大龍城

熱鬧的街道上，人群來來往往，兩旁傳來的叫賣聲此起彼落。

舉凡南北雜貨、胭脂、生活用品，甚至是消遣的玩意等，這里一應俱全，只要付得起錢，精致粗鄙豪華低賤，任君挑選。

這是個以商業為重的城鎮，一切以金錢掛帥，有錢好辦事，沒錢就只能當落水狗，人人視而不見。

街角處，有個衣衫襤褸的年輕人，手上抱著一個花布包，站在門上掛著「當」字的藍色門簾的店門口，一臉的猶豫不決。

他已經在門口晃了一炷香的時間，還拿不定主意是否要進去，最後蹲坐在「金銀寶」當鋪前沉思。

這包袱里可是妻子最後一件棉襖，要不是家徒四壁，母親又病重臥床，急需醫藥費，他哪用上門典當財物。

唉！朱門酒肉臭，路有凍死骨。街上誰不穿金戴銀，就是無人停問。

「也是一位磊落的讀書人，可惜一文錢逼死一條好漢，不典當身外物，難道餓死溝渠？一時的失敗，並不可怕，重要的是有一顆上進之心，待日後有錢再來贖回便是。」

這樣想，年輕人心中豁然開朗，重如大石的負擔頓時消失──

等等，年輕人一臉的詫異，自己從頭至尾都沒有發出一丁點的聲音，那剛才的話是誰說的？

他一抬頭，被一張笑吟吟的臉給駭著，差點叫出聲音。

出聲的小兄弟朝他豎起大拇指，夸贊道︰「小扮，你的決定非常正確，你的家人會為你感到光榮。」

原來剛剛的話就是他說的，不過他可不認為家人會因他典當衣物而光宗耀祖。

「我姓艾，單名一個乾，乾坤的乾，你就叫我小乾。方才我就注意到你的舉動了。」

「是嗎？」他羞愧的垂下頭。

原來他自以為鎮定的行為，全被這名一臉白淨的小兄弟給看穿了。

艾乾拍拍他的肩膀，「不用面有愧色，這是高尚的行為。試想一個男子能有骨氣的走入當鋪，只為了養家活口，這是多麼驚天地、泣鬼神的感人啊。」

「你不會瞧不起我？」年輕人恢復一點自信心。

「當然不會。」艾乾一副受到侮辱的表情，「普天之下，找不到第二個比我更愛上當鋪的人了。」

「這麼說你經驗老道了？」

「這當然。」

年輕人握緊拳頭，「好，男子漢大丈夫能伸能屈，我就這樣走進去吧。」

艾乾急忙拉住他，「等等，你怎麼那麼笨啊？」

「啊？」

他沒好氣的搖頭，「孺子不可教也。」

「是你要我上當鋪的。」

「可我沒要你上這家啊！」

「要不然要上哪家？‘金銀寶’是城里老字號的當鋪，標榜著童叟無欺。」

艾乾拉著他走到一旁的小巷子，「‘金銀寶’是老字號當鋪沒錯，但你不曉得他們是靠訛騙窮老百姓而致富的，只要你上門典當，包準他們會把你的典當物批評得一文不值，最後給你幾個錢打發了事，等你要贖回時，他們會獅子大開口敲你一筆。」

「真有這回事？」

「我比你了解他們這些黑店。」

看他說得義憤填膺，好似曾經吃過不少虧，年輕人不禁相信了。

「那……那得上哪家才公道？」

「嘿！這我內行。你看，沿著這條巷子直走，走到巷尾有一家賣字畫兼賣油傘的小店──」

「賣字畫也能典當？」這倒是頭一回听過，年輕人半信半疑。

艾乾搖晃著食指，「我還沒說完呢，字畫店後有一條小路，小路底有家牌子老，信用好，穩當可靠的當鋪，老板態度誠懇，對客人尊敬有禮，那家就是我說的寶店。听清楚沒？店名叫‘錢多多’。」

「听清楚了！」年輕人忙不迭的點頭。

哇！這麼多優點，只是怎麼他從沒听說過有這麼一間當鋪呢？還是問清楚點。

年輕人準備再問，卻怎麼也尋不到艾乾。

奇怪，怎麼一轉眼就不見蹤影，難不成真是老天派來助他的？反正他也無處可去，不如就照著艾乾的話去看看吧。

年輕人抱著包袱，往巷底走去，越走人煙就越少，附近的店鋪也越形簡陋，不若前面大街上的繁華。

走了好一會兒，他終于找到那間「錢多多」當鋪，仔細打量一下，這間店外表也太寒酸了點吧。

斑駁的招牌，金漆都掉光，門板上的門神還是自畫，春聯也寫得歪七扭八，門上的門簾還有多處補丁，和光鮮亮麗的「金銀寶」差太多了吧。

這時，當鋪里傳來熱絡的招呼聲，「客倌，請進，請進。」一名伙計把掃把一丟，把杵在門口的他給拉進去。

「我、我要當東西。」

伙計一听，立刻把頭上灰色的帽子一丟，換上代表掌櫃的方帽子，打開櫃台下的小門，腰一彎就溜進去，隔著櫃台對年輕人殷勤的說︰「這位小扮，你要當東西啊。」

兩人四目交接，年輕人忍不住驚呼，「咦？你不是艾……艾乾嗎？剛剛……」

艾乾試圖用笑來掩飾，「什麼剛剛？你不是要典當東西嗎？趕快把東西拿出來啊。」

「喔，好。」年輕人回過神，趕緊打開包袱遞上一件棉襖。心里直嘀咕著，這狀況挺詭異的。

原本笑容可掬的艾乾瞬間換了一張刻薄的臉，怪叫道︰「這是什麼東西？」

「棉……棉襖。」

「棉襖？！這只是件普通的衣服，哪是什麼棉襖啊？這之間的價錢差很多耶，你想騙我？」

「這明明是件御寒的棉襖，我想當三十兩銀子。」

艾乾嘖嘖出聲，搖搖頭，「最多當十兩，贖回時就以四十兩算好了。」

年輕人張大嘴，「你這是黑店啊！你剛剛明明說──」

艾乾抬手阻止他往下說，「剛剛是剛剛，現在是現在，不能混為一談，而且我這價錢十分公道。」

「還我，我不當了。」年輕人忿忿道。

艾乾搶先一步拉過棉襖，「你曾听過進了老虎嘴的肉，還能拿出來嗎？」

「你……你簡直是土匪，吃人不吐骨頭！」

「這位小扮，是你自己送上門的，怎能罵我是土匪呢？」

「我送上門？！」明明是他引他入甕的。

正當他們爭辯得不可開交時，一道嬌滴滴的聲音插入他們之間。

「這位小扮，你說要當三十兩是不是？那我再加個五十兩，棉襖我也不要了，送你。」

「真的嗎？」這是年輕人听過最美妙的聲音，他抬頭一看，一位可媲美仙女下凡的姑娘正沖著她笑。

艾乾看著姊姊笑得像朵花般燦爛，手上還拿著一袋銀子在年輕人面前招搖，他大驚失色，「姊，你又出來鬧場了，快回房去，這兒我說了算。」

「乾兒，人家有難處，我們就要幫他啊！」艾紅抽出弟弟緊抱在懷中的衣服還給年輕人。「予人方便就是給自己方便，是不是？」

艾乾听得頭皮發麻，姊姊這種觀念要及早改過來，否則就算有金山銀山也不夠她揮霍。

「姊，話不能這麼說，咱們開的是當鋪，可不是救濟院，哪來的銀子予人方便？好不容易才給我騙來一個客人，他……他不見了！」

連五十兩、棉襖都消失了。

艾乾忍不住哇哇大叫︰「天啊！我賠了夫人又折兵！姊，他是這個月來第一個上門的客人，你知不知道？咱們又不富裕，何必打腫臉充胖子，拿錢搞慈善啊？要不你救濟我嘛！」

「乾兒，你長得白淨又俊美，還怕找不到工作嗎？不如轉行吧。」

「隔行如隔山，要轉行不是那麼容易的事。再說，這間當鋪是我的事業，我要繼續延續下去，以後還要留給我的子孫發揚光大，然後把我的畫像掛在大廳里膜拜。」

可恨的是，對街巷頭那家「金銀寶」老是搶他的生意，害得他得到人家門口拉客，偏偏姊姊又老愛來湊熱鬧，真是養老鼠咬布袋。

艾紅左右環顧，「阿成呢？」

「你忘了嗎？十幾天前他就說不干啦，要回鄉照顧他娘。」

「啊，那豈不是少一個打雜的？怪不得最近的飯特別難吃。」艾紅一副恍然大悟的模樣，「乾兒，那我們不就得再多請個人？」

「請誰啊？生意又不好，加上你時常來攪局，咱們家快喝西北風了，哪有多余的錢請人。」艾乾沒好氣的說。

「好吧，那以後洗衣、煮飯都由我來負責。」

「姊，你別說笑了，你嫁不出去就是因為你什麼都不會，你忘了嗎？」

縫個衣服，竟然把衣服的袖子剪掉，煮飯把鍋子給燒壞了，差點釀成火災，還好廚房沒什麼東西可燒，否則後果不堪設想。

艾紅微微一笑，「史百萬幾次想納我為妾，媒婆都來了好幾回，你忘啦？」

不提還好，一提到史百萬，艾乾的怒火熊熊燃起，「別提那個老，司馬昭之心路人皆知，他根本是覬覦咱們這間店。想我把它給你當嫁妝？他作夢！」他還嘲諷的補上一句，「他就是因缺德事干多了，所以才生不出一兒半女的，納一堆小妾有什麼用，無後就是無後，收養再多義女、義子也彌補不了他無後送終。」

「留點口德，好歹也是同行。」

「誰跟他同行？我做的是正經生意，他除了那家‘金銀寶’之外，還開了賭場、妓院，真是禍延子孫……喔，錯了，他無子無孫，呵呵。」只要多損史百萬一句，他就開心。

「唉，你得失心太重了。」

「我得失心要是不重，你怎麼有錢買滿屋子的書，閑暇時還出去逛街、喝茶？」

「讀書是好事。」況且她可沒拿過他一毛錢。

「我沒說是壞事，我只要你多支持我的事業。」

「這間……」破當鋪。最後三個字她忍住沒有說出口。「你難道沒有考慮過改行？」

艾乾想了想，突然眼楮一亮，「有啊，我想了好久了。」

「是什麼啊？」

「當義賊阿奴啊！」

艾紅瞥他一眼，「義賊不算是職業，怎麼說他都是小偷。」

他翻個白眼，語氣很不以為然，「小偷又怎麼樣？他劫富濟貧，是個英雄，況且也是我們家的恩人。」

「不是吧，你是因為他專門竊取有錢人的財物，而這個有錢人又以史百萬為首是不是？」

「哈！一眼就被你看穿。」艾乾頗有幸災樂禍的意味，「你知道嗎？史百萬的門房告訴我，昨天義賊阿奴又光顧他們家老爺的財庫，損失了一百萬兩。」

「看來你真的很欣賞阿奴。」

「當然，真想找機會認識這位英雄。」

艾紅眼里快速閃過一抹異樣光芒，「總有一日你會如願以償的。」

☆☆☆

史府里戒備森嚴，顯然是幾次的遭竊，使他們有所警惕，不過仍無法阻止義賊阿奴在宅里來去自如。

史百萬不只一次懸賞，只要有人通報關于義賊阿奴的消息，就能獲得五百銀兩賞金。

只是這筆賞金一直無人上門領取，除了說明義賊阿奴的神乎其技外，也顯示出史百萬的囂張跋扈行徑惹人厭惡，百姓對他十分反感。

義賊阿奴的行為正是為窮困人家伸張正義，誰也不同情史百萬，反而暗中打賭阿奴何時再上門光顧。

史府大廳里傳出憤怒的咆哮──

「該死的小偷，把我的金銀珠寶拿去救濟窮人，那可都我的血汗錢啊！」

「老爺，你息怒，銀子再賺就有了，可別氣壞身子劃不來。」史夫人在一旁勸著他。

「你們女人家懂什麼？他一再的把我當金庫提領，我是傻瓜啊，賺錢給他花啊。」

史夫人本想替丈夫舒心，想不到反被叮了滿頭包，臉色微慍，卻不得不捺下脾氣。

「鳳儀，給老爺端補品。」

一位面容姣好的女子，端著一盅補藥走進大廳。「義父，這是義母特地命廚子為你熬的補藥，快趁熱喝了吧。」

史百萬看到她後面孔稍霽，語氣緩和下來，「最近當鋪的生意怎麼樣？」

「很好，明天我會送帳本過來給義父看。」她恭敬的回道。

「嗯，錢莊的債務也要加緊催討，不管用什麼方法都要討回來。」

她順從的點頭，「是。」

矮胖的史百萬有雙細長的眼楮，滿臉麻子，老愛裝派頭、耍威風，事實上他心胸狹隘，膽小如鼠。

仗著巴結的功夫，與地方高官甚至朝廷官員多有交情，因此一些犯法的行為，官府也就睜一只眼、閉一只眼，由得他胡鬧。

若說他這輩子有什麼遺憾，除了錢賺得不夠多之外，年近五十卻無子嗣恐怕是他最擔憂的事，也因此他收養了幾位聰穎的子女好為以後打算。

而這些人又以史鳳儀表現最為搶眼，她不僅有姿色，生意手腕又靈活，把當鋪經營得有聲有色，讓他大為滿意。

在妻妾子女面前耍足了威風後，他才故作輕松的問︰「今天有沒有什麼動靜？」

「還沒有，不過我們已經加派人手，家丁們也全副武裝，相信那賊人今天不敢上門才是。」

史百萬心有余悸的想起一個月前還與那小賊打過照面，嚇得差點魂飛魄散，自此就命人在宅子里點上燈，不熄不滅，雖然燈油錢讓他心疼，不過自己的命比較重要。

只是沒想到阿奴仍肆無忌憚的上門，如入無人之境。

實在太可恨了！偏偏官府又逮不到人。

「呵！」一名家丁突然打個呵欠。

眾人目光集中在他身上，不約而同的想著︰真是不要命了，竟敢在老爺面前打呵欠。

史百萬臉色陰沉的瞪著他，「怎麼？你累了？要不要回房睡覺啊？」

那名家丁立刻打起精神，不敢露出一絲疲色。

義賊阿奴都是挑三更到四更天下手，造成史百萬不敢睡覺，非得把僕人集中到大廳等四更的更聲響起不可。

再過半炷香時間，今天就安全了。

這時，從花園傳來呼喊，「出現了！阿奴出現了！」隨著這聲音，一名僕人奔進大廳稟報，「老爺，阿奴出現在書房里，被我們包圍住了，還請老爺過去定奪。」

史百萬又驚又喜，「真的嗎？」

「是啊，我們布下天羅地網，總算把他給逮住了。」

「好，太好了，我要去審問他。」說完，他帶著一群下人，浩浩蕩蕩的往書房走去。

走了一會兒後，史鳳儀驀地揚聲問︰「剛剛那個下人在哪里？」

眾人面面相覷，無人應答。

「糟糕！調虎離山之計。」她趕緊喚住前頭的史百萬，「義父，我們快回大廳，剛剛那個下人恐怕是阿奴喬裝的。」

「什麼？！」

大伙急忙回到大廳，只見掛在大廳牆壁上的字畫全數消失，還有數只名貴的花瓶、古董也不翼而飛。

桌子上擺著一張紙，史鳳儀拿起一看，咬牙切齒的吐出四個字︰「德負紅奴！」

「老爺……老爺昏倒了！」眾人連忙圍上前。

今晚的史府依舊不得安寧啊！

☆☆☆

史府大廳外的一株大樹上，站著一位蒙面黑衣人，渾身的黑仿佛與黑夜融成一色，他背著一只大包袱，微笑的看著廳里混亂的情況。

片刻後，他使著上乘的輕功，游走于各家屋檐上，把竊取來的東西，擲入貧苦百姓的家里。

當最後一幅字畫拋入民房後，他來到城外的樹林里。

「朋友，你跟了我一夜，難道不與我見見面？」

一道身影緩緩自一株樹後走出來，「就怕你不肯與我面對面。」

「好輕功！」黑衣人對來人的身手贊道。

「承讓，你身懷重物卻仍把我遠拋于後，看來你的輕功更勝于我，不知閣下師承何處？」說話的正是前來大龍城查探鐘紅奴下落的逍遙王李子蔚。

「不過是混口飯吃的功夫，不值得張揚。倒是閣下跟蹤了我一晚，有何指教？」

李子蔚笑出聲，「不管你的出發點是為了什麼，賊就是賊，沒什麼好與壞，你說是不是？」

「你想抓我？」黑衣人聲音平穩，沒有一絲慌亂。

「不，我來是為了另一件事。」

「什麼事？」

「你跟鐘紅奴有何關聯？」

「你是宮里來的？」黑衣人的眼神閃著興奮的光芒，等了二十幾年，終于讓他給盼到了。

皇天不負苦心人，他總算可以報仇了。

李子蔚一到大龍城，便到頗受義賊阿奴「青睞」的史府瞧瞧，正好看見一名黑衣人背著大包袱離開史府，他心想對方應該就是義賊阿奴，便緊跟在後，只是他沒想到自己的行蹤早已被對方察覺。

義賊阿奴肯定不是泛泛之輩，從他猜中自己是從宮里來的，想來他的確與鐘紅奴月兌不了干系。

「鐘紅奴人呢？」

「你沒有資格過問。」

「好狂妄的口氣。」

「哈哈哈！」黑衣人驀地仰天狂笑，內力之深厚，撼動樹林里的棲鳥，驚竄飛逃。

李子蔚靜觀其變，義賊阿奴尚不知是敵是友，他可不想出師未捷身先死。

「他呢？」

「誰？」

「你的主子啊？」

「我沒有主子。」

「既然不肯吐露半句，那就後會有期了。」

眼看黑衣人施展輕功就要離去，李子蔚連忙追上。

不料，黑衣人卻來個回馬槍，往後撒出一把迷藥。

沒料到他有此舉的李子蔚躲避不及，吸入迷藥，四肢頓時疲軟，整個人跌坐地上，他連忙朝胸口點了幾個穴道，阻止迷藥的毒性蔓延。

「沒有用的，這是華佗失傳多年的迷藥，我想普天之下，除了我之外，無人能解。」

李子蔚滿額大汗的盯著他，「你想怎麼樣？」

「放心，我沒有傷害任何人的意思，我只求個公道。瞧你一身富貴氣，恐怕不是小人物，待在這兒幾天，應該能把他引過來吧。」

「你想引誰來？」

「指使你來這里的人。不過我可不像你那麼吝嗇，我泄漏一個秘密給你，那就是鐘紅奴的孩子確實在這城里。」

他竟曉得他此行的目的？！李子蔚十分驚訝。

「你到底是誰？」

「我是替天行道的義賊阿奴，我會暗中觀察你，適時指引你，讓你早日完成任務。」

李子蔚來不及說出下一句，眼前一黑，登時暈了過去。