夜間
朝花夕拾 第九章

老方拉著我離開華英幼兒園。

「噓,」他說︰「險過剃頭。」

我猶自怔怔地。

他逗我,「哭,原未只會哭,咄,沒用。」

我把手帕還給他。

他不會明白,外婆病逝那年,母親只有五歲,想到這里,我渾身顫抖起來,這麼算來,我豈不是適逢其會?

「喂喂,內人,放松一點。」

「老方,我外婆要去世了。」我驚恐的說。

「你怎麼知道?」他瞪大眼楮。

「聰明人,你怎麼不動動腦筋,是我母親告訴我的。」

「喲。」他發現事態的嚴重性。

「她死于,」那個苦思不得的術語忽然冒出來,「心髒病,是不是有一種病叫心髒病?」

「是的。」

「沒有醫治的方法?」

「有,但死亡率奇高。」

我瞪著他,「但是你有錢,有錢也不行?」真的發急了。

「小姐,金錢並非萬能,家父亦因心髒病猝斃,這正是閻王叫你三更走,誰敢留人到五更。」

「你一定要幫我。」我紅了雙眼。

他怪叫,「你真是匪夷所思,我幾時不幫你?但我沒有超能力,我只是一個凡人,我的能力有限。」

「難道只能眼睜睜看著外婆病逝?」我喊出來。

「我恐怕只能這樣!生老病死在所難免,誰願意守在病榻邊看至親吐出最後一口氣?可是每個人不得不經歷這種痛苦的過程,又不是你一個人,咦。」

「我不甘心!」

「誰會甘心?」

「太沒意思了。」我掩住面孔。

「去同上主抗議呀,去呀,」他激我,「你這個人。」

我在路邊長凳坐下,再也不肯動。

「別難過,陸宜,」老方攀往我肩膀,「至少你可以留下照顧你的母親,她才一點點大,沒你就慘了。」

我一震,張大嘴,又頹下來,「我能為她做什麼?我自身難保。」

「有我,」他拍胸口,「照顧你們母女,我方中信綽綽有余。」

他是那麼熱情,我忍不住與他擁抱。

是夜我們想好一連串計劃,方中信認為我們開頭做得很好,已爭取到外婆的同情。

「以後你出現就不會突兀,」他說︰「而且愛梅那麼象你。」

我說︰「我象她才真。」

「她是個聰明可愛的小朋友,你小時候也是那樣嗎?」

「我不知道,我不記得。」

「你什麼都不記得。」他不滿得很夸張。

「看,你不明白,我是個很忙碌的事業女性——」「這種借口我們現在已經開始流行,忙忙忙,每個人都以忙為榮,喝著無聊的茶,吃著應酬的飯,嘴巴便嚷忙,造成一種社會沒了他便會得塌下的假象,忙得如無頭蒼蠅,小主婦邊搓麻將邊呼喝兒女做功課,也是忙的一種,忙得簡直要死,」他叉著腰,「原來你們並沒有進步。」

我閉上尊嘴。

「要不是來這里一趟,我打賭你永遠不知道你外婆姓區。」

他說的完全是事實。

「好,听清楚了,計劃第一步——」計劃第一步︰我手中捧著一大盒方氏出品的精制巧克力去到校門迎接母親。

窮管窮,她非常有教養,知道我手中有好吃的東西,大眼楮露出渴望的神情,但盡量壓抑著不表示出來,才這麼一點點大,就曉得控制忍耐,真不容易。

外婆來接孩子,我求她接納糖果,難得的是,她亦非常大方,見我誠懇,便收下那盒子,母親開心得雀躍。

我沒有道別的意思,計劃第二步︰希望做她們母女的朋友。

外婆上下再度打量我,客氣的說聲高攀不起。

我不是一個有急智的人,老方又不在身邊,一時不能見機行事,竟呆在路旁。

也許是血統親密的因子發作,外婆對我這個陌生女子有特殊的好感,也許是我臉上慘痛神情不似假裝,感動她的心,她勉強的說︰「方太太,如果舍下不是太過簡陋,倒是可以請你來喝杯茶。」

「呵,不會,」我說︰「不會不會不會。」

她笑了,笑我的沖動任性,可憐她年齡與我相仿,但已為生活折磨得憔悴。

我無限憐惜的看住她,不由得伸手去握住她的手。

可能是第六感影響她,她說︰「方太太,真奇怪,我仿佛認識你長遠,好象你是我至親,說不上來的好感。」

太好了。

愛梅見我們丙個女人說個沒完,便走到樹蔭下去,忽然之間,一個六七歲的小勇孩似蠻牛般沖出來,故意撞在她身上,說時遲那時快,愛梅僕倒在地,那男童要搶她手中的糖。

我根本沒有多想,猛狠狠撲過去,出手如風,一手抓住男孩後衫領,暴喝一聲,「你作死,你干嘛欺侮人?」

他想掙月兌,我發怒,大力擊打他膀子,「沒家教的東西,我今天必不放過你。」

那頑童吃不住痛,嚎哭起來。

愛梅已自地上爬起,拍拍裙子,她對那男孩說︰「陸君毅,這是你第三次把我推倒在地下。我一定要告訴老師。」

陸君毅!

我腦子嗡的一響,手腳都軟了。

那頑童把握這機會,立刻逃出我的手心,飛奔而去,陸君毅,我的媽呀,陸君毅是我父親,我剛剛竟失手打了我的父親。

這時外婆跑過來說︰「方大大,他們班上的小同學時常這樣頑皮,算不得真,不必緊張,那個陸君毅更是頑皮得全校聞名,天天吃手心。」

我父親竟是這一號人物。

我連忙說︰「我見不得愛梅被人欺侮。」

「你這樣喜歡愛梅,我真是感激。」

「區姑娘,我幾時方便來府上?」我追問。

「明日好嗎,」她給我地址,「我們明天見。」

「愛梅,明天見。」

我成功了。

松出一口氣,累得幾乎垮下。

趁老方在廠里,我返方宅淋浴。

站在漣漣水下,我才能放心思考。

陸宜,陸宜,有人叫我。

我睜大眼楮,這浴間只有我一個人,誰,誰叫我?這聲音又來了,不住的騷擾我。

——陸宜,陸宜,馬上同我們聯絡,集中精神,馬上同我們聯絡,你必須排除雜念,集中精神。

我不相信這是真的,是誰在與我通話?聲音似在我腦中發出,不,不是聲音,是思維,我駭然,先是走錯空間,繼而有外太空人要侵佔我的思想,禍不單行,我命休矣。

我自浴間濕淋淋跳出來,卷一條毛巾,奔到房間去。

一路喘氣,匆匆套上衣裳。

那聲音停止了,我模模面孔,看看四肢,我還是我,才緩緩鎮靜下來。

「陸宜,陸宜。」

又來了,我尖叫。

「陸宜!」有人推開門。

「老方,是你。」

「還不是我,你難道還在等別人?」他擠擠眼。

「這不是開玩笑的時候,老方。」

「可憐的陸宜,永遠象受驚的小鹿——咦。」他捧起我的臉看。

我拍下他的手,「干嘛?」

「去照鏡子,快。」

他把我拉到鏡前,指著我眉心,「看到沒有?」

「金屬片此刻還是暗紅色的,剛剛簡直如一粒火星。」老方說。

我目定口呆。

「陸宜,現在你總可以告訴我了吧,這一小塊金屬片到底是什麼東西,有什麼作用。」他疑惑的說。

我瞠目結舌,說破嘴方中信也不會相信;我實在不知道它除了協助學習之外還有什麼作用。

「它協助記憶。」

「真的?」老方一點也不相信,「啊,真的。」

我不想再解釋,這與沉默是不是金子沒有絲毫關系,將來是否會水落石出亦不重要,我只是不想花力氣多說,況且我對得起良心。

老方嘆口氣,「好好好,每個人都有權保守他的秘密。」

先入為主,他一口咬定我有秘密。

我用手托著頭,不響。

「希望將來你會向我透露。」他無奈。

要我交心。我知道他為我做了很多,但這還不是我向他交心的時候。我在時間的另一頭還有家庭,那邊的男主人亦怪我沒有全心全意的為他設想,是以我們的關系瀕臨破裂。

我深深太息。

「別再煩惱了,」老方說︰「我仍是你的朋友。」

「你為什麼對我這麼好?」

「你不知道?」

我搖搖頭。

「因為你蠢。」

去他的。

門鈴急響。

我拍手,「啊,又有人找上門來。」

老方臉上變色。

「老方,」我樂了,「欠債還錢,六月債,還得快。」

「別去應門。」他說。

我搖頭,「避得一時,避不過一世,」

門鈴繼續大響。他的車子停在外頭,來人知道他在家中。

「你回避一下。」

「為什麼,我堂堂正正,干嘛要躲?她們是你女友,我又不是,我怕什麼。」

「好,有什麼閃失,莫怪我不警告你。」

老方去開啟大門。

我嗅到一陣香風,似蘭似麝,我連忙深呼吸。

一位圓臉的少女沖進來大聲說︰「大哥,你搞什麼鬼,全世界都說找不到你,你躲在家中做什麼,孵鴨蛋?」

老方見了她,松口氣。

「又在戀愛了是不是?」少女呵呵呵的笑,「你這個永遠在戀愛的男人,真服了你。」

老方笑說︰「小妹,你在說什麼,來來來,我給你介紹一個人。」

「誰?」小妹轉過頭來,看到了我,「啊。」她叫起來。

呀,我也失聲。

她襟上,她襟上別著一只金剛石的別針,晶光燦爛,模樣別致淡雅,顯然是件精工設計的藝術品,我一見之下,渾身汗毛都豎了起來,這是我母親最心愛的飾物,天天戴在身上,寸步不離。

此刻怎麼會到了老方的小妹身上?

不不不,話要掉轉來說才對,五十年前,它原是老方小妹的裝飾品,若干年後才落在母親手中。

「大哥,你怎麼不早告訴我?難怪人影兒都不見了。」小妹同她大哥一樣,是個很熱情的人物。

我的眼光仍然無法離開那枚胸針。

老方說︰「小妹,你與你的大嘴巴。」

我試探的問,「小妹是——」,「他沒提過我?」小妹嚷起來,「我是他堂妹,我父親同他爹是兩兄弟,我倆同一祖父母,我也姓方,方氏糖廠我佔百分之二十股。」她呱啦呱啦全部交代清楚。

「幸會幸會。」我說。

「老方不是壞人,他只是浪漫,他——」「小妹,你別說了好不好?」

他怕她越描越黑。

這兩兄妹真是對妙人。

「一見你就知你是真命天子,」小妹豪爽的自襟上取下別針,「喏,給你,見面禮。」

我實在渴望得到那枚胸針,注定的,我不收下也不行,它無論如何都會落在我手中,由我轉交給母親,時間已經證明這一點。

我伸出手去接過它。

它沉甸甸、冷冰冰的在我手心中閃出晶光。

「謝謝。」我說。

老方喜悅的說︰「小妹,真看不出你這麼大方,我一定補償你,而你,」老方看著我抓頭皮,「沒想到你會收下。」

小妹笑,「我最喜歡快人快事,生命這麼短,那容得浪費?光陰寶貴。」

我陷入沉思中。

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