又過了兩天，這已是他們從城里出發後的第五日，只見那叢林是愈來愈密，但除了偶有野獸的足跡之外，根本見不到一絲有關血罌粟的線索。

慎思固然著急，卻也沒有埋怨帶路的端端，倒是端端心里頭愈來愈不踏實，總覺得自己耽誤了時間。

「慎哥哥，我怕……我怕我們是走錯路了。」她轉頭看了看四周的環境，和傳說中的野人居住之所相距甚大，不免對自己的判斷產生了懷疑。慎思望著她，嘴角餃著勸慰的笑意，「不要緊的，眼前除了繼續往前走之外，我們似乎也沒有第二條路了。」

「可是，我真怕誤了你嫂嫂的病。」見他如此的安撫，端端心下頓為感動，「我只是從幾個鄰居口中听到了一些片段，唉１都怪我沒再好好地打听打听。」

提到曲沁，慎思腦海中又浮現大哥郁郁寡歡的愁容，眉頭也不禁糾結起來，他無聲地嘆了口氣，「死生有命，或許……或許嫂嫂……」

他臉上不自覺地抽搐了一下，不敢再繼續往下想，只是搖了搖頭。

端端見他痛苦，知他必是憶起了在家枯等的大哥，默默地伸過手去，握住他的大手，柔聲說道︰「慎哥哥，你別再想了，是我不該說這些喪氣話的，說不定翻過這個山頭，就是我們要找的地方了。」

「我也希望真如你所說的那樣，可是若翻過這座山之後，接著還有另一座山，甚至是兩座、三座山，那麼……」

他愈說愈是氣餒，前幾天的快樂心情一掃而盡，還想再繼續嘮叨，卻看到端端眼中放出兩道異樣的光芒，順著她的視線望去，遠處山邊居然有道濃煙緩緩地飄起。

「那是……」

他心中一喜，就想揚聲，卻被端端一把搗住了嘴，機靈地將他拉到拭瘁，在他耳邊沉聲說道︰「已經這麼多天沒見到人跡了，前方很可能就是我們要找的目的地，從現在開始，我們都要小心行事。」

他後悔自己竟是如此的不持重，要真如端端所說，已經來到了野人的聚集地，以他方才的粗心，就算有十個辜慎思都不夠死。

眼前的濃煙看來確實是人的行蹤，他深吸了一口氣，讓自己的心寧定下來，估量著敵我間的距離．斟酌片刻後，朝著端端使了個眼色，端端也點頭表示會意，於是慎思握著端端的手，輕輕一跳，便到了樹上，轉頭四處張望了一陣，確定並沒人發現他們的行蹤，才又躍向另一棵樹。

雖然還帶著端端，但他的輕功造詣著實不凡，不僅樹枝沒有任何晃動，連搖搖欲墜的枯葉也毫無一絲聲響。端瑞看在眼里，卻是打從心底的佩服，這才翹道自己的武功與慎思相差太遠，要不是身處險地，她真想擊掌贊賞。

但慎思並沒留意端端的心思，只是專注著四周的動靜，時而目光敏銳如隼，時而行動迅捷如豹，一棵樹一棵樹地往前移動。

愈是接近那煙，他的心愈是提的老高，雖然神醫曾對他說過，野人們服的是英雄，敬的是好漢，自己是不是英雄好漢那自不待言，但此時帶著端端，在尚未模清楚野人的脾氣之前，還是不要輕舉妄動，所以他不時警惕著自己，任何一刻都有可能是生死關頭，無論如何也要護得懷里的端端安全。

終於來到與那煙相距約有六七丈之處，他挑了株高聳濃密的榕樹停了下來，藉著樹影的掩蔽，仔細采查那些生火起煙的人，心中陡然喀登一響。

火旁共坐了三個人，瞧那裝束，分明與常人截然不同，知道真是踫到正主兒了，他更是一動也不動地穩立樹梢，大氣也不敢喘上一口。

那三個人身披獸皮，每人身旁都放著一把小短弓，看上去應該是野人里擔任狩獵工作的，或許還負有巡邏的責任；只听三個嘰哩咕嚕地說了半天，慎思和端端面面相覷，竟完全听不懂他們在說些什麼。

野人們一邊高聲談笑著，一邊在火上烤著肉，待肉熟了後，三人分而食之，又都從懷里掏出一個皮壺，將蓋子拔了，仰面痛飲。

兩人在樹上已躲了一個多時辰，早是又累又渴，見野人們又吃又喝的，不禁都吞了一大口唾沫，尤其那酒香－陣一陣地飄了過來，中人欲醉，倒真是難為慎思了。

好不容易又折騰了一個時辰，野人們酒足飯飽，各自尋了塊地方，倒頭睡下，直到三人皆發出震天鼾聲，慎思向端端使了個眼色，詢問她要不要擄了這幾個人，要他們帶路去找血罌粟。

端端正猶豫之間，突聞一陣急促的鼓響，把慎思嚇了一跳，還以為是行蹤被人發現，正想躍下廝殺一番，卻被端端一把拉住，輕輕地搖搖頭，用眼神示意著前方還有來人。

丙然，只見那三個已經睡倒的野人，一听到鼓聲便跳了起來，不一會兒，又有七，八個人從另一方奔了過來，慎思心中大喊僥幸，要不是端端這麼一拉，自己這沖動性兒又不知要吃多大的虧，雖然仗恃著武功高強，但雙手難敵四手，更何況野人們還有個使毒的手段。

這群人聚集了之後，又東拉西扯了一陣，便都往同一個方向跑去，端端此時才在慎思耳邊低聲說道︰「慎哥哥，看樣子他們是要回他們的老巢，我們在後面跟蹤，就能夠找到血罌粟了。」

他用著欽佩的目光看了端端一眼，如此一來既不用動武，也不會驚動其他人，倒不失為一條妙計，他對端揣點了點頭，等到野人們即將要消失正視線範圍內時，他才迅速地跟了上去。

他們二人在後面躲躲閃閃的緊緊跟著；太近了，怕行蹤敗露；太遠了，又怕野人跑得快，一不小心追丟了，所幸慎思的輕功卓絕，又有密林的掩蔽，一路平平安安地跟到了野人的居住地。

這是一個不小的部落，看來大約有四，五百戶人家，皆是割草為頂、堆土為牆，家家戶戶門口都還掛著一串串不明的物事，此時日頭逐漸西移，昏暗的天色里，竟看不清那是什麼玩意兒，驟然間刮起一陣北風，將那串串奇怪的東西給揚了起來，光線雖然微弱，但兩人還是看得分明，那竟是一顆顆的頭顱，有的已成白骨，有的還黏著乾癟的皮肉，更有的五官清晰可辨，全都隨著風的吹拂而擺蕩旋轉著。

端端心里一驚，險些叫出聲來，忙將雙眼閉上，可是她還是聞到陣陣腥臭，鑽過鼻子直竄腦門，嗆得她直作惡，還是慎思趕緊將手放在她背後，將自己的真氣傳過去，才將那陣嘔吐感給壓了下來。

雖是找到了日思夜想的地方，不過眼前的情景如此詭異，他們似乎都能听見彼此怦然的心跳聲，端端向慎思努努嘴，表示先撤到安全的地方，慎思點頭同意，於是又領著她，悄悄的循著來時路退回去。

兩人直退了四、五平地才停下來，慎思在樹上東張西望，確定四處無人後，便與端端躍下樹來。

「呼……」端端先舒了長長的一口氣，又做了好幾次的呼吸吐納，才將體內的濁氣一掃而淨，「差點憋死我了，真是可怕的一幕。」

慎思看著臉色煞白的端端，料想自己也不會好看到哪兒去，不過，終究是來到野人的部落，這點驚嚇還真不算什麼。

「端端，真讓我們找到了。」他的語氣帶著興奮的顫抖，離家已接近兩個月，現在總算是找到目的地了。

看到慎思臉上露出難得的笑容，端端也為他高興，「是啊！如此一來，你嫂嫂的病就有救了。」

「嗯！現在只要讓我們找到有著血罌粟的那個湖就行了。」他拉起端端的手，在自己的唇上觸了一下，「端端，謝謝你。」

端端臉上倏地由白轉紅，輕輕抽回如蔥的縴手，俯首低語道︰「謝我什麼？我又沒幫上你的忙。」

「誰說沒有？」他忽然換上一副正經的表情，「要不是有你，這一路上誰陪我談天說地？悶也悶死我了！」

端端聞言，氣呼呼地嗔道︰「好呀！原來我只是陪你談天說地，哼！從現在開始，我不理你了。」

「行，你不肯跟我說話，我就叫剛才那一大堆骷髏頭來陪你說話。」他嘴角噙著一抹促挾的笑容，蠻不在乎地說道。

端端聞言，雙眼瞪得比銅鈴還大，「辜慎思，你這個忘恩負義的小人！虧我對你那麼好，你竟敢這樣嚇我！」她一手叉腰，一手指著慎思，恨不得一口就將眼前這個可惡的家伙吞進去。

看她一臉氣急敗壞的模樣，像極了一朵怒放的玫瑰，原想繼續逗著她玩，驟然听見有人正迅速地接近，不及解釋，一個箭步沖到端端身旁，將她攔腰抱起，一個縱身，無聲地躍上樹顛。

「你……」

「噓……噤聲，有人來了。」他輕輕把右手按在她的嘴上。

端端正自狐疑，她可沒听到任何動靜，一時以為又是慎思的惡作劇，使勁地想掙開他的懷抱，雙手卻被他緊緊地箍住了。

她嘴一張，猛力往他手上咬去，慎思正全神貫注地留意奔來的敵人，冷不防被她一口咬在手上，頓時皮開肉綻、鮮血淋灕。

慎思僅是眉頭一皺，咬著牙關，一聲不吭地忍了下來，擺頭示意端端別再胡鬧。

端端見他滿手是血，一時也著了慌，原只是想嚇他一下，沒想到慎思竟是毫無防備地被她咬中，她急得想提起手來為他包紮，無奈慎思仍是將地擁著，讓她半分也動彈不得，正想發喊，耳中卻听得不遠處傳來窸窸窣窣的聲音，方知慎思所言非虛，忙將到了嘴邊的話又吞進去。

只聞那陣聲音愈來愈近，慎思將身子更加貼近樹干，並將自己擋在端端之前，以免敵人突然爆起的攻擊而傷了她。

不到片刻，來人已走到他們藏身的樹下，慎思定晴一瞧，不禁嚇了一跳，只見來人中有個漢人裝束的年輕人，那人身著長袍，手執摺扇，分明就是羅亦飛，身旁還站著四五個野人，其中一人皓首長須，儼然是野人中的長老，正與羅亦飛用著十分純熟的漢語交談著。

「你說有兩個人要來盜取我們的血罌粟，此話當真？」那老者用著懷疑的語氣質問著羅亦飛。

「晚輩豈敢有半點虛言。」羅亦飛一臉恭謹，面對老者拱手回答，「這的確是我親耳所听、親眼所見，因此才兼程趕來向烏木長老您報個警訊。」

烏木長老雙眸一翻，精光一閃即逝，斜睨著羅亦飛道︰「你們漢人的話十句有九句是假的，要我如何相信？」

「長老十幾年前曾救過家父，此大恩大德家父一直銘記於心，也曾多次交代晚輩要找機會報答長老，晚輩無時不敢或忘，怎敢對長老有任何欺騙，況且這對晚輩來說並沒有半點好處，還請長老明察。」羅亦飛一臉諂笑地說道。

那烏木長老沉默著思量了片刻，忽然轉頭對身後的其他人交代了幾句話，只見那些人一同點頭，接著便齊向長老行禮，分向四面八方而去。

「好吧！我就相信你一次。」烏木長老點點頭，語氣卻絲毫沒有緩和，「不過，若是讓我查出你另有圖謀，可不要怨我心狠手辣，顧不得故人之情。」

羅亦飛向烏木長老一個抱拳，笑著說道︰「長老所言極是，晚輩若有欺瞞之意，甘願領受長老責罰，那是晚輩咎山自取，家父也不會有任何怨怪的。」

烏木卻不理會他這一套．直接問道︰「我們布魯族人恩怨分明，你幫我這個忙，我很感謝，說吧！你想要什麼？」

「晚輩怎敢向長老討賞。」羅亦飛神態十分敬畏，「只不過那兩個人中有一個晚輩新婚不久的妻子，肚子里也已經懷了晚輩的骨肉，卻在前幾天不幸被另一個歹人擄來，還望長老到時能成全晚輩。」

長老臉上的表情似笑非笑，似乎對這個要求感到滿意，「這個簡單，我已經交代手下要捉活的，保證傷不了令夫人。」

羅亦飛連忙躬身道謝，口中諛言不斷，像只狗似地搖著尾巴期待著主人的賞賜。

這些話全都听在慎思與端端耳中，原來這家伙早就知道血罌粟的下落，對他們又不敢明言，現在才跑到這兒來邀功，還把他們倆給賣了。

慎思雖然也鄙視羅亦飛的行徑，但他只注意身旁的一切動靜，對羅亦飛所說的話並沒放在心上，而端端卻是氣得渾身發顫，什麼「新婚不久的妻子」，什麼「懷了他的骨肉」，根本就是一派胡言，她恨不得立刻跳下去，一劍殺了這信口雌黃的小人。

直到樹下的兩人走遠，端端還是憤恨難消，回想過去竟還與這種人「青梅竹馬」，不由得一陣氣苦，眼淚撲簌簌地流了下來。

慎思一時沒留意端端的舉動，只是放眼四周，偵查著任何可能是危險的訊號，陡然听見懷中傳來細微的啜泣聲，他低下頭來，疑惑地望著不斷掉淚的端端。

「你怎麼了？哪兒不舒服嗎？」他柔聲地關懷著。

「慎哥哥……他……他太可惡了……」她斷斷續續地抽泣著，珠淚成串地滾落，「他完全就是胡說八道！」

慎思輕拍著她的背，溫言地說道︰「我知道，我知道，這種小人你何必跟他一般見識呢？」

「可是……可是他誣蔑我啊！他說的根本不是實話。」

「沒關系，這些我都知道。」慎思微一抿嘴，淺淺一笑，「你說，我會相信那種人的話嗎？」

他誠懇的神色穩定了端端煩躁不安的心情，端端吸吸鼻子，停止了哭泣，回以一個感謝的笑容，不經意地瞥見慎思受傷的手，心中一跳，險些忘了他手上還有著因為自己的驕蠻所留下的成績。

「慎哥哥，你的手……還疼嗎？」她從懷里掏出白絹及金創藥，小心地幫他包紮，「我真是笨，連敵人到了眼前都不知道，還把你的手咬成這樣……」

「這有什麼？以前在家天天和人打架，每天身上沒有八道十道口子還真睡不著覺呢！不信你再多咬幾口，看我晚上是不是能睡的舒服些。」他咧嘴一笑，表示這點傷只是小意思罷了？

端端也被他逗得一笑，捉起他的手作勢要咬，看他一副「不妨用力咬之」的神情，卻只是將他的手在自己唇上輕輕地點了一下。

雖然兩人都知道經過羅亦飛這－通風報信，要取得血罌粟的危險又高了許多，可是這也未嘗不是個好消息，至少讓他們了解目的地確實在此，而且說不定那些四處巡邏的野人還能將他們領到有著血罌粟的湖泊，這樣一來，又少了一番尋尋覓覓的工夫，更何況兩人藝高人膽大，對於這樣的險境一點兒都不放在心上，反而將它當成是堅定兩人感情的－種磨難。

也或許是死生相守的承諾讓他們將自己的安危早就不放在心上，反正生是在一起，死也同樣不孤單，既定如此，也沒其他事讓他們覺得可怕的了。

有著心愛的人為伴，慎思覺得心中安定多了，此時才意識到自己的月復中卻是空空如也，他撫著肚子，用著詢問的眼神望著端端。

「餓了是不是？」端端從隨身的兜里取出乾糧來，分了一大部分給慎思，「好幾個時辰沒吃到一粒米，也真難為你這個『飯桶』了。」

「真是生我者父母，知我者端端也！」慎思接過乾糧，朝端端一個傻笑。

他們心知目前死神就在暗處虎視眈眈，也不敢生火煮飯，只將乾糧就著水囫圓地湊和一餐。

待兩人用餐完畢，天色也已暗了下來，四野茫茫，如濃墨一般的黑幕彷佛望不著邊際，將天地完全包容，偶爾傳來夜梟淒慘的哀鳴，一聲聲都像是用鋸子來回地撕裂著耳膜，激得人心里一顫。

慎思憐愛地將端端摟在懷里，他心中早就有數，這或許便是兩人此生最後的擁抱，他們沒有過多的激情，只是緊緊地依偎著，享受著暴風雨前的寧靜。

「端端，你睡一會兒吧！」他低下頭去輕輕地吻著端端的發們，「我們子末丑初出發，若我估計無誤，血罌粟應該就在附近，可以趁著天色未明之前將牠取到手，然後翻過前面那座山，約莫再過三、四天，我們就可以回到岸邊了。」

端端微微頷首，低低地「嗯」了一聲，經過這一整天精神上的折騰，她也實在是累了，更何況她已全心全意地相信慎恩會保護著她，不會讓她受到絲毫的傷害，因此過不了片刻，她就在他的懷里沉沉地睡去。

慎思將她又摟緊了些，看著端端甜美的睡容，幸福的感受填滿了他廣闊的胸瞠，即使他在此刻死了，也是無憾的。

一種誠摯的感激油然發自內心，他感謝神醫所開的藥方，讓他得以到這個島上來，認識他生命中最重要的一個人；他感謝將他指引到這兒來的林老漢，還有那個見錢眼開滿口福建土腔的掌櫃。

他也感謝曲沁，要不是她的病，他還無法認識端端；他也偷偷地感謝秦老漢，在冥冥之中答應了他可以將端端帶回江南︰他甚至還感謝孔嘉及羅亦飛的攪局，讓他和端端的感情又更深了－層。

慎思由著自己的思緒神游物外，絲絲縷縷都牽系在端端身上，也不知過了多久，他才感覺到全身上下傳來一陣陣的麻木，這才意識到時間已是飛快地流逝了。

他瞥眼望著天上那輪明月，正高高地掛在天頂，看樣子已近丑時，可是端端睡得正香，實在是不忍吵醒她，思量了片刻，還是決定由著她繼續睡。

他稍稍移動一子，希望藉由變換姿勢來消除手腳的麻癢，沒想到只是微微一動，端端便驚醒了。「慎哥哥，我睡多久了？」她揉揉惺忪的雙眼，「丑時到了嗎？」

慎思微笑著，低聲說道︰「你才睡了一個多時辰，再過一刻左右便是丑時了，不過如果你還累，就再睡一會兒吧！」

「不行！正事要緊呢！」端端甩甩頭，像是要甩掉滿臉的睡意，「等我跟你回去江南，再睡他個三天二夜。」

說著便從慎思懷里站了起來，慎思見她如此為自己設想，對她更是又敬又愛，也趕緊撐起自己，不料才一站起，雙腿一軟，又倒了下去。

「慎哥哥！」端端見狀心頭一驚，以為來了外敵，忙縱身過來護著慎思，「你受傷了？傷在哪兒？要不要緊？」

慎思瞧她急得淚水已是懸在眼眶，擔心之情溢於言表，心中感到一陣溫暖，還夾雜著一絲絲的自豪與滿意，笑著說︰「不打緊，只是腳底滑了一下。」

這樣的掩飾卻逃不過端端敏銳的觀察，她心知慎思肯定是因為抱著她，為了怕吵醒自己而不敢動，導致血路不暢，才會站起來又倒了下去。

她感激地看著慎思，卻只是無言地將他扶起來，為他拍去身上沾惹的塵土。

「慎哥哥，我們下一步該朝哪兒去找？」她讓慎思半倚著自己，邊幫他揉著發麻的腿邊問道。

慎思側著頭考慮了一會兒，將手指著野人聚落的方向，「要是我沒猜錯，養有血罌粟的那個湖現在應該是戒備森嚴，野人會將人部分的人力都集中在那兒，我們先到他們族里去深個究竟，人愈多的地方就是我們的目標。」

說話間，他的腿也不麻了，於是攜著端端的手，無聲地躍到樹上，辨明了方向，便飛速地向野人聚落而去。

須臾，兩人來到距離聚落尚有半里之地，果然見到村里燈火通明，往來梭巡的人個個手持火把，刀出鞘、箭在弦，眼似銅鈴般地環顧著四周。

慎思和端端正樹上伏低了身子，瞧著這樣的陣仗，不禁倒吸了一口涼氣，雖然兩人已是有備而來，但野人們經過羅亦飛的示警，更是戰戰兢兢、如臨大敵。

「哼！看樣子我們還蠻受『歡迎』的。」端端此刻對羅亦飛更是恨之入骨，「這可惡的羅亦飛，居然幫著外人……」

「算了，這對我們來說未嘗不是件好事，正愁沒人帶路呢！你瞧。」慎思指著遠處的一條火龍，逶迤地游向黑暗的另一端，「這些人可能是要去換班的，我們只要跟上去，他們就會將我們領到那座湖畔。)

他牽著端端，沿著野人眾落的邊緣繞了個大圈，一邊要留意來往搜查的人，一邊還要注視著那群持著火把的人的去向，也多虧了慎思的輕功了得，在樹上縱躍如飛，不僅迅捷無倫，更是悄然無聲，那些守望的野人渾然不知他們所要對付的人已從身前如風似地掠過。

幸虧往湖邊去的那些人都握著火把，在黑暗中目標更是明顯，慎思追到與他們相距約有里許時，便慢下了腳步，不緊不緩地跟隨其後。

如此走了十來里地，忽地豁然開闊，一抹濃碧展在眼前，濃碧之中靜靜躺著閃閃晶光，偶有微風拂過，揚起陣陣波紋，彷佛揉碎了滿池的金粉，讓人眼楮一亮，兩人驚艷於眼前的美景，竟都屏住了呼吸，瞠目結舌，說不出話來。