目前住在杏花村尾巴的徐家，俨然成了这村人眼里的超级有钱人——自从有人来访时看见米缸满得快溢出来后。

她又瞟到她垂至腰际随风轻轻飘扬的银发。她本想不惹村里人怀疑，把头发梳起来扮作老婆婆，但五哥非要她还是少女打扮。

这真是尴尬，每次村里人在看她时，只怕心里都想着明明一头白发的老婆子，怎么穿着少女的衣裳，发间还用只有村落少女才会用的便宜簪子。

她每天跟五哥吃完早饭，准备一天家务前，五哥也会招她这只老青蛙回内室，替她梳一会儿头发，替她插好簪子再放她呱呱呱地跑走。

那是一天里她唯一可以假装自己还很年轻，跟五哥还有那么一点匹配，还是一只小青蛙追着天上的飞鹰，而不是老得快走不动的青蛙……

这村落的女人，约莫七、八天结伴来洗一次家里衣物，男人来溪边则是洗澡，他们一个月左右一次，跟三五好友去上游洗个痛快，相互搓背，她之所以会知道，是她上次追着五哥的衣物入溪，整个滑倒在溪里，引起那些女人的尖叫，没多久，几个正在洗澡的男人奔了过来，五哥也在其中。

当下，她只想像尸体一样就这么默默流走，千万别理她吧……

当她被五哥捞出水里时，她心里想着，还好，五哥衣着还算整齐，没被其他女人看光。

她偷偷瞟着此次结伴而来的女人。除了已婚外，约有五个少女，最小的十六，她趁着洗衣时打量着，哪个最适合五哥呢？

能跟他离开南临，能陪他四处走，不介意没有孩子……当然，现在她悄悄多加上会煮一手好米饭跟不洗破衣裳的条件。

这些少女都不错，可是，她总觉得缺了什么，五哥值得更好的，她一直这么想着。

“咦，阿奴婆……不，阿奴，你帕子流出来了！”有少女叫着。

徐烈风低头一看，脚下的衣衫袖里流出一条白帕。她赶紧追着几步拾起来。

“小心，别再像上回……”姑娘们吃吃笑着。“都怪你，让我们见到一些男人的脏东西……”

徐烈风很想回：看看你们的表情，根本言不由衷！但她一看见帕子就是一呆。帕子的角落绣着一只小青蛙，很眼熟，是两年前五哥代她挨了萧元夏一鞭时，她替他压伤口时用的。

都这么久了，他还留着啊……怎么跟衣服放在一块呢？是不小心么？还是他手头有备用帕子？

她小心翼翼地收妥，打算回头晾干再偷偷放回他身上。她觉得，有些事就不要再明说了，就这样让它淡淡地藏起来，早点展望未来，觅得更适合的对象比较好。

衣物洗得差不多了，她坐到岸边穿上鞋袜，模模闷痛的肚月复。

“阿奴，你怎么了？”有名少女上岸，扭干衣物放进篮子。

“没什么……”徐烈风认出她是村落猎户的独生女儿，叫春菲，是杏花村里未婚少女里她印象最深的。春菲个性外向，但偏点傲气，可能与她得自她爹一手好箭术有关。有一回她看见她在跟一些村里少年比箭术，没一个比得过她的。

徐烈风还在垂眸思量的片刻，春菲已赤脚走到她面前。

“你到底生了什么病，都一个多月了，头发还没黑？”

“什么？”徐烈风抬头看着她。

“搞半天你不是老婆子，是生了重病，这才一头白发，徐先生说的，不是吗？”

徐烈风含糊道：“是呵……”她不觉得她有病，但发色还是回不来啊。

“我瞧你，脸色比刚来时好许多，不怎么像老婆子了。城里的官吏都是恶吏，专门欺负劣民的，你这脸疤挺疼的吧？真可惜，不然再胖些说不准是个美人呢。”

显然五哥花了番心思为她编了许多谎言，她心里感激，至少她不必连内心都化成老婆婆。

她又多看春菲两眼，唇舌发干，终于问道：

“那个……我五哥生得真是好看，是不？”南临人都爱美色，先从表面开始，再深入也许比较好。

春菲愣了下，诚实答道：“徐先生确实生得好看，比画里的人还好看，而且他学识渊博，他上课时，我去听过几回，懂得许多全村不知道的事。”

有底！徐烈风心一跳，不知该喜该泣。五哥要有空，每隔几天会替村人上一个时辰的课，例如为常去城里买卖换物的男人讲述相关的南临律法，以免误踏法网，也会教孩童识字，可以说无所不包，唯一就是不主动为女眷上课，这春菲居然肯去旁听，那……

她连思考都不敢，再一鼓作气道：

“是啊，我五哥天文地理无所不知，非但如此，他弓马之术南临少有人比得，它日你可请他指点一二必有所进展。这样吧，不如你今晚来我家里用饭……”

春菲不可思议地问：“去你家吃米饭喝鸡汤？”

“……是啊……”

春菲嗤了一声：“阿奴，你这个奢侈、浪费，完全不懂得精打细算的女人！你五哥买了一缸又一缸的白米，就为了让你吃得白白女敕女敕长肉出来；每天一只鸡，托村里最会煮汤的嫂子炖煮，鸡骨头鸡头鸡脚都可以分给村里小孩，但最好的那部分一定要送到你嘴里，现在叫我去吃你那锅鸡汤，我可吃不下口。”

徐烈风心头一跳，顿时好心虚。五哥这么为她……万一，万一她还是……她模着自己的白发。

“好东西是给自己人吃的，给外人吃干嘛？别糟踏你相公心意。”

“……那是我五哥……”她轻声说着。

春菲哼了一声。“我娘还叫我爹六哥呢，亏得你不是叫徐先生六哥，不然我以为我爹哪时多了一个妻子，我娘非打死他不可。”

徐烈风闻言，差点被噎着。原来村人以为她喊的五哥是亲密小名，这……不太好吧？如果村人误以为她是五哥妻子，那怎来得及为他寻个好姑娘？

她正想解释，春菲却连声招呼都不打转身走了。年少轻狂时，她也有类似的举动，没有恶意，只是单纯地看不顺眼对方。

“阿奴。”

溪边浣衣的女子纷纷转头看去。在一段距离外，那户超级有钱的一家之主正站在树旁，枝叶掩去他精致无比的容貌，他衣着也平常，但举手投足间就是能认出他来。

徐烈风粗哑叫着：“我马上来。”连忙把洗好的衣物放进盆里。

同时，她听见有少妇说着：“徐先生刚洗完澡呢，瞧他头发还是湿的。”

居然此起彼落有了轻微的尖叫声。

有没有搞错，徐烈风差点吐血，就为了他刚洗完澡在那里尖叫，那五哥站在那里很有可能看见她们露出的小腿肚怎么就不尖叫了！

她跟那些女人告别后，走到五哥那儿。他朝她展颜一笑，接过她怀里的衣盆，又拿过洗衣棒。

“一块回去吧。”他笑道。

她应了一声，与他并行在小道上。她瞟着他微湿的长发以及些许水气的衣衫，连她都闻到他身上清新的气味。

“五哥……你不是前几天跟村落里的男人去洗过么？”

“是呵。”他笑：“我怕阿奴嫌我脏，瞧今日天气好，你出门洗衣后，我就去洗个干净。”他根本是去接她，才顺便去洗的吧？自她上次在溪里栽个跟斗后，她怀疑每回来溪边洗衣，他都会来接她的。

思及此，她脸微微热，又偷看他一眼，他正好半垂着睫，与她对上。她嘴角翘起，道：

“五哥，方才有人骂我奢侈、浪费，不知精打细算。”见他眉头略挑，她笑道：“以前我想都没想过，有一天我会在这种地方过这种生活，也没想过会煮饭洗衣呢。”

“为我煮饭洗衣不好吗？”他讶问。

“……”她转开目光，抿抿翘起的嘴。“阿奴是说，这操持家计的经验我还没有过，也不认为银子在我手里能最妥善地去运用而不浪费，但，我想，以后……那个……就算要喝鸡汤，一只鸡也可以吃上好几天，用不着一天一只。”

他轻轻一笑。“原来是这事，你想剥夺那些孩子每天的期待吗？”

“真的……不用补……我觉得我……好很多了。瞧，五哥，我走到家，都没喘气呢。”

徐长慕一直微笑着，两人停在篱笆门前，他模上她的脸颊，察觉指下颊面一颤，她眼儿微地张大，却强忍着没有避开。

“阿奴这脸……终于有肉了些。”

她一怔，轻声道：“是啊，多亏五哥。”

“你这脸肉养得愈多，面上的疤就不会那么粗，自然会更好看。”

她喉口被呛了一下。五哥，你干脆说把我的脸养肥养出几层肉来，就能把肉疤给挤到肉层里看不见后会更好看。

思及此，她真想笑出声，眼儿刹那弯了下又觉得没什么好笑的，于是淡去笑意，这细微变化全落入徐长慕眼里。

“五哥，这人呵，都是在比较的。如果我只有这疤，其它事也没有，那我一定天天想着如何去除它，可是现在我……”现在的她，不介意脸上有没有疤，只是单纯的想要……想要活久一点。

他应了声，忽道：

“阿奴，明儿个我要随村人上城里一趟，买家里需要的东西，这里秋天有些冷，得先买些厚点的布料回来裁衣。”

阿奴闻言，还在想该不会他连裁衣都要交给她吧？她再这样家奴下去，迟早成为十全十美的完美小家奴。

她又听见他不经心道：

“我以学士身分回南临时，经过这里的大城，正巧发现这里有间药铺大夫擅去疤，他做的去疤药音是南临唯一有资格流到大魏而大魏人竞相夺购。也许不能完全去你疤痕，但要淡些小些，是绝对行的，我还想此去想法子买下……阿奴你一点也不介意，那就……”

她几手是抱住他手臂了。“五哥……我要我要……你帮我带吧！”

他美目满溢宠爱的笑意，慢慢移到他怀里的衣盆。

徐烈风十分识时务地抢过来，推开篱笆门，道，“我来我来！这种晾衣小事不该由大男人来，家奴——不，阿奴来做就好。”

徐长慕看着她不如以往敏捷但已经算大好的动作，眼底的宠爱褪去，怜惜赤果果地涌了出来。

他慢步进来，抬起晒衣竿，替她架好，心里盘算着，她这身子怎么看也不像一夜老化。初时她枯瘦如柴，面上跟手上的纹路细密而明显，让他真以为她一夜遽老，再无几日好活，但这些时日下来，她渐渐好转，颊面渐渐丰盈起来，那些老人似的皱纹一条条消失，令他松了半口气，但另外半口气始终吊着，她的发一点动静也没有。

为什么还是白发？

“五哥这一去，要去几日？”她背着他，抖开湿衣晾着。

他弯身随手拿了一件帮忙挂着，两人背对着背。他心不在焉道：

“约两天左右，明天一早去，后天傍晚回来。阿奴要人陪么？我请大婶过来陪你一晚。”

“我也不是小孩子了，用不着。那我就在后天傍晚多下点米，再多妙盘菜等你。”

他闻言，美目微微弯起，柔声道：“你自己在家，也不必太委屈自己。”

她直觉应了一声，而后眨眨眼，偷偷微笑着。这话，真像一对夫妻呢，她想着。

“阿奴，往后村里的人问你，你是我的谁，你就说是我的妻子。”

徐烈风嘴里又差点噎到，连忙低咳两声。

他若无其事地抖开湿衣。“先前有人问了，我就是这么答着。徐六在南临人眼前已死，而我，是徐长慕，将来出南临，会是学士解非，若然让人知道我身边是徐六，难保不会有意外，还不如另造身分，当是妻子。”

“喔……”她轻轻又应了一声。“哦……”难怪村里的未婚姑娘没有一个过于热情，原来，她们以为他有个白发妻子了。也对，五哥正值盛年，身边带着她，却不能明言兄妹，自然是妻子这称谓最是适合。

“那……五哥，你……你要什么时候出南临？”

“等你再好些，等过完冬天，咱们往东边上大魏。”

“咱们……”要带着她走吗？她……可以吗？

“是啊，这阵子你还是待在村里别出去，就让夏王以为你己经死了。过完冬天，你身子更好点，我们上大魏，大魏医术一流，远远胜过南临，定能治好你的发色。”

“……嗯……”她不敢问他过了冬天她是不是还在，更不敢问她治得好么？

她听说在各国往往是死症，到大魏去却是妙手回春，马上就能救了回来。五哥去城里几次，该不会他去医馆问过她这症状，南临大夫答不出来或判了必死之症吧？

她心里始终是害怕的，总觉得她这十九年来起伏好大，明明是徐家骄女，一夕间变成皇室子女，再一眨眼硬生生打入地狱，如果告诉她，她过了这一关卡会有康庄大道，她一点也不信……

她沉默地晒着最后一件衣物，听见背后的五哥心神不专自言自语：“这几日……可要注意一下，阿奴只能擦澡……”

她咦了一声，转头问他。“你怎么知道我只能擦澡？”

徐长慕也跟着转过来，面露诧异。“你听得见？”他话几乎是含在嘴里说着，怎能听见？

她窘极了，道：“五……五哥……你……怎么会知道……”

他回神，笑道：“屋子就这么小，该看的得看，不该看的也看见了，没什么大不了的。”

她双手一抖。什么叫该看的得看，不该看的也看见了？这句话太令她头歪歪想歪歪，全都歪掉了，能不能说清楚点啊？

“等我回来后，再烧个热水让你好好洗个澡吧。”

她有点别扭，道：“不用了，我跟她们去溪边洗就好了，这烧水实在麻烦。”她话才说完，就看见他的阴影罩在自己身上。她抬起眼，看见他神色十分严厉，严厉十分。

他拉过袖子擦干她的双手。

五哥，你这衣服是我洗的耶，洗衣的那个老家奴很辛苦耶……她心里抱怨着。

直到将她双手擦到干燥，不留一点凉意后，他才道：

“别去。虽然是夏天，但溪水冰凉，容易伤到身子，何况，谁知道会不会有人偷看？”

五哥，没人要偷看老婆婆一样的身子……“哦……我明白了……”

他严厉的表情这才卸去。“好了，我饿了，去煮午饭吧。”

“……”她不是老婆婆，她是老妈子。

吃完饭后，多半是她这个家奴被主人召唤过去念书。这事她做得心甘情愿，五哥以前眼力不好，现在虽然目清，但谁知看太多书会不会伤眼？她是破锣嗓音了，但也比伤眼好。

今天她本想主动去问他想看什么书，哪知他坐在门口削着什么，她走过去一看，讶了声。“五哥在做弓？”

他没抬头，温声道：

“既然要在这里过冬，冬天之前我会跟猎户上山几次，何况家里有武弓，不管家里的谁，临时有了事都有点余力自保。”

她轻轻应一声，回房取了条细绳，回到他的身后，小心地挽起他过于专注而垂地的墨发。

削弓的动作刹那停了下。

她呐呐道：“这样子才不会弄脏头发。”

“嗯，你替我绑吧。”她放轻力道，以指尖轻柔替他略梳顺了长发后，才有些笨拙地束好，在放下他的长发前，她吞了吞口水，偷偷举到唇间吻上一下。

她心蹦得极快，动作有些仓卒，是以没有发觉徐长慕削弓的速度缓了些，他美眸移到地上两人的影子。

略略交叠的影子举止不太明显，但她那小心翼翼捧发至唇边的肢体动作隐约是可以半看半猜出来的。

他的目光随着影子移动，瞧见她在他身边坐下。她拿起小刀，跟着帮忙削箭。初时，她动作十分不俐落，徐长慕虽在做弓，但心神分了一半在她手上，直到她慢慢抓回手感后，他心头终于微微放松，只盼她的身子能跟眼下一样徐徐地恢复，迟早会回到过去那个飞扬的徐烈风。

然后，带她走，一世不回南临。

他头也没有抬，说着：

“家里还空荡荡的，你要有空，就想想怎么布置。隔壁的木屋倒不必去动它。”

“……好……”家啊……她跟五哥的家……