只要她晚上當班，任無檠便會在她下班的時刻出現，無巧不巧地遇見她，又無巧不巧地走同一條路，護送她到家門口後便徑自離去。

她知道他是故意的，雖然嘴上不說，但他總會知道她何時上晚班，並準時出現在她面前。

「你不需要這樣，我自己會小心。」她明白地拒絕。

但今晚，任無檠又出現在她回家的路上，非親非故的，他何必這麼累？她不得不懷疑他別有用心。

任無檠遙望前方，似是沒听進她說的話，直到她執意停下腳步，故意不跟上他時，他才正視她，用那深邃得看不出心思的眼眸，凝視著始終拒人于千里之外的她，一樣的美麗、一樣的倔強，以及一樣的防備。

她被他凝視的目光惹得沉不住氣，想用話語掩飾。

「我不需要你護送。」她再次強調著。

「為什麼？」他挑高了眉，好似她說的話很可笑。

「我會照顧我自己。」

「憑妳？」

他的眼神道出了他的懷疑，以及對她剛才那句話的不以為然。江心蕊很不服氣，拿出一罐新買的防身噴霧器，高傲地秀給他瞧。

「我有這防身就夠了。」然而，得到的反應卻是他嗤之以鼻的神情。

「這東西，倒是可以嚇嚇路邊的野貓野狗。」

她更不服氣了，這人分明是嘲笑她買了個沒啥用處的玩具。「對付你這大塊頭綽綽有余了。」

她作勢要嚇他，但才將噴頭對著他，卻被他迅雷不及掩耳地反手一檔，手一松，噴霧器剛好落在他快速伸來的手里，幾乎是一眨眼的光景，噴霧器就到了他手上。

江心蕊傻了，呆呆地瞪著他。

「現在，空手的妳，如何對付我這大呢？」他逼上前，故意色迷迷地盯著她。

她被他逼得後退，這時的他看起來還真像十足的大婬魔，邪氣得令她一顆心猛跳個不停。

「別過來……我、我還有電擊棒！」才拿出，又被他一晃手輕易搶過。

「還有什麼法寶？」

「你別過來。」她的語氣開始不穩，困難地吞咽著口水。

「噴霧器和電擊棒全在我手上，妳還能用什麼當武器？」

她的背抵上了牆，才發現已無後路可退，不但被他困住了，還沒了防身武器。此時她根本毫無招架之力。

「我……會尖叫。」

「尖叫？這不算武器吧？」

「引來其它人，到時看你怎麼辦？」

「雖無創意，但很有趣，我倒是很有興趣听听妳美妙悅耳的聲音。」

江心蕊瞪大了眼。他可是認真的？老天！這時的他真教人害怕，就像會吃人的豺狼虎豹，那對深邃的眸子，邪氣得令人不寒而栗。

「我真的會大叫。」

「是嗎？」他的掌心拂上她的臉，輕抬起她的下巴，以指畫過那秀色可餐的唇瓣，他的確在輕薄她。「在妳叫之前，我會先堵住它。」性感的嗓音低啞而魔魅，充滿了威脅性。

比害怕更甚的是她的怒氣，這人太自負了！行為也踰越得過分！

「救命——」她才出聲，他便立刻實踐諾言堵住它——以唇。

他對她朝思暮想，不知經歷了多少個黑夜，自從嘗過吻她的滋味，從此便像染了毒癮般戒不掉，他深切的明白，自己已經放不開她了，是強取也好、掠奪也好，他不後悔自己破壞了原則接近她，而現在，他抑制不住自己的沖動，吻上那兩片柔軟的唇瓣。

這舉止嚇壞了她，她掙扎、奮力打他，但都徒勞無功，他的力量是如此地強悍，她逃不開他密實的擁抱。

他不但要吻她的唇、還要吻她的頸項及一切的一切，卻在沾上她的淚水後，暗斥了一聲，他不要她有羞辱的感覺。

「別怕我……」他渴求地低啞。

如同晴天霹靂，江心蕊突地震懾住，身子也因為太過震撼而顫抖著。

「是你……」

任無檠望著她震驚的神情，有瞬間的納悶。

「是你！」她驚恐地重復。「那一天……佔有我的……是你！」她認得這低啞的聲音，一輩子忘不了。

他也怔住了，面對她的驚恐和厭惡，事實突然揭開，一時讓他慌了手腳。

「妳听我說——」

「走開，惡魔！你不是人！」

她椎心泣血地吼著，這禽獸不但玷污了她，竟然還不放過她，陰魂不散地跟著她?!他到底有什麼目的？她和母親已經被趕出家門了，他還想怎麼樣？只因為她是弱女子，所以他可以繼續輕薄她?!

她恨！好恨哪要這男人竟如此折磨她！

既然傷不了他，她只好傷害自己！心蕊憤恨地往牆上撞去，甘願撞得頭破血流，也不願面對這可惡的男人。不料她撞上的不是硬實的牆，而是他的手臂，任無檠及時阻止了她。

「放手！」

「我不放，死也不放開妳！」

任無檠低吼著，他當然無法放開她，她的心碎和失控的情緒就像一把刀子插進自己的心口，她可以打他、恨他，但是不要傷害自己。

看她這般痛苦，他幾乎要月兌口而出向她全盤供出實情，說他沒有踫她、說那一夜的纏綿全是假象；然而他不能，只能眼睜睜看著她失控地垂淚。

江心蕊氣自己掙不開他的箝制，突地抓起地上的石頭，想用尖銳的一角劃破自己的臉。

全是這張臉害的，害得她被男人三番兩次糾纏，也因此被姊姊們討厭，連母親都要利用她的美貌來貪取盎貴！

她恨自己那張美麗的臉，只要能毀了這張臉，她死而無憾！

「住手！」任無檠驚慌地大吼，然而他阻止了她傷害自己，卻阻止不了她在氣憤之際，將石頭往他臉上奮力甩去。

鮮紅的血自任無檠額頭汩汩流下，這駭人的景象讓她怔愣住，握在手上的石頭也掉到了地上，她從來不曾想過要去傷害別人，即使她恨透了這男人，也沒想過要傷他。

任無檠任額上的血流著，但兩手仍不放開她，深怕稍一放手，她又會做出傷害自己的事。

「再不放開我，我會繼續做出更可怕的事，我會很高興……看到你流更多血！」她喘著氣掙扎，想用冰冷的語氣威脅他。

「沒關系，只要妳不傷害自己，我無所謂。」

「少貓哭耗子假慈悲，我不會相信你！」

「信也好、不信也好，答應我，別做傻事。」

什麼跟什麼？他毀了她的一切，現在卻裝得一副很關心她的樣子，不去處理傷口，任憑血流如注，只為了防止她傷害自己？

這該死的男人，瞧不起她的膽量嗎？

「別以為我不敢傷你，如果有刀子，我一定會毫不猶豫地將刀子狠狠刺進你的心髒！」

「也好，總比妳傷害自己好。」

他苦笑著，額上的痛楚哪里比得上她悲痛欲絕的眼神更令他心痛？如果這麼做可以撫平她內心的傷口，就算她拿刀子刺他，他也會接受的。

淚水模糊了她的眼，她無法真正狠下心來傷害別人，這不是她擅長的事，此時此刻她只想逃離這可惡的魔鬼……

「你到底想干什麼？」

「妳該明白我要的是什麼。」

「你也該清楚我給不起。」

「做我的女人，我會一輩子保護妳、讓妳衣食無憂。」

「感情不是交易的物品，我不會出賣自己的靈魂，物質生活對我而言不算什麼！」

「我可以給妳榮華富貴，妳不愛我也沒關系，只要妳肯待在我身邊。」

「你听不懂嗎？我不要錢，也不稀罕！」

「那妳要什麼？」他逼她正視自己，只要她開口，他說到做到。

「你……放手！」他的力量大得驚人。

「妳不說，我不會放。」

江心蕊怒瞪他，掙不開他的箝制令她生氣。這麼強悍又霸道的男人哪里懂她的心？她要的是心靈上的自由、精神上的解月兌、一個可以安穩睡到天亮的避風港，可連她自己都不知道要如何得到，他又怎麼會曉得？

「我要你遠離我的視線，你做得到嗎？你不可能做到的，我太了解你們這種人了，你是個卑鄙無恥的無賴！」

「住口！」他一拳重重地打在牆上，喝止了她的言語。

任無檠的神情寒冷如冰，連周圍的空氣都為之凝結，拳頭隱現青筋，瞪視的利眸彷佛可以殺死人，他知道自己嚇壞了她，但他就是受不了這女人眼中的輕鄙，誰都可以鄙棄他，唯獨她不行！

江心蕊感到心跳快停了。他會打她，一定會的！就像父親、哥哥們及林俊杰一樣，只要不順他們的意，暴力立即加諸在她身上。

如果他對她施暴，她一定無法承受，他是如此的強壯而可怕，連那些意圖輕薄她的男人看到他都要低頭，自己又怎麼可能在激怒他之後妄想逃過一劫呢？

等待的時間彷佛永無止境，在這沉肅危險的時刻，他終于緩緩地開口︰「如果我做得到呢？」

她怔愣住了，原本閃避的目光也對上他的眼。她不明白他話中的意思……

「如果我做得到，是否可以得到妳的原諒，妳不再鄙視我或當我是無賴？」

他的語氣變得溫和，戾氣也消失了，取而代之的是一種決心及令人猜不透的情緒，他在向她要求一個承諾。

「你在威脅我。」

「不是威脅，是請求，我請求妳的寬恕，如果答應妳的要求，可以降低妳對我的恨意，那麼我會做的。」他輕輕拭去她的眼淚，用著低啞而溫柔的語氣哀求。

「回答我。」

她不可思議地盯著他，如果從今而後他可以消失在她的視線之外，那是求之不得的事情，她還有何好猶豫的？

「是的。」她輕道，內心深處明明警告自己不可以和這男人定下任何承諾，但整個人像著了魔似的忍不住月兌口而出。

「我答應妳。」他對她立下了誓言，既然說得出就做得到。

放開了她，任無檠轉過身往前走了幾步後才回頭，發現她仍杵在原地。

「最後一次，讓我送妳回去吧！」

她猶豫了一會兒，沒有拒絕，默默地跟在他身後，望著那偉岸高大的背影，心中升起了種種疑惑，他並沒有對她施暴，這是不合邏輯的，他明明那麼生氣，他肯定在演戲，只為了騙取她的同情心。

這段路上兩人之間只有沉默，他看著她進了門後才離去；而她則偷偷目送他的背影，揮之不去的疑惑始終在心頭盤旋，她說不出來，為何感到惆悵……

◇◇◇

她再也沒見過他了。

一個禮拜過去，任無檠消失了，遵守對她的諾言，遠離了她的視線。

這是好事不是嗎？江心蕊這麼告訴自己，可是當他不再出現時，江心蕊沉澱自己的思緒，也看清了自己對他的感覺，她應該恨他的，但是她知道，自己對他的恨意並沒有想象中的強烈，這使她無法原諒自己，她必須忘記，忘記那個奪去她貞潔的男人。

她在廚房洗碗盤，一邊俐落地擦拭盤子，一邊思考著任無檠的事，此時前廳傳來爭吵聲，打斷了她的思緒，一群人全出去觀看怎麼回事，她停下手邊的工作，一塊走到前廳。

「怎麼回事？」江心蕊向負責拖地的張媽問道。

「故意找碴的，那幾個流氓說我們端菜的小姐不禮貌，存心將茶往他們身上潑，嚷著要老板負責，小梅看不過去，正在和他們理論，那種人不講理得很，擺明了是來要錢的。」張媽憂心地說道。

現場火藥味十足，那三名凶神惡煞般的大漢咆哮著要告老板，端茶的小妹早嚇得在一旁哭泣，老板則是擦著汗頻頻道歉，唯有小梅理直氣壯地與那三人理論。

「明明是你們吃她豆腐，才會害她不小心打翻了茶壺，居然惡人先告狀！」小梅氣不過地反駁。

「臭娘們，干妳什麼事？有話叫老板來說！老板呢？」

「客人……先別生氣……不如這餐我請，當做賠不是。」老板連忙躬身有禮地安撫，這些人是惹不起的。

「開什麼玩笑！這樣就想打發我們？」

「不然你們想怎樣！」小梅不畏強權地頂他。

為首的大漢獅子大開口。「那茶燙得要命，不但燙傷了我，還弄濕我這身昂貴的衣服，燙傷的醫藥費和這件衣服的錢就不只這一餐了，再加上咱們三人的精神損失，起碼要賠五萬塊。」

「五萬塊，你當我們是銀行來搶劫啊！」小梅罵道。

被惹怒的大漢揚起拳頭威脅。「妳這死娘們，把老子惹火了照扁！」

江心蕊護在小梅前頭，冷道︰「男人打女人，算什麼英雄。」

她的美麗制止了要下手打人的惡漢，三人賊溜溜的眼毫不掩飾地在江心蕊身上打轉。

「喲，這種店還有這樣的水姑娘？」為首的大漢嘖嘖稱奇。

其它兩人向老大建議道︰「不如叫她代替那笨女人來倒茶陪罪，免費吃這一餐，讓她來侍候我們。」

「你們想得美！」小梅將心蕊拉到身後，然而這舉動再度惹怒了他們。

「妳不要命了，敢得罪我們，也不去打听我們是誰，這間店別想開了！」

三名男子威脅的同時踢翻了桌椅，並抓住小梅就要教訓她，心蕊為了小梅的安危上前阻止，也落入了他們的手中，情況混亂得幾乎失去了控制。

在這危急時刻，另外出現了四名男子，這些人心蕊見過，正是那個自稱勁哥的粗壯男子及他的三名手下瘦皮猴、肥龍及阿發。

勁哥揪住了那名為首鬧事的大漢，擺出了江湖中人談判的架勢。

「黑馬仔，這里是我罩的，有什麼事用說的，別動手。」

在地方上混的人多少有些認識，勁哥的插手，制止了一場爭斗。

「這里何時變成你的地盤了，我怎麼不知道？」黑馬仔斥了一句，同樣是在地方上混的，多少給些面子，何況勁哥在地方上也是響叮當的人物。

「我是為你好才提醒你，這里的人你動不得，尤其是這位女士。」他指著江心蕊，並以眼神示意瘦皮猴。

瘦皮猴向黑馬仔的一名手下耳語一番，再由那名手下將訊息回報給他們老大。黑馬仔臉色立即一陣青白，不可思議地瞪著江心蕊，態度立即一百八十度地大轉變，忙向眾人鞠躬致歉，並將過錯全歸給自己，說自己有眼不識泰山或是該死之類的話後，率著兩名嘍匆忙離開，留下餐廳一臉茫然的眾人。

勁哥則向各位道歉解釋︰「沒事了，讓各位虛驚一場，放心吧，以後他們不會再來找麻煩了。」他轉頭笑意盈盈地對江心蕊道︰「大嫂受驚了，小弟們保護不周，以後有人敢再來找碴，大嫂通知一聲，小弟們自當效勞。」

江心蕊黛眉深鎖，嚴正道︰「別叫我大嫂，我跟你們又不熟。」

「任先生視為最重要的人，當然就是我們的大嫂。」四人討好地暗笑，對于任先生的交代，拚死效命都來不及，哪敢讓他的女人有任何閃失？

「別提那個人，我跟他沒關系。」

「是、是，大嫂說的是。」

真是說了也是白說，她轉身走回廚房去。

危機解除了，大伙兒開心得松了口氣，雖然不明白那些人為何突然落荒而逃，但總歸是沒事了，老板高興地向勁哥連聲道謝之外，還說要請他們大吃一頓。

「路見不平、拔刀相助是應該的，這沒什麼啦！」勁哥有模有樣地說著，只敢威風地接受四面八方傳來敬佩的目光，卻不敢答應老板慷慨的請客，只因他不敢在任先生的地盤上放肆，哎！可惜了這頓免費的大餐。

不經意的，勁哥瞥見身旁一道射來的目光，來自于一名綁馬尾的女子。別人的目光是景仰外加感謝，而她的卻是不客氣的打量。

「干麼？」他問。

「看不出來你挺英雄氣概的，不像以往老是騙吃騙喝的，非要老板請客。」

勁哥想起來了，這女的好象叫……小梅，對了，每次來這里吃飯，別的小妹會買他們的帳，點了鴨肉會另外加送幾罐啤酒，但偏偏遇到她來招呼時，每筆帳都算得清清楚楚，一分錢都不能少。

「喂，小姐，妳說話很直喔！」

「我說的話不但直，還是真話，是就是，不是就不是，看不順眼逢迎諂媚那一套。」

呵，這妞兒個性挺辣的。

「我平常哪有騙吃騙喝的，妳這樣說不對喔。」

「前天你們來吃飯，硬向我們小妹拗了一盤炒魚干，大前天喝了五瓶台灣啤酒的錢還沒給，上禮拜三你們吃了兩千多塊的龍蝦螃蟹，賒的帳也沒還，還有上個月底，你帶了兩個妹妹來請客，吃完錢不夠付，說這個月初會給錢也沒有，不是騙吃騙喝是什麼？」

她一五一十的數落，說得他好沒面子，一旁的老板嚇得忙制止她。好不容易趕走了一批惡棍，可別又招來麻煩啊！

「沒關系、沒關系，有錢再給就好了，不急、不急！」老板暗笑又陪禮地幫勁哥找台階下，想不到小梅又補了一句︰「你這麼說他會更食髓知味，這輩子不會給錢的。」

勁哥臉紅脖子粗地惱怒道︰「要不是我出面，剛才那三人肯定會把你們揍得鼻青臉腫，而且我這次又沒說要白吃你們的，老板說要請客我不是拒絕了？」

「所以我才說你今日挺英雄氣概的嘛，謝啦！」她爽朗地對他笑，對他的贊美也不拐彎抹角，讓他升起的怒氣無處可發，只能杵在原地愣愣地瞪著她。

「妳的膽量不小，倒是挺有個性的。」

「哼，彼此、彼此。」

這妞兒不但不怕他，反倒還挺對他的胃口的，勁哥又說了她幾句，而小梅也不甘示弱地與他爭辯。

最後，小梅很爽快地說這一餐由她請客，反倒讓他猶豫了起來，男人怎麼可以比女人氣勢還弱？他堅持自己出錢，小梅拗不過他，結局是他自己出錢吃飯，而她則請他喝啤酒。

回到廚房默默工作的心蕊，心里明白勁哥那群人會出現制止這場紛爭，應該是任無檠下的命令，她一點也不感激，如果以為這麼做會讓她原諒他的話，那就大錯特錯了。

她恨他！他帶給他心靈的傷害更勝于身體上的，只要一想起他用卑鄙手段對她所做的事，便不由自主地揪緊了心。

小梅進來廚房打算拿五個杯子出去，盯著心蕊一會兒才問道︰「妳怎麼了？心情不好？」

「我沒事。」

「沒事的話，為何用刷子洗盤子？」

經小梅提醒，她才發現自己手上拿的是刷子而不是菜瓜布，她有些糗大，別開臉，避免被人看出自己的心事。

「妳和他怎麼了？」

「哪個他？」她不解地望向小梅。

「就是那個時常出現在咱們餐廳附近、每天送妳回家的俊男子呀，小倆口吵架了？」

「我和他沒任何關系。」

「咦？是嗎？大伙兒還以為他是妳男友咧，長得又酷又帥，阿芳和阿嬌嫉妒死妳了，每次都偷偷瞧著。」

「他不是我男朋友，我一點都不喜歡他。」江心蕊嚴厲地更正，她的態度怔住了小梅，在看到小梅訝然的神情後，她才發現自己太激動了。「對不起，我不是故意發脾氣，我只是……不想听到任何人談他的事。」

小梅聳聳肩，拍拍她的肩膀安慰道︰「沒關系，原來是我誤會了。」拿了五個杯子後她轉身出門，但在走到門口時又補了一句︰「妳不喜歡他太可惜了，依我的直覺，他是個很不錯的男人呢！」

心蕊沒有回話，埋頭用力搓著鍋子，她不願想起他，卻偏偏甩不開他在她身上留下的感覺，對他的記憶太深刻，這是一個恥辱，她告訴自己，他對她再好，也磨滅不了他強行掠奪的事實。

想起他，只會加深她對自己的罪惡感。