夜間
再世情人 第三章

「再等一會兒吧,讓他們有點獨處的時間。」他凝視著她的眼眸。「何況,我也很慶幸能夠有這突如其來的機會。我想知道你是否已經原諒我了。」

她緊張起來。「原諒你?」

「你知道原因,凱琳。我根本不該讓你知道我听到你和安娜之間的秘密對話。你會覺得尷尬與憤怒也是理所當然,我很抱歉。」

「我不是因為你听到我們的對話而憤怒!是因為你暗示我做過必須感覺羞愧的事情,才會令我生氣。」

他走近一些。「我知道。」他眼中閃現出專注的光芒。「我的表達方式錯誤,因為在我听到……」他聳聳肩,露出自鄙的神色。「你或許會嘲笑我,可是在我得知你和那個——那個男人曾經是情人時,我十分嫉妒。」

凱琳茫然地瞪著他。「這不可能是真的!」

「為什麼不可能?」

「因為我們才剛剛認識。」

「我早就忘了這點。」

「因為我長得像伊莎!」

「不!當我注視你時,我已經不再想起她了。對伊莎,我曾經懷著夢想——是青少年時期的崇拜。」他握住她的手,深深望進她的眼眸。「如果我說對你的這份感覺是屬于男女之間的感情,你會生氣嗎?凱琳?」

他們沉默地凝視著對方,凱琳設法隱藏心中對他的反應,他握緊她的手,眼中射出熱情的光芒。

她突然抽回手。「這是一個錯誤,」她冷冷地告訴他。「你犯的錯誤。你听到的那些話顯然造成你錯誤的印象,我並不是你想象中那種隨隨便便的女孩。」

艾德的眼中出現憤怒之色。「你怎麼可能知道我在想什麼呢?」

「絕大多數的男人在想些什麼我都猜得到,你應該也不例外!」

「你和男人交往的經驗顯然並不愉快!」他的嘴角嘲弄地揚起。「凱琳,你大可放心我保證絕對不會騷擾住在我家的貴賓。」

她略微冷靜一些。「謝謝,我真的放心了。」

「可是,如果我說每次看到你時我的心跳沒有加快,那麼,我就是在說謊。不過,你應該了解,我對你的反應,不只是因為你的美麗,更是因為你的智慧……我一向欣賞有智慧的女人。而且,我早已過了血氣方剛的年紀,不再是那種一心只想著性的男學生了!」他嘲弄地揚起嘴角。「真是長篇大論!一定令你非常無聊。」

「不!」她很快說道。「是我太急著下錯誤的結論了。對不起,我真的非常感謝你的贊美,我指的是,有關女人智慧的那番話。絕大多數的男人都只看外表,根本沒有花費心思去探索內在。」

艾德把她的手舉向唇邊,幾乎瓦解她費力維持的冷靜。接著,他陪伴她走向客廳,轉動門把時,朝凱琳綻開淘氣的微笑,故意發出一些警告的聲響,才與凱琳走向那對顯然才剛匆匆分開的情侶。

紅著臉的安娜跑過來握住凱琳的手,她的頭發有一點點凌亂。「讓我為你介紹洛斯吧,」她喘息地說道。

那個高瘦的年輕人走向前,朝安娜伸出手。他有一頭卷曲的黑發,膚色也比艾德黑,他的五官堅毅而開朗,凱琳望著他,感覺她所有的憂郁都消失了。他的英語帶著濃重的口音,但他親切的笑容卻足以掩蓋過任何缺點。

「艾德說,你見到凱琳之後,或許就會決定不要我了,」

洛斯轉向她,裝出認命的神情,他的眼眸閃閃發亮。「這是很有可能的,」他同意。「可是,既然一切都已安排妥當,我們最好還是按照計劃進行吧。」

「你應該說,沒有人會比我更美才對!」安娜笑著說道。

「是嗎?你明知道那本來就是事實,」他簡單地說道,然後朝凱琳鞠個躬。「不過,必須請你的朋友原諒我。」

「我當然會原諒你。」凱琳綻開甜美的笑容,非常欣賞洛斯自然的魅力。

那是一個愉快的夜晚,每個人都搶著說話,洛斯的英文不像安娜那麼好,經常必須借助她的翻譯。但是,淘氣的安娜更喜歡自由發揮,時常害他們笑得人仰馬翻,艾德也沒有心情去糾正她。

「我已經投降了,」他含笑告訴洛斯。「反正,她很快就會變成你的責任了。」

「等你獨自面對那些繁重的工作時,你就會開始想念我了。」安娜認真地說道。

他嘆口氣。「誰曉得?或許我會在問題發生之前找到適當的人選。」

「他在等待他的白雪公主,」安娜笑著說道。

他們離開餐桌。洛斯對凱琳的工作非常好奇。顯然無法理解一個女孩子為什麼會選擇在海上飄泊的生活。凱琳依照慣例解釋,說她只是想在安定下來之前多看看這個世界。

「而且,凱琳也想借此忘記一段不愉快的愛情,」安娜告訴洛斯,但看到她哥哥皺起的眉頭時.她的臉突然漲紅了。「對不起,親愛的,」她懊惱地說道,握住凱琳的手。「真是一個多嘴的家伙,對不對?」

「沒關系,」凱琳輕快地說道。「這本來就是事實。而且,旅行是一種非常有效的治療方式。我努力地工作,認識許多有趣的人,還可以去游覽許多遙遠的地方,見識我從來沒有見過的事物。」

「你到過哪些地方呢,凱琳?」洛斯很快問道,急切地想移轉艾德對安娜的不悅。

「噢,地中海的港口我大多數都去過,還有加勒比海一∼一幾個比較受歡迎的地方。不過,我從來沒有機會去遠東地區。」

在安娜的催促下,凱琳開始描述她在海上的生活,並承認平時是相當單調的。「偶爾,會有乘客邀請我去吃飯,但這種情況少之又少。」

「一定是男性的乘客吧!」安娜說道。

凱琳意識到坐在她身邊的艾德雖然悶不吭聲,卻非常專注地聆听著,就鄭重其事地點個頭,安娜立刻露出羨慕的神情。

「听起來好刺激。」她綻開惡作劇的笑容。「事後你有沒有遭遇過任何麻煩?尤其當你的男伴送你返回船艙時?」

「親愛的!」洛斯大叫。「你千萬不能問這種問題。」

凱琳莞爾一笑。「沒有關系。我從來沒有踫過麻煩,因為我總是先確定和我共進晚餐的同伴確實是紳士。現在,」她輕快地補充,「有關我的話題已經談得夠多了。告訴我你未來的計劃吧,洛斯,安娜說你也打算在你家接待觀光客。」

因為這是洛斯最喜歡的話題,所以他滔滔不絕地說著,並請凱琳以後一定要利用假期去家里玩。「我們家的大門會永遠為你敞開,歡迎你隨時來看我們。」

凱琳深受感動,並保證有一天一定會去拜訪他們。「等我在岸上找到工作之後,我一定會很需要有個可以投奔的地方。」

「擁有一份事業始終是你的主要目標嗎?」艾德問道。

「大致上是這樣。」

「你目前沒有任何男朋友嗎?」洛斯感興趣地問道。

「沒有。」凱琳聳聳肩。「我不像安娜這麼幸運。我仍然在等待我的白馬王子。」

洛斯顯然听不懂這句英語,安娜大笑,跳起身子,並朝他伸出手。「走吧,親愛的,我送你上車,順道解釋給你听。」

那個年輕人立刻喜形于色,並急切地向他們道晚安,感謝艾德的招待,並親吻凱琳的手。凱琳壓抑住笑聲,與艾德對看一眼。

艾德看看手表。「既然你們已經快成親了,我可以多給你們幾分鐘的時間。」

安娜裝出溫馴的神情。「謝天謝地!我哥哥真是一個大好人,」她告訴凱琳,並扮個鬼臉。「你認為我連跟我的未婚夫道個晚安,都需要他的允許嗎?」

「如果那需要花上半個晚上的時間,就絕對有必要,」艾德回答,揮手要他們離開。「快走吧,免得我後悔如此大方。凱琳,我能再為你倒杯酒嗎?」在那對情侶歡天喜地地離開後,他問道。

「我不能再喝酒了,謝謝。或許可以給我一杯水?」

「沒問題。」他為她倒了一杯礦泉水,並加上冰塊,也為自己倒了一小杯威士忌。「我準備好好品嘗你的禮物,凱琳。敬你!」

她回敬他,希望安娜會趕快回來。艾德再次在她身邊坐下,現在這里只剩下他們兩個人,氣氛也有了微妙的改變,似乎延續了晚餐前在接待廳中的那份緊張。凱琳的坐姿非常僵硬,眼楮則凝視著正前方,但還是可以從眼角看到艾德。突然間,她強烈地意識到他的接近,並感到精神緊張,她的手微微發抖,杯中的冰塊發出響聲。

「凱琳。」

「嗯?」她放下杯子,沒有望向他。

「你感到困擾嗎?你希望我離開,讓你獨自等安娜嗎?」

「當然不希望。」

「那就看著我。」

他帶著命令的語氣,凱琳轉過頭,迎接到他的眼光時,她的心跳倏地加快。他注視著手表,一個微笑浮現嘴角。

「現在,我們大約認識有32個小時了,凱琳。我們很快就可以稱呼對方為老朋友了。」

她苦笑一下。「沒有人會這麼認為!」

「你在乎其他人的想法嗎?」

「當然在乎,尤其是那些關心我的人。」

「在英格蘭有許多這樣的人嗎?」他謹慎地問道,凝視著酒杯。

「當然有,我母親,還有許多朋友。」

「沒有情人嗎?」

凱琳喝一口水。「艾德,讓我們把話說清楚吧。你的英語非常好,你的那位鄧太太一定會以你為榮,可是,我不確定你所說的‘情人’指的是什麼。我從來沒有機會使用這個字眼,它暗示的是某種非常親密的關系,而我從來不曾和男人有過這種關系。」

艾德皺起眉頭。「那麼,這又是怎麼回事——我所听到的丹恩?」他停頓一下。「或者,你或許認為我已經超越了……這也是與我無關的事情嗎?」

凱琳沉思地望著他。「我保證,我不會再說那種話,但是,你必須了解,丹恩只是一個單純的男朋友,如此而已。我們的關系只是一段學校中的雙人行,那時候我太缺乏閱歷,根本不了解這點。」

艾德移近一些,握住她的手。「那你為什麼如此傷心,甚至必須遠走天涯來療傷?」

她望著他。「那時候我把它看得比較嚴重。其實,受到最大傷害的並不是我的心,而是我的自尊。」安娜的腳步聲傳來,她連忙抽回手。艾德站起身子,懷疑地盯著他那雙頰染滿紅暈的妹妹。

「你終于道完晚安了。」

「有凱琳陪著你,我相信你絕對不會惦念著我,」安娜冒失地說道,伸手撫平她的頭發。「而且,你很快就不需要再為我操心了。再過幾天,我就是康太太了。」

「我誠摯地希望上帝垂憐,」艾德嘲弄地說道,「可憐的洛斯。」

「可憐的洛斯!」她重復,並在房間里舞動著,橫掃的裙擺危及著小桌上的各種裝飾品。「幸運的洛斯!」她突然在房中央停下來,眼神也變得非常嚴肅。「還有幸運的安娜。他會是一個非常好的丈夫。」

「我知道,」艾德平靜地說道。「否則,我才不會答應你們的婚事。過來這里。」他非常溫柔地擁抱她。「而且你也會是一個好妻子,親愛的,現在,你想喝點什麼嗎?」一

「不用了,謝謝,艾德。」安娜突然打個呵欠,並走向凱琳,充滿歉意地親吻她的臉頰。「原諒我,親愛的,我突然覺得好困。如果我現在上床,你會覺得我沒有禮貌嗎?」她調皮地瞥視哥哥。「我相信我離開後,艾德一定會很寂寞,或許你會同情他。」

凱琳輕拍她的臉頰,故意漠視最後一句話。「當然不會覺得你沒有禮貌……何況,我待會兒也要上床了。」

「在今天下午睡過那麼久之後?」安娜搖搖頭。「我認為她應該再待一陣子。你同意我的看法嗎,艾德?」

「讓你的客人按照自己的心意行事,」他嚴厲地說道。「去睡覺吧,安娜,晚安。」

安娜打著呵欠離開客廳後,凱琳立刻喝完她的飲料。「我也該上床了。」

「你累了嗎?」

「不是非常累,」她承認。「不過,我帶了好幾本書,如果睡不著,就會看看書。何況,即使我不累,你也一定累了。」

艾德搖搖頭。他為自己又倒了一點威士忌,並在凱琳對面的椅子上坐下。「還不到11點半。我很少在午夜之前上床,通常是過了午夜之後。你願意再陪我幾分鐘嗎?」

凱琳無法拒絕,何況,她也很喜歡待在這美麗的房間里,與這個英俊又有教養的男人為伴。她只能在這里停留很短的時間,她落寞地想著,一旦離開這里後,這輩子就不太可能會再認識像白艾德這樣的男人。

「既然你沒有馬上逃走,我是不是能認定你會留下來陪我?」他柔聲問道,若有所思地凝視著她的臉龐。「或者,在這里與我獨處,會使你感到困擾?」

「不,我不會覺得困擾。」她微微一笑。「老實說,我很喜歡有你陪伴。」

他的笑容使她目眩神迷。「我很高興知道你喜歡我陪你,因為我喜歡和你在一起,凱琳,可是,不必害怕,我不會把這一切聲明曲解為你允許我跟你。」他習慣性地聳聳肩。「我說得這麼明白,是因為我希望我們之間能夠開誠布公。」

凱琳點點頭,感覺整個人都放松下來。「我也這麼希望。所以,我也必須承認,我並不真的厭惡那個念頭。不!」他似乎驚訝得站起來時,她連忙抬起手制止他。「我這麼說,只是要表明這份吸引力是互相的。」

艾德專注地凝視她,使她的雙頰發燙。「你告訴我這個,但又期盼我與你保持距離?我或許不再是血氣方剛的年輕人,凱琳,但我仍然是一個男人!」

她嘆口氣。「我已經注意到了!你是一個成熟而有教養的男人,你當然能夠了解,我在這里的停留時間很短,我們實在不應該有太深的關系。」

「現在說這句話,已經太晚了,」他激動地說道。「我認為你心里非常清楚。從我第一次擁抱你的那一刻開始,我們之間就已經糾纏不清了。」

「那只是因為我長得像柯伊莎!」

艾德的眼中閃現出勝利的光芒。「不,小姐!當我把你抱出那部車子時,你戴著墨鏡,頭上包著絲巾,幾乎遮掉大半張臉。我的反應是一種純粹的本能,親愛的,與你的外貌完全沒有任何關連。」

凱琳沉默地凝視他急切的臉龐。「真的嗎?」

「不,不。」她顫抖地深吸一口氣,感覺不知如何是好。

艾德站起身子,走過來在她身邊坐下,但謹慎地保持一點距離。「你們的容貌真的非常相像,當第一次看到你美麗的臉龐時,我簡直無法相信。可是,別忘了,伊莎去世的時候只有18歲,比你小5歲,她的臉龐缺乏堅定的力量和成熟的氣質,而這卻是我在你臉上最欣賞的兩項特征。當我愈來愈了解你時,她的形象就愈來愈淡了。」他小心翼翼地握住她的手,給予她充分的時間決定是否要抽回去。「即使我們相處的時間如此短暫,但我現在看到的已經完全是你,凱琳,不再是可憐而不幸的伊莎。」

她的視線落在他們交握的手上。「我很高興,可是,這並不能改變任何事。一旦離開這里後,我就永遠不會再見到你了,不論我們之間是否糾纏不清……」她停下來,因為他突然握緊了她的手。

「我們為什麼應該永遠不再相見?」他激動地問道。「難道你不想再見到我嗎?」

她倏地抬起頭。「我住在英格蘭,而你的人生卻在這里扎恨。客觀的環境已經不允許我們有更進一步的交往。不論我找到什麼工作,都會十分忙碌,你也會很忙。所以,我認為現在應該向你道聲晚安了。」她的聲音沙啞,流露出她的情感,令她深感驚駭,連忙別開臉,用力咬住下唇。

艾德輕輕將她的臉轉回,他凝視著在她眼中閃爍的淚珠,低呼一聲,把她擁進懷里,低頭親吻她顫抖的唇。他的唇一踫觸她,立刻融解掉她鋼鐵般的決心,仿佛下的決心從來不存在了。他的擁抱原本只是要安慰她,但是,當他們的身體接觸時,卻迅速地變質。艾德的呼吸加快,雙唇也變得狂野,鎖住她的雙臂像鉗子般鉗緊。凱琳發出驚訝的申吟,感覺他的急切迅速地傳染給她,使她產生一股前所未有的渴望,甚至令她感到害怕。

「艾德……住手!」她狂亂地叫道,他立刻抬起頭,眼中寫滿勝利的光芒。

「你看!」他喘息地叫道。「你無法否認這份吸引力。」

「吸引力?」她顫抖地吞咽一下。「就只是這樣嗎?」

艾德的眼眸灼熱地燃燒著她。「你們如何稱呼它呢,親愛的?」

凱琳回視著他。「我不知道。我以前沒有類似這樣的體驗。」

她感覺他的身體繃緊。「從來沒有嗎?」

「從來沒有。」

「即使是和……」他猛地停止,仿佛無法強迫自己提起那個名字。

「我說從來沒有,」她重復,他低下頭,再次親吻她,並將雙手滑進她的秀發,直到她完全無法移動。

他終于抬起頭。深深望進她的眼眸,看到和他一樣強烈的,她垂下睫毛,遮蓋住那份明顯的。

「以前沒有人告訴過你,你的眼眸會泄漏出你的嗎?」他沙啞地說道。

「沒有,而且我希望你不要再討論我過去的愛情生活。」她設法掙月兌,但他牢牢抱住她。」「我從來沒有問過你的。」

「你可以詢問我的一切——包括我的愛情生活,親愛的,」他笑著向他保證。「而且,你會發現那實在是缺乏味道。」

「我並不想知道,」她緩緩地說道,仰頭注視那對距離如此近的深邃眼眸,並伸手撥開一綹發絲。「何況……」

「說下去,」他命令。

「這並不能改變任何情況,艾德。我下星期飛回家時……」

「你為什麼必須回去?」

「因為我的機票……」

「再買一張機票。」

「不,不行。」

「為什麼不行?」

「只是很簡單的經濟問題。錢,艾德,我沒有錢!」

「我可以付機票的錢,」他立刻說道。

「不行!」她伸手踫觸他的臉頰。「听我說,安娜結婚之後,我就沒有理由繼續待在這里。你的家人會不高興。」

他板起臉孔。「如果我邀請你待在這里,我的家人絕對不會過問,」他傲慢地說道。「他們沒有那個膽子。」

「他們可能不會過問,但是,我還是不能留下來。」

他的臉繃緊。「你是說你不希望留下來。」

凱琳沮喪地嘆口氣。「我想,我真的想留下來,可是我不能,所以我們不要再討論這個問題了。」

「我真的不能說服你嗎?」他柔聲問道,眼中的光芒令她心跳加快。

「你有說服我的希望。」她跳起來。「但是,我不會讓你和我。」

「永遠不會嗎?」他緩緩站起身子,仿佛一頭蓄勢待發的老虎。

凱琳往後退。

「說你不希望和我,我就會死心,甚至連試都不試了。」他抓住她的手腕。「怎麼樣?說實話吧,凱琳,告訴我實話。」

他明明感覺得到她狂跳的脈搏,她顯然無法說謊。「好吧!你贏了。我確實想和你,但,這一切還是一樣。你難道看不出來嗎,艾德?我不能允許這種情況發生……」

他把她拉近,擁緊她,並扯開她的發髻,把臉埋進她披散下來的秀發中。「我根本還沒有開始與你,凱琳,」他含糊不清地說道。「這些吻和,只是一種前奏,讓我們預知在一起時所能體驗到的喜悅。」

冰冷的戰栗竄下她的脊背。「艾德,不要!兩天前,我們根本沒見過面。而且,在丹恩之後,我並不曾與任何男人交往過——不曾以那種方式。我答應過自己,必須在百分之百確定後,才能……」

「凱琳,我不是要求你成為我的情人。」他的手臂環緊。「雖然,那是我最大的期望,我渴望與你親熱,直到黎明,可是,有許多原因制止我。你是安娜的朋友,也是我的貴賓,我有保護你的義務。」他輕笑一下。「老天,我完全沒有料到必須應付的竟然就是我自己!可是,請你千萬不要一口否定我們之間的神奇力量。我感覺,在冥冥之中,仿佛有一股力量牽引著我們走向彼此。我不在乎我們才剛剛認識,凱琳。我們一定可以成為最好的朋友吧?」

她輕輕退開身子,凝視著他的眼眸。「你是說,只有親吻和擁抱,就不會造成任何傷害嗎?那仍然是一種誘惑,而且我好害怕再次受到傷害,艾德。」

「我永遠不會傷害你,親愛的,」他堅定地說道,她綻開哀傷的笑容。

「你不會故意傷害我,卻可能在無意間造成傷害。求求你,這種情況不能再發生了。」

他沮喪地凝視她。「好吧,凱琳。我沒有選擇的余地,只能服從你的要求。」

「謝謝你。」她勉強擠出一個微笑。「晚安,艾德。

「再待一會兒吧,」他突然說道。「請不要離開我,求你。只要你願意留下來陪我聊天,我保證不會踫你。」他的眼眸突然一亮。「或許你想喝點茶?」

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