床，叶新恒拉住她另一只手，挡在两人中间说：“不行。”
“为什么不行？”两人异口同声的问。
“很晚了，艾筱枫要睡觉。”他的藉口很糟。
“才十点？她又不是小学生。”乔以励抗议。
叶新恒没回答，偏头看艾筱枫，她也觉得怪，可是他的眼光咄咄逼人，让她不得不别扭的说：“对啊，我的作息和小学生一样。”
他把眼光调开，和表弟对上。看吧！
一点点胜利、一点点骄傲，他不知道艾筱枫的妥协为什么会让自己觉得骄傲，但……感觉，很难形容。
他走到门边，开门，做了个请的动作，把表弟请出去。
然后，让人意想不到的是，他结束还有五个小时才能完成的工作，把电脑搬到床上，和艾筱枫一起打怪兽。