本以為這已是秦家所面臨最殘酷的事實了，誰知屋漏偏逢連夜雨，一名秦家的侍僕在這要命的關頭，又趕來通知秦文居另一個更加不幸的消息。

「老爺，不好了！後院著了火，火勢之大，根本來不及撲滅，我看老爺您還是趕緊跟家人們逃命去吧！」消息傳達完畢後，那侍僕也不管主人走還是不走，就急著自己先逃命了。

雙手仍抱著嬰孩的產婆，看秦文居一動也不動，只是抱著梁如敏的尸體哭著，什麼也不理，她可急了。「文居啊！你還是趕緊帶著孩子逃命要緊，要不等火燒到這里來就來不及了。」

「不，我不逃。」沒了如敏，有個鳳凰子又如何？此時此刻，秦文居連繼續活下去的力氣也沒了。「產婆，求求你帶著孩子逃命去吧！相信我，這孩子絕不會為你帶來任何麻煩，相反的還可能幫你。」話說到此，秦文居也不再多言，就這麼緊抱著梁如敏的尸體不放，打算與自己心愛的娘子同生共死。

產婆看他一臉堅決，也知道自己勸不動他，再加上她不忍心不顧懷中這哭鬧不停的嬰孩性命，所以她只好銀牙一咬，狠下心拋下秦文居，就這麼抱著懷中的嬰孩逃出去。

說也奇怪，就在產婆與嬰孩安然離開秦家大門時，屋檐上的梁柱霎時傾倒，無情的封鎖出路。

置身于眾人頻呼救火的紛亂中，產婆流著淚，一動也不動的瞅著那逐漸被大火吞噬的秦府。

而她懷中的嬰孩就像感應到自己悲哀的身世一般，不停的哭鬧著，任產婆怎麼勸哄也哄不停。

就在這時，一個老和尚出現在眾人面前，可人人都忙著救火，也無心去在意他的出現。

柄師對著大火中的秦府，喃喃自語道︰「秦施主，既然天意如此，你就和你的夫人安心去吧！孩子就交由老衲來撫養，南無阿彌陀佛。」這聲法號一下，當場下起傾盆大雨，不久便把大火熄滅了，同時他也帶走了產婆懷中所抱的嬰孩。

事後，就听產婆說︰「我也不知自己懷中的嬰孩是怎麼不見的，一開始我只感到一股強勁的風，跟著好似有人匆匆從我眼前經過，然後孩子就這麼不見了。」

至于那不見的嬰孩究竟流落何處，這是秦氏家族所有族人怎想也想不透的問題。

自先皇單于立駕崩之後，「西台帝國」的皇位理所當然的便傳予先皇唯一的子嗣單于凰接任。

苞著在國師宣告的神諭下，特封秦煜為左丞相，呂壽洋為右丞相，余自謙為次丞相，三人同心協力共同輔佐繼任的君王。

不知從什麼開始，秦煜總習慣在天未亮之前就起床梳洗，跟著便是著衣束發，莫小看這些雜事，以「他」的身分來說，單單這些雜事就足以耗掉將近一個時辰的時間。

秦煜向來不喜歡穿太過花俏的衣裳，也就因此他的衣服、鞋子，甚至是里里外外的一切所需，大部分都由自己打點。

裝扮好後，出現在銅鏡里的是個容貌絕俊、長發編織成辮、一身白色儒衫、外套滾藍長掛的翩翩美男子。

美，確實，這個字拿來形容他不只不覺得突兀，相反的還貼切得很。

秦煜生得明眸皓齒、朱唇紅似胭脂、桃腮杏眼，再加上眉宇間的那顆朱砂痣，他的美不似一般，當真是世間少有，凡間僅見的一個。

秦煜不只容貌生得俊美無比，甚至還美得極有靈氣，就像謫凡的仙子一般，總能吸引他人的視線。

只可惜，他向來就厭惡自己的這張臉，也非常清楚這張臉早晚會為自己惹來殺身之禍，可天生如此，他也無可奈何，只好接受，反正他已隨時有就死的決心與準備了。

待一切準備就緒，秦煜先在自己的房間里朝北方拜了三拜，這是師父對他的要求之一。

謗據師父他老人家的說法，他要求他這麼做是要他叩謝爹娘的生育之恩。

等一切打理妥當，該做的都已做完，接著下來就是秦煜向師父請安的時間了。

從先皇撥給他居住的「煜和園」到師父所居的皇宮寺廟，一路走來，正如往昔的每一日般，每個見到他的宮女、太監、侍衛，在對他行禮之後，接著便是一番竊竊私語。

秦煜非常的清楚，這些人都對他的容貌非常好奇，甚至還有人懷疑他是個女扮男裝的假男子。

當真是如此嗎？抿唇一笑，秦煜收歛心神，準備見師父。

走到皇宮寺廟的門口，秦煜就如之前的每一日般，見到兩個小師父忙著整理環境，他先對他們行了個禮，跟著才踏入寺門、前往師父所居的禪房。

「師父。」

柄師的禪房並沒有門，因此秦煜每次到此，都是站在門口先喚聲師父，而後站在原地等待師父的叫喚。

「進來吧！」過了一會兒，國師在禪房里喚道。

「是，師父，玉兒來向您請安了。」

此玉非彼煜，秦玉是個姑娘家，而眾人眼中的秦煜則是個男兒身，這就是她這輩子死也不能泄露的秘密。

這秘密除了國師本人知曉之外，再來便是已駕崩的先皇知情，其余就連當今皇上以及皇太後全都不知情。

只因這是個絕不能讓人知道的秘密，若這個秘密不幸讓其他人——特別是現在的皇上知情，她便得遭逢殺身之禍。

也就因此，秦玉的眉宇間除了那顆艷紅如火的朱砂痣外，還時時鎖著一股淡淡的愁。

皇太後的「慈顏宮」里，正熱熱鬧鬧的舉辦一場選妃宴，而秦玉這個左丞相閑來無事，又幫不上什麼忙，索性跑到這後頭的「竹園」來偷得浮生半日閑。

手拿從慈顏宮里偷來的一壺酒，秦玉隨意的以壺就口，喝了一大口酒，之後更率性的席地而坐、隨口吟唱著小曲。

打從小時候起，秦玉便特別喜歡竹園，不只因為它的靜、更因為它的美，她愛極了竹的高風亮節，以及它的不與世俗苟合。

再飲一口醇酒，她繼續吟著小曲，抬頭看著無論身處于任何環境都一樣堅強的竹，就算遇到再惡劣的天候，它也自有它的生存之道，讓人觀之、羨之、慕之。

做人就很難如它這般瀟灑，任何事都有個行為規範得遵守，明知不可為卻又偏得為之，明知不可行卻偏要行之。想來，這何嘗不是人世間的無奈。

「唉！難怪蘇東坡說——可使食無肉，不可使居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。人瘦尚可肥，俗士不可醫。傍人笑此言，似高還似痴。若對此君仍大嚼，世間哪有揚州鶴？」又一聲輕嘆後，秦玉又喝了一口酒。

她的酒量向來不好，卻又愛獨品佳釀，連喝三口已使她暈紅了雙頰、水眸迷離，走起路來還歪歪斜斜的。

「我醉了嗎？不！我才沒醉。」一番自問自答後，為了證實自己確實沒醉，秦玉干脆站起身子，跨上兩步。「呵呵！瞧，我真的沒醉耶！」

就在她醉得腳步歪歪斜斜、差點跌倒之時，一雙鐵臂猛然出現，適時的擁住她的腰。

「誰？是誰抱著本丞相不放？」醉得看不清楚的她，身子搖擺不定，隱約中她只看得見她眼前出現了人影，「一個、兩個、三個、四個、五……呃！奇怪，皇上你怎麼突然多出了那麼多的分身，害得臣怎麼數也數不清哪！」

一番醉言醉語之後，秦玉就這麼癱倒于單于凰壯碩堅挺的胸膛上呼呼大睡、不省人事。