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楚楚夫君 第七章

練精化氣,練氣化神,練神還虛,東方磊呼出一口氣,緩緩睜開眼來,一眼便見到夢巧坐在榻前的小凳子上,兩手托腮直愣愣地盯著他。

看到他睜眼,她便滿意地笑道︰「看你的情況,大周天應該運行得很順暢了。」

「嗯。」東方磊兩腿一下床,她便習慣性的上前幫他穿鞋。「我自己來就好了。」

夢巧還是替他穿好了鞋才起身,「等等。」她忙從衣架上拿過來大驁幫他穿上。「想走動,得多加件衣裳才行。」

坐到擺滿帳簿的書桌後,東方磊拉著她一同坐著。「你這幾日好像特別忙,都不見你來關心我了。」

他話里居然有點酸意,夢巧不禁失笑。「你這算什麼?吃醋啊?晨起晚睡,三餐吃食,喝藥練功,我哪時沒陪著你了?倒是你,比我還忙,成天捧著帳簿不放,就差點抱著上床睡覺了!」

「哪有,」東方磊忙叫冤。「我不都抱著你睡的?」

輕啐一口,夢巧臉微紅地嗔道︰「滑嘴!」

「娘子,」他討好地說。「只要你說一聲,這些帳簿不急著看,我可以……」

「可以什麼?不管嗎?「夢巧的臉微搵。「以前你身子不行還情有可原,現在你身子骨壯了,該你的責任還是要自個兒擔著,不能老讓娘憂心,我自然會看著你不讓你過勞……」

「娘子,」東方磊叫道。「我沒說不管啊,只是說可以慢點嘛!怎麼你就不分青紅皂白地罵了一大籮筐。」

「慢點看?」夢巧似乎想到什麼似的啊了一聲。「那好,我有點事正想問問你。」

想討好卻被罵,東方磊有點沮喪。「喔,什麼事?」

「你知道前兩年有人來提親嗎?」夢巧直截了當地問。

「蓉蓉嗎?知道啊。」

「娘覺得對方怎麼樣你知道嗎?」

好奇地看了她一眼,東方磊沒多問,只是略微回想了一下。

「好像……娘對那個人的印象還不錯,雖然對方不是什麼大戶人家,可是挺有志氣也有那份才華,人也長得眉清目秀,最重要的是娘說他們彼此情投意合,所以娘並不反對。」

「可是二娘反對,因為對方配不上東方家,對嗎?」

東方磊點頭。

「但是……」夢巧蹙眉思索。「以當家主母的身分,娘大可以不必顧慮二娘就把蓉蓉許出去,為什麼娘不堅持呢?「東方磊苦笑嘆氣。「因為當時娘已有打算,若是我撐不過去,就讓羽堂哥接掌東方家……」

「所以你大哥和弟弟就只能干瞪眼了,」她接下去說,「而娘對二娘就有了歉意,便不忍再拂逆二娘的心意了,對不對?」

「全讓你給說著了,娘子。」

「娘也太心軟了,」夢巧喃喃道,「真不知道當年爹怎麼會選上娘來接手的?

娘並沒有經營大事業的那種魄力啊!」

「沒有旁人可信了,」東方磊嘆道﹕」爹是想著還有我可幫忙顧著經營方針,而那一條但書也可以防止有心人搞鬼。想想也知道,這繼承人未定,就誰都有可能接任,既然每個人都有可能,誰會希望自己接下來的是個坑坑洞洞的事業啊!」

「所以不但沒有人搞鬼,而且為了給娘一個適任的好印象,還會拚命施展身手將所負責的部分發展得更壯大。嗯,這麼說來……」夢巧笑笑。「爹還真是顧慮周全,面面俱到了。」

「一條但書保了東方家的事業完好如初,而每個人就等著一日衰過一日的我歸天後便可以……」

「呸、呸、呸!」連呸三聲,夢巧才怒道︰「早說我不會讓你出事的,你怎麼送在說那些個霉氣話!」

「我只是……」

「不必多說!」她斷然道。「以後你再讓我听見你說那些個霉氣字眼,我就三天不跟你說話,知道了嗎?「東方磊微低頭。」知道了,娘子。」

「好,現在大事底定,只要我有了孩子,就沒人敢來覬覦了。嗯……」夢巧沉吟。」只要一發現有身孕,得立刻通知外公才行。」

「為什麼?」

「我答應外公,什麼都可以不知會他,可一有身孕就必須立刻通知他才行。」

有答等于沒答,東方磊再問﹕「為什麼?」

腦袋里正專心回想著第一次圓房的時日,還有上一次月事又是什麼時候,夢巧未經思索便隨口答道﹕「我外婆是因生產時血崩而過世的,然後我娘也是生我的時候血崩去世的,外公說雖然我不一定會有那種狀況,但還是小心點好。其實那都是他多慮了,我外婆和我娘的身子都那麼嬌弱,哪像我身子壯得……」

正嘮嘮叨叨著外公的杞人憂天,耳際突然傳入喘息聲,夢巧不由停嘴往東方磊看過去,卻被他慘白的臉色嚇了一大跳,她立刻搭上他的腕脈。

「我的天!你怎麼了?怎麼會突然發作了?快告訴我,你哪里不對了?」

東方磊並手緊抓住胸口,滿臉痛苦,嘴唇逐漸發紫,他整個上身一直往下彎,嘴張了好幾次才發出聲音來。

「我……好痛……好悶……不能……呼……呼吸……」

「該死!怎麼一發作就這麼嚴重。」夢巧立刻從懷里掏出藥瓶,取出淡金色的藥丸往他嘴里塞。

「來,快吞下去,快!」

她左手扶著東方磊,右手抵在他後背,熱力便從她手心傳透進他體內。過了好一會兒,他的呼吸才慢慢恢復,但仍比正常稍微喘急了些。

夢巧放下抵在他背上的手。「你覺得怎麼樣?」

微微扯一下淡紫色的嘴唇,東方磊微弱地說︰「好……好累。」

一語不發,她取來大氅將他緊緊裹上,再輕若無物地將他抱起往冬齊如飛而去。

小燕一看到夢巧抱著東方磊進冬齋里來也嚇了一大跳,忙問︰「二少女乃女乃,二少爺怎麼了?」

「快多生兩盆火來!」夢巧吩咐著,還把東方磊放在床上,在他上半身後面多塞了好幾顆枕頭讓他半坐半躺著,除去大氅和鞋子,再以棉被緊緊蓋上。正要打身去取藥箱,原是合著雙眼的東方磊驀地睜開眼並一把抓住她,他的手是冰冷的。

「巧……巧巧……別生……孩子了!」

愣了愣,夢巧才恍然大悟地輕呼。

「原來你是……老天,我不會有事的!我娘跟外婆都是身子太虛弱了才會支撐不住生產的痛苦,可我不一樣,我的身子比牛還要健壯,別說一個,十個八個我照樣生。「他的手微微顫抖著。「巧巧,我……我不能……失去你……」

坐在床邊,夢巧兩手包住他的手,她溫柔地凝睇著他。」放心,你不會失去找,我也不會離開你。如果你真不放心……這麼著,我現在就找我外公來,從頭到尾讓他老人家監視著,這樣你就應該可以放心了吧?你沒听嘯天堂哥說的嗎?活死人肉白骨,雖然我沒見他老人家救活過死人,可也沒見活人死在他手里啊?何況我是他的寶貝孫女兒,他就是拚了命也不會讓我出事的。」

「可……可是……」東方磊仍然猶豫著。

「拜托,少爺,你听我說過白話嗎?沒有吧?別操心了,我還沒玩夠你,怎麼捨得離開你呢?」

「我……任你玩,別……離開我。」

他這般深情教夢巧不由心頭感動、鼻頭酸澀,她輕柔地撫著他的臉頰。

「要我不離開你,你得乖乖聰話。來,你累了,合上眼睡一下,待會兒你還得多喝兩盅藥呢。」

東方磊不放心地瞅著她。「不離開我?」

她憐愛地在他唇上親了下。「絕不!」

他露出一個可憐兮兮的笑容,這才合上眼,眉宇間的憂慮卻仍未散去。

夢巧直等到他呼吸平穩熟睡了之後,這才起身去準備煎藥,並寫了一封信給歐陽徹,因為她算了算日子,自己極有可能已經有喜。

晚些時候,大夫人問訊趕來,望著東方磊的蒼白睡容,她皺眉問道︰「怎麼回事,不是好好的嗎?怎麼驟然間就發病了?」

夢巧愧疚地垂下頭。「是夢巧不好,說了些不該說的話。」

知道夢巧不會是有意的,但她仍是要問清楚。「是什麼話?」

「當時我正想著別的事,否則我是斷斷不會告訴他的。」夢巧長嘆。「我告訴他,我娘和我外婆都是因為生產時血崩去世的,所以我外公堅持在我一得知懷孕之後便得立即通知他以防萬一。」

大夫人驚然低呼,「生產時去世的?」

「娘,她們兩位身子都很嬌弱才會熬不住生產的辛苦,所以我外公才特意將我調養得像條牛一般康健,再有外公的照拂,我絕對不會有事發生的。」

大夫人凝神注目夢巧良久才謂然道︰「夢巧,你可千萬不能有意外啊,別說磊兒的身子需你照看著,僅就他對你的那份海樣深情,他絕對承受不住失去你的痛苦,你可千萬要保重啊!」

「娘,不會有事的。」夢巧再一次聲明,然後從懷間掏出一封書信交給大夫人。「娘,這是給我外公的,麻煩您讓人專程送去。只有外公早一日到,磊哥才能放下心來。」

醫聖要來?大夫人立即道︰「我讓嘯天專程送去。」

「嘯天堂哥回來了?」

每一年,東方嘯天總是在過了冬至後便外出四處訪友,直到快過年了才回來。

一直到過完元宵後,他才回到邊陸去。

「再不到十天就要過年了,他當然得趕回來。」大夫人說。

「那……不會誤了嘯天堂哥回來過年嗎?」

大夫人笑笑。「他不會在意的,也只有讓他去才能以最快的速度送到,而且不會出任何差錯。」

「那就這樣吧。」夢巧話落隨即接道︰「喔,對了,娘,這幾日我恐怕得專心照拂著磊哥,沒心思去操心別的,所以找想托娘一件事。」

「說吧,你只要專心在磊兒身上,其他的事全交給我了。」

「是蓉蓉的事……」

信送出去了,蓉蓉的婚事也托給大夫人,夢巧便隨時隨地伴著東方磊。東方磊這一次的發作雖然不輕,幸好及時被制止,所以在過年時他亦能與全家圍坐共吃團園飯。只是他蒼白了些,疲憊了些,而且似乎滿月復憂慮。

不管夢巧如何撫慰他,總是打不開東方磊眉頭間深鎖的結,他的身子也因此一直無法回復到發作前的健朗。于是她知道,除非醫聖外公能給他一個保證,否則他始終會睡不好、吃不下。

所以……外公大爺,請您快一點來吧!

元宵節起于漢朝,漢武帝每逢正月十五祭神,四處張燈,從傍晚祭到十六的天明。到唐代,由于城市繁榮,人民生活安定,元宵節張燈由一天延為三天,到南宋又延為六日。而到明永樂年間,明成祖下詔「元宵節自十一日為始,賜節假十日」,這是我國元宵節最長的節期。

上元之夜,夢巧偷偷溜到玄武門去模了一下城門上的銅釘,據說這樣能夠生男孩。雖然確定自己已有身孕,但她始終不敢教東方磊知曉,怕他窮極無聊又發作一次。

還好她害喜的情形很輕微,使只是晨起略感噁心。很容易就瞞過去了。听外公說,娘跟外婆的害喜都非常嚴重,而且整個孕期幾乎都是在床上躺過來的,這……算得上是個好兆頭吧?

正月十八,尚是節期,豪邁爽朗的東方嘯天帶回了一位神態蕭灑的中年人,白面無鬚,英挺俊朗。雖是大寒夭,卻只是薄薄背杉一件亦不見任何寒意,令人嘖嘖稱奇。

由下人口中得知大夫人在竹園,東方嘯天便直接將客人引至竹園。他只讓小雲通知有貴客來訪,小雲匆匆往里通報。他隨即帶路往秋齋去,遠遠只見秋齋前一排三人中的夢巧一看到來客後便一聲尖叫。」外公!」

嬌小的身軀如箭一般射向中年人懷中,中年人攤手接住,夢巧就攀在中年人脖子上邊磨蹭邊撒著嬌。

「外公,怎麼這麼久嘛,人家好想您喔!」

歐防徹一臉慈祥,寵溺地撫著夢巧的黑發。「你這丫頭,怎麼嫁了人還這麼瘋瘋癲癲的。」

夢巧整個人就掛在他身上,只差沒雙腳夾纏上去了,她兀自埋在他胸前咕噥。

「就算十老八十了,我也是外公的小孫女嘛!」

「好了,丫頭,連一點規矩都不懂嗎?」歐陽徹笑罵。「總得先讓我見過親家再來听你撒嬌吧?」

「好嘛!」

夢巧不情不願地放開手,歐陽徹也松了手,一落地她便拉著他往滿臉驚愕的大夫人母子兩走去。

好年輕的外公!

「娘,這位就是我外公。「大夫人倏然回過神來,忙檢為禮。「歐陽先生,久仰大名,今日能得見,真是三生有幸。」

歐陽徹爾雅一笑。「不敢,大夫人,愚孫女生性頑劣赫頓,還望大夫人……」

「喂、喂,外公,」夢巧毫不客氣地插進嘴來。「我是您的孫女耶,您怎麼可以那樣說人家?」

歐陽徹哭笑不得。「巧巧,你……大人講話,小孩子不要插嘴!」

「希罕!「夢巧嘴一嘟,回身拉著東方磊就要往里走。「走啦,磊哥,外公嫌我們多余,讓我們趕快滾蛋哪?」

「可……可是……」東方磊左右為難,長輩不能不先拜見,可妻子的話也不敢不听,這……怎生是好?

「你這丫頭,真是無藥可救了!」歐陽徹搖頭,隨後打量東方磊一眼便說︰「這位是你相公吧?看他臉色不怎麼好,還是先讓他到裹頭坐著吧。」

「就是看他臉色不好才要他進去的嘛!」

夢巧硬拉著東方磊往里走,大夫人、歐陽徹、柬方嘯天在後跟進去。

小月奉上茶水後,大夫人首先喚著東方磊。

「磊兒,還不快拜見親家老太爺!」

東方磊剛起身,歐陽徹便直搖手。「免了,免了,我最怕來這一套了,別讓俗禮給束縛來。你就跟著巧巧叫我外公,我呢,也叫你磊兒,瞧,這不親近多了!」

「是,外公。」東方磊恭敬地應道。

歐陽徹凝目仔細打量他好一會兒,然後就滿意地直點頭。

「嗯,好,好人品,果然是百中選一的人中之龍。來,過來我身邊坐。」

東方磊听命過去,他一坐下,歐陽徹便伸手搭上他的腕脈,兩只精光閃爍的眼楮再一次在他臉上仔細端詳著。

醫聖問裕??掖蛉牛?覂任摶簧? 

片刻之後,歐陽徹才開口問︰「巧巧,你開給他吃的可是……」

接著,祖孫兩就開始討論起東方磊的病情與夢巧的調治方式,旁人听不懂,卻仍是不敢騷擾半分。最後,終于」」

「好,你做的都沒錯,只是在情形許可的範圍內,他的運動量應該可以再多一些。另外,服用天王補心丹不能間斷,清晨那一劑湯藥也不能斷,如果情況良好就可以除去木防己那一味。」

夢巧仔細聆听謹記,末了,歐陽徹又瞄了東方磊一眼。

「心疾之人最忌憂心,巧巧,磊兒目有隱憂,做妻子的你該與丈夫分擔才是。」

夢巧輕啊一聲,隨即尷尬地嘿嘿兩聲。

「這個……嘿嘿,是我不小心將娘和外婆的死因告訴他,他當下就嚇得魂飛魄散,連病也給嚇得發作了。我……我一直在安慰他啊,可他這個死腦筋就是听不進去,我……我也不知道怎麼辦嘛!「歐陽徹喔了聲,若有所思地望著東方磊暗藏焦慮的雙眸。「我很欣慰,你對巧巧的深情厚愛。」他慈詳地拍拍東方磊的手。

「知道我為什麼要學醫嗎?」

東方磊搖頭。

歐陽徹苦澀地笑了笑。「因為愛妻就死在我的懷中,而我卻束手無策,為了同樣嬌弱的稚齡女兒,我立志學醫,發誓絕不讓女兒走上亡妻同樣的路,結果我卻為了救治另一位瀕死的幼兒,延誤了救治我女兒的時機,我趕到時,只見到女兒冰冷的尸首和脆弱的孫女兒。」他黯然垂首。

「母女兩同樣那麼嬌弱,也亡命在同一個因素,所以我用盡鎊種方法,讓這惟一的孫女兒月兌離嬌弱的危險,將她撫養成一個又健康又活潑的女孩。她已經不同于她的娘親和外婆了。可我還是要親眼見著她平平安安生下她的孩子,才能對亡妻及亡女在天之靈有所交代。」

「你想,」歐陽徹態度極為嚴肅地望著東方磊。「已經有兩位摯親摯愛之人死在我面前了,我還會讓這第三個再死在我之前嗎?上天為證,磊兒,拚了我的老命我也絕不再讓老天取了我第三個摯愛之人的命去!」

如此堅決的目光,如此肯定、斷然的誓言,東方磊雙眼中的疑慮終于逐漸散去,微笑慢慢綻放開來。

「外公,謝謝。」東方磊真心誠意地說。不為歐陽徹的安慰之語,為的是他保證不會讓夢巧有所閃失。

「放心了?」歐陽徹揶揄道。

束方磊不好意思地點點頭。

「那……」歐陽徹朝夢巧望過去。夢巧拉著他走時,他就暗中把過她的脈,她的孫女兒已經身懷六甲了。

夢巧臉一紅,扭捏不安地垂下腦袋。

「磊哥,我……呃,已經有了。」

「有了?」東方磊怔愣地問。「有了什麼?」

東方磊是愣頭愣腦,大夫人卻是一听就明白,她幾乎是跳起來大喊了一聲。

「夢巧,你有孩子了?」她的神情驚喜至極。

孩子?巧巧有他的孩子了?

罷啟口,卻是什麼都來不及說,束方磊竟然身軀一歪就昏過去了!

幾聲驚呼,眾人全湊攏了過去,滿臉焦急萬分的望著歐陽徹為他把脈,歐陽徹隨即抬臉微笑。

「他太興奮了!」

元宵過後,原要回返邊陲的東方嘯天被大夫人留了下來,大夫人說她需要幫忙,至于版什麼忙暫不說明,往後自知。東方威尚未排定航期,也留在府中,東方羽則被東方勝留下來,說是要讓他「幫忙」東方磊接手。

東方蓉搬回原來的住處,一來是為了暗中準備出嫁,二來是為了將春齋讓給歐陽徹居住。

二月十五為花朝節,此時城外已是柳枝吐芽,一派大好春色,在城市中久居之人,便趁此時節去野外踏青。

大夫人與東方蓉趁此機會,在新鄭門外的瓊林苑與鄧書宇及老實溫和的鄧母踫面並相談甚歡。相約在三月三日由男方直接到東方家訂親下聘,屆時大夫人將以當家主母的身分接下聘禮,旁人不得有異議。

男家不富,但該有的禮品仍是一樣不缺,鄧書宇毫無自慚之色昂立在大廳中,大夫人高坐上位,側旁的二夫人臉色陰沉正想破口大罵」」

「二妹,」大夫人倏然冷喝。「你還認我這個大姐嗎?」

沒見過大夫人如此森嚴的神色,三夫人不覺心凜瑟縮吶吶道︰「大……大姐,你怎麼這麼說,我怎麼敢不認呢?」

威色不減,大夫人沉聲道︰「那就好,既然你還認我是大姐,就把你的嘴緊緊閉上,這件事由我來處理就好了!」

滿心不甘,二夫人卻只能臉色鐵青的看著大夫人收下聘禮,一股窩囊氣幾乎悠死她!兒子繼承東方家的希望,在東方磊宛若無事般的出現在眾人面前時頓成泡影,現在連女兒的婚事也由不得她作主,這簡直是……欺人太甚嘛!

她實在不甘心,總該有什麼辮法扳回一局才是。或許,她該考慮和人聯手了,譬如,曾向她提起合作意願的……

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