夜间
美味关系 第二章

望孟齐双手抱胸,站在自己家门外的走廊上,盯著搁在地上的东西。

一碟饼乾。

看起来很香,闻起来也很香,而且是人见人爱的巧克力碎片饼乾,不太规则的形状证明这是手工制的,说实话,令人不得不垂涎。

再说句实话吧,望孟齐不敢吃。

现在这年头,有谁会在发现门外一碟来路不明的饼乾时,还能心无怀疑、天真无邪地拿起来就吃?歹年冬,各种怪事多,他可不愿为了几口饼乾而成为路倒尸。

听以,他沉吟半晌之后,把碟子推到旁边,打开门进去了。

一夜无话。

棒天出门上班时,饼乾已经不见。不过当天深夜他回家时,门口又出现了别的东西。

一包牛肉乾。

虽然是真空包装,望孟齐还是不敢轻举妄动。为了几口牛肉乾而出什么事,传出去也难听啊。

他又把牛肉乾挪到一旁,进门。

接下来几天,每天都有新花样出现。从巧克力到科学面——

科学面?望孟齐望著地板上那两包深蓝色的泡面,忍不住失笑。

她吃这种东西?

没错,望孟齐很确定这是他的邻居——顾以情小姐的杰作。

只是他搞不懂,她每天在他家门口放这些东西干什么?

棒天是周末,望孟齐提早回到家。不用太久,他就发现自己虽然在处理公事,却一直在注意时钟、注意门外的动静。

终於,到了快十二点,也就是接近他每天回家的时间之际……门外出现了细微的声响。

望孟齐像猎豹一样,敏捷而无声地迅速移动到门边。

然后,猛然把门拉开!

“哇!”

门外,正蹲下来要放东西的顾以情被吓了一大跳,惊叫一声后,一跌坐在光亮的大理石地板上。

一定很痛吧?望孟齐心中有点同情地想著。不过,他那张线条刚硬的脸上还是毫无表情,居高临下望著他的芳邻。

只见芳邻穿著水蓝色七分裤和一件很合身的小T恤,一脸懊丧地望著刚刚一惊之下松了手,导致掉到地上糊成一团的……不知道什么东西。

“那是什么?”望孟齐出声。

被他低沉冷淡的嗓音又吓一跳,顾以情猛然抬头。

那双黑白分明、睫毛长长,眨啊眨的圆眼睛,让望孟齐看了,心头便是一凛!他脑海中好像突然响起了警钟——

危险。这个危险。

“提……提拉米苏。”顾以情有点结巴地回答。

“为什么要放在这里?”浓眉锁得紧紧的,丝毫不假以辞色。

彼以情仰望著他,很迷惑的样子。“谢谢你上礼拜帮我寄信啊。我想,是你捡到,帮我寄出去的,对不对?”

望孟齐皱著眉思考片刻,终於连结了起来。

他上礼拜确实捡到了她掉在电梯里的信封袋,也确实顺手帮她——交给秘书,叫秘书去寄了。

可是,听小姐的口气……

“你不完全确定是我?”

圆圆的头颅摇了摇。

“那你还谢我?”望孟齐冷冷地问:“而且你把东西就这样丢在我家门口,谁知道是谁放的?如果是你,这样来路不明的东西,你敢吃吗?”

彼以情低头看看,又抬头,一脸无辜。“我有放卡片在下面啊。”

她这样一说,望孟齐斜眼瞟过去,果然,黑白相间的大理石地板上,放著一张——黑白相间的小卡片。

“你选这种颜色,谁看得见?”

虽然是在指责,不过望孟齐的语气很平淡;而顾以情听了,也只是眨眨眼睛,没什么反应。

两人又僵在那里。

“那你为什么要每天换一样?”望孟齐看她雪白而精致的耳朵慢慢染上红晕,一脸傻样,忍不住在心里又叹了口气。他继续问:“我没动过它就是表示不吃了,这不够清楚吗?”

“我以为是你不喜欢吃我选的消夜。”小姐她居然还有点惭愧的样子,“我来敲过门,你都不在,我只好……选我自己喜欢的,帮你留一份。”

到这个时候,望孟齐实在忍不住了,他嘴角开始上扬。

“你喜欢的消夜种类还真多。”

彼以情更尴尬了,又开始看地上、看墙壁、看他的脚。

他还是光著脚,肤色微褐,线条修长而有力……

怎么连脚都好看……

“不用谢了,我只是顺手而已。东西你带回去吧。”望孟齐最后这样结论。

他没有看她的反应,直接转身把门关上。

然后,三分钟以后,他又把门打开。

“你为什么还在这里?”男性刚硬的脸部线条此刻绷得更紧,令人望而生畏,只有那双深黑的眼阵中,闪烁著很淡的兴味与好奇。

罢刚是坐著,现在是跪著的人儿又抬头。“提拉米苏刚刚掉到地板上了,我要擦乾净啊。”

她蹲跪著的姿势,让她上身那件本来就太合身的短T恤往上拉,露出一截白皙的纤腰,七分裤也忠实地描绘出她臀部优美的弧度。

娇柔而纯女人的曲线,配上那张丰唇大眼、却老带著一丝无辜的甜美脸蛋……

望孟齐脑海中的警钟响得更大声了。

“你回去吧,不用擦了,明天会有人来打扫。”望孟齐粗著嗓门说。

被他显而易见的不友善给刺伤,顾以情咬住下唇,看他一眼。

然后乖乖起身,把散在一旁的纸巾收了收,默默转头准备回自己家去。

“喂,”望孟齐叫住她,“你以后别再过来,不要再送吃的给我了。”

小姐回头,甜甜的圆脸上居然是“那还用说”的表情。

“当然不会。你今晚表达得够清楚了。”她奇怪地看著他。“瞎子大概都看得出来吧,不用担心。”

直到顾以情都进门了,望孟齐还站在门口。

这次,换他发呆了。

伶俐一点的女孩子,早就回嘴了,不会等到最后。

可是要是真笨的话,大概从头到尾都搞不清楚状况,更遑论最后来个回马枪。

这个顾以情……到底是伶俐还是笨呢?

不管是伶俐还是笨,顾以情的工作能力一直受到高度的肯定。

身为一个在家工作的网页设计师,她多半是接朋友转给她的案子,或是接受口耳相传之下寻来的客户。结果没想到,居然客似云来,忙得不可开交。

人脉是一个原因。顾以情认真又准时的态度,加上公道的价码,造成她每天日夜颠倒、睡眠从来不足五小时的惨澹生涯。

在家拚死拚活也就算了,至少可以穿著睡衣拖鞋舒舒服服开工;偏偏做这样的工作,有时候免不了要见客户谈案子或帮忙维修等等。这种时候,就算再累再想睡,还是得乖乖整装出门。

压力再大,案子再赶,顾以情都没有抱怨过。可是像这样大热天还要穿上套装高跟鞋、化个妆后人模人样的出门,还不能露出一点疲倦或不耐烦,她无论如何都觉得很像在卖笑。

“顾小姐,你做这一行多久了?”

坐在她对面的,是一位长相端正、身高普通、家世清白,无不良嗜好的蒋姓男子。

这位蒋先生委托她帮忙设计公司的网页,算是完成了,日前已经银货两讫;不过他坚持要请顾以情吃饭,还说要帮她介绍别的案子。

昨夜赶工到今早快六点才睡,不到五小时就得起床,顾以情走在九月的秋老虎大太阳下,眼前冒著金星。

就算在大饭店的豪华餐厅里,有宜人的空调和美味的食物,顾以情还是觉得,即使有预算无上限的好案子要给她,她也没力气接了。

而这位蒋先生好像也不想谈工作的样子,从点菜到吃完主餐,这一段漫长的时间里,他除了把自己的履历和自传背过一遍之外,就是猛问顾以倩问题。

当然,都和工作不大相关。

“我啊,做了五年多了吧。”顾以情眨著大眼睛,无辜地回答。

那双圆圆的大眼睛是琥珀色的,白女敕的脸蛋上有著一丝惹人怜爱的迷茫。男人最不能抗拒这样的表情了。蒋先生从第一次见面,就特别注意她。

当然他不可能知道,顾以情的迷茫,根本只是因为睡眠不足的关系。蒋先生只是自顾自地喜孜孜想他要想的,认定他所认定的。

现在的女孩子喔,精明俐落的愈来愈多,尤其在商场上来往的,一个比一个能干强势。像这样甜甜的、带点迷糊的女孩,真是愈来愈少。

何况,那张睑蛋,还配上这么美妙的身材……看看!那么简单的海军蓝套装和白衬衫规规矩矩的哪儿也没露,却还是让人目不暇给。衬衫的扣子何必全扣,如果第一颗可以不扣的话……

“蒋先生?蒋先生?”顾以情的嗓音穿透幻想的迷雾,把已经看傻的蒋先生给唤回现实。

她在心里暗暗抱怨了好几句。

眼睛到匠在看哪里!总不会是看她面前桌上的甜点吧,

“你想吃巧克力蛋糕吗?那请用啊。”顾以情把搁在面前的甜点小碟推过去。

“喔,不用,谢谢,我不是……”蒋先生狼狈地澄清,用袖子抹抹额上的汗。

幸好她误会了。蒋先生松了一口气。

是吗?

“那请问蒋先生您对贵公司的网页还满意吗?”顾以情用那甜美的嗓音亲切地问。“在操作上有没有什么困难呢?”

“满意、满意!”蒋先生连忙说。不过他突然又改口:“但是那个线上订购系统有时候会有点问题,我们公司小姐说她也不知道怎么修,每次都要打电话找你,真不好意思,用电话讲也不清楚。不知道是不是可以请顾小姐……”

蒋先生本来要趁机打蛇随棍上,请顾以情来公司维修的,没想到顾以情大眼睛眨了眨,很无辜地说:“那个系统不难修,我已经教过会计部的吴小姐了。如果还有其它问题,建议贵公司可以考虑请个系统工程师喔。”

“啊?不是你要负责帮我们修?”

彼以情嫣然一笑。“合约上好像没有包括维修呢。而且贵公司的生意愈做愈大,也已经全面电脑化了,请个工程师会比较适当。就算请兼职的也不错,看客户需求调整时数就可以了。我有朋友是这方面专才。来,我把电话给您。”

她的笑容那么甜,讲话声音又那么好听,不要说蒋先生,就连隔壁桌客人或旁边经过的服务人员听了,大概都想打电话给她朋友吧。

蒋先生被迷得晕头转向,当然不可能拒绝,也没发现自己被四两拨千斤了,他像绵羊一样乖巧地接过电话号码。

“那先祝贵公司业务蒸蒸日上喔。”顾以情笑咪咪地说,然后优雅地开始吃甜点,不再搭腔。

而这一切,都落在一对远远观察著的眼眸中。

午餐会报已经结束,众主管从贵宾室鱼贯而出,望孟齐还坐在位子上,慢条斯理地收拾桌上的报表和文件。

他锐利的眼光穿过百叶窗,盯住那一桌从一开始就引起他注意的两位客人。

他的邻居小姐。和一个男人。

真巧。

餐厅早班的领班进来招呼,看到望孟齐还没离开,殷勤地询问:“望总监,要不要再来杯咖啡?还是要点别的?”

“不用了,谢谢。”望孟齐说,一面起身,让眼务生来收碗盘杯碟。

“餐点还可以吗?”负责一楼百达厅的经理也进来了,他看著望孟齐,恭敬地问:“望总监是不是对什么状况有意见?”

这些工作人员都非常善於察言观色,毕竟这是做服务业的第一项要素。望孟齐淡淡一笑,收回一直盯著外面某桌的目光。“没事,只是……看到认识的朋友。”

算吧?他们算认识吧?

不过“朋友”二字……大概还有待商榷。

“那要不要招待甜点?还是要过去打个招呼?”经理问。

“这倒不必。你们忙你们的吧,不用管我。”

当他走到贵宾室门口,就发现顾以情已经要走了。

原来她穿上套装是这个样子。细腰长腿,让样式简单大方的窄裙多了分性感。

头发不扎成马尾,放下来已经过肩,还带著点波浪;连隔著这么远,都可以看见她无辜的表情。

坐在她对面的男人已经被迷得晕头转向,只见她不知婉拒了什么,留下对方傻站在桌旁,而她小姐拿起公事包就准备离开。

怎么,不用男伴送吗?吃完就定?

“你到底在看什么?从刚刚开会就看到现在,你不知道这样会让餐厅内外场的所有人员都很紧张吗?”调侃的女声在他身旁响起。

望孟齐听了,只是微微扯了扯嘴角,没反应。

去而复返的这位发话人,乃是饭店餐饮部的执行副总叶嘉屏,也是一级主管中少见的女性。她刚刚在开会时就发现了望孟齐偶尔的闪神,此刻忍不住好奇。

循著视线看过去,果然印证了叶副总的假设。

他在看女人。

“新对象?跟以前几位都不同型嘛。怎么,换口味?”仗著自己比望孟齐大几岁,叶副总老是以老大姐身分自居,对於人人尊敬的望总监,可是一点也不客气。

望孟齐还是凉凉笑著,摇头。“我的新邻居,没想到她也来这里吃饭。”

“要不要过去打个招呼?”叶副总也建议。

这是他们的日常惯例,如果有主管认识的客人,经理级以上的人员过去打招呼,是礼貌,也是义务。

望孟齐拒绝了。

“当然不用。为什么要去?”望孟齐很奇怪地看她一眼。“又不是什么重要人物。”

叶副总年过四十,成熟老练,眼光极其锐利,她只是研究著望孟齐,没说话。

年轻英俊的男人,才三十出头就当上国际级观光大饭店的行销业务总监,虽说不上长袖善舞,但是从三教九流的客人到饭店里上上下下的员工,他都能应付自如。

何况,望总监的女人缘向来好得要命,好到人人称羡,套句八卦杂志记者说过的——只要他们饭店拍-次新广告,甚至赞助或协办一次活动,望总监就要换一次模特儿女友,这是台北社交圈都知道的事情。

怎么说到一个“不怎么重要的人物”,他会看起来这么……奇怪?

要说没事,那才真有鬼。

好像在解答叶副总的疑惑,或是证明什么似的,望孟齐身边果然又出现了最新一名女伴。

当然,不是那位“不怎么重要的朋友”,而是——毫无意外——又一名高挑美丽的模特儿。

信华饭店里有七间餐厅,加上美食广场和下午茶、欧式自助餐等,每个能吃饭的地方,这一阵子都看得到望总监和新任女伴一起出现的身影。

这位模特儿最近红到发紫。前一阵子他们信华饭店要重新拍形象广告,就是从成千上百的应徵者中,挑出这一位来担任广告主角。

整个形象广告的企画,当然是望孟齐坐镇指挥;而做出最终决定、选出这位吕爱湘小姐,上呈董事会得到一致赞同的,也是望孟齐。

没想到——其实也不能说没想到?毕竟也不是那么罕见的事情——广告拍完之后,两人在公众场合现身,吕爱湘的纤纤玉手就搭在望总监的肘弯里了。

几乎每天,信华饭店里都能看到他们这一对郎才女貌。

望孟齐身高已经是傲人的一八四,而吕爱湘也不愧为闪闪发亮的名模,一七六的高度站在望孟齐身边,相衬到极点,每每引来许多注目与欣羡的目光。

或是担忧的眼光。

“怎么办?吕小姐好像不喜欢我们的餐点。”百达厅的负责经理常常忧心忡仲地对上司说。

中餐时间,专供欧式自肋餐的百达厅人满为患,连厕所附近的位子都坐满人,每位客人看起来都很饿很享受的样子。

经理走过,仔细观察之后得到这样的结论,这才稍稍弥补了他受创的心灵。

“怎么了?又是只喝水?”刚巡视到百达厅的叶嘉屏副总饶富兴味地笑问。

“今天好一点,吃了生菜沙拉。”经理说得好像什么悲惨事件似的,两道眉毛形成愁眉苦脸的八字。

“人家吕小姐是名模,要很注意身材嘛。”

“可是她一点也不胖啊。”经理指控,顺手抽起旁边柜台上的笔,竖在叶副总面前,很激动地说:“她瘦得跟铅笔一样!我刚刚问她要不要来点特调沙拉酱,她还皱眉跟我说,沙拉酱热量太高了。我们的特调、低卡、健康、沙拉酱!”

眼看经理愈说愈愤慨,叶副总爽朗笑著,拍拍他的肩,“没关系啦,也不是每个人都像我们这么爱吃、这么热爱食物的。”

经理立刻露出一个“怎么可能”的恐惧表情,

望孟齐虽然坐得满远,和女伴愉悦交谈之际,还是好像感应到了他们的私下议论;抬头,望向隐藏在巴洛克浮雕、装饰廊柱后面的柜台这边。表情高深莫测。

叶副总他们说错了。名模吕小姐虽然不爱吃,不过对食物还是有著热爱,尤其是煮给心上人吃的时候。

吕爱湘找了一个没通告的日子,到望孟齐住处,准备一显身手,做一顿浪漫的烛光晚餐,以向望孟齐证明她的手艺。

她可不是那种没水准的小明星:论她吕爱湘,要学历有学历,要名气有名气,必要的时候还能洗手作羹汤,真真正正进得厅堂、入得厨房,更不要说卧房了。

从采买到处理,吕爱湘整整忙了一个下午。

傍晚时分,当烤羊排已经在烤箱里,沙拉也拌好了,浓汤正在炉子上滚著,一切都没有问题时,她才猛然发现,忘记买酒了!

就像花不能没有香味,浪漫晚餐,怎可没有美酒助兴!

可是,已经六点二十分了。望孟齐说六点半会回来,而他一向说了就算,从来不曾迟到过,不论公事私事——这代表再十分钟,男主角就要回来了。

这怎么办?要出去买绝对来不及,打电话找人送来,势必会打断两人的浪漫晚餐,太扫兴了。

吕爱湘开始翻箱倒柜,找遍了厨房和储藏室,她绝望地发现——不要说酒了,望孟齐的住处乾净得可怕,几乎没有任何食物,更遑论饮料,连矿泉水都没有。

她抓起皮包,决定下楼去附近便利商店买点救急用的……随便什么都可以:

而她一出门,高跟鞋在大理石地板敲出清脆急促声响之际,吕爱湘发现,走廊的那一头,也出现了高跟鞋的声响。

邻居,是个年轻女子,吕爱湘立刻利用三秒钟暗暗从上到下打量一番。

比她大概矮十公分,比她重约五公斤,白色无袖线衫配一件镂空蕾丝层层叠叠长裙,底下则是一双高跟马靴。

微带波浪的过肩秀发末梢还湿湿的,好像刚洗完澡。化著淡妆的脸蛋,有一双圆圆的眼睛,相当讨喜。

奇怪?为什么这位邻居小姐看起来……有点眼熟?

这让吕爱湘多看了她两眼。

对方也察觉了,露出一个友善的微笑,点点头:

“我们以前是不是见过面?”吕爱湘忍不住问。

彼以情被吓了一跳!她一直觉得名模有一股高不可攀的气质,没想到面前这一位居然主动开口跟她攀谈。

“嗯……我想没有。”顾以情笑著,客气地说。

她们已经走到电梯前面,吕爱湘焦虑地看看腕表。

糟糕!只剩三分钟了。

拜托拜托!让向来准时的望孟齐迟到这一次吧。

“电梯很快就会上来。”顾以情看著,忍不住说。

“我……”吕爱湘想解释,随即又放弃。

想了想,吕爱湘衡量一下轻重后,决定破釜沉舟,“请问你家……有没有矿泉水?”

彼以情吃惊地望著对方瘦削而充满个性美、登上过无数杂志封面的脸蛋,清楚感受到她的焦虑。

“有。”顾以情点点头。“你要喝水吗?”

“不是,是我们要吃饭,可是忘记买酒……然后他家……居然连水都没有。”吕爱湘绝望地说。“『他』又快回来了,我就算下楼,也不知道去哪买……”

她一定是太绝望了,才会跟一个陌生人讲这些。

彼以情沉吟了几秒钟。她们看著电梯门缓缓打开。

“那你来我家拿吧。”顾以情突然说,

“真的可以吗?”美丽名模的脸蛋突然像打上苹果光一样,整个亮起来。

彼以情又回到家里,然后,一分钟后,带著一大罐矿泉水和一瓶全新的红酒出来。她把两样都递给吕爱湘。

吕爱湘有点傻眼。“你……这样可以吗?我付钱给你好了。多少钱?”

“没关系,反正也是人家送的。我又不喝酒,搁著也浪费。”顾以情笑说。“别放在心上,祝你们吃得愉快。”

其实没说出来的真正原因是:之前寄信的事情,她始终没有适当地谢过望孟齐。这次……算是她一点心意吧。

当天的晚餐在吕爱湘眼中是非常成功的,而画龙点睛的红酒更是功不可没。不过,望孟齐只是沉默地用餐,客气地道谢,然后,就没有了。

“不合你胃口吗?”餐后,他们在用甜点的时候,急於得到赞赏的吕爱湘忍不住问,随即自我解嘲:“也难怪,你每天在信华吃的都是最高级的料理。”

望孟齐诧异地抬头。“你怎会这样想?”

“我看你好像没什么兴致,就是把东西吃下去而已。我想你大概是吃腻了山珍海味,所以寻常料理入不了你的法眼。”

望孟齐摇摇头,没有多解释。他嘴角微扬,举起酒杯,性格地对她照了照杯口。

“酒很不错。”他轻摇著酒杯,暗红的酒液在水晶杯中摇晃,映在他深黑的眼眸,折射迷人光芒。“没想到你也会选红酒。这个牌子刚进台湾,我们采购部有在谈。”

吕爱湘迟疑了半晌,考虑著要不要把实话说出来。

酒不是她买的,是慷慨的邻居送的。

“他们的行销做得不错,之前的广告满显眼的。”讲到工作相关的话题,望孟齐侃侃而谈起来:“本来很多明星都不肯接酒类广告,特别是年轻偶像,怕对形象有损,可是暍红酒已经变成一种潮流,酒商又找对代言人,结果就这样打开市场。”

“我知道那个广告。”吕爱湘很庆幸话题转开了,不用交代酒的来源。她用手托著腮,笑盈盈地接下去:“现在连我的经纪人都松口了。她说如果有机会,酒类广告也可以接。不过我们都觉得,找尹浬拍广告的话,不管是什么,大概都会卖吧。”

说到这里,吕爱湘的浅笑陡然僵住。

她想起傍晚遇到的女人,也突然顿悟,为什么她会觉得很眼熟了。

前一阵子帮杂志拍照时,尹浬也在。

而那位邻居小姐,和现在红透半边天的偶像明星尹浬从头到尾都形影不离!

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