親自將孟焦帶來的常山人馬打出南域後，石中玉即馬不停蹄地返京，在回府前，為了豐邑的事必須得到皇帝同意的他，連朝服都來不及換，就直接穿著戰袍入皇城。

早就收到他返國消息的夜色，在他一抵皇城時，立即拎著他前往四域將軍議事的宮殿離火宮，打算在他見皇帝前，先找他算算帳。

「你反省了嗎？」夜色冷著一張臉問。

「哈！」癱坐在椅上的石中玉放聲一笑，接著指著另兩個坐在對面的同僚，「他們自作主張去滅了天苑城和九原國都不必反省，我要反省什麼？」

夜色將眼一瞥，「我已經出手教訓過其中一個了。」

順著她的目光看去，石中玉這才發現，在他出國前，對滅了九原國一事還一派悠哉的孔雀，在他回國後，已遭人狠狠修理過一頓，臉上掛了彩不說，看他坐姿彎曲得那麼不自然的樣子來看，似乎還被打斷了幾根胸骨。

他再將兩眸往旁一探，卻老大不爽快地發現，另一個滅了天苑城，害他被霓裳謝得莫名其妙的紫荊王，還是一副完整無缺的模樣，正一派從容地坐在椅內享受著香茗。

他火大地一手指向紫荊王，「身分比較大尾的那個妳就放過？」虧她還是他們的頭子，欺善怕惡，這根本就不公平嘛。

「他倆若是打起來，我會很頭疼的。」在夜色開口前，簾後傳來一道笑謔的男音。

一听見那道男聲，坐在椅內的四人皆迅速起身，並在來者在上方的高位坐下後，整齊劃一地以右手撫在左胸，垂首向他致意。

「陛下。」

「听說你有事要找我？」坐在椅內的浩瀚，將兩眼瞥向石中玉。

在回國的路途上，已經把要說的說詞全都想妥的石中玉，卻在見著了浩瀚後一個字也想不起來，于是不假思索地，他月兌口而出此刻心中最想說的一句話。

「我壓根就不想生兒子！」

浩瀚愣了愣，無言地看著一臉認真的他，當下殿中也因此而變得安安靜靜。

站在他身旁的紫荊王首先瞪他一眼，孔雀掩著嘴努力關住笑聲，而身為頂頭上司的夜色，則是無奈地撫著額。

「咳，石頭……」孔雀清了清嗓子打破一殿的沉默。「你生不生兒子，與陛下何關？」

「當然有關！」他一手握著拳，說得像是有多嚴重般，「我這輩子的幸福就在這上頭了，這事我一定要同他說清楚才行！」

「是嗎？」浩翰挑高一眉，「這事之所以得親自對我說，是因與你家的小巫女有關？」

他挺直了背脊承認，「對。」

「我記得我曾警告過豐邑王。」

「陛下，我石家不必有後。」石中玉慎重地表示，並在把話說完後，發現殿中所有人全都把訝異的目光集中至他的身上。

浩瀚莞爾地再問︰「你肯定？」

不顧形象的他，大嘆受不了地朝浩翰揮著手，「哎呀，光是我家的那些遠親近戚，就拉拉雜雜可以串成好幾串粽子了，再生下去那還得了？不信你去我家看看，真的不缺人啦！」

幾串終于悶不住的笑音，悄悄在殿上響起，才懶得管那些同僚怎麼笑的石中玉，兩眼緊盯著上頭的皇帝，在瞄到浩瀚的嘴角露出一絲笑意時，邊叫邊指著他。

「我看到了，你笑了，笑就是表示答應？」

浩翰一手撐著面頰，「不然呢？」

「哭給你看行嗎？」石中玉登時表情一換，擺出了小媳婦委委屈屈的模樣。

「那可免了！」在浩瀚開口回答前，在場其他三者趕緊攔下他，免得他真的施展起他那眾人皆知的長舌纏功。

「我知道豐邑公主燒盡木黎樹的事了，豐邑的事，就由你全權做主。」浩瀚站起身理了理衣袍，狀似漫不經心地說著，「至于成親這回事，你問過夜色即可。」

「謝陛下！」心花怒放的石中玉，笑得合不攏嘴地送走浩瀚後，便迫不及待地轉首看向夜色。

夜色朝他頷首，「我會找人安排日子。」

「就知道妳其實也不是不近人情。」石中玉開心地一掌往她的肩上拍。

在他的大掌落下前，夜色以兩指就輕松擋住他的接觸，並不客氣地瞪了過于熱情的他一眼。

「喂，天宮的人在打听妳的消息。」不受她冷臉影響的石中玉，看在她這麼上道的份上，干脆把他在外頭听來的消息與她分享。

「你認為我該把這事放在心上嗎？」夜色無動于衷地問。

石中玉想了想，也覺得自己是多此一舉。

「不必。」反正誰對上她誰倒霉，就算不死，也很難剩半條命。

說完話的夜色，將身後的衣袍一振，轉身就走。

「臭鳥。」在孔雀眼巴巴地瞧著心上人就這麼走了時，石中玉勾過他的頸項，「听說黃泉國的冥王快起兵了。」

孔雀將兩眉一挑，「終于有點反應啦，我還以為他會一直啥都不做呢。」

「別高興得太早。」石中玉一拳揍在他的頭頂上，「有人告訴我，冥王在起兵前，要先去取某種被封印的神器。」

「神器？」喲，那些神子總算有個能讓他打起精神的新花樣了。

石中玉悶瞪著這個不但沒半點危機感，反而還一臉興味的同僚，「你不怕？」

「怕？」孔雀自傲地笑了，「會怕就不會滅九原國了，我等他。」

水滴滴落在乳石上的聲音，在寂靜的洞穴中听來格外清脆。

據族中的長老們所言，地藏黃泉之王，若要動兵。就得正式被神承認成為黃泉之王，而具備資格者，必須取得封印中的神器，待神器承認所得之人乃真主後，他才能成為黃泉國被神認可的國王，而不是由人民所選出的國王而已。

斑舉著火把的馬秋堂，眉心深鎖地看著眼前錯綜復雜宛如迷宮的洞穴，在火把即將燃盡時，自背後的袋中再取出另一支點燃。他已不知在這不見天日的地底深穴里待了多少日，隨他前來的部屬，在來到穴外後就因莫名的緣故，人人雙腳重若千斤無法再往前踏一步，唯獨他能夠踏進穴內，故此，他只能只身前來尋找傳說中被封印的神器。

被封印的神器是什麼？族中長老們無人知曉，而在這地方找了那麼久後，除了無止境的迷道盡鋪在他眼前外，他也沒找著任何東西，他只知他愈走愈深，穴中的空氣也愈來愈稀薄令人難以呼吸，在火把和糧食飲水耗盡前，他得盡快回到地面上且還不能迷路，不然，他或許就會像沿路上所見的那些枯骨般，也同樣喪命在此。

他是曾听說歷代許多先王也曾來此尋找過神器，但皆無功而返，有些雖不是國王，但被認為有資格進入穴中者，在進了此地後，都是有去無回，這回他親自來這一遭，親眼見著了那些尸骸後，他才知道，傳聞並不是空穴來風，而是真有其事。

他也因此更想知道傳說中的神器究竟是什麼。

只是，在這片迷宮中，他到底該上哪去找那個神器？

仿佛在回答他心底的問題般，黑暗中，一道閃爍的金光，透過滴落的水滴閃過他眼角，他迅速回首，就著方才一閃而逝的光芒前尋，走進更深更暗的地底，在呼吸濁重的他覺得已快到忍耐的極限時，眼前忽然豁然開朗，在下方出現了一大片由水晶築成的柱狀晶林，一柱柱尖頂的水晶，在他手中火把的照耀下，發出璀璨刺目的光芒。

躍下層岩走進晶林中，馬秋堂放緩腳步走在林間，每當他走過一柱高高聳立的晶柱，多稜且平滑如鏡的晶柱上就映出許許多多他的臉龐，無數張他的臉龐在林間相互投映，一路伴隨著他前進。

張大眼四下尋找的他，在走王晶林盡頭前，擦身走過一柱特別高聳的白色晶柱，晶柱上映照出一張不屬于他、緊閉著眼楮的容顏，他一愕，忙高舉著火把後退了兩步，四周反射著火光的晶柱，緩緩照出一名高立在水晶中，額間刺有一朵火雲，發絲色澤近焰，雙手交疊在胸前，兩手紛握著兩柄金色戰斧，身著神服的女子。

馬秋堂怔然地仰首，難以置信地望著眼前這名被封印在水晶中沉睡的女人。

此時洞穴中刮起了一陣疾風，在風中，隱隱傳來了一道曠遠的聲音，不斷在晶林中回響。

出現了……

終于出現了……

年輕的王者。