不知名的南法小村庄，石砌小屋零星散布山间，聚集之处有巷有道，几只老狗趴在石板地上晒着秋阳。凉风拂来，淡淡乡间青草香。

几户人家外晒着干燥花、养着小盆栽，生气勃勃，却渺无人烟。一片安详。

瓣宁一人漫步到石板路尽头的小土墩，土墩矮墙外是一大片陡坡，延伸往另一座静谧山岭，一望无际，几可眺至熏衣草曾满山绽放的紫色绵延。但他不是来此度假观光，此刻的下车逗留也不是为了欣赏田野之美，而是等肠胃不适的赫柔向附近人家借一下洗手间。

一路下来，这样的逗留等候已是第二次。

他故作不耐烦，以掩护他的挂虑。她又吃了什么搞坏肚子？之前一直好好的，但脸色愈来愈糟，刚刚甚至半路下车呕吐。

他焦急，却必须冷淡，以在霍西雍严密的探测下表明立场：他与赫柔的亲密关系，纯是在外人面前的演技。如今已无外人的存在，大可不必再作戏。

或许，可以将赫柔顺利隔绝出去，让霍西雍明白接下来的正事，由他和大MAN对决即可。

原本应该如此，实际操作下来，他却心焦如焚。

霍西雍还没落入他圈套之前，赫柔竟先掉进去了，不明所以的深陷其中，深受其害，却得不到他任何的解释与关怀。

手机不通，仍旧不通。

他挫折地再次合上手机，又不时取出查看毫无改善的状况，形同困兽。可恶，为什么在这种地方会收讯不良？他不但无法和自己的支持团队保持联系，连自己现在所处的确切位置都不清楚。往东，应该是普罗旺斯区，直达蔚蓝海岸，霍西雍的车却向西行，深入庇里牛斯山区。那是哪里？

霍西雍打从离了安道尔公国后，不曾再翻阅地图，显然已进入他熟悉的区域，也只有他一人知道他们一行人目前在哪、将去何处，但只字不提。

瓣宁只能狂发简讯，烦躁不已。

赫柔的状况到底怎么样了？

他怎会无聊到跟一个小女生闹脾气，公报私仇地让她日子不好过？只因为见到她红杏出墙？但他何曾在意过女伴同时交往了多少对象？他和赫柔甚至称不上一对，哪来的资格兴师问罪？

如果他有时间跟她好好解释解释什么？目前的划清界线不就是最理想的状况？他还想解释什么？把误会解开了好让她再腻着他不放？

她陷进去了，忘记自己是在演戏。他知道她曾很用心地提防这项危机，处处跟他闹，胡乱捣蛋，却还是一头栽了进去，把假戏当真。可是他从没打算要投入任何一段感情里，只不过一而再、再而三为这个小女生伤透脑筋。

“如果公主殿下的肠胃许可，我们大约再半小时的车程，就可以抵达大MAN那里。”

瓣宁淡淡回身，望向懒懒步来哈啦的霍西雍。

“她好点了没？”

“还在人家家里的洗手间。”他踱至土墩的矮墙前，郑重掏出口袋里的烟，点火解瘾。“刚好我也需要下车抽根烟，时间上没被她耽搁到什么。”

“你有抽烟的习惯？”打从伊斯坦堡同行至今，不曾见他抽过一次。

“我早戒了。”云雾后的微眯双眼，酣畅而沧桑。

“原来你是健康大使。”戈宁好笑。

“抽，是一种死法。不抽，又是另一种死法。我只是不想让身边的人因为我抽得很爽，而死得很难看。”

瓣宁知道他有暗指枕边人的意思，又觉得话中有话；霍西雍不像是会跟人闲话家常的人，特别是切身的事——一个连名字都模不清的男子，何以会跟人聊及真实的隐私？

“我厌恶这种工作。”霍西雍感慨，远眺秋日薄蓝晴空下的山脉，中世纪的小修道院点缀其间，遗世而独立。

哪种工作？戈宁不为所动地继续晒他的太阳、吹他的风。

霍西雍答应大MAN的请托跑这趟，全为人情债，他根本没得赚，所以他只想快快结案走人。

他绝不做白工。

一想到赫柔，他心底的一隅隐隐抽痛；那是她的藏身之所。她是个多可爱的小女生，有着可爱的灵魂。重大的线索她可以随随便便就套到，又老老实实地跟他坦诚，只为了哄他跟她聊天、再看她一眼。

你为什么都不跟我说话？

当她提着大包小包，远远一见他下车的身影，就顾不得自己满手的累赘及脚上纤细脆弱的高跟鞋，满脸欢欣，冲着他奔来。像朵灿烂的花，见到阳光就热情绽放，毫不犹豫、毫不保留。而她看清他神情后的震慑与呆愕，令他无法逼视，只能闪躲——

他不能在霍西雍面前破功：这是基于公务？还是因为私仇？

总之，他无法在这种节骨眼上面对她的凝眸。

“你跟赫柔的交情究竟如何？”霍西雍蓦地开门见山。

“这与我跟大MAN要交涉的对象有什么关联？”他也不再迂回。

“无关，只是在找我自己获利的可能性。”

“你打算选边站？”

“我向来站在利字这一边。大MAN这事我无利可图，随时可以倒戈，但一定得倒在有利可图的一方。要是高先生这儿没什么合作的可能性，我只好先还大MAN的人情债了。”

“大MAN要你带赫柔到他那里的用意，不正是要藉此引我去见他，直接谈判？”

“没错，但也不尽然全对。”他一勾嘴角。

“我既然已经来见大MAN，应该可以叫赫柔离开了。”

“你也不希望她在场？”嗯哼。

也？

瓣宁警戒，整个局面似乎愈来愈朝不可预测的状态倾斜。他不能再跟霍西雍论及大MAN，否则会落入劣势，难以扳回。

“你想知道哪方面的合作机会？”

“当然是高先生的强项？。”他总不可能这一路上都在跟人纯聊天，打发开车的无聊时间。

“你准备投入多少资金？”

霍西雍随口报了一个数字。

瓣宁远望吐息，抿唇而思。

“只能说，这对艺术投资来说，操作的空间不大。”

“你应该有办法解决资金不足的问题吧。”

“有，但我为什么要去替你解决资金不足的问题？”

“噢。”霍西雍故作遗憾地挑眉。“我以为我们能做长久的好朋友，甚至让你加入我的facebook名单里。”

“我不玩那种东西。”

“是吗？本来还想跟你分享赫柔精采照片的说。”

霍西雍呵呵呵地散漫而去，四处走走，打发等待的时间。杵在原地的戈宁，状似冷淡，实则几近暴怒。凡是从霍西雍口中听到跟赫柔相关的消息，都令他憎恶。

他不需要靠霍西雍来更认识赫柔。但赫柔背着他跟别的男人搞小动作，被惹动的激昂情绪，他始终压不下去。结果，倒霉的人又是她。看她一脸茫然的莫名受伤，他心头又一团乱。

烦死了。

他到底请假来做什么？放着好好的班不上，尽在这里瞎搅和？

“戈宁。”

他不悦地调转视线，狠睨一段距离外的赫柔，咬牙暗咒：她唤得还真不是时候。他正在情绪头上，一见她身体没事了，就全然忘记自己先前的焦虑与疼惜，满肚子尽是新仇旧恨。

她识相地杵在远处，不接近他的周围。他的眼神，却还是伤到了她。

“霍西雍已经上车……我们可以出发了。”

“你能不能月兑队离开？”

她愣在原地，不明白他为什么要下这种命令。

“我知道在这种偏僻山村，能让你迅速离开的资源不多。但我认为凭你的本领，应该不成问题。”

她整个人傻住，像是想说些什么，却找不到字句；想做些什么，却手足无措，只能无助地僵立，不明所以。

她已经这么配合了，不烦他、不吵他、不碰他，他为什么却要撵她走？

连让她乖乖跟在一旁也不行吗？

“后面的行程，已经不需要你。”她的存在，牵制了他的行动，施展不开。而且愈深入敌阵，愈是危险，他必须尽快把她隔离这片无形的地雷区。

只不过，他的好意之内夹杂太多负面情绪……

“可、可是，大MAN要霍西雍带我去见他。”所以她、她不能不继续同行。

“你自己也很清楚，大MAN是拿你来钓我，正如我之前也在拿你来钓他。现在你的阶段性任务已经结束，接下来的部分，没有你参与的余地。既然如此，何不现在就走人？”

“我没有碍着任何人的手脚……”她虚弱地自我辩解。

“你已经有。”他所有的规画都因为她而全盘大乱。“如果你够专业，就应该有一套成熟的退场机制。倘若你还不够专业到听懂我这些话，我就直接跟你讲白了：走！”

他无法在与大MAN及霍西雍正面交手时，再分神顾虑她。

她听到的、想到的却完全是另一回事。

“我的任务还没有结束，不能走。”纵使她坚持得颤颤抖抖，仍就是不走。

不管戈宁再怎么看她不顺眼，她都不走。

“你哪来的立场苞我讲任务？”为什么非得要这么难缠？“你手上有那批货吗？你拿得回来吗？你知道它们的下落吗？你知道我弄丢了它们这件事有多严重？你晓得该怎么善后？”

她没有一项答得上来。她只能全神贯注地不了解，他为什么要对她那么坏。

“我会、我会尽量帮忙。”作为弥补。

“你现在能帮我最大的忙，就是马上离开。”连霍西雍的车都别上。

“我要一起去。”

“你到底有没有听懂我说的话？”他已不安到几近嫌恶。

“我就是要去。”

他嗔视她，她瞪往石板路，双方各自僵持不下，都不让步。她不离开他；说不离开，就是不离开，打死她都不离开。他讨厌她了也无妨，觉得她没有利用价值了也无妨，已经对她腻了也无妨，一见她就碍眼也无妨；她绝对不要离开他。

他冷睇她半晌，心中千言万语，却只不耐烦地丢下一句——

“随便你。”

而后，他疏离地与她擦身而过，走往他们原先停车的远处小便场。

泪珠顿时溃决，连连滚落。倾泄的来势之急遽汹涌，连她也惶惶不知所措。

她被自己吓到了，不晓得怎会突然变成这样，也不晓得该怎么让眼泪停下来。她慌到全身哆嗦，悬着茫然急颤的双手在身前，似乎不知道该做些什么。

瓣宁不要她了，任凭她再怎么努力，他都不要了。

她可以道歉，她愿意改进，她能够配合。但是，不要就这样赶她走。

怎么办？她该怎么办？

全世界都陷入了汪洋，她找不到可以攀附求生的地方，只能害怕地、眼睁睁地，不断沉沦，沉沦再沉沦，沉入不可知的海里深渊，无能为力地持续坠落，坠落到自己泪水深处，找不到出路。

她的梦幻小岛沉了。美丽的白沙灭没，可爱的小屋陷入海面，棕榈树淹溺，不再随风摇曳，而随海流冲击。惬意的吊床活像被弃置海里的残破渔网，她要在阳光下展读的书也只能任海水浸泡，页页月兑落。轻巧的草帽不知何去何从，小船漂往海底，载不动她的梦。

所有的努力，只是一场空。

她也要一起去。她要跟戈宁一起去……

瓣宁不知自己是怎么走回来上车的，脑筋全然空白，所有的知觉像被人用一把剪刀突然剪断，无法对自己做任何反应。

撵她走，满意了吗？安心了吗？终于可以全力处理正事了吗？

大敌当前，他却心思涣散，连视线都兜不拢，茫然不知要注目什么。凭他刚才的卑劣言行，应该可以顺利驱离赫柔，远避这场危机。所以呢？可以进入王见王的正面交锋了？

他空洞地坐在后座，像一具没有灵魂的躯壳。

赫柔不肯离开他。

无神的双眸缓缓合上，她的影像，清晰浮现。她没有胜算，没有筹码，没有立场，没有后盾，她只能重复着毫无分量的坚持：她要和他一起去。她只是很理所当然地一再宣告：她一定要与他同行。

他的灵魂为之震颤，无法冷静思考。

为什么要这样伤害她？因为前路危险，他必须保护她。保护她的方法，就是改由他来出手伤她？不，他完全是不得已，因为危险。

她不是他的人马，跟他没什么重大利害关系，也没什么私人情谊，何必多管闲事去顾虑她？他不能不顾，因为危险。

她看似机灵老练，其实还太女敕、太天真，自以为很世故却依然傻傻地被雇主诓骗，连自我保护的意识都不够，只有一身充满不确定性的好本领，供人利用。危险。

再复杂的状况，透过她的眼眸来看，都很简单，不过尔尔。想得不深、管得不多、算得不精，看什么事情都很单纯。太危险。

他没有办法放她一个人在这圈子里游走，不知死活。太危险。