夜間
繞床弄青梅 第七章

片刻之後,靳九霄也從里頭出來。

"我有事想跟你談。"

她咬了下唇,"可以明天再說嗎?"

"這很重要。"

"好吧!"青梅不自覺的絞著十指。"你要跟我談什麼?"

靳九霄輕咳一聲,有些尷尬。"管事說我必須給你……一個交代。"

這話說起來還真不是普通別扭,可是又不得不說。

那你自己的意思呢?她在心中暗忖。

"什麼交代?"她佯裝不解。

"就是……既然連孩子都有了,我自然得給你一個正式的名分。"他一鼓作氣的把話說完。

青梅的唇角掀起一道淺淺的弧度,"名分對我並不重要。"

"可是對女圭女圭很重要,我不希望她以後跟我一樣人恥笑!"

她的心陡地一沉,"為了女圭女圭……"

是啊!自己怎會以為他真的對她有情,想和她成為真正的夫妻。

"是啊!你也不願意見到女圭女圭受欺負吧?"

"我……我拒絕。"青梅把心一橫。

靳九霄瞳眸,"為什麼?"

"女圭女圭是你的女兒,我不反對讓她認祖歸宗,可是我和你之間只有親人的感情,怎麼結為夫妻?"

他大聲辯駁,"為什麼不行?感情是可以培養的,再說這世上多的是從小青梅竹馬,長大後結為連理的男女,他們可以,我們為什麼不行?"

因為他們彼此有情,而你對我沒有啊!

青梅心痛不已,臉上仍不動聲色。

她強忍著淚光,淡淡的問了句,"公主會答應嗎?"

"我會想辦法說服她。"

"就算她同意,那麼皇上呢?"她痛恨必須親手埋葬自己的幸福,卻不得不。"皇上會讓自己最寵愛的皇女和其他女人共事一夫嗎?走錯一步、滿盤皆輸,你計畫了這麼多年,為的是什麼?眼看權勢地位就要到手,你舍得拋棄嗎?"

他蹙眉不語。

"阿九,我知道你覺得愧疚,只要公主能待女圭女圭視如己出,這麼一點小小的委屈,我不會放在心上的。"

靳九霄倍感無力的瞅著她,"你就不能多為自己著想嗎?你的清白是我毀了,難道一點都不恨我?"

"我怎麼會恨你?"她淺笑,"或許曾經怨過,不過要不是那夜,我也不會擁有像女圭女圭這麼可愛的女兒,她帶給我的喜悅足以勝過一切。"

他沉吟片刻,"為了女圭女圭,公主那邊,我還是會想辦法解決的。"

"阿九……"

"別說了,有事我來承擔。"說完,靳九霄便轉身開門離去。

青梅將額頭輕輕靠在門扉上,心亂如麻。

※※※

這天,父女倆巡視農田回來,青梅瞥見女兒打著赤腳,渾身髒兮兮的,好像在泥地里打過滾,差點沒昏倒。

"怎麼玩成這樣?"

女圭女圭笑出一口白牙,"我們在玩泥巴打仗,大家你丟我、我丟你,互相丟來丟去,以前都沒有玩過,真的很好玩。"

"我看你都快玩瘋了。"她笑睨一眼,"走,娘帶你去洗干淨……"

靳九霄朝候在一旁的婢女使個眼色,"讓下人去做好了。"

"大小姐。"婢女牽著女圭女圭便離開。

青梅狐疑的睇向他,只要他一個眼神,一個動作,就看得出來他的心思。

"有事嗎?"

他從懷中掏出信,遞交到她手中。"嗯,剛才進地,管事把它交給我,說是要給你的。"

"我的?"

"仲陽寫來的。"

"巴大哥?"聞言,青梅臉上露出喜不自勝的神情,"他怎麼會知道我回來了?這麼多年不見,想不到他還記得我。"

靳九霄覷著她喜上眉梢的神情,心中宛如打破了醋壇子,滿嘴酸溜溜的。

"他消息倒是滿靈通的嘛!人在遙遠的軍營里,居然還能得知你回來的消息,真是有心。"

她急切的拆開信來,認真的讀著。

"原來巴大哥已經當上副將,真是了不起……"

"只不過是副將,有什麼好夸耀的。"他不爽的啐道。

青梅緩慢的往下看,眼神一柔……

那是什麼表情?

他心中產生懷疑,斜睨的思忖。

"上面還寫了些什麼?"靳九霄語氣生硬的問。

"沒、沒有,只是些問候的話。"青梅迅速的將信紙折疊好,似乎不想讓其他人看見信的內容。

靳九霄疑心頓起,一把搶了過來。"我才不信!"

"把信還給我……"

"等我看完再說。"說著,他已經大刺刺的把信攤開,結果一看,登時拉長了臉,"可惡!他居然還想跟你提親!"

她好聲好氣的解,"巴大哥只是同情我,以為我真是個寡婦,才想接納我們母女,他也是一番好意。"

"不必了!"靳九霄氣吼,"你們母女有我就夠了。"

青梅也沒想到他會大發雷霆。"你不要這樣,巴大哥什麼都不曉得……"

"原來他到現在還不娶妻生子,是因為心里還忘不了你……哼!他別作夢了!"他惱火的將信紙揉成一團,發泄似的扔到地上。"就算我跟他是好兄弟,也不許他覬覦我的女人。"

"誰是你的女人?"她半羞半惱。

他怒目而視,"你已經替我生了女兒,不是我的女人是什麼?還是你也對他念念不忘?"

"你……"青梅氣結。

靳九霄無法控制自己妒意,"讓我猜中了對不對?你拒絕我給你名分,是不是為了他?難道他比我好?"

"啪!"

一個清脆的巴掌賞了過去。

兩個人都傻住了。

青梅眼中淚光閃爍,唇兒輕顫,哀怨淒楚的瞪著他。"這個耳光是你該得的,我不會向你道歉。"

"青梅,我……我只是……"他是妒忌給沖昏了頭,才會口不擇言。

不待他說完,青梅嗚咽一聲,旋身奪門而出。

※※※

才走到房門外,就听見嚶嚶啜泣聲。

靳九霄曲起指節,往門上敲了兩下。"青梅,我……我剛剛不是故意那麼說的,我向你道歉,不要哭了好不好?"

屋內沒有半點回應,只有持續的哭聲。

他索性推門進去,就見她趴在榻上,哭得心碎神傷。

"青梅,你不要再哭了,是我不該隨便冤枉你,我錯了……"

青梅仍舊不理他,一逕的低泣。"嗚嗚……"

"不要哭了,算我求你、拜托你好不好?"靳九霄感到不知所措,"不然你再打我幾個耳光出氣好了。"

她的聲音有些模糊不清。"你……你總是欺負我……"

"我哪有?"他矢口否認。

"本來就有……嗚……老是對人家這麼凶……好像我上輩子欠你一樣……"她雙肩抖動,不住抽噎的。"我為什麼要承受這些?難道我做的犧牲還不夠嗎?"

"我從來沒要你為我犧牲……"

話一出口,青梅哭得更大聲了。

靳九霄不得不放下自尊,一往床沿坐下。

"好、好、好,算我不對行不行?我不該對你凶,不該把氣出在你身上,不該讓你吃苦受罪,我保證以後不會了,你就再給我一次機會。"

"嗚……"雖然沒有回答,不過啜泣聲越來越小。

他輕嘆一聲,"其實我也知道你只把仲陽當作大哥,不然早在九年前就答應嫁給他了,只是現在情況不同,再怎麼說,我也不能把你嫁給他。"

青梅抬起淚痕斑斑的臉龐,"如果我堅持要嫁呢?"

只有如此,才能幫他得到想要的東西,也不會再阻礙他的前途。

"你要嫁也是嫁給我,為什麼要選他?"他怪叫。

她把心一橫,故意說出決絕的話。"因為巴大哥是真的把我當作女人來欣賞,如果他不計較我的過去,還願意接納我的話,我相信他會給我幸福的。"

靳九霄凶惡的瞪著她,"難道我就把你當作男人嗎?"

"阿九,你忘了自己曾經說過,我在你的心目中,是親人、是妹妹,既然如此,你又怎麼能給我屬于女人的幸福,與其將來兩個人痛苦,不如我嫁給別人,這樣大家都落得輕松。"青梅故作瀟灑的說。

他加以反駁。"那時是那時,現在是現在,不能混為一談。"

何況自己對她的感覺似乎已經產生微妙的情愫和變化,只是他還沒完全弄清楚。

"你不需要勉強。"她苦笑著。

"我沒有!"靳九霄斬釘截鐵的吼了回去,"你給我听清楚,我不會讓你嫁給仲陽,或是其他的男人,除了我,誰都不可以!"

"你不覺得你太自私了嗎?"

"隨你怎麼說。"他沉著臉。

她定定的瞅進他的眼底,語帶悲傷,"萬一公主不允呢?要我一輩子像這樣無名無分的跟著你嗎?就算我願意,公主能敞開心胸接納我的存在嗎?阿九,我所做的事都是自己心甘情願的,你不要顧慮我,放手去做你想做的事。"

"我會想出辦法的。"

"阿九,你不要逞能……"

靳九霄粗聲打斯她,"好了,這件事我這個男人來煩惱,你什麼都不要想,無論將來發生什麼事,我都不會棄你于不顧的!"

她喉頭一哽,"你不要因為我幫你生了女兒才對我……"

"不單只是這個原因,對我來說,你是我這輩子最重要的人,不然當年你不告而別,我也不會氣得差點把那間老家給拆了。"他情急的握住她的柔荑,聲音帶著懇求,"答應我,以後有什麼事直接來找我,不要再做蠢事了。"

青梅陡地鼻酸眼熱,"嗯,我答應你。"

四目相望,眼神相對。

電光石火間,兩人都移不開視線。

一股情愫似乎慢慢的擴散……

擴散……

男人的臉孔緩的湊向她……

兩人的心怦怦的跳動。

"娘!"不知情的小人兒闖了進來,硬生生打斷好事。

一對男女面紅耳赤的迅速分開。

洗得香噴噴的女圭女圭,半濕的發還披在肩上,爬上了床榻。

"爹,你們在聊什麼?我也要听。"

靳九霄面頰微紅,假咳兩聲,"我們沒聊什麼……咳,爹還有事要出去,你留下來陪你娘。"

"娘,爹怎麼了?"

青梅同樣面如火燒,不敢直視女兒。"娘也不知道。"

"娘的臉好紅,是不是發燒了?"女圭女圭用小小軟軟的手心探測娘親的額頭。"沒有發燒啊?"

她羞窘的哂道︰"娘沒病。"

雖然他們曾經有過肌膚之親,甚至還有了個女兒,不過都沒有方才那淺淺的輕吻來得人心醉神迷,因為她可以確定他知道自己吻的女人是誰,不用擔心成為其他女人的替身。

不過,這是不是表示了他已經開始把她當成女人?

※※※

唔……她的頭好昏……

青梅從強烈的暈眩中蘇醒過來,瞥見倒臥在身邊的女兒,不由得大吃一驚。"女圭女圭!"

究竟發生什麼事了?她們怎麼會躺在地上?

一個不男不女的嗓音響起。"你總算醒了。"

她倏的抬頭,這才注意到自己身處在一間擺設雅致的廂房內,屋里還有幾個人,有男有女,各個不懷好意的睥睨著自己。

"你們……你們是誰?"青梅記起下午和女圭女圭兩人到廟里拜拜,也為全城的老百姓祈福,有人上前搭訕,確定她們的身分之後,突然之間頸後一陣刺痛,便不省人事,想來她們母女是人綁架了。

"抓我們來想做什麼?"

"放肆!"原先開口的男人尖著嗓子喝斥。"這位是玉茗公主,還不跪下來請安,真是的,一點禮數都不懂。"

玉茗公主?

青梅腦袋陡地發出轟然巨響,接著全身宛如墜進了冰窖,凝目睇向坐在主位上的姑娘,內心五味雜陳,只能盈盈下拜。

"民婦佟青梅參見公主。"

派頭十足的玉茗,嬌貴的挑起柳眉,冷冷的斜瞅,"你就是佟青梅?長得不錯,听說你和錦繡城城主是青梅竹馬,感情想必極為深厚?"

那話中帶刺的口氣讓青梅打從心底發冷。

"民婦和阿九……不,和城主確是一塊長大。"

身邊的太監狐假虎威的大喝,"大膽刁婦?你可知道我們公主和錦繡城城主的關系?你居然還厚著臉皮纏著他,不想活了是不是?"

她為之語塞。"我……"

"本宮還听說你幫他生了個女兒,想必就是這個丫頭了。"玉茗仰起鼻端,高傲的睨著還昏睡不醒的女圭女圭。

青梅滿眼驚駭,連忙將女兒護在懷中。"公主,女圭女圭只是個孩子,請公主高抬貴手,饒了她。"

"只不過是個小小賤民,本宮還不屑動手。"她的目標還是在大人身上。"要不是本宮接到密報,否則到現在恐怕還被蒙在鼓里,萬一我父皇怪罪下來……靳九霄這會兒可是犯了欺君大罪。"

"這不關阿九的事,是我不好,公主要怪就怪民婦好了。"

她最害怕的事終于發生了。

玉茗哼笑一下,"你對他倒是挺疑情的嘛!可惜你愛錯了男人,只要是本宮的東西,誰都休想搶走,否則本宮寧可將它毀了!"

她悚然大驚,"不……公主,你不能這麼做……"

"大膽!"太監指著她的秀鼻斥責,"你算什麼東西,竟敢對公主大吼大叫?來人!傍我掌嘴。"

隨侍的宮女毫不猶豫的上前,一個巴掌便揮了過去,將她的螓首打歪,接連著幾個巴掌響起,打得青梅眼冒金星,臉頰又紅又腫,只能緊咬住牙,拚命忍耐。

玉手一揚,"停!"

爆女退到後面,等候差遣。

青梅將所有的淚水全往肚里,不讓自己顯得太過軟弱。

"佟青梅,本宮也不是冷血無情之人,既然你連孩子都生了,總不能讓未來的駙馬爺當個不負責任的爹。"玉茗掀唇嬌笑,故作大方的說︰"孩子的話,本宮自會幫你扶養,至于你……"

她似乎有預感公主接下來會說些什麼。

"本宮要你從此消失!"玉茗挑動了高貴的柳眉,"完完全全,不留半點痕跡,明白了?"

青梅打了個寒顫,"我……"

"怎麼?你不答應?"

"求公主讓民婦留下來,就算是為奴為婢都心甘情願。"她不想走!不舍不得女兒,也舍不得從小就愛上的阿九。

玉茗美眸倏冷,"為奴為婢?哼!本宮還猜不出你心里在想什麼嗎?告訴你,本宮是不可能屈就自己,跟你共事一夫的,你最好死了這條心!"

"公主……"青梅珠淚婆娑。

她涼涼的斜睨著,"還是你希望連他的未來、他前程都毀在你手上?"

"不!不是這樣的!"

"這就對了,只要你離開,本宮保證會讓他得到所有的榮華富貴,這些你有辦法給他嗎?"玉茗的話句句都踩中她的痛處。

"民婦是不能。"滿月復的無奈心酸只能往肚里。

"看來你並不愚昧,還算識大體。"玉茗明褒暗諷的笑說。

她哀淒的低吟,"可否請公主……再給民婦一點時間考慮。"

玉茗已經算準她不敢不從,多等一天也無妨。

"當然可以,明天早上,本宮等你的回覆。"

"民婦明白。"

她端起茶碗啜了口,將輕蔑的詭笑隱在杯沿後面。"那就這麼說定了,你可以把孩子帶走了。"

青梅趕緊抱起女兒,"多謝公主。"

一待她們母女離開視線

"哼!想跟本宮搶男人?她還不夠格。"玉茗鄙夷的嬌笑。

太監哈腰陪笑,"公主說的是。"

※※※

夜幕低垂,月兒高掛。

靳九霄才辦完事返回家中,渾然不知白天在青梅母女身上發生的事,見女兒蹲在地上拋沙包自娛,很自然的走了過去。

女圭女圭張開雙臂歡迎他,"爹。"

"這麼晚了還不睡?"一把抱起女兒,臉上淨是為人父的寵愛。

兩手親匿的圈著他的脖子。"我在等爹。"

"怎麼了?"

她垮著小臉,眼眶有些紅的。"娘待在房里不出來,晚上也沒有吃飯,我去敲門,娘也不開。"

"是不是生病了?"

"不知道。"女圭女圭扁起嘴,快哭出來。

靳九霄沉吟一下,"好,你先回自己房間睡覺,爹現在就去看你娘。"

"我也要去。"沒看見娘,她會睡不著。

他擰了下她的小鼻頭,"爹保證沒事的,你快去睡覺,要听話知道嗎?"

先將女兒送回房間安頓好,他才前往青梅的臥室。

※※※

"青梅,是我,開門。"

屋里首先傳來桌椅的踫撞聲,接著是細微的腳步聲。

青梅隔著一扇門問道︰"有事嗎?"

"听說你整晚都待在房里,連飯都沒吃,是不是哪里不舒服?"

"我,我只是有點累,想早點睡。"她輕撫著已經用冷毛巾敷過,還有些紅腫的面頰,就是擔心讓人看見會引起不必要的事端。

"你把門打開,讓我進去。"他可不是這麼好打發。

"阿九,我真的沒事……"

靳九霄異常堅持。"既然沒事,就開門讓我進去。"

屋里靜默了半晌,門扉"呀!"的開了。

"怎麼這麼暗?"他只能透過月光,隱約見到青梅在里頭晃動的縴影,下意識的來到桌旁,想把燭火點燃。

青梅略帶慌的低叫,"不要!"

"為什麼?"他的目光在昏暗的視線下彷佛想看穿她,讓她神經倏地繃緊。"是不是發生什麼事了?"

她心跳如擂鼓,情急之下,不得不轉移他的注意力。

"阿九……"隨著一聲含羞帶怯的輕吟,一具柔軟的身軀主動投懷送抱,讓他登時慌了手腳,俊逸的臉龐驀地發熱。

"你……你這是干什麼?"他咽了下口水。

她箍著他的腰,柔聲細氣的說︰"我怕把燭火點著,看著你的臉,就沒有勇氣把話說出來口。阿九,我不想再欺騙自己,其實我心中最大的願望就是能跟你在一起,不管為奴為婢,我都無怨無悔。"

大手不知何時貼上她的背。"我知道,不過,我不會委屈你的。"

"還記得那年,當你親口告訴我你喜歡蟬玉姐的時候,我真的好傷心,簡直難過地快要死掉……可是又得強裝出笑臉來祝福你……"想起往事,嗓音忍不住哽咽。

"好了,那都已經是過去的事,還去想它做什麼。"掌心緩緩的在她的縴背上下滑動著。

青梅閉了閉眼,覺得此刻整個人都籠罩在溫暖的幸福當中,就算此刻要她死,她也甘之如飴。

"我知道你對我只有兄妹之情,我也想說服自己不要在乎,只要能跟你在一起,其他的都不重要……"

頭頂響起一聲听起來好氣又好笑的男性斥責。

"從沒見過比你還笨的女人!"

"對不起。"她怯怯的說。

靳九霄將下顆抵在她的頭上,自我解嘲,"不過我也聰明不到哪去,居然這麼粗心,一點都沒有發覺你對我的心意,這些事你早該跟我說了。"

"我、我怕你笑我……"

他低笑兩聲,"那現在我們扯平了。"

"嗯。"青梅依偎在他胸前,傾听著他的心跳。

"好了,先把燈點燃,我去叫人把飯送到這里來……"

"我、我不餓。"青梅眼看掰不下去了,只好提出大膽的邀請。"阿九……你今要留在這兒過夜嗎?"

斑大的身軀震動一下,腦中出現許多旖旎的畫面,全身的血液陡地沖到頭部。

"你、你要我留下?"

"你不要的話,那就算了……"

靳九霄沖口而出。"我又沒說不要。"

"那我先幫你更衣。"縴指到他的襟口,準備為他寬衣解帶。

"咳,我自己來就好。"俊臉赧紅了,只是她沒瞧見。

她搖了下螓首,"還是由我來服侍你吧!"看來她已經成功轉移他的注意。

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