夜间
大亨公子 第五章

雷电交加。

从蒙蒙的街上看去,每家店铺收起遮篷,呆望着外面雨势滂沱,似乎在对这场突来的雨也感到无奈。

此时街上的行人不多,有的也只是匆匆避雨的。

一家客栈的门楼上挂一盏米黄色的大西瓜灯,给过往的旅客见了,蓦然平添心头一份温暖。

客栈伙计打伞出来拉人。

“客倌来住我们的临风酒楼,晚上旁边便是花坊、赌坊,任君挑选,包君满意。”

“好吧,带路。”夏侯旭说着,把缰绳丢出去,伙计俐落地接过,牵引马车来到后院。

伙计带引两人来到一间上房后,立即忙着打洗脸水、端洗脚水,再拧一条热毛巾给夏侯旭,等夏侯旭热呼呼的抹净了脸,又送上一杯清茶。

这一连串动作,引起了藿香的注意,默默记住这些下人的工作。

往后这类伺候的事,她做的越来越伶俐了。

她出去叫了饭菜,等烧好端进房来,才两刻钟的时间,房间顿时变了另一番景象——夏侯旭正泡在桶内洗澡。

“今天总算空闲下来,可以好好洗个澡了。”

夏侯旭闭着眼,享受浸泡热水,全身放松的泡澡浴,听见房门被打开的声音及闻到饭菜香,不用猜也知道是饭来了。

他连眼睛也懒得睁开,背转了身,双手交叠在桶边上半趴着吩咐,“菜先搁着,过来给我按肩膀。”

藿香不敢怠慢,怕他再像上次洗脚时,自己被泼了一脸水,忙放下端盘,过去使劲地按摩。

不一会儿,藿香感到两条手臂已经酸软无力,耳中却还听到他的抱怨,“真怀念北京城里,京汤馆纪老师傅的手劲啊!”

藿香心里气恼,不管她做得多卖力,他总是挑剔,遂握起拳头,往他肩背地方用力击下去。

“好!就是那里。”夏侯旭赞说。“用力点,用刚才的劲儿,另一边也是。”

遇到这样少根筋的主人,藿香只好认栽。

直到夏侯旭认为可以了,才转过身来。

藿香有气无力地站起来向外走,“那我走了。”

“回来!”

一声命令,又让藿香不得不转回来。

“还有什么事啊?”

“看看你这副没精打采的模样像个男人吗?才做这么一点事,就一副快死的样子。”

傍热水浸得浑身舒服的夏侯旭,旅途疲劳消除了,少爷脾气却明显的摆出来。

平时他的少爷脾气就让藿香感到吃不消了,今天夏侯旭挑剔的兴致似乎比往日还要高。

但累昏的藿香没有感应到这一点,毫无防备地来到浴桶边。

“公子,你还有什么吩咐就快说吧。”

藿香不耐烦的口气,只会让夏侯旭更想整她。

“你这臭小子!这是对主人说话的口气吗?”

然后一把将藿香拽过来,把头一按,藿香连反应都来不及,头就被按入洗澡水中。

夏侯旭似乎是这方面的整人高手,看着冒上来的水泡,然后再把头掀起来,让藿香来得及吸口气——但也只有一口气而已,又毫不留情地按入水中,好好的欣赏水面冒满泡泡的“奇景”。

夏侯旭笑嘻嘻地看着水面上大大小小的泡泡,觉得惩罚够了,遂再把她的头提起来。

“这下子,看你以后还敢不敢再放肆……藿香?”

藿香被水闷得只剩一口气了。

夏侯旭心中一吓,也不顾身上湿淋淋的,纵身跳出浴桶,连忙抱起藿香拍打她的背部。

“醒醒呀!藿香。”

两眼紧闭、奄奄一息的藿香,在夏侯旭持续的拍打中眼皮子忽然颤动了一下,然后“奇迹”地睁开一条眼缝。

“藿香,只要你醒来,我不会再惩罚你了。”

藿香听了这话,又把眼皮闭上,来个相应不理,就让这个不懂得体恤下人的大少爷被吓一吓也好。

没错,这场惊吓是她故意的。

一切都是夏侯旭太可恶,把人当做玩具戏耍。

她要让他知道,下人也是人,闹过头了,也是会出人命的。

“公……公子……”

夏侯旭大为惊喜,“哈!藿香,你醒了?”

他将她放在床上,并盖上被子。

“公子……”

藿香只要一开口,便气喘不已,就像夏侯旭说的,一副要死不活的样子,可夏侯旭见她现在这模样,不只不嫌她,还欣喜的很。

“你别多说话!”他满脸安抚地哄她,“你要说什么我都知道。”

“你知……道?”

“嗯!你无是非要说‘公子,我没事,请你不用担心’,放心吧,我都知道。”

藿香差点又想翻白眼昏过去算了。真是死性子不改啊!

“不是的,公……子,我觉得……我……”一口气接不上来。

“你、你怎么啦?”夏侯旭大为紧张。

“我……我……的肺里面好像有水,呼吸都……都有……水声。”

“什么?我听听看。”夏侯旭立刻把耳朵贴在她胸前专心倾听。

藿香立刻满脸通红,为了让他心怀愧疚,她才撒这个谎,没想到却引来反效果,此刻她心里真后悔自己为何要撒这个谎。

“有吗?”夏侯旭还在用心听,“你用力吸口气,我听听。”

藿香立刻吸饱一口气,随即一想,她为何要配合他的话?于是便粗鲁的把他的头推开。

“你又不是大夫,怎会听得出来!”这句话说得是中气十足,可立即的,藿香又回复一副病恹恹的样子,“公子……你只要答应我一件事。”

“不是叫你别说话吗?我立刻去请大夫!”

“公子别走!也许你走了之后,我会一个人孤零零的走了……”

“不会的!你不会死的!”

夏侯旭震耳欲聋的吼声,震得她耳膜发疼,加上又用力摇晃她的肩膀,就算不死也只剩半条命。

“你只要答应我,以后不要再欺负我,我就心满意足了。”

“好,好,好,你说什么都好,我去找大夫来!”

“公子……”

这声音明显的不一样,夏侯旭怀疑地转回身来,看见藿香的精神似乎渐渐好转,接着她突地一鼓作气地站起来。

“啊!”她开心地吁一口气,伸展双臂说:“公子的保证真是有效,你看,我好多……”

“了”一字刚要出口,只见她嘴巴大张,两眼一瞪,身体变得僵硬,接着往后一倒晕了过去。

这次是真晕了,原因是太刺激了——夏侯旭身上一丝不挂。

夏侯旭还不知道是怎么一回事,仍一劲责骂,“看吧,这就是逞强的后果!”

转身就要出门之际,这才低头看见自己身上的模样。

原来他忘了穿上衣服,于是草草把衣服套上,出门去叫大夫。

※※※

已是掌灯时分,客栈到处挂满红灯笼,照耀得好不明亮。

夏侯旭站在熙来攘往的人群中,不由得呆住了。

由于他花钱大方的个性,阮囊已见羞涩,哪里有钱可请大夫?

这家客栈设有赌坊,瞧着赌坊进去的人多,出来的人少,心里也兴起进去赚旅费的想法。

他丢了丢手中空空如也的钱囊,掂了掂重量,下了决定后走进赌坊。

这时,藿香推窗瞧向楼下,正好看见他走进赌坊,心里有不好的预感。

她心想,他八成是想进去赚旅费,真是个不知死活的人,都是个大人了,想法还这么天真!真是败给他。

藿香忍不住叹口气,“公子,虽然表面上是我在依靠你,不过,照这几日相处下来,没有我这个抠门婆,我真怀疑你能到得了北京城吗?”

看来,她真是一刻也不得闲啊。

眼见笨公子恐怕要输得当内裤了,她能坐视不理吗?当然不能了!

她再次叹一口气,“公子,你真是讨人厌!”

既然讨人厌,那就不要理他啊!让他自生自灭算了。

心里这么不情不愿地说服自己时,她瞥眼见到夏侯旭出来了,而且身旁还跟着一名不认识的男子,两人有说有笑的,不是走向客栈,而是客栈的另一边——群花楼。

藿香在震惊之余,不得不接受一个事实……公子真的赢钱了,否则怎有钱上青楼呢?一想到这里,她不由得火冒三丈。

她握紧拳头,一股不可自抑的愤怒涌上心头,然后奋然发出一声宣喊,“公子!你太过分了!不行,我一定要去阻止!”

现在不是不情不愿的时候了,她立刻“咚,咚,咚”的跑下楼。

※※※

门楼上,门匾写着“群花楼”。

藿香仰头观望,心里踌躇不已。

小时候父亲曾带她进淮南城驻店诊病,总会经过一家叫“金花坊”的,楼上的一群胭脂花粉的姑娘,猛甩手绢,口中怪声叫笑,喊她爹上楼。

当时她问父亲,“她们是什么人?为什么叫爹上楼,爹认识她们吗?”

白大夫笑抚着她的头发,只答说:“她们都是一群可怜人。”

“可是她们在笑呢!”

“笑,并不一定代表快乐,她们为了生意不得不笑,所以这叫卖笑,不得已才笑的。”

当时她年纪尚小,父亲的解释她似懂非懂,如今她已经明白妓院是什么地方了。

“小表,这不是你来的地方,等过几年再来。”

她才刚探头进去,后领就被人提了上来,门口保镖像拎小狈般,把藿香丢到街上。

藿香爬起来,上前说明来意,“我是来找我家公子的。”

“你家公子正乐不思蜀着呢,等他想出来,自然就会出来了。”来这的人都是来享受的,管他家公子是谁,反正都一样!

藿香瞪着眼前人高马大的保镖,看来要溜进去是不可能的了。

然而两刻钟后,藿香笑嘻嘻地顺利溜进群花楼。

凡是房舍有前门也一定有后门,前门多半守得紧,后门顶多加了一道门闩,很少有人会在后门驻守。

藿香利用母亲留给她的一支细发簪伸入门缝,便轻易地把后门打开。

一路上,在豪华的楼宇廊间穿梭,很幸运地,她没有被群花楼的人发现。

找不到夏侯旭的藿香一面走,一面四下张望,心中咋舌不已,她一辈子也想不到世上竟会有这么漂亮的地方。

忽然此时吹来一阵轻风,风中飘送着一阵香气,引得藿香抬头一闻,正好瞧见一座空中楼阁的一扇窗,窗内罩着一层绿蝉纱的窗户轻扬飞舞起来。

她不由得猜想,那间楼阁可能是给很重要的人住的。

一时间,她忘了自己是进来找夏侯旭的,脚一提便往那座空中楼阁走去。

经过了一段长长的阶梯,到达最顶端时,忽然有人声出现。

藿香立即意识到自己是偷偷进来的,连忙躲进一道竹帘后,才刚躲好,刚才那个声音更近了,看来说话的人进屋来了。

“我说呢,要见咱们的花魁哪有那么容易的?不是公卿大臣、富贾殷商的大人物,恐怕是见不到呢!”

听话的人,似乎没有回应,只听得说话的人又说:“那人也不掂掂自己的斤两,居然大言不惭,开口就说要见你,真是不知从哪来的浑小子,看我去把他撵出去!”

“慢,请那个浑小子上来。”

躲在竹帘后的藿香,听到说话人的声音不由得痴了,只觉得声音涓流柔细,如珠帘曳地般圆润灵动,虽然话语里面出现“浑小子”三个字,但仍不减其声音如仙气般的美妙,仿佛连“浑小子”这名词,都变成雅号似的尊称了。

“我下去请那人上来。”

现在屋里,好像只剩她和那说话好听的女子了。

藿香正想探头出来看看说话人的容貌,忽然眼前的竹帘“刷”的一声,被人霍然掀开。

“好哇,这里藏着一只小耗子给我逮着了!”

藿香屏气傻眼地瞪着眼前的异变,但更令她震惊的是眼前之人的容貌,只能说此颜只应天上有,人间难得几回见!

“咦,不只是只小耗子,还是个女的!”

藿香一身女扮男装的苦心,给花魁电人般的眼睛一扫,立即无所遁形。

藿香仍慑于她美艳的容貌,一副张口结舌的样子。

“你……好厉害……”

花如意翩然转身坐回屋中的长竹椅上,一双冷凝的凤眼,向呆然的藿香用心看了一眼后,竟向她展露一抹笑颜,“你过来。”

震慑于她凛然的气质,藿香跨了两步后便不敢再向前。

“你为何到这里来?”

虽是责问,但轻柔的语调实在很难让人想像这样的美人是在发脾气。

“我……我无意中走进来的,”她急忙摇手说:“我真的不是故意闯进来的,请你见谅!”

花如意见她急得手足无措的样子,惹得她忍不住抿嘴儿一笑。

“你叫什么名儿?”

“我叫藿香。”

“藿香?”花如意微一怔,轻启朱唇念道:“辛,微温。和中、行气、化湿、解暑。”

藿香惊讶之余,忍不住笑说:“姊姊,你也懂医?!”

花如意难得露出天真的笑容。

“以前看了几本医书,现在不看了。”花魁笑然地拉过藿香的手,“这儿坐。我一见到你,不知怎地便很喜欢你。”

“我也喜欢姊姊,姊姊你真好看!”

花如意的笑容中有些微苦涩。

“要是可以,我宁愿和你交换容貌做个平凡人。”

“为什么?”藿香不解地问。

花如意抚着藿香的头,心里羡慕她年轻无邪的心思。

“你再大一些便能懂了。好了,我来问你,你为何会乔扮男装混进来这里呢?”

这一句话,提醒了藿香混进来的目的,见了这个美人,她竟把进来找主人的目的给全忘了!

“啊!对了,我是进来找我家公子的,不知他现在怎么样了?”

“公子?”花如意瞧她一身男子装扮,却是一位男主人的贴身僮仆,不由得有所疑问。

藿香这才将自己身世及周易三占卜的结果,和夏侯旭相识的事一一说了出来。

“为了顾及男女有别,所以才乔扮男仆。”

“有这种事?!”花如意惊讶之余,点头说:“我明白了。你是担心夏侯公子沉迷酒色,留连不走?”

“这点我倒不怕,”藿香贼兮兮地一笑,说:“因为他遇到了一个大贵人,准备劝他回头是岸了。”

“喔?谁呀?”花如意讶问。

“姊姊你呀!”

“我?为何是我?”花如意纤纤食指指着自己,憨态中有股灵气透彻的聪慧。

“因为待会要上来见您的就是我家公子。”刚刚老鸨临出房门前,她依稀有听到老鸨形容了下那“浑小子”的相貌,知道那人是夏侯旭。

花如意见她掐指未算,便知下文的蕙质兰心,又惊又喜地被她逗得呵呵笑。

“何以见得呢?”

“唉!”藿香大叹一口气,“因为会一进门便嚣张大胆、大言不惭指名要找花魁姊姊你的,除了我家公子之外,不会有别人了。”她没提真正的原因。

“你还真了解他!”

“他这种人太容易了解了,当然也就很容易吃亏。”

“放心,”花如意向藿香嫣然一笑,“瞧我的,我断然能教这位夏侯公子回头是岸!”

这时,外面传来人声——

“花姑娘,夏侯公子到。”

花如意和藿香两人交换一记眼神,无声地说:来了。

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