为了下个月底即将举办的比试会以及应付在那之前必然的忙碌，‘凤祥饭馆’的确决定多聘雇些人手。
佟湘儿在主动毛遂自荐，并且通过一些处理食材的实际测试之后，俐落熟练的表现让她如愿地被雇用了。
从今日开始，她在‘凤祥饭馆’的灶房里帮忙，随时听候大家的差遣，做任何需要她帮忙的事情。
“湘儿，那些笋子要切丝。”
“是！
“湘儿，把这一篓菜洗干净。”
“好！”
“湘儿，快把这些皮削好。”
“来了！”
佟湘儿听从一个又一个的吩咐，认真地做着每一件事情，一整个上午几平没有半点休息的空档。
倒也不是别人刻意欺负她这个刚來的新手，恶意将事情全扔给她做，而是每个人都如此忙碌。
佟湘儿并不介意自己一直有忙不完的工作，因为这些事情她做起來得心应手，一点也不觉得辛苦。
况且，能够与大伙儿分工合作，让事情进行得更加顺利，让她感到开心又满足，做起事情也更带劲了。
幸好女乃娘的病不算太严重，除了犯咳时比较难受之外，并不需要她时时刻刻守在一旁伺候，她才得以安心地待在这里。
对于她到‘凤祥饭馆’的事，她并没有对女乃娘吐露实情，只说城里有间客栈临时需要聘雇几名帮手，而她想趁此机会多挣些银子.
尽避瞒骗女乃娘让佟湘儿的心里有些愧疚，但她也是不得已的。
毕竟，她也不确定自己能不能如愿地从这里取得些许香料回去，万一先告诉女乃娘，让女乃娘心生期待，最后却还是没办法做出那道鲜蔬杂烩的话，岂不是会让女乃娘大感失望吗？
娘在暍粥的时候又不经意地提起了娘的鲜蔬杂烩，那让她更加坚定要替女乃娘实现愿望的决心。
“湘儿，那边弄完之后，过来帮我把这些萝卜切丁！”
“好！马上过来！”
佟湘儿收敛心思，继续认真地做着毎一项工作。
宽敞的灶房里，弥漫着各神食物的气味，毎个人都全神贯注地做着手边的工作，没有多余的闲聊与谈笑，直到过了午膳最忙碌的时候，他们才终于能够停下来喘口气。
“呼！大家辛苦了！”
身材圆滚滚的周师傅是饭馆的掌勺大厨，他坐下來歇会儿，说道：“下个月底咱们饭馆要举办比试会，在此之前肯定会有愈來愈多的客人来光顾，往后只会愈來愈忙，大家加油吧！”
“幸好多了湘儿这么个勤快的小泵娘，一个早上帮了不少忙哩！”何师傅笑咪咪地说道，他也是一名厨子，负责一些比较不费工的料理。
听着何师傅的赞，佟湘儿的开心全写在脸上。
“我只是尽力做好师傅们交代的事，这是我分内的工作，如果有什么做不好的地方，还请师傅们不吝指教。”
她谦虛的态度还有那甜美灿烂的笑脸，立刻嬴得了所有人的喜爱，大伙儿都很喜欢这个新來的小泵娘。
“我來洗这些碗盘，各位先歇着吧！”
“这样太累了吧？湘儿，你要不要先歇一会儿？”周师傅开口说道，就怕把这个小泵娘给累坏了。
“不会的，跟师傅们相比，我一点也不累的。”佟湘儿由衷地说道。
“那好吧！我们就先喘口气，晚些又要开始忙了。”
师傅们坐在掎子上喝茶、休息，几个大婶则在角落整理蔬菜，比起刚才灶房里的嘈杂热闹，这会儿安静多了。
佟湘儿认真洗着成堆的碗盘，动作利落却不马虎，很快就把每一个碗盘都洗得干干净净。
好了！还有没有漏掉的碗盘呢？
佟湘儿左右张望，看见周师傅所使用的灶旁还有两个大碗，便走过去要收拾，结果目光不经意地瞧见一旁好几个装放佐料的陶罐。
调味佐料！
佟湘儿的眼睛一亮，目光迅速在那几个陶罐上游移，最后落在中间那只最大的陶罐上。
应该就是它了吧！那暗红的色泽、那颗粒的大小，确实都和记忆中娘所调配出来的很像。
佟湘儿的目光紧盯着那香料，一颗心忽然擂鼓般地剧烈跳动。渴望得到的香料。
就在眼前，叫她如何能不激动？
现在，她该怎么做？
倘若她开口询问，师傅们肯定不会答应分给她一些的，筚竟先前掌柜已经把话说得很清楚了。
那么，现在她该做的，应该就是依照她先前所想的计划，趁着现在这个机会悄悄动手。
她只需要舀取一丁点儿的分量，藏放在她随身带着的小布囊里，就可以将这番料带回去，炖煮女乃娘魂牵棼萦的鲜蔬杂烩了。
尽避她的心里知道不告而取是一件要不得的事情，但是在心中涌上罪恶感的同时，想起了女乃娘病中对那道料理的念念不忘，她便顾不了那么多了。
佟湘儿在心中安慰自己，她并不是要将调味香料拿去做坏事，况且只是拿取非常少的分量，饭馆不会有什么损失的，而她也会加倍认真地工作，就算是多少弥补一下自己所做的事情。
找了这么多理由压抑住心头的罪恶感之后，佟湘儿屏住气息，悄悄的，缓缓地伸出手——
“你在做什么？”
身后突然传来低沉的询问声，吓了佟湘儿一大跳。
她大惊失色地收回手，匆忙转过身，想不到竟是韩少磊，那让她原本紧张的心情着实更加慌乱了。
“少……少爷……”
韩少磊愣了愣，很快地认出她就是前两天到饭馆來，尝了口“雪菜鱼片”就忍不住掉下眼泪的那个姑娘。
“你怎么会在这里？”
佟湘儿低着头，心里七上八下的，没有勇气望向他。
他刚才看见她伸出手，想要拿取调味香料了吗？
他猜出她的意图了吗？
怎么办？她现在该怎么办才好？
“我……我刚才……我只是……”
由于心绪太过慌乱，佟湘儿涨红着一张俏脸，支支吾吾了老半天，却说不出一句完整的话来。
糟了，她此刻的反应这么怪异，神情看起來肯定很心虛，就算少爷原本没有多想，现在恐怕也要觉得她十分可疑了吧！
韩少磊确实将她的脸红慌张看在眼里，心底不禁浮上一丝疑惑。
罢才他进灶房來看看，就见大伙儿几乎都抓紧忙碌完的空档在休息，却有个姑娘还在忙碌着。
他随口问了一句，其实也没别的用意，可她怎地看起來好像十分紧张不安？出了什么事吗？
“只是什么？”韩少磊忍不住追问，想弄清楚她究竟怎么了。
“我……我……”
“哈哈！我看八成是小泵娘刚才在专心做事，被少爷突然冒出的声音给吓着了吧！”周师傅随口猜测，正好帮佟湘儿解了围。
一旁的何师傅也接口道：“少爷，这个小泵娘名叫湘儿，是今日开始到灶房来帮忙的。”
“社掌拒刚才有说今日來了新的帮手，原來是你。”韩少磊望向佟湘儿，关心地问：“灶房的工作还做得来吗？”
不知怎地，他有点担心她负荷不了灶房这些粗重的活儿，毕竟她看起来是那么的纤细柔弱。
“回少爷，没问题的。”佟湘儿恭敬地回答，心里暗暗庆幸两位师傅帮忙转務了话题。
不过即使稍微松了一口气，她胸中那股忐忑不安的情绪仍旧没有散去，就怕即便已转移了话题，他心里会不会还是怀疑着她刚才可疑的举动？
“少爷放心，别看这小泵娘年纪轻轻的，她的本事倒是很不错，事情做得又快又好，刚才还主动洗碗盘，真是个既勤快又认真的丫头呢！”何师傅对她是满口的称赞。
“就是啊！人家小泵娘刚才原本正认真地工作，结果少爷突然开口吓到了她，这会儿还把人家都给盯得羞了，哈哈哈！”周师傅是个爰开玩笑的人，再加上年纪和韩少磊的爹差不多，所以说起话來比较口没遮拦一些。
佟湘儿闻言一阵尴尬，原本就泛红的双颊，被周师傅这么一说，脸红心跳的反应更是完全掩饰不了，那让她几乎连抬起头望向韩少磊的勇气都没有了。
“这……这边还有几个没洗到的碗，我……我得赶紧继续才行……”她匆忙接着那几只碗，怏步转身走开。
佟湘儿一边洗着碗，一边忍不住悄悄朝韩少磊望去，就见他原本在和师傅们谈笑，却像是感觉了她的目光，忽然朝她望过来。
糟！被发现她在偷看他了吗？
佟湘儿的心一惊，赶紧移回视线，脸红心跳地继续洗碗，但即使没再望过去，她却感觉韩少磊的目光不时地朝她投来。
他……他为什么要盯着她？该不会他真的觉得她很可疑吧？
惨了惨了，她知道自己—向很难藏住心中真实的情绪，而他那双深邃的黑眸又仿佛能够轻易地洞穿人心，这样的情况下，想要在他的眼皮底下搞鬼，好像很困雉哪……
接下来的几日，果然如预期地愈来愈忙碌。
每天一早來到饭馆，佟湘儿就开始全力以赴地协助师傅们处理备种准备要烹煮的食材。
由于太过忙碌，再加上灶房总有人在，她也只能远远望着渴望又得不到的调味香料，在心中暗暗収息。
再这样下去，该不会她连一丁点儿的香料也弄不到吧？经过了几日的时间，女乃娘的风寒仍未完全痊愈，虽然精神和体力都已好转，但就是仍咳得凶。
真希望能够早点让女乃娘尝到念念不忘的滋味，到时候女乃娘心情一振，肯定很快就会完全病愈了。
“唉……”佟湘儿忍不住发出无奈的轻叹。
除了等待机会悄悄取走一些调味香料之外，难道就没有其他能够完成女乃娘心愿的办法了吗？
待在‘凤祥饭馆’的这几天，她和大伙儿都处得不错，掌勺的周师傅和何师傅都是性情爽朗直率的长辈，待她也挺亲切的。
如果她直接向他们开口，请他们帮忙烹煮料理，不知道他们会不会答应？
每当这个念头浮上脑海，她都差点按捺不住地说出口，但是一想到两
位师傅每天光应付愈来愈多的客人就已经够劳累辛苦了，她就实在开不了口，就怕会增加师傅们的负担。