夜深人初醉。
秋若塵寬了衣，正欲就寢，輕巧的敲門聲傳入耳中。
「表哥，你睡了沒？」
「靈兒？」三更半夜的，她又想做什麼了？
不等他應允，小小的頭顱便探入，接著，一整個人也大大方方的跳了進來。
「人家可不可以和你睡？」
「不行！」他連想都沒想。拜托，她以為她還是當年那個未斷女乃的小娃兒嗎？
「可是我們都有婚約了……」
「婚約是婚約，成親是成親，不一樣。」
「那——」唐靈兒嘴兒一扁，神態極有博取同情的意味，「如果我說，我被今兒個街上的事嚇到，你肯不肯安慰我一下？」
這不知天高地厚的丫頭也會被嚇到？！
秋若塵抿唇不語，壓根兒不信她的說詞。
見他不語，她以為事情有轉機。「好不好？」
挑眉看了眼她一臉的渴望，他不由得失笑。「把你嘴邊的口水吸回去，我就同意讓你分享這張床。」
「哇！我就知道你最好了！」唐靈兒這位不懂何謂矜持的小女子，得意忘形到跳起來歡呼。生怕他反悔，靈兒立刻以她最快的速度巴上他。
「你呀！就不怕我克制不住，半夜侵犯你？」他滿懷憐寵地將她抱進床的內側，沒忘記小時候她的睡癖不太好，常常滾下床，隔日再來數滿身的青紫。
「怕什麼？反正我一定會嫁你。」既然早晚是他的人，而她也渴望屬于他，再矜持下去不就太假了嗎？
他沉默了下。「為什麼——這麼想嫁我？」
「因為，從很小、很小的時候，我就知道你一定會很疼、很疼我，我再也找不到比你對我更好的人了，不嫁你嫁誰？」靠向他肩窩，她說得好幸福。
「就這樣？」
「這樣還不夠啊？」她突然橫眉豎眼，坐直了身子瞪住他。「你怎麼突然問這個？是不是想毀婚？我可警告你，我絕對不會答應的——」
秋若塵拉下頂在他鼻澀上的縴縴小手，牢牢握住。「我不是想毀婚，只是，只是今天的事，你也看到了，我不想拿你未來的幸福冒險，你自己好好考慮，我不會逼你。」
「考慮什麼呀！我才不理會那些莫名其妙的事，反正我就是要嫁你，死都要嫁……」
「別胡說！」他趕忙掩住她的嘴。
也許是心理作用，「死」這個字眼，令他莫名心驚。
「那你娶不娶？」她得意地威脅。
妥協地幽然長嘆一聲，秋若塵將她深深納入胸懷，以及心房。「你想什麼時候成親？」
「愈快愈好。」沒有矯情的嬌羞，也沒有造作的含蓄，她愉快地道出心願。
「明白，我便修書請姑丈著手安排咱們的婚事，這樣可以嗎？」
「嗯。」想起未完的話題，她仰首問︰「今天那個人，想暗算的，是你吧？」
那似乎是再明顯不過的事了。他也沒打算隱瞞她。
「是的，他叫龔至堯。信嗎？這個人，原是一介文弱書生，與我一般，有個自小訂親、青梅竹馬的未婚妻。是上天捉弄吧？他未來的岳丈，與我有生意上的往來，當然，我也見過他的未婚妻幾次面，卻怎麼也沒想到，那名溫婉沉靜的千金閨秀，會對我芳心暗許。」
「愛女心切的許老爺，幾度向我提過婚事，我沒答允。直到有一日，許姑娘親自找上門來，親訴情衷，以為我是礙于她有婚約在身，不恥奪人所愛，先是堅決退掉了婚事，然後才告訴我，因為我的出現，她才發現她從未愛過她的未婚夫，她無法再履行這椿被指定的婚事……」
「我不知道我究竟是做了什麼，讓她有這樣的錯覺，但是我知道，不論她有無婚約，我都不可能允婚，因為我在等另一個女孩、一個早她很多年便教我許婚的女孩。于是，我回絕了她，沒想到……或許是我措詞失當吧！遭措當夜，她便羞愧難當，懸梁自縊了。」
靈兒驚抽了口氣。「那……那她……」
「是的，香消玉損。也就因為這樣，龔至堯恨我入骨。他愛他未婚妻至深，所以忍痛退讓，成全她一切希求，不怨我橫刀奪愛，只要我好好善待她，給她幸福。然而，事情卻演變成這樣。你想，他有可能諒解我嗎？不，不可能的。他早認定是我誘拐了他的未婚妻，又始亂終棄，逼得她羞憤自盡，他怎可能放過我？」
「文質彬彬的少年郎，一夕間被仇恨所駕馭，習武研毒，為的，就是手刃我這薄情郎，送我去見他的未婚妻，讓她九泉之下能夠瞑目。」他自嘲地苦笑，接續道︰「忍讓他至今，是因為于心有愧。我不殺伯仁，伯仁卻因我而死，這道義責任，我逃不掉。今天要不是因為我，他們會是一對恩愛的夫妻。」
「話不能這麼說！那許姑娘又不愛她的未婚夫，今天就算沒有你，早晚也是怨偶一對。再說，是許姑娘自己心志不夠堅定，又沒勇氣承擔後果，哪能怪你？要換成我，頂多把淚一抹，再找個好男人卷土重來嘛，誰要她笨得去上吊？」
「靈兒，厚道點。人家都往生了，給她留點尊嚴。」他清楚靈兒本性中的善良，只不過這張嘴卻是得理不饒人。
「你倒挺心疼她的嘛，說說都不行。」她悶聲咕噥。
像听出了什麼，他意外地瞥向她。「你……在吃醋？」
「你管我！我就要捧醋狂噴，酸死你！怎樣？」她倔強的回嘴。
滿懷的煩悶，全讓這嬌俏可人的小丫頭給攪散。「怎樣是嗎？」他溫柔地捧起小臉，輕輕將唇印下。「我會這樣。」
旖旎多情的夜，無聲勝有聲。
佳期一定，靈兒被「打包遣返」的命運是逃不掉了，雖然她平日是丟人現眼慣了，但是迎親一事仍得照著習俗來，以免貽笑大方。
所以，她這新嫁娘，得乖乖回家等她的新郎倌來娶，在這之前，兩人暫時是不得會面了。
趁著返家前，靈兒把握住兩人相處的最後時刻，黏人的程度簡直不象話，夜夜同床共枕，纏得滴水不漏，就只差沒來個鴛鴦共浴。
為了安撫她即將到來的「寂寞心靈」，秋若塵找了一天，抽空陪她一游汾陽境內的各處名勝，討他小愛妻的芳心。
來到位于山邊的一處古剎，靈兒好奇地問︰「咦？你帶我來拜拜呀？」
秋若塵微笑。「這地方極有紀念性，是我爹娘初遇的地方，也是在這里，他們孕育了我。」
「啥？」唐靈兒听得驚嘆不已。初遇就「那個」了啊？！還是在廟里耶！一直都知道舅舅狂肆的行事作風，但這也未免太驚世駭俗、太教人……呃，「欽佩」！
反觀她這謙恭守禮的未婚夫，連踫她一根手指頭都要考慮半天……唉，人比人真的會氣死人，舅媽好幸福哦！
秋若塵隨便一瞟都知道她在楊什麼。
「你這小腦袋瓜！」他沒好氣地輕敲她一記。
兩人隨意漫步，來到了廟宇後頭的大片竹林。
他指了指前頭的頹傾木屋。「唷，嚴格說來，應該不算廟里，也無冒犯神明之嫌了吧？」
靈兒呵呵傻笑。「這里環境真清幽，也沒人會來打擾，難怪舅舅會忍不住，那麼表哥啊，我們要不要——」
「不要。」他想都沒想。「抹掉你腦中亂七八糟的想法，唐靈兒。」
什麼亂七八糟？傳宗接代是很神聖的一件事耶！
好差勁的表哥！人家是女孩家耶，她都不顧羞怯地開口了，他居然回絕她，還回絕得這麼干脆！這是對待淑女兼未婚妻的態度嗎？
「我只是問你要不要多逛一會兒，用不著一副死保貞操的模樣。」她輕哼。
秋若塵悶笑著。這小丫頭，他還不了解她嗎？
「別太好奇，會有機會讓你見識的，但不是現在。守住最美好的自己，留待新婚夜完完整整地交付彼此，這是我珍惜你的方式。」摟過她來，溫存細致的吻，輕輕落在柳眉、俏鼻、嫣唇，綿密地眷寵廝磨著。
「嗯——」她輕吟了聲，沉醉地閉上眼，任其珍憐。
在他懷中，她化為一攤揉水。溫潤的唇拂過芙蓉頰，游移在粉頸與耳際之間，輕憐蜜愛地灑下點點溫存。
她耳後，有一點亦紅的朱砂痣，煞是迷人，平日讓如雲長發覆蓋著，旁人難以察覺，除了親密如他。
這是他獨享的權利，懷中的小小可人兒是屬于他的——無由的滿足脹滿胸臆。
溫熱的舌刷過那點殷紅，惹來她敏感的輕顫，他低低輕笑，更加摟緊她。「我已經開始舍不得放你回去了。」
「唔——」現在才舍不得？沒良心，她從很早就在培養依依離情了耶！
「秋若塵，你該死！」一記殺氣凌厲的飛刀射入他們當中，秋若塵心下一驚，反應迅速地推開她。
「唉喲！」痛死人了！這表哥就不會推輕點兒嗎？
靈兒揉揉跌疼的小，滿臉的怨懟。
「靈兒，你還好吧？」險險閃過第二記毒刃，他分神瞥她。
「不好，不好，人家小屁屁好疼哦！你要給人家揉揉。」
秋若塵真是不知該哭還是該笑。都什麼時候了，這小丫頭還在撒嬌。
「龔至堯，你一再驚擾我平靜的生活，我不想計較，但是我未婚妻在這里，請別嚇著了她，有什麼恩怨，我們私下了結。」他抬眼看向前頭神色陰沉的男人，意思就是說︰希望別再造成他得為某人小屁屁的疼痛負責的事件。
「未婚妻？！」龔至堯神色變了又變，沉鷙地道︰「你已經把仙兒給忘了？」
「我沒忘。但，我不認為我得為這事賠上一生。」
「為什麼不？」連他都已經賠上了，這個讓仙兒愛得寧可拋舍性命的男人，憑什麼不以為然，一轉首又雲淡風輕地擁抱別的女子？！
「你知道仙兒有多愛你嗎？為了你，她寧可讓我怨恨，也要堅決地退掉婚事！她是那麼溫婉柔順的女人，從來不曉得什麼叫反抗，但也因為你，她首度絕食抗爭，不惜和所有人鬧翻，為的就是和你在一起！如此情深義重的女人，你怎能負她，怎能？！」他愈吼愈狂，以狠絕的招工襲向秋若塵，招招毒殘、招招致命。
「我……等等，听我說……」秋若塵閃得狼狽，不願傷他，所以處處退讓，不予反擊。
他終于知道許仙兒為何會如此決絕地走上不歸路，因為她所做的一切，根本就沒讓她有回頭的余地，這麼一名幼承庭訓、知禮守禮的千金閨秀，頭一回有悖禮教，勇于爭取自己的幸福，而他卻不要她，她根本已無顏苟活。
是他不好，沒能早點和她說清楚。
「涔什麼好說的！」龔至堯也沒給他解釋的余地。
他可惡！他該死！報至堯無法原諒這個薄幸寡情的男人，更無法任由他和別的女人雙宿雙棲！
他必須為仙兒的死付出代價，今天，他就要殺了這個薄情郎，血祭仙兒在天之靈。
「住手！你這個人很奇怪耶！許仙兒的死關我表哥什麼事啊！你自己沒本事讓未婚妻對你死心塌地，還怪到別人身上。長得帥又不是我表哥自己願意的，人家要愛他愛得死去活來，他怎麼阻止啊！說來說去，還是要怪你太失敗，你還有臉嚷得這麼大聲，羞不羞恥啊！」看不過去仁厚的未婚夫被欺負，靈兒氣呼呼地吼了一串。
「靈兒，你住口。」秋若塵避開一記狠招，凌厲的掌風劈上竹身，數株綠竹應聲而倒。
「本來就是嘛！不怕人家講。」
「你——」被戳中痛中，龔至堯燃起狂怒，惱恨地朝她送去一掌。
「哇——」好可恥的男人，說不過人家就來這招。
靈兒嚇得哇哇叫。論嘴上功夫，她當然在行，但要比身手——不好意思，她是三流的。
「住手，有什麼事沖著我來。」秋若塵回身承接，化去危機。
「動不了你，我就要這個女人死！」這女人佔去了本屬于仙兒的一切，一命賠一命才有天理，別讓他可憐的仙兒死得太淒涼。
「你胡說什麼！靈兒是局外人，別殃及無辜！」秋若塵驚斥，發覺這人已讓仇恨吞噬心靈，盲目地只想報復。
「無辜？難道仙兒就不無辜嗎？既想取代仙兒該有的幸福，她就不是局外人！」她憑什麼笑得這麼甜蜜快樂？他的仙兒原本也該如此，為什麼得由得這女人佔去？他恨！
以著迅雷不及掩耳的速度，他出其不意地探手朝她撒出一把純白粉末，秋若塵見狀心驚，未加思索地迎身擋去，代她受下那未知的劫厄。
「唔——」很快的，他便發現那是烈性極強的駭人劇毒。
「表哥！」靈兒神色一變，由地面掙扎著爬向他，摟住他跌落的身軀。
執起他的手審視脈象，她不敢置信地瞪向龔至堯。「你居然使毒！」
報至堯冷哼。「他罪有應得。」
「你——」
「靈——靈兒——」
「我在這里，表哥，你怎麼樣了？」她急忙握牢秋若塵的手。
他痛苦地喘了口氣，鮮血自口中狂嘔。「你沒——沒事——吧？」
「別說話，拜托你先別說話！」她拚命抹著他嘴角逸出的血水，但是沒用，不斷流出的鮮血，像是沒有盡頭，染紅了她大片衣衫……「交出解藥，听到沒有！」她從未有過這樣的神情，那是豁出一切、不惜以命相拼的激狂。
她從不使毒，但不代表不會，表哥若真有個萬一，她絕不會放過龔至堯！
「無知！」龔至堯鄙夷地嗤哼，目的已然達到，他也不打算和這蠢女人瞎攪和，縱身一躍，消失于大片綠林之外。
「喂！你給我回來——」靈兒想追，卻放不受重傷的秋若塵……「表哥，你撐著點，我會想辦法救你的！」左右張望了下，靈兒真心扶起他，咬緊了牙關，一步步吃力地走向那間木屋。
鑽心的疼楚，幾乎吞噬了秋若塵所有的知覺，無力地掀了掀眼皮，將她執拗倔強的小臉映入眼簾，他揪腸地無聲嘆息。
這個傻丫頭啊……「表哥、表哥！你醒醒！听得見我說話嗎？」
「靈……靈兒……」細不可聞的呢喃逸出唇畔，手指微微抽動，靈兒便急急忙忙地握住他。
「我在這里！表哥，你現在感覺怎麼樣？」
還能怎樣？當然是遭透了。
他苦澀地一笑。「你沒事……就好了……否則……我還真不知道……怎麼向姑姑交代……」
「誰說我沒事？我有！我心痛得快要死掉了！」好不容易止住血，他卻虛弱得只剩一口氣，彷佛隨時會化成一縷幽魂散去，她驚恐地摟緊了他，深怕他下一刻便會消失在她生命中。
「這……我恐怕……無能為力了……」
「我不管，這全是你害的，你要負責啦，不然我會好痛，好痛！痛得和你一起……」
「別……任性……我……我……如果沒辦法……守在你身邊……你自己……要成熟……懂事些，好好……照顧自己，別……別老是……讓人擔心……這……這樣我……」
「不听、不听！我為什麼要成熟懂事？為為什麼要照顧自己？反正你會包容、會照顧我嘛！是你親手以玉鴛鴦系住我們的姻緣，我就不許你反悔，听到了沒有！」
「你……何苦？如果我死了……」
靈兒一悸，毫不猶豫地低首吻住他的唇，不讓他說出更多她無力承受的字眼。
不會的，他不會死，她絕不會讓他死的！她要他平平安安地活著，伴她一生。
靈兒啊……他心愛的女孩……秋若塵閉上眼，承接那炙痛心扉的纏綿。
直到這一刻，他才發覺，他是如何揪腸地愛著她，無關乎指勝利為婚的約定，也無礙于青梅竹馬的投契，而是單單一份男人對女人的深情摯愛……然而，這些話，他再也說不出口了，愈多的遣憾，只會讓她更難過，他的小靈兒，只適合無憂的歡笑，她不要見她流淚……如果可以，他情願當她只是礙于表親關系，迫于無奈地接納了婚事，沒有太濃摯的情感牽絆，她應該可以很快釋懷吧？
「听我說，靈兒——」他強迫自己移開那碎心的糾纏。「我們——解除婚約吧！一定有更好的男人……值得你……傾心相待，而我……還是你的表哥……」也只能是表哥了……在有限的時間里，他必須還她自由……他很清楚，他所中的毒，奇詭無比，必然無解，就算殺了龔至堯，也改變不了什麼了。
他必須確定她過得好，才能放心離去，他絕不能誤了她，不能……「你又想拋棄我了……嗚……我就知道，你喜歡我一定沒我喜歡你多，才會逮到機會，就拚命想把我丟開……嗚……我知道我不乖，我很麻煩，我讓人頭疼，我動不動就惹事，我不是個好女孩，但我會改嘛！只要你肯讓我陪在你身邊，我以後不會再調皮搗蛋，你要我做什麼，我就做什麼，我會好乖好乖地听你的話，好不好嘛……」從不知悲傷為何物的她，首度失聲啜泣，眼淚如珍珠般不停落下，直到泛濫成災，再也收拾不了……「靈兒……」聞言，怎不教人肝腸寸斷？
他喉頭泛酸，難以成言。
「听……听話，靈兒！別讓我……走得不安心……」
「誰要走了？我不讓你走！」她死命抱緊他，哭著不放。「我誰都不要，就是只要你嘛！因為，再也沒有人，會比你對我更好了，如果連你都不要我，那——還有誰會像你這麼疼我、寵我、包容我——」
他閉了下眼，淒惻地苦嘆。「如果……我不愛你呢？疼你、寵你、包容你，只因你是我自小定了的未婚妻，那……只是責任感，我守住的是婚約，而不是你……這樣，你還要我嗎？」
「那我也不管，反正我就是要嫁你，我會拐到你願意交心為止。那是你自己答應過我的，我們還要一起做，我還想替你生個與你一般俊的小女圭女圭，但是我們得先研究，他到底要姓秋還是姓谷，還……還有，我還欠你一鍋人參雞，那天你沒吃成，我發過誓，下回一定要成功的……表哥，表哥！你到底听到沒有……」
听……到了……他真的有听到，卻發不出聲音。
多美好的遠景……他好想告訴她，這也是他衷心所望啊！從來沒有一個女孩闖入他平靜的心扉，令他如此惦念在乎，但是，能嗎？能嗎？他還有機會嗎？
意識虛虛浮啊，他迫切地想抓住什麼，卻好似置身在一團煙霧之中，臉龐有溫熱的水滴，一顆又一顆，聲聲哀切的呼喚，遙遠得像是來自另一個世界，他想回應，卻沒辦法。
靈兒、靈兒……是你嗎？是你的淚、你的呼喚嗎？別哭呵……我再也無法為你找淚，你要堅強些啊，別讓我掛心……「表哥，你醒醒、醒醒啊！靈兒在跟你說話，你怎麼可以不理我！表哥……」他的眼眸，卻沒再看她一眼，連她的淚，都敲不醒他。
「嗚……表哥……別拋下我呀……我剛才是胡扯的，我沒有討厭你，我好愛、好愛你，你知不知道啊……」這才是她堅決嫁他的原因呀，他待她好，只是其次，最重要的是，她對他的情，早已好深、好濃了！
不行，她不能讓他死，她一定要想想辦法！
深吸了好幾口氣，極力要自己冷靜下來，伸出發顫的手檢視他的脈象。
脈息微弱得幾乎感覺不到，那雜亂無章的脈象，令她束手無策。
不！若塵表哥對她而言是那麼的重要，失去他，她也活不下去了。所以，她絕不能就這樣認輸，不惜一切代價，她都一定要保住他的生命！
突地，她一愣。
代價？！
一手撫上襟口。生命與表哥，哪一個重要？
答案，幾乎是連考慮都沒有便浮現腦海。
這是唯一能救表哥的辦法，除此之外，她已經沒第二條路可走了！
自補救內取出一只小巧的繡袋，其中，赫然是顆半個拇指大的果粒。
她輕咬下唇，旋即下定決心，剝開硬殼，取出當中瑩白剔透的果實放入口中，咀碎之後，傾身印上他緊閉的唇，哺入他口中。
這東西，有個很奇怪的名字，叫「燕雙飛」，是百年難得一見的奇珍異果，世間奇毒，無一不解。
某一次因緣際會，她救起一名老者，于是對方便以此相贈，答謝她的救命之恩。本來她是堅決不受的，但那仙風道骨的老者說，這也算是他倆有緣，他日，她必會用得著，如今果然應驗。她想，那名老者肯定是某位隱世的方外奇人。
她曾疑惑此物為何名喚「燕雙飛」，既是解毒聖品，又為何不取蚌正常些的藥名？
唐逸幽得知後，顯得極為訝異，並且告訴她︰「此物，只有少數的古書有載，說它是解毒聖品，其實不正確，因為，它根本無法解毒，唯一的作用，只是將毒性轉嫁到另一個願意代為承受的人身上罷了。」
「啥？這是什麼害人的鬼東西？又救不了人，有啥鬼用？」說什麼她用得著，壞老伯！看她年紀小便騙她！
唐逸幽神情復雜。「要是有人願意代中毒者死，那就有用。」
「那不等于是害人？」她皺了皺眉，將東西丟到父親手中。「這鬼東西我不要。」
「你還是沒听懂我的意思，你想，什麼樣的人，會願意代人受災呢？」
她偏頭看了看父親，毫不猶豫道︰「夫妻嘍！」爹與娘的相愛甚篤，無疑的，他們都願為對方承受災劫。
「所以，它才叫『燕雙飛』。當相戀至深的愛侶，無法承受另一半死在自己面前，就有可能做出這種選擇。換作是其它身份的親人，都絕無可能，因為，它真正的轉嫁方式是男女。」
「啊？」她愣了個十足。那不是命沒了，連貞操也得奉上？
不過話又說回來，連命都甘心付出了，清白長什麼呀？
「這是人家的心意，你還是收著吧，我希望你用不著，將來，就轉贈有緣人吧！」然後，唐逸幽仍是將東西還給了她。
盯視著昏昏沉沉的秋若塵，她淒柔一笑。
真是人算不如天算哪！當初，無憂無慮、不識人間愁的也，怎料想得到，她也會有今天，為了一個男人，愁腸寸斷？
她願意的！為了他，付出生命，她也不會後悔。
拽尖輕柔地滑過他蒼白的俊容，依依戀戀，繾綣難舍，她會永遠記住這張仍的，這張她今生唯一刻骨銘心愛的容顏，天上人間，縈懷不忘！
往下移的小手，徐緩地解了青衫，渾渾噩噩中，他不明顯地一顫，是寒冷，抑或其他緣故，她沒沉思，一顆顆挑開衣服上的襟扣，任羅衣骨落凝雪玉膚，與地面上的男性衣物迭合糾纏。
她傾，貼上他微涼的身軀，幽幽低訴。「我不要你死……你听到了嗎？我要你好好活著，就算你對我只有責任婚約，就算你不夠愛我，我還是只認定你，我希望你能活得比我久，就算——將來你會和另一名女子共效于習，那也沒關系……」
印上他的唇，輕輕淺淺地廝磨著，傾欲傾出最後的眷愛——「嗯——」秋若塵低吟一聲，莫名而來的酥麻，令他感覺渾身燥熱難耐。「靈……靈兒，是你嗎？」
「你說，這算不算是我們的洞房夜呢？」她低聲嬌吟，迎身承接他的給予，雙手無悔地摟抱住他。「所以，你要記住，不管你將來會有多少個女人，我也算是你的妻哦！」