折騰了三個禮拜天﹐出動公寓全部人馬﹐承治和孟祥琴的爭端終于幸福地擺平了。

瞧著那對愛情鳥你儂我儂的光景﹐王鑫當然感到心理不平衡。同樣是談戀愛﹐為何他和繁紅必須忍受房客的百般刁難﹐而承治卻能爭取到每一分助力﹖

想想看﹐當承治偕同女朋友坐在法國餐廳里享受美食時﹐他卻得窩在麥當勞忍受平民速食。不公平﹗不公平﹗不公平﹗

所幸他終于通過考驗﹐得以和繁紅光明正大地出入﹐毋需再忍受房東小姐審賊似的盤查。

一波未平一波又起﹐最近他好不容易擺月兌掉吳氏公寓的問題﹐卻又蹦出另一個懊惱煩心的問題。

「總經理﹐您現在的心情如何﹖」內線揚聲器忽然響起錢秘書不懷好意的詭笑。

「如果你試圖要求加薪﹐我建議你先參考黃歷﹐另外挑個好日子再談。」王鑫從陰郁的白日夢拉回注意力。

「這麼糟糕﹖」錢秘書的話中藏著惡作劇的笑意。「那您一定很樂意听說有人打老遠撥長途電話來關切您了。」

「天哪﹗」王鑫悶吼一聲。「不﹐別告訴我﹗別讓我知道梁水木又打來疲勞轟炸。」

「是的。」錢秘書甜蜜的語調令他恨得牙癢癢的。「總經理﹐二線。」

「喂﹗不﹐別接進來──錢小姐……」

太遲了。梁水木含糊的嗓音已從揚聲器冒出來。

「小二﹖」

由于他排行老二﹐父執輩的長上向來稱呼他為「小二」。

「梁伯伯﹐您好大的興致﹐今天『又』打電話回台灣。」他強笑﹐嘴角險些沒抽筋。

「對呀﹐半退休狀態的老年人平時沒什麼消遣﹐惟有找你們這些小輩聊聊天。」梁水木前幾通電話多少還會拉雜兩句﹐今天干脆二話不說﹐直接切入主題。「小二﹐你不用客氣﹐老實告訴梁伯伯沒關系。我們家小露到底哪一點不合你心意﹖」

「梁伯伯﹐」他快煩瘋了。同樣的話題一而再、再而三地閑談﹐梁大人怎麼老是問不煩。「我前幾回說的都是實話﹐小露既能干又優秀﹐讓人完全沒得挑剔﹐只是我們倆不適合罷了。不信您問問小露﹐我相信她對我也談不上男女之愛的。」

「誰說的﹖我兩分鐘前才和小露長談完畢。每回她一听見你和蕭小姐的情事﹐臉色馬上垮下來﹐嘀嘀咕咕地叨念著她沒福分、很遺憾﹐你還說她對你沒感情﹖」若非套問出新鮮的訊息﹐梁水木也用不著再一次向他求證了。

「真的﹖」王鑫愕然。

奇怪﹐當時梁依露表現出來的灑月兌態度可不是這麼回事。她在玩什麼把戲﹖

梁水木進行第Ｎ度的心戰喊話﹕「小二﹐梁伯伯明白﹐男女之間的微妙感情強求不來﹐可是你和小露好歹也相識相知十幾年了……」

「呃﹐梁伯伯﹐我剛好有一通重要的電話進來﹐對不起﹐咱們明天再繼續聊好不好﹖」急難當前﹐他顧不得隨口丟下的托詞有多麼蹩腳﹐先掛了再說。

第一口解月兌的悶氣猶未嘆出聲﹐總經理辦公室的大門霍然被推開。

王鑫當然很不爽快。公司里﹐未事先敲門便敢闖進他辦公室的人數不出兩根蔥。

待他瞧清楚來人的身影﹐進入噴射軌道的子彈趕緊吞回肚月復內。

「爸﹗」他驚訝地起身﹐主動迎向前。「您打算來公司﹐怎麼不通知我一聲﹖」

「森堯企業」的原創辦人、目前掛名董事長的大龍頭王森堯﹐聲勢逼人地闖進兒子的私人辦公室。

「怎麼﹖我來公司還得向你報告﹖」王森堯不改昔年威震八方的派頭﹐即使心頭著惱﹐也毋需借著大吼大叫傳達﹐短短幾句冷語立刻將壓迫感散布于空氣間。

他老爹火大了﹐目前原因不明。

「爸﹐坐下來談吧﹗」他攙著父親大人坐進牆測的會客區﹐心里估量著種種可能的因素。

「昨兒個我接到老梁的電話。」

扁听開場白已足夠。

「要命……」他申吟著﹐手軟腳軟地癱成大字形。「他有必要如此勞師動眾嗎﹖」

「你和你那個不務正業的大哥越來越像了﹐交個女朋友也偷偷模模的。」王森堯不滿地數落。

大兒子寧願出外發展汽車事業也不肯接「森堯」的經營棒子﹐一直是他心中多年的痛。因此﹐即使王磊的車業集團打點得有聲有色﹐在他心中充其量也只能算「不務正業」。

「老爸﹐你不覺得梁伯伯太小題大作﹐甚至達到莫名其妙的程度﹖」王鑫不比他滿意多少。「咱們又沒有和梁家指月復為婚﹐或行過正式的文定之禮﹐他死命咬著我不放未免太過火了。」

「我和他有八拜之交呀﹗」王森堯氣瞪了眼楮。

「那好﹐歡迎您接收小露當二房﹐我保證替您擺平老媽那邊。」他沒好氣地說。

「你瘋言瘋語些什麼﹖」王森堯撈起桃花木手杖﹐作勢敲他個腦袋開花。

「老爸﹐三思而後行﹐您的拐杖很硬。」他提醒在先。第二個兒子再打笨了﹐「森堯企業」後繼無人矣﹗

「要是讓我知道你打算效法王磊﹐連結婚的決定都下妥了才回家宣布﹐當心我砍斷你們哥兒倆的狗腿。」老人家遷怒的意味相當明顯。

「好啦﹗我找個機會安排繁紅回家吃飯。」

「听說那女孩替『森堯』工作﹖」父親大人的暗示具有明言的水準。換句話說﹐準公公現下就想見見丑媳婦。

有何不可﹖王鑫聳了聳肩﹐按下案上的內線。

「錢小姐﹐繁紅呢﹖」

「剛剛她又買了兩包新品種的紅茶回來﹐現下應該去了茶水間吧﹗」錢秘書也很難掌握她飄逸自如的行蹤。

「找到她﹐請她進來。」他發布簡單的指令﹐切斷通訊﹐以免又被錢秘書尋著開心。

「不錯嘛﹗公司越來越開通了﹐上班時間還讓員工出外逛茶葉店。」王森堯狐疑地打量兒子。

「繁紅她……」他忖頓了一秒鐘﹐決定不說為妙。

如果讓他老爸知道﹐繁紅兩天前還打算招呼其它職員陪她一起蹺班選茶葉﹐老人家的心髒恐怕會無法負荷。

案子倆東聊西扯﹐足足磨了十分鐘﹐蓮步仙裝的繁紅方才推門進來。

「喝茶嗎﹖」她托著司空見慣的茶盤﹐清靈的微笑溢滿臉頰。

依照往例﹐她出乎尋常的美貌首先驚動初識者的心。

王森堯驚艷地盯視她放下托盤﹐柔柔地倚坐在王鑫身測的絕秀倩影。美貌佳麗他見過不少﹐想要找出幾個及得上蕭繁紅的靈秀﹐恐怕很難。

「難怪……難怪……」老人家喃喃自語。

「這位是我父親。」王鑫撥開她滑落的劉海。「他想見見你。」

通常繁紅不輕易應邀讓人會見﹐然而眼前的嚴肅老人和王鑫的關系匪淺﹐待遇自然不相同﹐她可以網開一面。可想而知﹐王老先生應該相當感激她放寬標準。

「不客氣。」她預先莊重地回禮。

王森堯完全無法理解。

她不客氣個什麼勁兒﹖

「謝謝。」他只好道謝﹐以因應她的回禮。

莫名其妙﹗他又有什麼好感恩的﹖

「風師叔一定很喜歡。」繁紅的美眸落在雕工精致的手杖上。

王鑫霎時領悟。的確﹐對于道士而言﹐桃花木具有避邪解厄的良效﹐用處極廣。然而拐杖欲修改成桃木劍﹐工程不可謂輕松。

「我看不見得吧﹗」他持保留態度。「風師叔還得加工削成劍﹐太費時費力了。」

「吳教練會幫忙。」她的如意算盤打到房東大人的老爸頭上。

「有道理。」公寓里一堆閑人﹐還怕找不到幫手嗎﹖

「嗯哼﹗」王森堯咳嗽一聲﹐提醒他們現場尚有第三位重量級人物存在。

糟糕﹗他一定老了﹐才會听不懂兩位年輕小輩猛打新潮啞謎。

「既然如此……」繁紅嬌嬌柔柔地起身﹐準備走人了。「我先出去辦事﹐幸會。」

「你要離開了﹖」王森堯錯愕萬分。

他們只對談過一句話﹗

「是。」她繞出會客區﹐順手撈起大龍頭的桃花木手杖。「謝謝。」

「不客氣。」準公公下意識地響應。

凌波美人婉約地飄出兩個男人的視線。

而後﹐王森堯猛地醒悟──

「她偷了我的手杖﹗」他連忙想追回來。

「老爸﹐送出門的禮物不好搶回來吧﹗」王鑫趕緊攔住案親的去路。

「可是我沒答應送給她呀﹗」從頭到尾甚至沒人征詢過他的意見。

「那麼我剛剛和她討論半天﹐你干嘛不出聲拒絕﹖」王鑫扁斜了嘴角抱怨。

「我怎麼曉得你們在胡扯什麼﹖」他感到很冤枉。

而且﹐他仔細回想蕭繁紅的言行﹐再與自己的老婆和大媳婦林淑慧評比一番﹐其中的共同點呼之欲出。

「冤孽呀……」他忍不住跌坐進沙發里。

「老爸﹐你電視看太多啦﹖」王鑫被他奇怪的感嘆句嚇到。

王森堯深深喟息。「你自個兒想想你老媽、你嫂子﹐再比較比較那位蕭小姐。原本我對你還存著些許期望﹐但盼你相中的女人能跳月兌出相同的模式﹐沒想到……唉﹗連你也陣亡了。」

王鑫被老爸一提醒﹐徒然省悟。

「對喔﹗」以上三名女子在性格、樣貌、年齡上或許差異甚多﹐卻擁有一項共同點──

她們都深諳東拉西扯、邏輯觀扭曲的異能。

天哪﹗你為何要如此懲罰王家的男人﹖我們前輩子做錯了什麼﹖

「老爸﹐這莫非是王家的宿命﹖」他悲慘地拉起父親﹐手勾手、肩搭肩﹐同病相憐得一塌胡涂。

「冤孽呀﹐冤孽。」王森堯只能感嘆造化弄人。

「應付這類型的女人﹐你的經驗想必比兒子豐富。走﹗我請你喝一杯﹐咱們好久沒坐下來聊聊了。」

「我確實需要一杯強心劑。」王森堯低調地搭著兒子肩臂﹐準備共扶殘醉。

錢秘書愣瞧著兩位老板踏出辦公室﹐被他們難兄難弟的表情整倒了。

唉﹗可憐的王家男人。

就讓她臨時軋一腳吧﹗哈哈哈。

她及時叫住兩位老板沉重的步履。「總經理﹐我可不可以請問您一個問題﹖」

「說吧。」王鑫要死不活地回眸。

「請問麥當勞的超值餐漲到多少錢了﹖」她的眼笑瞇成一百八十度直線。

殺人的銳芒從王鑫眼中迸射﹐化為無形的暗箭。

ＸＸＸ的﹗錢小姐再這樣撩撥他下去﹐不出多久他就會練成以眼楮放血滴子的絕世神功。

「啥﹖」王森堯立刻錯愕。「我還以為你打從高中畢業就不吃麥當勞了﹗」

王鑫馬上「唉﹗唉﹗唉﹗」連三嘆﹐發出無力的求救訊號。

「老爸﹐我真的、真的、真的需要和你談一談。」

◇◇◇

十二月底﹐大小鮑司行號進入會計結算的忙亂期。打從四天前開始﹐「森堯」的重要干部平均每天需要參加兩次以上的高階會議﹐更甭提其它拉拉雜雜的部門演示文稿。公司里﹐計算圖表和分析數據滿天飛﹐大頭頭和得力秘書端坐在自己桌椅的時間少于兩個小時。

符合「得力秘書」資格的﹐當然不會有繁紅這一號人物。

她依舊東蕩西晃﹐喝茶閑逛殺時間﹐每月的干新領用得毫無愧疚感。

「唉……」繁紅軟坐在辦公桌後﹐幽幽長嘆。

難為她收斂四處游蕩的心情﹐坐回自己的桌位﹐總經理室卻空蕩蕩的﹐一個人也沒有。大會議室隔著電梯間﹐遙遙與總經理室相對﹐緊閉的門內間歇傳出演示文稿聲﹐除此之外﹐整層樓只剩她一個自由活動的生物。

「空山不見人﹐但聞人語響」﹐描寫的正是她此時此刻的處境。樓外陰雨連綿﹐她又不想出去采購新上架的冬茶﹐唉﹗好無聊。

一大束粉艷玫瑰忽現她眼前。

「喝……」繁紅猛地被嚇到。

「森堯企業」里﹐突然出沒隱現的異能不是惟她才有嗎﹖

「嗨﹗繁紅。」高鷹人肌肉塊壘的體魄將她的桌位籠罩成陰影﹐朝氣的微笑點亮了廣室。「我不曉得你喜歡什麼花﹐所以……所以就自作主張選了玫瑰。」

「有刺。」她不敢接過來。

「不會的﹐花店小姐特地處理掉尖刺。」高鷹人連忙保證。

「真的有刺。」她比較堅持。

「沒有啦﹗」他立刻探進包裝紙里﹐揉模致瑰長睫以示負責。「你看﹐花刺已經被除光了﹐模起來又滑又舒服──啊﹗」

他忙不迭地抽出中標的食指﹐一滴暗紅色的血珠緩緩在指尖凝聚。

「看吧﹗」繁紅搖頭嘆息。不听美人言﹐吃虧在眼前。

「噢……」他訕訕的﹐不曉得該如何處理這束花尸。

玫瑰之役陣亡﹗

「王鑫不在。」既然錢秘書開會去也﹐接待的工作自然由她扛擔下來。

「我不是來找老板的。」他玫瑰花都亮出來了﹐她竟然還會誤解。「繁紅﹐你明天下午有沒有空﹖我請你吃飯。」

「下午才吃飯很奇怪。」她的生活作息向來很正常。

「呃……也對。」他干笑。吃飯只是借口嘛﹗她何必太斟字酌詞。「否則﹐去喝下午茶也成。」

一听見「茶」字﹐繁紅立刻被收買。

「好。」她的晶眸剎那間亮了起來。

「好什麼﹖」陰冷的寒氣從電梯間的交界處響起。

斑鷹人實在時運不濟﹐每回想走私的時候都會無巧不巧地撞到鬼見愁。看樣子他注定了今生與蕭美人無緣。

鮑司主管魚貫地從會議室內走出來﹐紛紛投給他同情的眼光。公司職員哪個不曉得蕭繁紅遲早會成為王家的次媳﹐任何人妄想嘗鮮就等著被秋後處決吧﹗話說回來﹐也怪不得高鷹人啦﹗職棒隊的球員成天只曉得在外頭打球﹐當然缺少總公司緋聞的第一手信息。

「王鑫。」繁紅如粉蝶般開開心心地翩飛上前。「高先生約我們明天下午喝茶。」

我們﹖受邀者好象只有單數名詞而已﹐轉眼間被她自動添增為復數。高鷹人的古銅臉立刻蒙上土黃色。

「你家里的茶葉罐已經擺滿兩架子﹐有必要出去喝嗎﹖」王鑫的臉色也很難看。

「有道理。」繁紅偏著頭思索。「要不然約在我家品茶好了。」

「繁紅﹗」他大怒。

這娘們隨隨便便就讓男人上門﹐將來怎麼得了﹗

而且﹐王鑫越來越不爽了。只要他一轉身﹐繁紅周遭就會冒出幾顆奇怪的蘿卜頭。尹承治、高鷹人、史琨耀﹐還有那個金發小子約翰﹐趕也趕不走﹐驅也驅不完。她自己又缺乏敏感度﹐連人家滿臉婬相都分辨不出來﹐即使他自詡為宰相肚里能撐船﹐容忍度也有一定界限。

「呃……嗯哼﹐你們慢慢談﹐我先走一步﹐不打擾了。」高鷹人發現老板目露凶光﹐不禁暗暗替自己的前途感到憂心。

他掩著紅玫瑰﹐躡手躡腳地接近電梯間。從王鑫身畔擠過去時﹐他還真怕被老板大人海扁一頓。

英雄不與官差爭。算他吃鰲吧﹗

電梯抵達十二樓。鏡面鐵門尚未完全開啟﹐外頭的候者急著往里頭闖﹐里頭的乘客忙著往外頭鑽﹐互相當頭迎撞──

砰咚﹗兩敗俱傷。

「我的頭﹗」林小姐捂著前額蹲下來﹐耳邊嗡嗡響。

「我的胸口﹗」高鷹人的情況和她不相上下。

這下子八成得內傷了。

「你走路不看路呀﹗」林小姐哇啦哇啦地開罵。

「對不起、對不起。」他趕著離開怒火奔騰的現場﹐沒工夫和她對峙。「如果你不嫌棄﹐這束玫瑰花送你﹐以示歉意。」

「玫瑰花﹗」林小姐輕呼﹐又驚又喜的興奮溢滿懷。「居然、居然還有男人送我玫瑰花。」

自從和那個死鬼分手之後﹐彷佛就此與鮮花絕緣了。好感動……

戰事越演越烈﹐王鑫幾乎無法壓抑嗓門中的惱怒語氣。

「那你也不能每個男人約喝茶﹐就呆呆的跟著去呀﹗」

繁紅被他責備得莫名所以。「又沒有很多男人約。」

「問題不在于『多不多』﹐而是『去不去』。你──你──氣死我也﹗」他連話都講不出來。

「你慢慢氣﹐氣完了再說﹐不急不急。」她寬大地拍拍他胸膛﹐有若慈悲的大地之母。「高鷹人還沒離開﹐我帶他去茶水間喝茶。」

矛頭當場轉回即將退場的傷兵身上。王鑫狂怒的獅眼噴出火山灰﹐幾乎淹沒情敵。

「我……這……我……」高鷹人縱有天大的膽子也不敢和老板搶女朋友。「不用了﹐我……呃﹐這位小姐答應和我出去喝下午茶﹐不麻煩你了。」

「我﹖」林小姐被突來的艷福沖昏了腦袋。「對對對﹗我們打算一起吃飯聊天喝茶。」

「真的﹖」繁紅萬分失望。眼睜睜飛掉一次偷懶的機會。「那明天呢﹖」

「明天……我一樣和這位小姐約好了。」高鷹人哪管三七二十一﹐現成的救生圈抓緊再說。

「好好好﹐沒問題、沒問題。」林小姐的頰側浮現興奮的光彩。

「好吧。」她落寞地交代這對新成的鴛鴦鳥。「明天如果看見新品種紅茶﹐幫我買半斤。」

「那有什麼問題﹗」高鷹人陪著呆笑﹐忙不迭地閃進電梯里。

好險﹗順利月兌離地雷區。

兩人獨處時﹐他終于有時間好好打量「救生圈」。

嗯﹐對方的容貌馬馬虎虎﹐還算過得去。現在流行中等美女──因為上等美女容易害男性被情敵踐踏殘殺﹐他無福消受。

「嗨﹗我是高鷹人﹐你貴姓﹖」他笑吟吟的﹐重振英雄形象。

美好的春風提前吹臨……