他看著舞台上發光發熱的她，燃燒生命而舞的絕美姿態。她變得沉穩、變得洗練，以往青澀的眸轉為明白世情的知性與成熟，宛如破繭的蝶，嫵媚而絕艷，教人不舍得將目光移開片刻。

這樣的她能夠大鳴大放，挑戰人生的極致。

那一刻他知道，自己的決定是對的。

她成了媒體的寵兒，這名來自東方的舞蹈精靈，正一步步攀向人生的巔峰。

他搜集每一份來自于她的訊息與簡報，所有人都在看，她還能做到什麼程度。他也同樣期待著，不為自己設限的她，人生還能夠多精采？

有一段時間，她像是人間蒸發般地沉寂，關于她的消息全面封鎖，誰也無從得知，然後，便傳出了她的婚訊。

那時的他已取得學位，正逐一整理這些年生活留下來的點點滴滴，一項一項地收拾。

結束了，這些年的校園生活，以及與她在這里、共同擁有的記憶，是不是也都該收拾得干干淨淨？

那段時間，他情緒很緊繃，在院長的研究室整理私人物品時，翻出壓在抽屜最底層的紙盒，里頭共有一百七十五封她寫給他的信，或長或短，從交往第一天，一直到她離開台灣以前，無一日斷過。

一百七十五天的感情、壓在底下不曾送出去的銀戒……他一時惱怒，沖動地就要扔棄，不知旁觀了多久的吳院長，忽爾感嘆地冒出一句——

「愛徒啊，可別種了芭蕉，又怨芭蕉。」

是啊，芭蕉是他自己甘願種下的，今天就別怨。早也瀟瀟，晚也瀟瀟。

憤然之下，他幾乎完全毀棄住處所有她存在過的痕跡，如今握著最後僅有的一百七十五封情意，是他曾經愛過、也被愛的證明，頭一回、也是唯一的一次，在第三者面前不遮不掩，任淚流淌。

哭過那一回，他收拾心情，塵封過往，從此，不再過問屬于她的一切。

不同于以往，今年的平安夜，楊家人在餐廳訂了位，原因是——大家工作都忙，索性花點錢在外頭吃吃喝喝，聚一聚聊聊近況就罷了。

用餐到一半，最小的那一只——楊家嫡長孫不耐煩了，咦咦唔唔，動來動去沒個安分。

想來也是，牙都沒長齊的「無齒」小表頭，滿桌美食又沒他的份兒，看一群人大快朵頤，談笑風生，自己只能喝喝芙蓉粥、咦唔幾句外星語，誰還能好性子跟你「陪茶賣笑」？

「反正我也沒什麼胃口，我帶小皮蛋出去走走好了。」想來，小家伙真的悶壞了，再不理他，癟著小嘴怕是要哭了。

楊季楚就近撈起兒童座椅上的小人兒，起身離開包廂，緩步踱往造景雅致的庭園。

「啊……嗒嗒……」學發音的小人兒，最近很常喊這一句，眾人每每听了都會不厭其煩地導正發音。

「是爸、爸！」

「……」

「爸。」再糾正一次。「念一追——爸、爸。或者你要裝可愛，叫「把拔」？」

小家伙歪著頭，似乎一下子沒能理解太過冗長的字句。

他淺笑，在噴泉池旁坐了下來，順手拆了一小包米果喂食，獎勵娃兒離正確發音又邁進一小步。

夜晚涼風徐徐，送來淺淺花香，比起包廂里的密閉空間好多了，小家伙龍心大悅，在他懷里手舞足蹈，「啵」地一聲，大方賞出一記純情頰吻。

他訝然失笑。「我這輩子還沒被偷香成功過，你倒是第一個。」禮尚往來，也回白女敕女敕的小臉蛋一記頰吻，心花朵朵開的娃兒偎倒在他懷中，呵呵笑地蹭著他撒嬌。

他嘴角喻笑，長指有一下沒一下地逗著娃兒玩，偏頭不經意瞧見呆立在斜前方的倩影，目光交會三秒，旋即不甚在意地移開，繼續逗弄小孩。

「來，再念一追——把、拔！」

「叭——」

「拔——」好像還是怪怪的，听起來像是要去田里拔蘿卜。

「嗯——」他沉吟了下。「不然來試其他發音好了。爸——這個是四聲的，給我一個音就好。」

小人兒似乎覺得他很龜毛，要求太多，斜瞥他一眼，低頭嗑米果磨牙，懶得理會他了。

他倒也不氣餒，笑笑地抽濕紙巾擦手，再扔給娃兒。「來，自己擦。」

男子漢大丈夫，要學著獨立，不能凡事依賴。

仰頭，前方倩影似乎預備化成雕像，與庭園造景合而為一，動也沒動一下，他這才抱牢娃兒起身，緩步上前。

「小姐好眼熱，我們見過嗎？」

佳人張大眼，不敢置信地瞪他，他差點被她的表情逗笑。

「這麼開不起玩笑？最近好嗎？盈袖。」

雕像佳人——冉盈袖，張口閉口了半天，愣愣望著他坦然自在的神色，一點聲音也發不出來。

一直不敢上前，尤其他完全無視她，被晾在一旁的那三分鐘，比三個世紀更漫長難挨，心口痛不堪言，幾乎要以為，他預備將她當成陌路人，理都不想理會她……

「你——」才剛張口，她聲音一哽。「結婚了？」

盈盈水眸，睜著大眼仰望，忍住不落淚的倔強模樣，那曾經是他美好記憶里的一部分，以前他總是對這樣的她沒轍，再大的不滿也都化為一江春水柔。

那是以前，不是現在這個三十歲的楊季楚。

他拉唇，笑得好溫和、好風度翩翩，視線朝懷中一瞟，本能也誘導了她的思緒往那個方向牽引。

「啊，楊皮蛋，你住口！」他趕緊伸指挖出娃兒放進嘴里咬拉的濕紙巾。

長牙的小表最近看到什麼都要往嘴巴咬一下嘗嘗味道。「又不是女人，你咬什麼手帕啊！」

沒了帕可咬了，娃兒索嬌地往他肩膀上靠，甜膩膩的女圭女圭音發出模糊卻字字正腔圓的發音。「把、拔——」

「答對了。」這次發音好標準，大堂哥听了會感動到哭。

看著他愉快的笑顏，她卻酸楚得直想哭。

方才，看他逗孩子玩，一徑耐心教導著牙牙學語的女圭女圭喊爸爸，那畫面美好得心都酸了，任誰也不會懷疑，他是個好爸爸，那些，原本都該是屬于她的……

愈是看清自己錯失了什麼，那樣的認知，狠狠扯痛心扉。

來不及了，他已經有妻有子，家庭幸福，她晚了好久……

是啊，都六年了。她憑什麼以為，他會漫漫無際地苦候她六年，不改初衷？

冉盈袖，你太自以為是。

那一段早就過去，唯一過不去的，只有她而已……

這樣，她還能說，她是為他而歸的嗎？

「恭、恭喜你……」

有人用發喪似的表情、語調顫抖地說恭喜嗎？他懷疑，再說下去，她是不是就要淚灑庭園了？

「謝謝。」大方收下那句誠意不足的祝福，他假裝沒看見她盈淚的眸。「這次會在台灣停留多久？」

「不、不曉得……」沒預料到會是這樣的局面，也許，明天就訂最快的班機離開，留下來已經沒有意義了。

「有時間的話，出來吃個飯敘敘舊，或者你會想回學校走走——對了，我現在在中文系任教，你在那里可以找到我。」

「好……」走不開的步伐被誘惑著，能與他安安靜靜吃個飯……那是這些年來，她心底多深的期盼，就算、就算他已經另有所屬，無法再像以前那樣抱著他，依偎纏綿——

「那我先走一步了，里頭還有人在等我。」

對了，今天是平安夜，楊家的例行聚會日，只有那個為他生兒育女、共組家庭的幸福女子，能夠一同參與他的家宴。

望著他瀟灑離去，不帶留戀的姿態，她想起了那年，可以為她拋下家宴，陪伴身側的多情男子，想起懈寄生下，初次的親吻……

真的……不一樣了。

「季楚—一她沖動地，月兌口喚他。

「嗯？」他停步，回眸瞥她。

「聖誕快樂。」

「你也是，聖誕快樂。」話調平緩、不帶情緒地說完，這一次，他走得堅決，沒再回頭。