黑韶走進清浥宮，對整理庭園的宮女問道︰「太子醒了嗎？」
「黑公子。」一見來人，宮女先是微微一福，然後恭敬地答道。「太子一太早就出官去了。」
「謝謝。」黑韶朝她點頭，轉身走出清浥宮。臉上有禮含笑的表情瞬間——變，轉為沉郁憤怒。該死的她又跑哪去了？難道她一點危機意識也沒有？昨晚才遇到那種事，今天又像個沒事人樣地到處亂跑。
要不是怕清晨被發現他在她的房里會惹人懷疑，他也不會留下玉石就此離去。
一想起昨晚的情景，忍不住一股往下月復部流去，燠熱直沖腦門。天知道他忍得有多辛苦，簡直比練功走火入魔還來得難以忍受。
誘人的活色生香在眼前掠撥，而他卻得強忍住勃發的，只能用親吻和觸模幫她藉由一次又一次的高潮散熱來驅逐毒素，如此大費周章，讓他幾乎累垮。不是因為次數繁多，不是為了耗費整夜，而是因為過人的意志力將他折磨得幾近發狂。
被可笑的了，服用媚藥的人無事，沒服藥的人卻飽受煎熬。黑韶邊往馬房走去，邊自嘲地搖頭。
為了尊重她，不願她的初夜就這麼被媚藥毀了，所以昨晚面對撩人的誘惑，他依然硬生生地把持住。她的初夜，該是由他來緩緩引導，讓她體驗到男女之間的歡愉，而非就這麼意識渾沌草草了事。
黑韶唇角勾起，一想到此，全身的血液又往同一個部位流去，嚇得他趕緊轉移念頭。帶出「迅雷」，往教練場奔去。
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黑韶一進房就癱俯在榻上，極度勞累的己瀕臨臨界點，而他卻毫不自覺。在教練場忙了一天，解散士兵後，他還與「迅雷」競賽回宮，累得幾乎連走回房間的體力都消耗殆盡。
教練場上士兵們那一張張疲累不堪的臉，都清楚反映了他這段日子的自虐行為。他當然清楚，卻不得不如此做。黑韶搖頭苦笑，這是一向風流局儻的他嗎？這是一向輕松自若的他嗎？
而那造成這場風波的罪魁禍首，現在卻不知人在何處？︰
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「連這麼簡單的基本教練都不會，再重新來過！」黑韶的怒吼聲傳遍了整個教練場，只見沙場上兵將們各個盔斜甲歪，臉上滿是疲憊沙塵，累得喘息不已，卻沒有人敢出聲抗議。
自從太子不再與黑公子一起出現在教練場以後開始，這個情況已經持續了十幾天了。每次太子都一大清早就到教練場，對輪值的哨兵交代後，就騎馬離去。過了約莫一個時辰，就可見黑公子與那匹神駒出現，听了哨兵的轉述後，原本含笑的神情迅速轉沉，然後，就照著太子交代的度，發了瘋似地操兵。
莫說那些被操的小卒累，黑韶才是那個最累的人。穿梭于場中指揮調度，腦中運作與來往狂奔的交互操勞怕不累垮他了？只是，黑韶好像自虐似的，不耗費最後一分體力絕不罷休。
每個土兵都衷心祈禱著，不知太子和黑公子兩人之間發；生了什麼爭執，只希望他們盡快和好如初，不然，幾乎體力衰竭的陵嵐士兵們恐怕時日無多嘍！
那一夜過後，他正視了自己的情感。他猛然發覺，為了靳嵐，他願意拋開一切，包括隨心所欲的自由；為了她，他願意被拘留，讓深情將他緊緊捆綁，不再萌生想走的念頭。但可笑的是，他解開了對感情束縛的心結，卻被狠狠地排斥在外。
在那一晚之後，他再也沒見過靳嵐一面。每曰清早，不論他再怎麼提早起床去找她，宮女的回答一律是太子已經出發到教練場了。而她們所言也屬實，因為清浥宮已感受不到靳嵐的氣息。
但最讓人無法承受的，每當他趕到教練場時，滿懷期待的心情一定會瞬間消毀。見不到思慕的臉龐也就罷了，迎面而來是哨兵傳來的口信，要他完成什麼樣的訓練。這樣的挫敗叫他情何以堪？尤其是當他滿腔的得一再壓抑時，相對的，爆發的怒氣也就可想而知了。
晚上呢？不是太子留宿清水宮與皇後同住，就是太子已就寢，他也曾守在宮外由密道離開，黑韶心中一片了然。為了躲他，靳嵐竟連御敵的密道都用上了。每日就這麼周而復始地循環著相同的戲碼，像只只走固定路線的蟲子，被人擺弄著。他卻跳月兌不開，即使明知在教練場上遇到靳嵐的機會微乎其微，他依然不厭其煩地下著賭住一日比一日早，得到的卻永遠只是令人憤怒的口信，然後面對一群龐大的車隊，責任感又讓他無法月兌身。就如此，日子過去了，他對靳嵐的想念也已決堤。
就算是蟲子也有無法忍耐的時候！
黑韶猛然一躍，臉上帶著狡詐的笑，連日來的郁悶化為行動。吹熄燭火，他輕巧地由窗欞躍出，悄無聲息地離去……
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鞘嵐坐在椅上斜靠著窗台，望著高掛黑夜的皓潔明月，下意識輕嚙著指尖，怔怔地發愣。
這些天她的生活過得像游魂一般，不僅作息全亂了分寸，連心神理智也都亂了。她想念黑韶的笑，想念他的輕佻，想念他的一舉一動……而她，心中的固執像是不容許人反駁的暴君，阻隔了所有想凌越自尊去見他的念頭。
她的魂不守舍，連母後都注意到了，卻什麼也沒有表示只淡淡地說，她已經誤了她二十年，接下來的生活，交還給她做決定。
活了二十年，首次發覺，自己是怯懦的，遇到了困難竟然會消極得想逃，逃開一切，卻逃不開那始作俑者——她那顆早已悸動的心。
嘆了口氣，靳嵐起身走回鏡台前，取下綰髻的綸巾，烏黑的發披泄而下，卻只達肩際，一般男子應有的長度。郁郁的心隋說不上是怨是悲，只是拾起了發梢出神，連鏡中背後出現了另一抹人影時都還不自覺。
黑韶就這麼斜倚在她剛剛坐著的位子看她，發覺她瘦了，不顯憔悴反添嬌弱。這麼瘦，扮起男子還有什麼說服力？一點都不曉得照顧自己。黑韶心里不悅地叨念著，看向靳嵐的眼神卻飽含濃情迷戀︰舍不得移開眼。
「你怎麼在這里？！」靳嵐一抬頭，正好與黑韶那深邃的眼眸在鏡中交接，那眸中透露的言語，讓她心頭狠狠一震，迅速潮紅了臉。「進來很久了。」黑韶緩緩朝她走近，帶著淡卻暖人的笑，視線一直不曾移開。「一點警覺性都沒有，怎麼保護自己？」也真要感謝她的疏忽，不然，怕還沒踏進清浥宮就讓她給逃了。靳嵐見他靠近，急忙起身一步步後退，隔著置于房中的茶幾繞著圈圈，企圖拉出令人安心的距離。看見他帶著那俊朗的笑一步步逼近，緊張得指尖泛冷。「為什麼躲我？」黑韶低問。
他的聲音里帶著一種誘人的哀傷，讓她忍不住想朝他奔去。不行！別忘了她的太子身分！心中的理智喝止了她。靳嵐緊咬下唇，連續做了幾個深呼吸後，才有足夠的平靜開口。
「夜深了，黑兄請回。」靳嵐別過頭，不願看他。
「黑兄？」黑韶怒極反笑，她的冷漠深深刺傷了他。「我不認為經過了那一夜，你還能稱呼我為黑兄，藍姑娘。」
他的話讓她心中大震，靳嵐抬頭，望向黑韶的眼神含著熊熊的怒火。
「你跟蹤我！」在解憂塘時她就覺得他不對勁，原來是因為發現了她的身分。
對于靳嵐的指控，黑韶只是揚眉聳肩，漫不在乎地笑笑，等于是默認了。
「我倒遠希望你的注意力是放在‘那一夜’，而非對你的稱呼。」黑韶邪肆地看著她，語音低沉誘人。「為什麼那一夜之後，你就一直躲著我？難道是我表現不佳？可是我明明記得你的反應並不是如此……」一想起那夜雙頰記紅的她，就忍不住欲火高漲。
「沒什麼好說的。」靳嵐臉一紅，急忙打斷他露骨的話語，怕他會再說出更禁忌的辭匯。眼見門已近在咫尺，準備奪門而出，沒想到黑韶比她更快，一個路步便來到她，與門之間，還
將她牢牢地鎖在懷中。任由她再如何躁動，依然掙月兌不開。
「你以為我會傻得讓你再次逃月兌嗎？」黑韶低頭在她耳旁道，帶著得意的笑。
靳風見徒勞無功，也就安靜下來不再掙扎。耳旁的溫熱氣息讓她想起那個的夜晚，背後的溫厚胸膛讓她感覺安全；即使，她一心想避開身後的男子。
「天，你要躲我多久？」黑韶埋首于她雪白的頸窩處，柔軟的鼻翼輕觸，汲取她身上淡雅的芳香，幽然喟嘆。「你要折磨我多久？你知道我這些日子是如何折磨自己？我希望上的疲累能讓我忘記心里的苦，卻發覺，那苦已根深柢固，無法消去——我想見你。」
靳嵐鼻頭一酸，眼陵泛紅。她又何嘗不是？她心中的懊悔也將她啃蝕得體無完膚。從來不曾恨過自己的身世，除了現在。她好恨，恨她這太子的頭餃讓她無法做回自己，無法勇敢面對這段讓她動心的感情。
一咬牙，靳嵐肘彎往後頂去，乘他閃躲之勢掙月兌了他的箝制。
「一個成熟男子不會像個小孩般地軟弱依賴。」靳嵐背著他冷言道，語音冷酷無情，但如果黑韶板過她的身子，將會發現她那張蒼白的麗容已經布滿了淚痕。「那—夜，不過是我一時疏忽中了他人的詭計，承蒙搭救，多謝了。夜深，請回吧！」語畢，靳嵐緊咬下唇，不敢再開口，怕不小心溢出的啜泣聲會讓黑韶听見。
「多謝？」黑韶望著她單薄的背影，嘲諷地笑道。「就這樣？」
「不然呢？明日我讓僕役送禮上清灕宮，當成謝禮。」靳嵐內心不斷掙扎，將心撕成碎片，才有足夠的冷絕吐出這番傷人的話語。
「哈！」黑韶怒極，仰天嗤笑了聲，想扳過她的身子看看她如何能說出這種違背心意的話，卻發覺她的肩膀不住顫抖，心中一軟，頓在半空的手緩緩收回。
他明白她的處境，也明白她內心的矛盾，又何必苦苦相逼？愛戀讓人盲目，連原本厘清的思緒也全給模糊了，明知不可為亦堅決為之。黑韶自嘲地勾起嘴角，笑自己的明知故犯。
「我回去了，我會給你空間，給你時間細想，這是我的讓步，但，別再躲我了，人的忍耐度有限。」黑韶深情地凝視著她，走時又回復了他輕佻的外表。「明天我等你的謝禮，我期待著，別忘了！」
黑韶離去後，原本狹小的空間頓顯空闊，只余下他的草
原氣息在空氣中蕩漾。
他的體貼、他的了解，讓她更加無力承受。
翦翦燭影，照映出跪坐在地、掩面啜泣的哀淒側臉，直至芯盡燭滅。
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陣陣的嬌笑伴隨著濃濃的喘息聲在清沂宮回蕩著，清晰可聞，邪穢且婬媚。
房中有兩條赤果果的人身在榻上交纏，女子跨坐在男子腰際，上下擺動身子，不住發出申吟，兩人都是一臉欲仙欲死的模樣。男子突然在女子乳上咬了一口，引得女子格格嬌笑，浪叫不斷。
「噤聲，你想讓人發現咱們的事不成？」男子慌了，急忙停下動作，伸手捂住女子的口。見沒有引起騷動，才放下手吁了口氣，伸手在女子光溜的臀部上打了一記，清脆響亮。
「怕什麼！」女子撥開臉上散亂的發，一臉不悅。「那些宮女們早早就被我打發啦，擔心個什麼勁！」臉一抬，秀妃情潮汜濫的臉赫然顯現。「話不能這麼說啊！」受到這麼一嚇，男子也沒了興致，推開秀妃斜躺榻上。「小心駛得萬年船，要是這時候讓人發現了，咱們還有命嗎？籌備多年的計劃也就玩完啦！」
「想不到咱們堂堂國舅李元樵，膽子這麼小啊！」秀妃冷嘲道，得不到滿足讓她脾氣惡劣。
「要是真的國舅哪還能上你的床p內！咱們心知肚明，你要說出來。」李元樵一臉婬邪的笑，忍不住在秀妃形狀依然完美的乳上模了一把。
「作死！」秀妃故作嬌嚙地拍打那只祿山之爪；身子卻違反語意地向他貼近，閉上眼一臉沉醉地低喃。「兒子都跟你生了，還這麼威猛……啊……別停……」
「你什麼時候才要跟菽兒說？」一听到「兒子」這個詞，李元樵停下了動作，不理會秀妃一臉橫眉倒插的模樣，焦急問道。「也該讓他改姓李了，老是听他叫那只老烏龜父皇就讓人不爽。」
男人就是這樣！一談到了本身利益，也不管是不是箭在弦上的狀態，說收就收！秀妃暗哼，狠狠地睨了李元樵一眼，明白今天是甭想得到滿足了。
「急什麼？皇帝老兒還沒死吶，現在過不是時機。」秀妃輕推了他的肩頭一把，慢條斯理地在他身旁躺下，枕著李元樵略微肥大的蒼白肚腩。「現在咱們得加把勁，讓他把太子改成
靳菽，到時，他一死，天下就是咱們的了，呵……「秀妃笑得猙獰，眼中有被權與利蒙蔽良知的陰狠。
只要皇上改立菽兒為太子，那一日，也就是國喪之日！
「聰明，聰明，」李元樵一听，也開懷大笑。
「朕絕不會讓你們如願的！」突然房門被人踹開，白發蒼蒼的陵嵐國主站在門口，氣得渾身發抖。「你們這對狗男女！李元樵，虧朕在朝中這麼包庇你，你居然這麼對朕，連兒子都給朕生下了！」
床上男女大驚失色，連忙抓起榻上任何可供遮掩的東西擋在身上，嚇得臉色灰白。
皇上不是臥病在榻嗎？怎麼還會有力氣跑到這里？
「要不是你們把宮僕全都撤下，也不會讓朕發現你們的勾當。」陵嵐國主氣得滿臉通紅，巍顫顫地讓兩名隨身的宦官扶進。「天意啊！」
久病不愈的他今天好不容易獲得了太醫的批準，得以下床。乘著體力還不錯時，讓兩名貼身的太監扶了就往這里走。一進清沂官就覺得納悶，整座官里的僕役都跑哪去了？壓下滿腔的疑惑，依然往秀妃的寢官走去，沒想到大老遠的就听到調笑的婬聲穢語，走到房前才發覺，好一個他最寵愛的妃子！沒想到事情不只這樣，听到後來已讓他怒發沖冠。
她竟和李元樵有了二十年的奸情，而他疼愛的麼兒竟然是幫別人養的。
「還妄想取代嵐兒成為太子？還想謀害朕？沒那麼容易！」陵嵐國主氣得雙手舞動大聲叫囂著。「來人吶、來人吶……
李元樵一想到老命休矣，嚇得縮在床角打顫，直至秀妃拚命拍打他的肩膀。「快起來，事情不對，快啊！」
一抬起頭，只見皇帝老身緊揪著心口，原本脹得豬肝紅的臉青自得害人，躺在地上不住抽搐，口吐白沫。那兩名隨身的宦官蹲在皇帝兩側手忙腳亂地搶救，卻忙不出個所以然。
兩人呆呆地對望了一會兒，秀妃首先回神，趕緊拾起散落地上的衣物，一邊將李元樵的往他當頭擲去，一邊快速地穿上衣服。
「去，去叫菽兒來，去啊！」秀妃不等他把衣服穿好，就猛推他至門檻邊。
「找菽兒來干麼？」李元樵一頭霧水。
「叫你去你就去啊，沒時間解釋了！」秀妃臉一板，直指靳菽住處厲喊。「去！」
完全沒了主意的李元樵急忙往外奔去，連鞋子也忘了穿。
「我去找太醫！」其中一名太監終于冷靜下來，站起身就
要往外沖。
「全都給我站住，誰世不許離開這兒。」秀妃人往門口一站，森冷的話語讓人不寒而 。視線往躺在地上兩眼翻白的陵嵐國主看去，冷冷地嗤笑，越笑越得意，終于轉為得意的尖笑，如梟啼。
「哈……天助我也，，哈……」秀妃仰頭大笑，笑得不可抑止。
被喝令留在房中的兩名太監嚇得縮在牆角渾身發抖，望著情況危急的皇上，不知如何是好。
「菽兒來了！」李元樵氣喘吁吁地拉著靳菽沖進房門。
「放肆！」被拉得莫名其妙的靳菽一臉不稅。「誰準你叫我菽兒的？就算你是國舅也不可如此無禮……父皇！您怎麼了？」靳菽看清地上的人影時大叫，急忙蹲下攙扶，卻被秀妃一把拉起。
「別再叫他父皇了！」秀妃涂滿艷色蔻丹的指甲緊緊掐入了他的手臂，帶著嘗血的興奮。「你該認祖歸宗了！」
「秀妃……」李元樵驚喜地喃道，不敢相信這一刻這麼快就來臨，剛剛不是還要他別焦急的嗎？
「娘……你在胡說些什麼？」靳菽不可置信地看著秀妃，仿佛她突然長出三頭六臂。
「元樵才是你的親生父親。」秀妃急急解釋。「你應該姓李，不該姓靳。」
「不……我是皇子吶，我姓靳！」靳菽不願相信這個事實，不住後退，絆到了陵嵐國主的身軀，跌坐地上，一臉茫然，而後恢復神智，大聲叫囂。「我姓靳！」
「菽兒，你瞧，你跟你爹長得多像。」秀妃不住勸哄「」面對現實吧！「
「外甥像母舅本是天經地義的事，別拿這個爛理由來誆我。」
「菽兒！」見百般勸說不听，秀妃氣急敗壞地甩了靳菽一巴掌，攫住他的肩膀。「你是我生的，父親是誰我還不清楚嗎？」
「我……」靳菽一臉絕望，不敢相信帝位就如此離他遠去，喃道。「我只是個雜種……永遠成不了皇帝…」
「誰說的！」秀妃見他接受了事實，興奮道。「你還不明白嗎？如果皇上突然駕崩，靳嵐登基，朝中一定會動亂不安，到時咱們一舉謀反，怕天下不成了咱們李家的探囊之物嗎？現在讓皇上發現只是促成咱們提早動手罷了！」
「娘的意思是……我還能當皇帝了？」靳菽原本失神的圃再度綻放光亮，緊緊拉住秀妃。
「當然，你生下來就是要當皇帝的！」秀妃歡喜笑道，轉頭看向李元樵。「元樵，你說是不是？」
一直插不上口的李元樵直點頭，看陵嵐國主抽搐漸微，擔慮地開口。「該為老頭子叫太醫了，不然讓人說我們害死皇帝就不好了。」
「也對，反正現在老頭子這樣就連大羅神仙也搶救不了。」秀妃踢了陵嵐國主一腳，見他沒有絲毫反應，才開始指揮。「菽兒你回宮去，你在這里會引起別人懷疑。還有元樵，你也出宮去，再由宮外進來，裝作剛人宮而已。還有你過來！」秀妃拖著其中一名太監叫道。
那名太監一臉驚懼地走近，雙手垂放地低頭站立，料想被牽扯進這件陰謀一定會被滅口，一想到此，不由得渾身顫抖。
「你去找太醫，今晚的事不許你對任何人說，我認得你，要是風聲走漏了，你們兩個都別想活。」秀妃厲聲恐嚇，見他忙忙不迭地點頭才滿意笑道︰「去吧！啊，，等等！」
那名太監跑沒兩步又急轉回身，該不會秀妃娘娘又改變主意了吧！「記得家問起該怎麼說？」
「說皇上來看秀妃，結果突然病發，小的急忙去請御醫。」見秀妃點頭贊許，他才放心地往外奔去。
「你也听到了，你們兩上說詞別有出入。」秀妃對另一個站在原地的太監叮嚀道，見他唯唯喏喏地一副嚇得禁口的模樣，心中大石終于落下。「你們兩個也快走吧，別讓他瞧見。」伸手將靳菽與李元樵往外推。
李元樵又回頭擔慮地看了一眼，才躲躲藏藏地急步往外走去。
成不了大事的人！秀妃不屑地啐了聲，轉頭看向愛子。「你也快走吧！」
「娘，那兩名太監握會敗壞事跡，要不要……」靳菽伸手在頸處比了個砍頸的手勢。
「暫時不用，現在殺皇上隨身的太監反而引入懷疑，等到日後風聲平靜後再殺也不遲。去吧！」秀妃慈愛地笑道，跟話中語意所含的殘酷完全兩樣。
目送著靳嵐的身影隱沒于夜色中，听著由遠而近的紛雜的腳步聲，知道太監巳領著人前來，唇角微微勾起冷笑。
他們稱霸天下的時代來臨了！