大明皇朝紫陽宮

宜慶公主朱洛兒听著帖身侍女杏兒的稟告，一雙柳眉愈蹙愈緊，俏麗的嬌容一寸寸往下沉，表情只有「難看」兩個字可以形容。

「你確定此事無誤？」

「千真萬確。」杏兒一臉篤定，「這是奴婢听隨侍在皇上身邊的宮女說的。皇上確實言明公主年已十八，到了該許夫家的年齡，正在合計您的大婚之事，而南陽王如今最得皇上寵信」

「有沒有搞錯？！」洛兒尖叫出聲，「那南陽王的年紀都一大把了耶！皇兄是昏了頭嗎？」

「不不不！不是南陽王，而是他的兒子夏昱堯。」杏兒急忙澄清。

「這還差不多。」

但她的心里仍是不悅，皇兄居然連問她一聲也沒有，就代她訂下親事。她討厭受人擺布，更討厭在連對方長得究竟是圓是扁都不知道的情況下，就胡里胡塗的下嫁！

「這才更慘呢！鮑主，不是奴婢危言聳听，而是這南陽王的獨生子夏昱堯，實在是個聲名狼藉的公子，成天流連花街柳巷。皇上一時不察，听信了南陽王的片面之詞，以為夏昱堯是個知書達理、有為上進的青年，才會將公主許給了他。」

洛兒一听，心情更是糟得一塌胡塗了。

杏兒的話是可信的，她打小就跟在她身邊伺候她，對她忠心耿耿的，而她也把杏兒當成姐妹，有什麼煩惱苦悶，她都會對杏兒說。所以，帖心而善解人意的杏兒，是唯一知她、懂她的人。

「那你說我該怎麼辦？向皇兄抗議嗎？」她苦惱地顰起蛾眉，靈動璨亮的明眸，如今已無精打采的黯淡了下來。

「奴婢以為，這並無助益。須知君無戲言，更何況皇上乃有道明君，既已許諾于南陽王，若出爾反爾，失信于臣子，則威信何存？」

「那我到底該怎麼辦嘛！」她已經煩得不知該如何是好了。

「這奴婢也不曉得。」無言以對的杏兒怯怯的垂下頭。

洛兒挫敗的嘆了口氣，一手撐住此刻猶如千斤重的頭。

大明皇朝的宜慶公主、明宣宗最疼愛的妹子，她可說是打小便銜著金湯匙長大的，人人對她呵寵備至、視若珍寶，是多少人求之不得的富貴命呀？！

可她卻覺得，這座金碧輝煌的宮殿，只是一個外表華麗的牢籠，而她則是受困于其中的金絲雀﹔重重的禮儀規範與教條，限制著她想展翅高飛的心，長年束縛得她沒有一丁點自由呼吸的空間，如今就連自已婚事，她都悲哀得身不由己。

有誰知道，她有多渴望看看外面的世界、接觸那些她不曾經歷的一切﹔而不是像個井底之蛙，只能滿足于眼前這小小的一片天。

突地，一道靈光閃過，洛兒的雙眸因這樣的想法而再度燃起光亮。「杏兒、杏兒！我想到了，我們偷偷溜出宮去，好不好？」

她說得興奮難抑，杏兒卻听得幾乎嚇掉了眼珠子，「公、公主你你說出宮？我們？」飽受驚嚇的杏兒總算結結巴巴的把話說完。

「對呀！」洛兒開心的點頭，「你那是什麼表情？不同意嗎？」

好不容易，嚇傻了的杏兒稍稍回過神，誠惶誠恐地說︰「公主，你饒了我吧！要讓皇上知道，奴婢就算是有十顆腦袋也不夠砍呀！」

天哪！杏兒開始感到前途茫茫了。這事要是成了真，那跟著一起胡鬧的她非落個知情不報、有怠職守的罪名不可；又如果，公主在外頭出了一丁點兒差錯，那護主不力的她就真的萬死莫贖了。

「放心啦！要是皇兄怪罪下來，我一定會極力保護你的，就說這全都是我的主意，你是被迫听命行事，跟出去保護我的，保證皇兄砍不了你的腦袋。」

看著眉飛色舞的公主，杏兒一張臉愈來愈苦了。

她哀怨的想著，這公主可真是害人精！也不想想她們這些當下人的有多可憐，稍有差池，倒楣的可是她，而不是金枝玉葉的去主呀！

洛兒大概也看出了杏兒的不情願，于是她收起了笑容道︰「杏兒，不是我想為難你，你跟了我這麼多年，難道還不了解我嗎？我一直都很想出去見見世面，體會一下平民百姓的生活，嚐嚐所謂的粗茶淡飯。這只是個小小的願望罷了，你就不能幫我達成嗎？」

每當洛兒擺出這副楚楚可憐的模樣，杏兒就沒轍了。公主對她，從來都不用權勢壓人這一套，因為她知道哀兵政策比什麼都來得有奏效。

她很悲慘、很認命的嘆了口氣，「公主都這麼說了，我這當奴才的人除了遵命，還能如何？」

在一陣開懷的歡呼聲中，杏兒實在不曉得，能得公主寵信，究竟是幸或不幸？＊＊＊＊＊杏兒成功的替洛兒弄來了一套宮女服，兩人趁著沒人注意的當兒，神不知鬼不覺的溜出了皇宮。

「公主！」杏兒小小聲的低喚，拉拉洛兒的衣襬提醒她克制些。

洛兒的回應是——丟了一記大白眼給她。

她不過是看些胭脂水粉，又哪兒不對了？

這杏兒真是羅唆！打出宮以來，老耳提面命地叨唸著她不能這樣、不能那樣，到底誰才是主子呀？真是搞不清楚狀況！

「公」杏兒甫一張口，便接收到朱洛兒警告十足的眼神，及時改口，「公子，這兒人多，我看咱們還是趕緊離開吧！」

可不是嗎？這靈慧俏麗的宜慶公主已搖身一變竟成了眉清目秀、唇紅齒白的翩翩公子﹔而杏兒也是一副書僮的裝扮。

她真搞不懂，不過是些不起眼的小東西，哪值得公主這麼興致勃勃？皇宮里那些價值連城的珠釵寶玉都堆到放不下了，也不見公主多看上兩眼，可偏偏卻對這些粗劣的小玩意兒愛不釋手，每每要她百般催促，才依依不捨地離開。

好不容易將公主拉離了小販前，她又讓街頭耍雜技的吸去了注意力，迫不及待地擠進洶湧的人潮中，想找個絕佳的視野角度加入觀賞行列。

「公主！」可憐的杏兒叫不住她，只好又苦著一張臉急急忙忙追了上去。

「好啊！」接連數個精采的後空翻，博得了眾人激賞的吆喝聲，洛兒也入境隨俗的跟著用力鼓掌叫好，小臉滿是燦爛的笑容。

打了賞，人群散了，很快又有新奇的事物勾起洛兒的好奇心。一天下來，老追在她身後跑的杏兒早暈頭轉向，分不清東南西北了。

「公」咦？人呢？

杏兒慌了，倉皇的四處打轉，一個攤子一個攤子的找，但是卻依舊不見公主的身影。

慘了！鮑主失蹤了！

她急得都快哭出來了，直告訴自己不能慌、千萬不能慌她情願相信，是淘氣的公主故意躲起來，存心逗著她玩，想看她著急的模樣

可是，天黑了，人潮也逐一散去，公主卻仍沒有出現。

別玩了，公主，求求你快出來吧！杏兒在心中苦苦哀喚著，驚懼的淚再也忍不住地掉了下來。

完蛋了！她把公主搞丟了。這下子，她腦袋想不搬家都難了！

鮑主啊鮑主，你害慘杏兒了！＊＊＊＊＊當後知後覺的洛兒發現杏兒並沒跟在她身後時，並沒有多慌亂。她心想，反正杏兒機伶得很，一定有法子找到她。直到天色漸漸暗了，而她肚子也餓了，卻還沒見到杏兒的人影時，這才開始緊張起來。

怎麼辦？所有銀兩及值錢的東西全在杏兒身上，現在她等于是身無分文，而此刻她又饑又渴，餓得前胸帖後背、累得頭昏加眼花

嗚她的命運怎麼這麼悲慘呀？才逍遙沒幾天，居然就發生這種事！她想過要到附近的縣衙找當地的負責官史，可是一旦報上身分，她肯定會被「押」回京城，然後被迫嫁給討人厭的夏昱堯。她才不要！好不容易才得到自由，她不甘心就這麼自投羅網。

但再這樣下去也不是辦法呀！若永遠找不到杏兒，難不成要她活活餓死嗎？

經過一整天的東逛西逛，她知道自己現下的模樣一定很狼狽，再加上為了找杏兒，她已耗費太多所剩無幾的精力，此刻的她再也走不動了。她乏力地跌坐在一條潺潺溪流旁，無奈的撐住下巴，柳眉苦惱的緊緊蹙起。

望著漸漸往下墜的金烏，代表一天又將盡了，而她還是什麼也沒吃。堂堂大明皇朝的公主，竟淪落到這等地步，還真是悲慘得讓人不禁為之掬一把同情淚呀！

打起精砷，洛兒站起身來，露出一抹慘兮兮的笑容，走向河邊，想喝點水止渴，順道洗把臉，抹去臉上的塵土，誰知——

她才剛彎下腰，還沒來得及反應究竟發生了什麼事，一道身形已飛快地撲向她。她一時不察，重心不穩，整個人便狼狽的往水里栽！

洛兒著實呆愕住了。她到底是招誰惹誰了？連喝口水都會出事，老天爺是嫌她還不夠悽慘嗎？

因溪流大急，她又已餓得渾身虛軟，只能半躺在溪里，幾近無力地掙扎。

天啊！難不成她要這樣不明不白的葬身水底，成為無辜的一縷幽魂嗎？

幸好，這「兇手」還算良知未泯，及時伸手拉她一把，使她免于斷送一條小命。

她難過的猛咳，還沒來得及破口大罵那個冒失鬼，沒想到對方竟先聲奪人，氣勢十足的責難起她來。

「有什麼事不能解決，你要這樣輕賤自己的生命？」

洛兒傻了眼。

這這蠢蛋說的是什麼鬼話？！她幾時輕賤生命了？明明是他謀殺她吧？！

「你這天殺的混帳王八羔子！有膽你再說一遍！」

一反先前的虛弱，洛兒跳了起來，縴縴玉指頂上他的鼻子﹔原本蒼白的俏容，已染上了氣煞了的嫣紅。

「難道不是？」他也沒跟她客氣，一把揮開她的手，雙目炯炯地逼視著她，「要不是我及時拉了你一把，小命早丟了！」

洛兒已經氣得想殺人了！

若不是他惡劣的推她入水，她會差點丟了小命？而他竟然還敢擺出一副了不起的嘴臉向她邀功？

「閣下要不要也讓我一腳踢下去，好讓我有伸出援手的機會？」她恨恨地抹去臉上的水珠，咬牙切齒的擠出聲音來。

「你不是想自殺？」任飛宇英挺漂亮的雙眉輕輕攏起。

他方才行經此處時，明明看她又是搖頭又是嘆氣的，一副了無生趣的模樣，怕她想不開，他才在暗處觀察了她好一會兒，果然見她往水中走去難道是他搞錯了？

「我還想告你謀殺呢！」她火大地吼了回去。要不是自小編輸的禮儀規範，她早對他亂無形象的大演潑婦罵街了。

「你是說我誤會了？」他仍不怎麼相信自己會看走眼，遂又問道︰「若非企圖尋短，你為何往水中走去？」

「我口渴，想喝點水，成不成呢？公子？」她皮笑肉不笑，最後一句話幾乎是從齒縫里迸出來的。

「是這樣啊！」那麼真的是他誤會了。

洛兒輕哼了一聲，別過臉去。看在他還有點懺悔之意的份上，不和他計較了。情緒一平復下來，強烈的饑餓感又席捲而來，突地一陣頭暈目眩，她的身子虛軟無力的晃了晃，幸好冒失鬼及時扶了她一把。

「小兄弟，你沒事吧？」

小兄弟？

這傢伙的眼楮是長到後腦勺去了嗎？像她這麼一位國色天香的大美人，他竟看成了男人？

「眼楮瞪那麼大干嘛？不叫你小兄弟，難不成叫小泵娘啊？」他笑謔地隨口說道。

對喔！洛兒差點忘了自己是一身的男子裝扮。

她低頭看了看自己的衣著，再模模凌亂的發及髒兮兮的臉蛋，知道自己此時的模樣實在是糟糕透了，難怪他會一眼就認定她是男孩。

「你還沒回答我，你是病了嗎？」說著，任飛宇一手探向她的額頭。

「不不是啦！」她拉下他的手，小臉浮上些許難為情，「我是肚子餓了。」

「肚子餓？」他怔了一下，「你多久沒吃了？」

「不曉得。」她已餓得記不清了，所以詛咒杏兒的次數也愈來愈頻繁。

「真是的，你怎麼不早說！」他拉了她的手就走，一副再自然不過的模樣。

「喂、喂！你做什麼？」

「當然是帶你去飽餐一頓羅！」

任飛宇頭也沒回地往後丟了一句，好像她問的是廢話似的。肚子餓了不去吃東西，難不成要看她餓死嗎？小白痴，

他在幫她？朱洛兒心頭沒來由地湧起一股暖意。原來，他心腸不壞啊！＊＊＊＊＊＊看著洛兒手口並用的朝桌上的飯菜進攻，他不禁好笑的搖搖頭，心想，這小子恐怕是真的餓壞了。

「吃慢一點，沒人會跟你爭，小心噎著了。」

「唔」她含糊的點點頭，但嘴和手仍沒停下來。

吃到一半，她像是突然記起他的存在，「你不吃嗎？」他幾乎沒動到筷子。

他淡笑，輕啜著茶香四溢的鐵觀音，「我不餓，你吃吧！」

「尚未請教公子大名。」

「任飛宇。」他答得簡單俐落。

「天地任傲游，飛縱寰宇間？」

「是的。」正似他如風般不受拘束的性子，任意飛縱寰宇間。「你呢？」

「洛兒，洛水的洛。」

「姓呢？」

「呃我」她正猶豫著該不該據實以告。畢竟，「朱」乃是國姓，說出來難免引人側目，為防萬一，她還是別提的好。

「你是孤兒？」他猜測地問道。

「啊對！」她垂下頭，以免他察覺到她眼神閃爍。

但任飛宇卻誤以為洛兒是心里感傷，于是便出言激勵道︰「堂堂男子漢，不要這麼丟人現眼！」

「我才不是什麼男子漢呢！」她低聲咕噥。真不曉得是他太遲鈍，還是她看起來真的很慘不忍睹，他居然沒發現她是女兒身。

「我知道，再過幾年，你也會長大的。」洛兒的身形嬌小，據他判斷，應仍是個半大不小的孩子，離「男子漢」還有一段距離。「你幾歲了？」

「十八。」

「十八？」看來不像，他以為她頂多十四、五歲。若不是怕傷了洛兒的心，他實在很想說，以男子而言，都十八了還生得如此，實是一大「悲劇」。

也許是三餐不繼所造成的吧！他同情的想道。

思及此，他又問道︰「你將來有什麼打算？」

這回真的說到她的傷心處了。

洛兒洩氣地垂下肩，頓時失去了胃口，筷子有一下、沒一下的撥弄碗中的食物，就連周遭的小動亂都引不起她的興致。

但任飛宇可不同了。

他饒富興味地挑著眉，欣賞鄰桌男人的精采表演。

只見那人有點笨拙的耍著手中的洞簫，並且吹噓著自己的本領有多高強，最難得的是，他居然沒有丟人現眼的自覺，任飛宇實在是非常佩服他。

瞧一旁的人被唬得一愣一愣的，任飛宇自認很善解人意的不去壞人雅興，反正這丑角的表演很好玩，就當作是博君一笑好了。

但是一路看下去，這傢伙實在愈來愈不像話，居然開始調戲起小泵娘來了。

怎麼？難道他給人的形象是天生的大婬蟲嗎？所以任何自稱「揚音神簫」的人，都必須表現出一副沒女人會死掉的模樣？

這傢伙弄得任飛宇的心情開始惡劣了起來。

于是，當那雙魔掌再度探向另一名女子的酥胸時，女子花容失色的尖叫聲，以及另一道殺豬似的慘叫同時響起。

「誰？！居然敢偷襲老子？！」那名男子忍痛拔起手背上不曉得由何處射來的竹筷，一雙怒目四處張望著。

這時，反應遲頓的洛兒發現手中的筷子不曉得什麼時候少了一根，不知死活的喃喃自言︰「咦？我的筷子呢？」

她東找西找、桌上找、椅子下也找，就是遍尋不著那根筷子，她疑惑的正要抬起頭，才發現跟前多了雙腳，她本能的仰首看去，只見一名男子手握竹筷，用著足以殺人的眼神瞪著她。

可洛兒此刻一心只想找回那根「失散」的竹筷，「原來在你那兒呀！還我，謝謝。」

她還沒吃飽呢！大大方方的抽回竹筷，完全無視人家想將她給分尸啃骨的神情。

「哎呀！這紅紅的是什麼東西呀？黏黏的，噁心死了！」她嫌惡的皺了皺鼻子，這才後知後覺的發現對方已經氣得渾身發抖了。

「怎麼？你想要？那給你吧！」她將筷子塞回他手中，反正她也不要了。接著，她若無其事的揚聲喊道︰「店小二，麻煩再給我一雙筷子。」

「你？！」那名男子的眼楮瞪得幾乎快凸出來了。

任飛宇本來只是抿著嘴在極力忍耐，看到這里，他再也忍不住地揚聲大笑，笑得東倒西歪，整個人差點跌下椅子。

老天，這洛兒實在是太可愛了！

「你笑什麼？」洛兒困惑的眨眨眼。

瞧瞧，她的表情多麼「天真無邪」啊！噢！不行、不行，他快笑到腸子打結了！

「你有病啊！」沒事干嘛笑成這樣？

洛兒不理他，將注意力拉回桌上的食物，看了看「形單影只」的筷子，只好將就一下，「戳」了塊糕點入口。

從頭被「藐視」到尾的男子，一口鳥氣已經堆到不能再多，氣惱到最高點。他火大的一把掀了桌子，企圖重振威勢。

「你這乳臭未干的小子！竟敢暗算本大爺，看我不教訓你！」話都還沒說完，就听見洛兒發出痛不欲生的慘叫，神線定在落了一地的食物上頭，心疼得快要死掉了。嗚她的香烤脆雞、荷葉清蒸魚、珍珠丸

還好她及時接住了一碟芙蓉糕，這才得以倖免于難，不過，光看那滿地「無緣」的美食，也夠令她心痛了，那只脆雞她才吃了一口而已耶！

不會吧？有那麼一瞬間，那名男子只能用著不敢置信的眼神看著她，心靈嚴重受創。

這小表到底是少根筋，還是餓死鬼投胎？滿腦子只有食物，從頭至尾將他忽略個徹底，真是大污辱人了！

任飛宇見狀，再一次驚天動地的爆笑出聲。

噢！原諒他，他也知道在人家灰頭土臉的時候加以嘲笑，是很不道德的，但是這實在太好笑了。

「你這小表！」那名男子也看破了，不打算再制造什麼威嚇人心的效果，老羞成怒地決定直接揍人比較快。

「哇！」洛兒尖叫了起來，連忙抱頭鼠竄。

她是犯了什麼沖啊？連吃頓飯都有事，這人打翻她的食物她都還沒和他算帳，他反倒先追殺起她來了。

嗚她好可憐喔！

任飛字在一旁看得興致高昂、欲罷不能。

那短腿小子滿屋子跑給人家追的模樣還真好玩，他看得好樂，一點愧疚感都沒有。

直到對方失了耐性，惱火的一掌擊出

任飛宇變了臉色，迅捷的拉過洛兒閃避開來。

然而，盡避他動作再快，洛兒仍是不可避免的被掌風波及。嬌弱的千金之軀一時受不住這突來的襲擊，她只覺胸口一陣悶痛，然後就失去知覺了。