夜间
影中光 第二章

二十分钟后,乔依把车在轻语泉商业区的一处停车场停好。她走上人行道,转进喷泉广场那藏于棕榈树荫下的进口,这是一个高档的户外购物商场。莉雅坐在一家咖啡店外、遮篷下的一张小桌旁等她。

莉雅照例是冰蓝和银色的组合,极短的头发是白金色,与长长的假指甲搭配。她的眼睛也是很少见的银蓝色。高而苗条的她,恍如时髦的服装模特儿。她穿着浅冰河蓝的丝质衬衫,和飘逸的白色丝质长裤。银与蓝宝石的饰物在她的喉间和耳上闪闪发光。

乔依并不确定莉雅真正的岁数。她的朋友从未主动提起,而莉雅的某种气质让你不敢多问私人的问题。乔依假设大概四十多,但她也不敢赌是或不是。

在另一个时空,莉雅可能是住在巴黎的流放贵族,喝着苦艾酒,记录着她对一些即将出名之人士的观察。她就是一副见多识广、看尽人世沧桑的样子。事实上,她原来是一位很有成就的财务管理人。

莉雅面前有一小杯浓缩咖啡,另一杯冰茶是要给乔依的。附近的桌位都没有人坐。

乔依把她的大包包放在一个空位上,第无数次的感觉到,自己和这位朋友的强烈对比。表面上,她们没有任何相同之处。她自己的头发是较深的赭红色,眼睛是一种模棱两可、难以形容的金绿色,结果驾照上写的却是榛木色。而且她跟莉雅不一样,她喜欢明亮、鲜艳的颜色。

她们或许完全相反,乔依想着,但是她们的关系之密切,有些亲姊妹都比不上。

她短暂的瞥视自己的手指,它们终于不再发抖了。好现象!

莉雅白金色的眉毛微微地皱起来。“你还好吗?”

“没事,最可怕的已经过去了。我是太过意外,才会那样惊慌。我老早就该知道,我不可以那样漫不经心地闯进一个房间。”

乔依拿起面前的冰茶,感激地喝了一大口。随这种事出现而大量分泌的肾上腺素正开始消褪,但要全部离开她的身体,还要一阵子。事件的后遗症会使她焦躁不安,而且特别的饿。

“我点了凯撒沙拉。”莉雅说。

“那很好,谢谢。”

侍者送来面包和有迷迭香味的橄榄油,他放好东西后离开。

乔依撕下一大块面包去沾橄榄油,再撒上一点盐,就赶紧塞进嘴里去。

“你真的没事吗?”莉雅仍然不信。“不是要惹你生气,但是你的脸色真的很不好。”

“我很好,”乔依吞下面包说。“麻烦的是,现在我要怎么办?”

虽然附近并没有人,莉雅仍倾前低声说:“你十分确定这位姓马的家伙杀了他的妻子?”

“我当然不可能确定,”乔依又咬了一口。“我没有任何方法可以知道那房间里面发生过什么事,我只是感受到那个事件遗留下来的情绪,而非事件的本身。但是我敢说,一定是一件很可怕的事,”她打一个哆嗦。“而且是最近才发生的。”

“你那些怪异的感觉可以告诉你这么多?”

“是的。”她回想最当初的印象。“不只这样,我还有一些证据可以支持我的结论。至少我认为可以。”

莉雅追问:“什么样的证据?”

“法庭不一定会承认的,不过卧室的床不见了。”

“卧室的床?”

“他宣称是他的前妻带走了。”

“也许真的是她带走了,一张失踪的床不会引起任何人的注意。”

“但是失踪的不只是床,整片地板都有点褪色,但是床前一块长方形的地方却没有。”

“因为那儿原来有一张小地毯?”

“嗯──哼,”乔依继续吃着面包。“地毯也不见了,可是马先生并没有说他的前妻拿走了。而且那房间最近刚上了一层完全不对的白漆,马先生说是他自己漆的,看起来也像,因为漆得很烂。住在那种高级社区的阔佬,根本不可能走近任何油漆桶,这种粗工一定会找工人来做。”

“嗯。”莉雅白金色的指甲在咖啡杯上轻敲。“我承认这有点问题。”

“我关心的是那个鲜明的白色,那是一种象征,好像想拿最白的来盖掉最黑暗的。”

“我懂你的意思。”

侍者送来沙拉,乔依开始据案大嚼。

“不幸的是,他真的想雇用我帮他装潢。”她在咀嚼食物之间抽空说话。“魏海伦显然说了我很多的好话,我星期五还要见到他。”

“你可以取销啊?就说你手上的大案子使你忙到没有时间见他。”

乔依觉得好玩。“不错的藉口。你真是很厉害,你知道吗?”

“只是?”

“只是我感觉如果我拒绝,这位马先生会非常不高兴。他急着要重新装潢,也许他的下意识也感觉到卧室里不好的东西了,或许他的罪疚感使他认为重新装潢会改善一些什么。不管怎样,我就是感觉到我若拒绝接这个案子,会有很难看的场面出现。”

“他能怎样?去消费者协会告你?”

“说得也是,他能怎样?如果他心中有鬼,就更不愿意把事情闹大而吸引不必要的注意。”

“既然如此,你为何不拒绝周五的见面?”

“你知道的。”乔依吃完最后一口,靠向椅背。“万一他的妻子真是被他所害,怎么办?”

“你到目前为止所知道的,只是卧室里面发生了不好的事情。”

“是的。”

莉雅审视她良久,终于投降地叹口气。“你就是你,不可能不管。”

“要忘掉这种事情很困难。”乔依的口气里有些歉意。

“好啦、好啦,我了解。”莉雅吃着自己的沙拉。“我们先要想个彻底再作决定。”

“有一件事是确定的,我不能做最合逻辑的事情:报警。”

“那当然。”莉雅立刻同意。“想都不能想,如果你去找他们说,你在客户的家里感受到不好的能量,他们会当着你的面笑掉大牙。”

“我能不能匿名报案,假装我看到那房子有可疑的事情发生,请他们去调查一下马太太目前的行踪。”

“如果没有人去报案说马太太失踪了,警局也没有人会理你的。”莉雅回答。“你又不是她的家人,你甚至没有见过那位女士呢!”

“说得也是。就算我能说服警方去搜索马先生的住处,也找不到任何证据。这我知道,我自己今天早上就看过每一个房间,包括放毛巾、床单的柜子。”

“也有可能发生在卧室的事情跟马先生无关,也许是他买这房子之前就发生了。”

“当然可能。只是,马先生说他婚后不久就搬来了,而那是一年半以前的事情。可是卧室里的事件是最近发生的。”

“你真能确定?”

“倒也不能,”乔依承认。“真正强烈的情绪会存留很久。”

“所以也有可能是马先生搬进来以前的事。”

“不错,”但我不认为如此,乔依无声地加上这一句。她虽然说不出精确的差别,但是很久以前的事情会有不同的质感。她在马家这个房间里感觉到的东西很新。“嘿,要弄清楚马太太是否生龙活虎地健在着,应该不难。如果她正高高兴兴地在法国南部做上空日光浴,我就可以放心的相信她丈夫并未谋杀她了。”

“对啊!”莉雅多少松了口气。

“我需要一个私家侦探,”乔依说。“一个很有经验的侦探应该可以上网去查查找找,半个小时就可以给我答案。”她突然跳起来。“我立刻回来。”

“你要去哪里?”

“去里面找一本电话簿。”

她匆匆走入咖啡店,在柜枱的电话旁边看到一本似乎很多人用过的电话簿。她向店员借,后者耸耸肩要她自己拿。

她拿着电话簿回到外面,放到桌上打开来。在“征信”这个行业底下只有两家公司。

第一家是“雷氏保全公司”,广告占了一整面,说明他们所提供的服务,包括代为调查

员工的背景与出勤状况、公司安检课程、公司与社区警卫,以及最新的网路调查技术。

第二家“杜氏征信社”小小的广告大概只有两寸长一寸高,只说明它在轻语泉执业已有四十年,并保证保守所有客户的机密和隐私,接着是电话和位于高柏街的地址。

“看来我必须在强调公司规模之大,和强调公司历史之久的两家征信社之间选择其一。”乔依研究着杜氏征信社的广告。“这可能是家一人公司。”

“挑大公司,”莉雅建议。“消息来源会比较多,也比较可能有懂得上网找东西的人才。不过,费用可能也会比较昂贵。”

“这么简单的找个人能有多昂贵?”乔依把电话从包包里挖出来。“我只想要知道马珍妮夫人最近有没有使用她的信用卡,或进出她的银行帐户。对任何调查员都是小事一桩吧?”

她拨了雷氏保全公司的电话,立刻有一位好像很专业的接待员接听了。她很快的查询费用,才刚得到答案就立刻挂断。

“怎样?”莉雅问。

“就算是马后炮吧,不过我真是天真得可以。看来这种调查其实很贵,不但以小时计费,而且最低起价是三小时?”

莉雅耸耸肩。“显然他们不欢迎小客户。试试另一家吧,也许他们比较饥不择食。”她停一下。“可能也比较不会把事情变得太复杂。”

乔依看着她。复杂这两个字不必解释,两人都很清楚这件事如果没有小心处理,可能会惹来她们很不希望得到的注意。

“好,我打给杜氏,”乔依再次拿起电话,尽量保持着积极乐观的口气。“这或许是对的,他既然开业四十年,想必会有不错的关系,更容易从警方打听到消息。”

“他只要记得,绝对不可以提起你的名字。”

乔依等着对方接电话,一边又看看那则广告。“他保证替客户保守机密,我相信他的名声也是靠这个建立起来的。”

“他哪有什么名声,我们翻开电话簿之前连听都没有听说过。”

“可见他多么低调。”可是一直没有人接听电话的事实,令她皱起眉头。她耐心地又等了一会儿,终于放弃。

“出去吃午饭了?”莉雅嘲讽地说。

“大概吧!斑柏街离这里不远,我们吃完后,我过去找负责的人。”

“你确定要这样做?”

“对。”她合上电话簿,拿起没喝完的冰茶。一股满意感穿身而过,令她精神大振。不过那也可能是食物和咖啡因的功劳。“嗯,我感觉很好,雇用杜氏征信应该是正确的,我知道。”

“真的?”

“真的。”

莉雅摇摇头,涂着银色唇膏的嘴露出少见的、略带疲惫的微笑。“乔依,你的乐观总是让我惊讶。若不是对你一清二楚,我会以为你对宇宙这种不合理的观点,是因为嗑了药。”

“我是那种杯子半满的型。”

“而我则为凡事都朝最坏方向去想的人,真不懂我们怎会这么合得来。”

“因为我们合起来刚好平衡,而且我们是同一所母校毕业的。”

“敬我们那老好‘仙那度’(译注:比较负面的香格里拉,有逃避现实之场所的意思。)吧!”莉雅举起她的浓缩咖啡轻碰乔依的冰茶,短暂的愤怒在眼中一闪而逝。“但愿它被一座海底火山淹没,永远的消失。”

乔依收起笑容。“这句话值得干一杯。”

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