夜間
美味關系 第二章

望孟齊雙手抱胸,站在自己家門外的走廊上,盯著擱在地上的東西。

一碟餅乾。

看起來很香,聞起來也很香,而且是人見人愛的巧克力碎片餅乾,不太規則的形狀證明這是手工制的,說實話,令人不得不垂涎。

再說句實話吧,望孟齊不敢吃。

現在這年頭,有誰會在發現門外一碟來路不明的餅乾時,還能心無懷疑、天真無邪地拿起來就吃?歹年冬,各種怪事多,他可不願為了幾口餅乾而成為路倒尸。

听以,他沉吟半晌之後,把碟子推到旁邊,打開門進去了。

一夜無話。

棒天出門上班時,餅乾已經不見。不過當天深夜他回家時,門口又出現了別的東西。

一包牛肉乾。

雖然是真空包裝,望孟齊還是不敢輕舉妄動。為了幾口牛肉乾而出什麼事,傳出去也難听啊。

他又把牛肉乾挪到一旁,進門。

接下來幾天,每天都有新花樣出現。從巧克力到科學面——

科學面?望孟齊望著地板上那兩包深藍色的泡面,忍不住失笑。

她吃這種東西?

沒錯,望孟齊很確定這是他的鄰居——顧以情小姐的杰作。

只是他搞不懂,她每天在他家門口放這些東西干什麼?

棒天是周末,望孟齊提早回到家。不用太久,他就發現自己雖然在處理公事,卻一直在注意時鐘、注意門外的動靜。

終於,到了快十二點,也就是接近他每天回家的時間之際……門外出現了細微的聲響。

望孟齊像獵豹一樣,敏捷而無聲地迅速移動到門邊。

然後,猛然把門拉開!

「哇!」

門外,正蹲下來要放東西的顧以情被嚇了一大跳,驚叫一聲後,一跌坐在光亮的大理石地板上。

一定很痛吧?望孟齊心中有點同情地想著。不過,他那張線條剛硬的臉上還是毫無表情,居高臨下望著他的芳鄰。

只見芳鄰穿著水藍色七分褲和一件很合身的小T恤,一臉懊喪地望著剛剛一驚之下松了手,導致掉到地上糊成一團的……不知道什麼東西。

「那是什麼?」望孟齊出聲。

被他低沉冷淡的嗓音又嚇一跳,顧以情猛然抬頭。

那雙黑白分明、睫毛長長,眨啊眨的圓眼楮,讓望孟齊看了,心頭便是一凜!他腦海中好像突然響起了警鐘——

危險。這個危險。

「提……提拉米蘇。」顧以情有點結巴地回答。

「為什麼要放在這里?」濃眉鎖得緊緊的,絲毫不假以辭色。

彼以情仰望著他,很迷惑的樣子。「謝謝你上禮拜幫我寄信啊。我想,是你撿到,幫我寄出去的,對不對?」

望孟齊皺著眉思考片刻,終於連結了起來。

他上禮拜確實撿到了她掉在電梯里的信封袋,也確實順手幫她——交給秘書,叫秘書去寄了。

可是,听小姐的口氣……

「你不完全確定是我?」

圓圓的頭顱搖了搖。

「那你還謝我?」望孟齊冷冷地問︰「而且你把東西就這樣丟在我家門口,誰知道是誰放的?如果是你,這樣來路不明的東西,你敢吃嗎?」

彼以情低頭看看,又抬頭,一臉無辜。「我有放卡片在下面啊。」

她這樣一說,望孟齊斜眼瞟過去,果然,黑白相間的大理石地板上,放著一張——黑白相間的小卡片。

「你選這種顏色,誰看得見?」

雖然是在指責,不過望孟齊的語氣很平淡;而顧以情听了,也只是眨眨眼楮,沒什麼反應。

兩人又僵在那里。

「那你為什麼要每天換一樣?」望孟齊看她雪白而精致的耳朵慢慢染上紅暈,一臉傻樣,忍不住在心里又嘆了口氣。他繼續問︰「我沒動過它就是表示不吃了,這不夠清楚嗎?」

「我以為是你不喜歡吃我選的消夜。」小姐她居然還有點慚愧的樣子,「我來敲過門,你都不在,我只好……選我自己喜歡的,幫你留一份。」

到這個時候,望孟齊實在忍不住了,他嘴角開始上揚。

「你喜歡的消夜種類還真多。」

彼以情更尷尬了,又開始看地上、看牆壁、看他的腳。

他還是光著腳,膚色微褐,線條修長而有力……

怎麼連腳都好看……

「不用謝了,我只是順手而已。東西你帶回去吧。」望孟齊最後這樣結論。

他沒有看她的反應,直接轉身把門關上。

然後,三分鐘以後,他又把門打開。

「你為什麼還在這里?」男性剛硬的臉部線條此刻繃得更緊,令人望而生畏,只有那雙深黑的眼陣中,閃爍著很淡的興味與好奇。

罷剛是坐著,現在是跪著的人兒又抬頭。「提拉米蘇剛剛掉到地板上了,我要擦乾淨啊。」

她蹲跪著的姿勢,讓她上身那件本來就太合身的短T恤往上拉,露出一截白皙的縴腰,七分褲也忠實地描繪出她臀部優美的弧度。

嬌柔而純女人的曲線,配上那張豐唇大眼、卻老帶著一絲無辜的甜美臉蛋……

望孟齊腦海中的警鐘響得更大聲了。

「你回去吧,不用擦了,明天會有人來打掃。」望孟齊粗著嗓門說。

被他顯而易見的不友善給刺傷,顧以情咬住下唇,看他一眼。

然後乖乖起身,把散在一旁的紙巾收了收,默默轉頭準備回自己家去。

「喂,」望孟齊叫住她,「你以後別再過來,不要再送吃的給我了。」

小姐回頭,甜甜的圓臉上居然是「那還用說」的表情。

「當然不會。你今晚表達得夠清楚了。」她奇怪地看著他。「瞎子大概都看得出來吧,不用擔心。」

直到顧以情都進門了,望孟齊還站在門口。

這次,換他發呆了。

伶俐一點的女孩子,早就回嘴了,不會等到最後。

可是要是真笨的話,大概從頭到尾都搞不清楚狀況,更遑論最後來個回馬槍。

這個顧以情……到底是伶俐還是笨呢?

不管是伶俐還是笨,顧以情的工作能力一直受到高度的肯定。

身為一個在家工作的網頁設計師,她多半是接朋友轉給她的案子,或是接受口耳相傳之下尋來的客戶。結果沒想到,居然客似雲來,忙得不可開交。

人脈是一個原因。顧以情認真又準時的態度,加上公道的價碼,造成她每天日夜顛倒、睡眠從來不足五小時的慘澹生涯。

在家拚死拚活也就算了,至少可以穿著睡衣拖鞋舒舒服服開工;偏偏做這樣的工作,有時候免不了要見客戶談案子或幫忙維修等等。這種時候,就算再累再想睡,還是得乖乖整裝出門。

壓力再大,案子再趕,顧以情都沒有抱怨過。可是像這樣大熱天還要穿上套裝高跟鞋、化個妝後人模人樣的出門,還不能露出一點疲倦或不耐煩,她無論如何都覺得很像在賣笑。

「顧小姐,你做這一行多久了?」

坐在她對面的,是一位長相端正、身高普通、家世清白,無不良嗜好的蔣姓男子。

這位蔣先生委托她幫忙設計公司的網頁,算是完成了,日前已經銀貨兩訖;不過他堅持要請顧以情吃飯,還說要幫她介紹別的案子。

昨夜趕工到今早快六點才睡,不到五小時就得起床,顧以情走在九月的秋老虎大太陽下,眼前冒著金星。

就算在大飯店的豪華餐廳里,有宜人的空調和美味的食物,顧以情還是覺得,即使有預算無上限的好案子要給她,她也沒力氣接了。

而這位蔣先生好像也不想談工作的樣子,從點菜到吃完主餐,這一段漫長的時間里,他除了把自己的履歷和自傳背過一遍之外,就是猛問顧以倩問題。

當然,都和工作不大相關。

「我啊,做了五年多了吧。」顧以情眨著大眼楮,無辜地回答。

那雙圓圓的大眼楮是琥珀色的,白女敕的臉蛋上有著一絲惹人憐愛的迷茫。男人最不能抗拒這樣的表情了。蔣先生從第一次見面,就特別注意她。

當然他不可能知道,顧以情的迷茫,根本只是因為睡眠不足的關系。蔣先生只是自顧自地喜孜孜想他要想的,認定他所認定的。

現在的女孩子喔,精明俐落的愈來愈多,尤其在商場上來往的,一個比一個能干強勢。像這樣甜甜的、帶點迷糊的女孩,真是愈來愈少。

何況,那張瞼蛋,還配上這麼美妙的身材……看看!那麼簡單的海軍藍套裝和白襯衫規規矩矩的哪兒也沒露,卻還是讓人目不暇給。襯衫的扣子何必全扣,如果第一顆可以不扣的話……

「蔣先生?蔣先生?」顧以情的嗓音穿透幻想的迷霧,把已經看傻的蔣先生給喚回現實。

她在心里暗暗抱怨了好幾句。

眼楮到匠在看哪里!總不會是看她面前桌上的甜點吧,

「你想吃巧克力蛋糕嗎?那請用啊。」顧以情把擱在面前的甜點小碟推過去。

「喔,不用,謝謝,我不是……」蔣先生狼狽地澄清,用袖子抹抹額上的汗。

幸好她誤會了。蔣先生松了一口氣。

是嗎?

「那請問蔣先生您對貴公司的網頁還滿意嗎?」顧以情用那甜美的嗓音親切地問。「在操作上有沒有什麼困難呢?」

「滿意、滿意!」蔣先生連忙說。不過他突然又改口︰「但是那個線上訂購系統有時候會有點問題,我們公司小姐說她也不知道怎麼修,每次都要打電話找你,真不好意思,用電話講也不清楚。不知道是不是可以請顧小姐……」

蔣先生本來要趁機打蛇隨棍上,請顧以情來公司維修的,沒想到顧以情大眼楮眨了眨,很無辜地說︰「那個系統不難修,我已經教過會計部的吳小姐了。如果還有其它問題,建議貴公司可以考慮請個系統工程師喔。」

「啊?不是你要負責幫我們修?」

彼以情嫣然一笑。「合約上好像沒有包括維修呢。而且貴公司的生意愈做愈大,也已經全面電腦化了,請個工程師會比較適當。就算請兼職的也不錯,看客戶需求調整時數就可以了。我有朋友是這方面專才。來,我把電話給您。」

她的笑容那麼甜,講話聲音又那麼好听,不要說蔣先生,就連隔壁桌客人或旁邊經過的服務人員听了,大概都想打電話給她朋友吧。

蔣先生被迷得暈頭轉向,當然不可能拒絕,也沒發現自己被四兩撥千斤了,他像綿羊一樣乖巧地接過電話號碼。

「那先祝貴公司業務蒸蒸日上喔。」顧以情笑咪咪地說,然後優雅地開始吃甜點,不再搭腔。

而這一切,都落在一對遠遠觀察著的眼眸中。

午餐會報已經結束,眾主管從貴賓室魚貫而出,望孟齊還坐在位子上,慢條斯理地收拾桌上的報表和文件。

他銳利的眼光穿過百葉窗,盯住那一桌從一開始就引起他注意的兩位客人。

他的鄰居小姐。和一個男人。

真巧。

餐廳早班的領班進來招呼,看到望孟齊還沒離開,殷勤地詢問︰「望總監,要不要再來杯咖啡?還是要點別的?」

「不用了,謝謝。」望孟齊說,一面起身,讓眼務生來收碗盤杯碟。

「餐點還可以嗎?」負責一樓百達廳的經理也進來了,他看著望孟齊,恭敬地問︰「望總監是不是對什麼狀況有意見?」

這些工作人員都非常善於察言觀色,畢竟這是做服務業的第一項要素。望孟齊淡淡一笑,收回一直盯著外面某桌的目光。「沒事,只是……看到認識的朋友。」

算吧?他們算認識吧?

不過「朋友」二字……大概還有待商榷。

「那要不要招待甜點?還是要過去打個招呼?」經理問。

「這倒不必。你們忙你們的吧,不用管我。」

當他走到貴賓室門口,就發現顧以情已經要走了。

原來她穿上套裝是這個樣子。細腰長腿,讓樣式簡單大方的窄裙多了分性感。

頭發不扎成馬尾,放下來已經過肩,還帶著點波浪;連隔著這麼遠,都可以看見她無辜的表情。

坐在她對面的男人已經被迷得暈頭轉向,只見她不知婉拒了什麼,留下對方傻站在桌旁,而她小姐拿起公事包就準備離開。

怎麼,不用男伴送嗎?吃完就定?

「你到底在看什麼?從剛剛開會就看到現在,你不知道這樣會讓餐廳內外場的所有人員都很緊張嗎?」調侃的女聲在他身旁響起。

望孟齊听了,只是微微扯了扯嘴角,沒反應。

去而復返的這位發話人,乃是飯店餐飲部的執行副總葉嘉屏,也是一級主管中少見的女性。她剛剛在開會時就發現了望孟齊偶爾的閃神,此刻忍不住好奇。

循著視線看過去,果然印證了葉副總的假設。

他在看女人。

「新對象?跟以前幾位都不同型嘛。怎麼,換口味?」仗著自己比望孟齊大幾歲,葉副總老是以老大姐身分自居,對於人人尊敬的望總監,可是一點也不客氣。

望孟齊還是涼涼笑著,搖頭。「我的新鄰居,沒想到她也來這里吃飯。」

「要不要過去打個招呼?」葉副總也建議。

這是他們的日常慣例,如果有主管認識的客人,經理級以上的人員過去打招呼,是禮貌,也是義務。

望孟齊拒絕了。

「當然不用。為什麼要去?」望孟齊很奇怪地看她一眼。「又不是什麼重要人物。」

葉副總年過四十,成熟老練,眼光極其銳利,她只是研究著望孟齊,沒說話。

年輕英俊的男人,才三十出頭就當上國際級觀光大飯店的行銷業務總監,雖說不上長袖善舞,但是從三教九流的客人到飯店里上上下下的員工,他都能應付自如。

何況,望總監的女人緣向來好得要命,好到人人稱羨,套句八卦雜志記者說過的——只要他們飯店拍-次新廣告,甚至贊助或協辦一次活動,望總監就要換一次模特兒女友,這是台北社交圈都知道的事情。

怎麼說到一個「不怎麼重要的人物」,他會看起來這麼……奇怪?

要說沒事,那才真有鬼。

好像在解答葉副總的疑惑,或是證明什麼似的,望孟齊身邊果然又出現了最新一名女伴。

當然,不是那位「不怎麼重要的朋友」,而是——毫無意外——又一名高挑美麗的模特兒。

信華飯店里有七間餐廳,加上美食廣場和下午茶、歐式自助餐等,每個能吃飯的地方,這一陣子都看得到望總監和新任女伴一起出現的身影。

這位模特兒最近紅到發紫。前一陣子他們信華飯店要重新拍形象廣告,就是從成千上百的應徵者中,挑出這一位來擔任廣告主角。

整個形象廣告的企畫,當然是望孟齊坐鎮指揮;而做出最終決定、選出這位呂愛湘小姐,上呈董事會得到一致贊同的,也是望孟齊。

沒想到——其實也不能說沒想到?畢竟也不是那麼罕見的事情——廣告拍完之後,兩人在公眾場合現身,呂愛湘的縴縴玉手就搭在望總監的肘彎里了。

幾乎每天,信華飯店里都能看到他們這一對郎才女貌。

望孟齊身高已經是傲人的一八四,而呂愛湘也不愧為閃閃發亮的名模,一七六的高度站在望孟齊身邊,相襯到極點,每每引來許多注目與欣羨的目光。

或是擔憂的眼光。

「怎麼辦?呂小姐好像不喜歡我們的餐點。」百達廳的負責經理常常憂心忡仲地對上司說。

中餐時間,專供歐式自肋餐的百達廳人滿為患,連廁所附近的位子都坐滿人,每位客人看起來都很餓很享受的樣子。

經理走過,仔細觀察之後得到這樣的結論,這才稍稍彌補了他受創的心靈。

「怎麼了?又是只喝水?」剛巡視到百達廳的葉嘉屏副總饒富興味地笑問。

「今天好一點,吃了生菜沙拉。」經理說得好像什麼悲慘事件似的,兩道眉毛形成愁眉苦臉的八字。

「人家呂小姐是名模,要很注意身材嘛。」

「可是她一點也不胖啊。」經理指控,順手抽起旁邊櫃台上的筆,豎在葉副總面前,很激動地說︰「她瘦得跟鉛筆一樣!我剛剛問她要不要來點特調沙拉醬,她還皺眉跟我說,沙拉醬熱量太高了。我們的特調、低卡、健康、沙拉醬!」

眼看經理愈說愈憤慨,葉副總爽朗笑著,拍拍他的肩,「沒關系啦,也不是每個人都像我們這麼愛吃、這麼熱愛食物的。」

經理立刻露出一個「怎麼可能」的恐懼表情,

望孟齊雖然坐得滿遠,和女伴愉悅交談之際,還是好像感應到了他們的私下議論;抬頭,望向隱藏在巴洛克浮雕、裝飾廊柱後面的櫃台這邊。表情高深莫測。

葉副總他們說錯了。名模呂小姐雖然不愛吃,不過對食物還是有著熱愛,尤其是煮給心上人吃的時候。

呂愛湘找了一個沒通告的日子,到望孟齊住處,準備一顯身手,做一頓浪漫的燭光晚餐,以向望孟齊證明她的手藝。

她可不是那種沒水準的小明星︰論她呂愛湘,要學歷有學歷,要名氣有名氣,必要的時候還能洗手作羹湯,真真正正進得廳堂、入得廚房,更不要說臥房了。

從采買到處理,呂愛湘整整忙了一個下午。

傍晚時分,當烤羊排已經在烤箱里,沙拉也拌好了,濃湯正在爐子上滾著,一切都沒有問題時,她才猛然發現,忘記買酒了!

就像花不能沒有香味,浪漫晚餐,怎可沒有美酒助興!

可是,已經六點二十分了。望孟齊說六點半會回來,而他一向說了就算,從來不曾遲到過,不論公事私事——這代表再十分鐘,男主角就要回來了。

這怎麼辦?要出去買絕對來不及,打電話找人送來,勢必會打斷兩人的浪漫晚餐,太掃興了。

呂愛湘開始翻箱倒櫃,找遍了廚房和儲藏室,她絕望地發現——不要說酒了,望孟齊的住處乾淨得可怕,幾乎沒有任何食物,更遑論飲料,連礦泉水都沒有。

她抓起皮包,決定下樓去附近便利商店買點救急用的……隨便什麼都可以︰

而她一出門,高跟鞋在大理石地板敲出清脆急促聲響之際,呂愛湘發現,走廊的那一頭,也出現了高跟鞋的聲響。

鄰居,是個年輕女子,呂愛湘立刻利用三秒鐘暗暗從上到下打量一番。

比她大概矮十公分,比她重約五公斤,白色無袖線衫配一件鏤空蕾絲層層疊疊長裙,底下則是一雙高跟馬靴。

微帶波浪的過肩秀發末梢還濕濕的,好像剛洗完澡。化著淡妝的臉蛋,有一雙圓圓的眼楮,相當討喜。

奇怪?為什麼這位鄰居小姐看起來……有點眼熟?

這讓呂愛湘多看了她兩眼。

對方也察覺了,露出一個友善的微笑,點點頭︰

「我們以前是不是見過面?」呂愛湘忍不住問。

彼以情被嚇了一跳!她一直覺得名模有一股高不可攀的氣質,沒想到面前這一位居然主動開口跟她攀談。

「嗯……我想沒有。」顧以情笑著,客氣地說。

她們已經走到電梯前面,呂愛湘焦慮地看看腕表。

糟糕!只剩三分鐘了。

拜托拜托!讓向來準時的望孟齊遲到這一次吧。

「電梯很快就會上來。」顧以情看著,忍不住說。

「我……」呂愛湘想解釋,隨即又放棄。

想了想,呂愛湘衡量一下輕重後,決定破釜沉舟,「請問你家……有沒有礦泉水?」

彼以情吃驚地望著對方瘦削而充滿個性美、登上過無數雜志封面的臉蛋,清楚感受到她的焦慮。

「有。」顧以情點點頭。「你要喝水嗎?」

「不是,是我們要吃飯,可是忘記買酒……然後他家……居然連水都沒有。」呂愛湘絕望地說。「『他』又快回來了,我就算下樓,也不知道去哪買……」

她一定是太絕望了,才會跟一個陌生人講這些。

彼以情沉吟了幾秒鐘。她們看著電梯門緩緩打開。

「那你來我家拿吧。」顧以情突然說,

「真的可以嗎?」美麗名模的臉蛋突然像打上隻果光一樣,整個亮起來。

彼以情又回到家里,然後,一分鐘後,帶著一大罐礦泉水和一瓶全新的紅酒出來。她把兩樣都遞給呂愛湘。

呂愛湘有點傻眼。「你……這樣可以嗎?我付錢給你好了。多少錢?」

「沒關系,反正也是人家送的。我又不喝酒,擱著也浪費。」顧以情笑說。「別放在心上,祝你們吃得愉快。」

其實沒說出來的真正原因是︰之前寄信的事情,她始終沒有適當地謝過望孟齊。這次……算是她一點心意吧。

當天的晚餐在呂愛湘眼中是非常成功的,而畫龍點楮的紅酒更是功不可沒。不過,望孟齊只是沉默地用餐,客氣地道謝,然後,就沒有了。

「不合你胃口嗎?」餐後,他們在用甜點的時候,急於得到贊賞的呂愛湘忍不住問,隨即自我解嘲︰「也難怪,你每天在信華吃的都是最高級的料理。」

望孟齊詫異地抬頭。「你怎會這樣想?」

「我看你好像沒什麼興致,就是把東西吃下去而已。我想你大概是吃膩了山珍海味,所以尋常料理入不了你的法眼。」

望孟齊搖搖頭,沒有多解釋。他嘴角微揚,舉起酒杯,性格地對她照了照杯口。

「酒很不錯。」他輕搖著酒杯,暗紅的酒液在水晶杯中搖晃,映在他深黑的眼眸,折射迷人光芒。「沒想到你也會選紅酒。這個牌子剛進台灣,我們采購部有在談。」

呂愛湘遲疑了半晌,考慮著要不要把實話說出來。

酒不是她買的,是慷慨的鄰居送的。

「他們的行銷做得不錯,之前的廣告滿顯眼的。」講到工作相關的話題,望孟齊侃侃而談起來︰「本來很多明星都不肯接酒類廣告,特別是年輕偶像,怕對形象有損,可是暍紅酒已經變成一種潮流,酒商又找對代言人,結果就這樣打開市場。」

「我知道那個廣告。」呂愛湘很慶幸話題轉開了,不用交代酒的來源。她用手托著腮,笑盈盈地接下去︰「現在連我的經紀人都松口了。她說如果有機會,酒類廣告也可以接。不過我們都覺得,找尹浬拍廣告的話,不管是什麼,大概都會賣吧。」

說到這里,呂愛湘的淺笑陡然僵住。

她想起傍晚遇到的女人,也突然頓悟,為什麼她會覺得很眼熟了。

前一陣子幫雜志拍照時,尹浬也在。

而那位鄰居小姐,和現在紅透半邊天的偶像明星尹浬從頭到尾都形影不離!

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