京都整個京師呈「凸」字形，內城九門、外城七門。皇宮在內城中央，又名紫禁城，四周有護城河，即筒子河。

北京城有三條主要的大街，以經城東崇文門的大街為主，與城西經宣武門的大街在外城交會，于彰儀門橫亙。這三條大街之外皆是小巷和東西橫列的胡同，在胡同交錯間，許多貴族富豪的大宅第隱于其中。

元綠袖一路行來，在進人京城之時將一雙蔚藍眼眸蒙上。

「袖丫頭，為什麼要將眼楮蒙起來呢？」貂兒不解地問，它喜歡元綠袖那雙眼楮，藍得像天空，很美很美。

「我也不想，但誰教我是人類之時，是個蒙眼盲人呢？」元綠油深知自己的藍眸在中原會造成多大的騷動，亦能明了平抒衡為何要在將她封印之後蒙住她的眼，再施禁咒告訴所有人她是瞎子。

大明皇朝時的洛陽已不似前唐那般的開放，經過幾百年的動亂與爭戰，這個古都已過于疲累與封閉。同樣地，由于長期在蒙古諸部的威脅下，北京城里里外外都下了重防，對于異于中原人的人們都會有防心，檢查也格外的嚴格。

她只來過北京一次，那還是同詹慶仁一道。對于北京，她沒有什麼印象，只有嘈雜的人聲與應付不完的宴會，她總覺得北京的人與官都格外的富庶，道觀亦多。

「狴犴真奇怪，他總做些讓人不了解的事。」貂兒嘴角下垂，它模不清平抒衡的作風，向來隨心所欲的他遇著與元綠袖有關的事，行事更加偏離常軌，讓人模不著頭緒。

像他不施咒改變元綠袖的眸色，反改向她周圍的人下禁制，他所做的一切完全以元綠袖的安全為出發點，不過，當事人願不願意接受又是另一回事。

「我也不理解平平的腦袋在想些什麼！」提及此事，元綠袖不由得怒火中燒。

那天他竟然弄昏她，獨自一人面對那自稱是戚家軍的聶扶風！待她清醒，趕至天地之際，教雨打散的雪地上只余有平抒衡向來隨身帶著的玉虎。

問過其他小妖後，他們說曾見過一個儒生帶著狴犴離開，于是她料定聶扶風肯定用了什麼方法擒住平抒衡，于是當機立斷趕赴京城救人……不，救妖。

一路行來，她耳聞不少龍九子的傳言，進城之前听聞的新版本是龍九子全都被捉住，皇上將擇日祭天，听得她膽戰心驚，又不得不強自鎮定，後來才發覺原來龍九子全數捕獲是說傳，真實的情形無人知曉。

「氣死我了！平平明明武功妖力都高強，為何會教聶扶風給擒住？若是他不把我弄昏，也許我能助他一臂之力，我恨死他每次什麼都一個人一肩扛下！」元綠袖又氣又惱的低吼，「太可惡了！他……」

令她難過的是自己的不受信任，假若平抒衡肯好好跟她說，而不是先做了再說，她會很感激他。他總說為自己著想，可卻忽略了她的心意、她的想法……

元綠袖緊閉眼，硬是將溢出的淚擠回去。不能哭，她得救平平走，哭泣無濟于事。

一股惡寒襲來，讓元綠袖突地噤聲，頓住腳步，全心感受惡意遞來的方向，但一個分神，即斷去線索。

「袖丫頭，你瞧那兒！」貂兒在元綠袖耳邊說著話，但它的話語听在旁人耳內不過是沒有意思的叫聲。

元綠袖順著貂兒要她看的方向望去，只見大片的黑氣籠罩在皇城上方。此刻他們走在往城西宣武門的路上，欲往廉王府去，那大片的黑氣較在洛陽見著的有過之而無不及，更讓已解開封印、道行淺薄的元綠袖明顯感受到極大的壓力。

「貂兒，你不會難過嗎？」元綠袖頭暈目眩，冷汗涔涔地靠著牆，氣虛地問。

「我道行沒你的深，才三百年，且我又是以原形示人，只覺氣悶。」貂兒柔軟的掌心踫踫元綠袖的額角。「你還好吧？」

「不好。」元綠袖沒想到有無封印對那黑氣的反應差異如此之大，再這樣下去，別說平抒衡，連廉王的面她也別想見著。

「袖丫頭，你怎麼了？別倒啊……別倒……」貂兒的聲音自很遠的地方傳來，元綠袖有些訝異于貂兒的遠離，伸手想捉住些什麼，卻什麼也捉不到。

好難過……平平……

「袖丫頭！」貂兒的尖叫又遠又小，它的呼喚傳不到元綠袖耳里。

「姑娘，你還好吧？」一道溫柔若水的男聲穿透元綠袖混飩不明的腦海，平息她體內的狂肆騷亂。

「多謝兄台，在下很好……」元綠袖右手一捉，才發覺自己的手教人有力的扶持住。「你……」

「抱歉，在下見姑護你無法站穩，才會出手相扶。」男子柔和的聲音撫慰了她難安的心緒，「你能自個兒站穩嗎？」

「我……我不確定。」元綠袖坦承以對，她才剛適應自己，解了封印又得回妖力，歷經長途的跋涉，再加上那黑氣的侵襲，她體力已告罄。

「袖丫頭……」貂兒滿是懼意的聲音響起，它偎在元綠袖的肩膀，不住地發顫。「袖……袖丫頭……你……咱……咱們快……快些離……離開……好不好？」

「咦？貂會說人話？」男子驚奇的問話讓元綠袖臉色一變，警意四起，甩開男子的扶持，略提劍，嚴陣以對。

「你是何人？竟能听見貂兒說話？」若非她現下是蒙著眼，而此人周身展現藍色光暈，她的戒心不會如此輕易放下，可他听得見貂兒說話，若是普通人類是絕無可能的。

「袖丫頭……我好怕……」貂兒被那人嚇到腿軟，又因修行不夠，壓根兒逃不走。

「貂兒，乖，稍安勿躁。」元綠袖安撫貂兒，卻在听聞男子姓名後，殺意大起。

「小生姓聶，名扶風，我也不知自己為何能听見貂說話。」聶扶風發現他一報上名姓時，元綠袖的臉色立刻由白轉青再轉紅，

眼前一花，銀芒銳銳地朝他襲來。含光劍劈風歷厲，他竟只見劍芒不見劍身，堪堪躲過她的莫名攻擊。「姑娘，有話好說，何必動刀舞劍？」

「還有什麼話好說？若不是你捉了平平，我們早在長白山長相廝守，對你這凶手何需要好說？！」元綠袖攻勢凌厲，卻怎麼也削不到聶扶風的衣角。

「轟隆」一聲雷響，滂沱的大雨直下，路上行人紛紛走進，雨勢將元綠袖的攻擊力減弱，亦打亂了她辯識聶扶風方位的感應力。

「姑娘，在下不明你所說的話，但雨勢如此之大，你的身子不舒服，咱們暫且別打，待雨停，你身體康復，在下必定站在你面前讓你砍。」聶扶風溫和的聲音透過雨聲傳來。

元綠袖捉緊劍。「你發神經啊！誰知道你會不會趁隙逃走？你若真有心，就該帶我去救平平！」

「在下不知平平是何人啊！」聶扶風含冤莫白的說。

「平平就是你在長白山捉的狴犴！」元綠袖受不了了，她扯下蒙眼巾，露出一雙藍眸，緊盯著離她不遠的聶扶風，只見他仍是一身儒服，但狂戾殘虐之氣盡失，那日她見著的血紅亦教藍暈所取代。

「狴犴？！」聶扶風不因元綠袖異于常人的藍眸而受驚，倒是听聞「狴犴」兩字時微微一愣，而後露出不解的目光，「在下只記得大人命我前去捉拿狴犴，待我回過神，在下已捉到狴犴，可在下沒有任何去過長白山的印象——」

「胡扯，別以為我會信你的謊言！」元綠袖氣憤難平的打斷聶扶風的話，執劍直指他的門面，劍氣凌人。「廢話少說，拔刀！

「姑娘如何得知在下使刀？」聶扶風又是一呆，連忙低頭看自己，發現他並未佩刀，于是錯愕的問。

元綠袖翻翻白眼，眼下的聶扶風與長白山所見的聶扶風怎判若兩人？見他如此，她反而不知該拿什麼態度相待？

銀花的光亮破開黑雲盤踞的天空，即刻又是一聲雷打來，就在這電光石人之際，元綠袖瞠大了眸，適才仍教藍暈包圍。

態度彬彬有禮、十足文人作風的聶扶風，此刻已教血紅的光芒侵吞，改成持刀指著自己、與含光劍氣相抗，臉上布滿戾殘寒笑。

任元綠袖頭腦再怎麼靈活。亦猜不透這極短的時間內為何會有此巨變？

「哇！袖丫頭啊！他好可怕、好可怕，我的妖力都快被他吸走了，好難過……好難過……」肩上的貂兒抱著頭狂叫，最後滾下她的肩膀在地上打滾，地上的泥水浸染了它紫黑色的美麗皮毛。

「貂兒，貂兒！」元綠袖移不開視線亦移不開劍，她發覺與聶扶風對峙必須全神貫注，否則一個不小心，她會與貂兒一般。

眼前的聶扶風對她的威脅不亞于那大片的黑氣，只是她猜不透，那藍暈漾漾的溫和儒生為何會她感受不到他有任何的妖氣，可動物的直覺告訴她，這個人不對勁，真的很不對勁。

也許他是修煉有術的道士，或是帶發修行的高僧，但這些人……這些人都不會有聶扶風的殺氣，她好難受……想吐……

邪佞滿滿的聶扶風突地仰首望天，元綠袖卻教他的刀氣鎖住，不得動彈。

不一會兒，他眯起眼，不悅地大吼︰「螭吻，別以為我不知是你在搞把戲！」

螭吻？元綠袖唇兒發白，冷汗斗大地冒出，與雨交混滾落頰畔，順著頸項的曲線直落。螭吻不是……

現在到底是何情況？元綠袖快撐不下去了，她的道行比不過聶扶風的刀氣，那妖異的刀氣正在吸取她的妖力，抵御的下場不過加速妖力流失的速度她的意識隨著雨融化，視線教大片的黑暗給佔據，她試圖抵抗，終是棄劍投降——一個臂彎適時提供元綠袖倒人。聶扶風一手摟住元綠袖的腰，一手捧著奄奄一息的貂兒，斜眸看天。

「嘖！真無趣！」聶扶風撇嘴扯出個邪氣的弧度，收刀人鞘，丟下他們，轉身想走。

「你真不願助我？」平空傳來輕問，讓聶扶風欲走的身影頓住。

「你想當大好人就自己當，我只要有人喂我的刀便行。」聶扶風冷望天空，似乎與什麼人在對望，好一會兒，他才冷哼一聲，舉步離開。

「唉！」那聲音發出短嘆。

未久，聶扶風又出現，他恨恨的瞪天一眼，「你欠我一次。」

然後他低首凝睇元綠袖，將貂兒放在她身上，騰空抱起她，消失在雨中。

雨驟來，驟歇。

「平平……平平……」

斷續的申吟聲傳人平抒衡耳里，他凝氣歸元，揚睫，人眼的是有男子手臂般粗的鐵柱，由鐵柱架構而成的是一個堅實的籠子。

「綠袖兒……」他低喚著元綠袖的名，才發覺適才听見的申吟聲是自己的錯覺。

平抒衡所處的籠子附近也有幾個相同的籠子，里頭關著奇形怪狀的動物，亦有有能力化為人形、有所修行的精怪。

他站起身，環視籠子外的景物，四周空曠無遮蔽物，在這些小籠子外尚有一個大籠子籠罩，大籠子外頭布下重重重兵看守。

來此已過一旬，當初被聶扶風擒住，實因一個不足為道的失誤，他不願再提，只是一想到被他留在長白山的元綠袖會有多生氣，說不定會將天池給踏平，他就頭痛。

可頭痛之余也有更多的想念滋生，明明才要開始培養情感，明明才勸得她回岸，明明一伸手就能抱住她，就能好好感受她的存在……

肩胛傳來陣陣辣痛，他抬手捂住，那聶扶風的刀不是普通的刀，肩胛上教他砍下的傷痕至今仍未愈合，傷口總在他治療過後又裂開，間接削弱他的力量。

到了京城後，這傷幸未惡化，似乎只有聶扶風在時，他的傷口才會裂開，也許這是聶扶風吸取精氣的方法吧！

「平平……」耳畔再次傳來元綠袖的呼喚，平抒衡四下找尋她的身影，見著囚禁自己的鐵籠後，他自嘲一笑。

「別再想了，綠袖兒不在這兒。」平抒衡自懷里揣出扇墜，眷戀不舍地看著它，想著元綠袖，胸口竟莫名地堵塞，讓他呼吸困難。以往他總不知為何會如此，如今方知，一切皆因元綠袖。

她是他漫長的生命中唯一伴了他七百年的人，有她相伴……

「你醒了？」一個清朗偏高的女音響起。

平抒衡回神，轉眸。

只見籠子外頭仁立一名身著白衣、襟口及袖口繡有翠竹圖樣、作男裝扮相的女子，女子手上執劍，氣魄冷絕。但眼神柔和似水。

「公子，你醒了吧？」女子見平抒衡沒反應，于是再喚。

平抒衡走近，低頭看她，覺察不出她的惡意，微頷首，「嗯。」

「在下管竽笙。」管竽笙執劍行禮，「未知公子名姓？」

平抒衡眼露異樣地看著她，沉默了一會兒才口道︰「在下平抒衡。管姑娘可是看管此籠之人？」

「我不是。」管竽笙自然而然地不再以在下自稱。她四下顧盼，自抽袋中取出一樣東西往平抒衡手里塞。「平公子鎮留此物。」

「管姑娘？」平抒衡不明所以的看著她。

「今夜會有變動。你切莫越亂逃開，一切自有公斷。」

「其他人呢？」平抒衡看看其他待在籠內頹喪無生氣的精怪們，他雖不明白管竽笙為何會突元出現且幫助他，但至少他可感受她的一片真意。

「他們——」管竽笙來不及說完，籠外傳來士兵的喊聲——「拜見國師。」

避竽笙臉色一變，只道︰「我是荊王底下的人。是嚴嵩與國師他們的對頭，你只要記住，今夜的一切皆為荊王與太子所策劃，他們能救你出來，但荊王只求你在事後與他見一面。」

平抒衡皺眉不語，冷眼旁觀，他才不管什麼荊王、嚴嵩，他只管自己能不能離開。

避竽笙朝他點了下頭，欲離開之時，與國師打上照面，不知同國師說了什麼，讓他一肚氣怨的走向平抒衡的籠子。

他猛地自袖中揮出鞭，打向籠柱，發出響聲，其他籠中的精怪們莫不因此而露出驚恐的神色，唯有平抒衡像在看小孩鬧脾氣般略顯不耐。

「你那是什麼眼神？」國師輕盈地看著平抒衡，手里的鞭子朝地上一揮，鞭出一地灰土。

「國、師。」平抒衡邪邪一笑，即便冠落發披、錦袍破髒，仍不掩他高人一等的貴氣。國師被他一喚，神情一呆，下一刻，不知怎麼的，他整個人飛貼到籠子上，脖子被平抒衡給擒捉住。

「呃……」平抒衡的力道不大，可冰冷的指尖掐著國師的脈動，讓他清楚覺察到自己的小命正在籠內妖孽的掌握中。

「你可別以為山精野怪都是好欺負的。」平抒衡最痛恨以強凌弱、毫無道理排擠欺壓他人的人。

「你——」

「國師！」門口的侍衛與土兵發現國師被平抒衡捉住，全部沖了過來。「大膽妖孽，你可知你此刻的處境！竟然對國師不敬！」

平抒衡冷冷一笑，放開被他單手提高、脖子被掐住而呼吸困難的國師。

「國師！」一群人分作兩路，一路扶起癱倒在地、不住咳嗽的國師，一路拔劍指著籠中的平抒衡。「國師，您沒事吧？」

「沒……快扶我……走……」國師無聲的下令，一干人以國師為中心，迅速移往籠口。

平抒衡無趣地攤開手，察覺掌中的硬物，才想起管竽笙之前所言，于是攤開掌心一看，赫然是他隨身帶著的玉虎，玉虎冰涼的觸感染不上他的體熱，散發著一股熟悉的氣息。

綠袖兒，是綠袖兒，她來了？那管竽笙怎會有玉虎？莫非她是綠袖兒認識的人？

綠袖兒一想起綠袖兒，平抒衡的心便平靜不了，她應該不會貿然闖進皇宮來救他吧？等見了面他定要……

「你一點也不怕國師？」其他籠里有人找平抒衡說話。

平抒衡將玉虎收好，迎視其中一名臉色憔悴的女子；看出她的本體是只狐狸，道行尚淺，約莫與元綠袖差不多大。「你不是龍九子吧？」

事實上，他也弄不清龍九子到底是哪九子，他壓根兒連自己名列九九子之一，以及何時多了一堆兄弟姐妹也不知。

「我也不知自己是不是，我只知道自己在修行時就被捉住了。」女子看著平抒衡，臉色突然大變，「你……你是虎……」

「我是狴犴，似虎的精怪。」打他有意識開始，旁人便喚他狴犴，他沒有見過自己的同伴，不知自己是如何誕生。

女子臉上的懼色仍未消失，平抒衡明白他們天生對虎這類動物心存恐懼，也無心多加撫慰，只問道︰「在這兒的……全都是同你一樣的嗎？」

「嗯，有的不過在山間獵食，教途經的獵人听見它說人話就被捉來了。」女子在此待得比平抒衡久，自是知曉許多。

平抒衡愈听臉色愈陰沉，他不知這個皇帝己荒謬至此，雖然國氣運行已轉弱，但他估計這個皇朝至少仍有近百年能延續，可皇帝這麼一搞，會將皇朝的壽命縮短，等到皇朝走到末路之時，精怪妖孽全都會因氣的變異而產生變化，人們將會是最後受到嚴重影響的一群啊！

人類總是自取滅亡。

平抒衡無意再多想，現在的他只想早些離開這個鬼地方，回到長白山同元綠袖培養感情。

夜晚很快地來臨，平抒衡席地而坐，調息運氣，不遠處看守的士兵們似乎因皇宮設宴而分得一些酒菜，正圍成一口飲酒作樂。

雨絲細細，綿綿密密地斜落，像牛毛般數不清，織就一張渾然天成的雨網。平抒衡一見這詭異的雨，便想起在洛陽時的情景。

丙不其然，聶扶風與管竿望一道前來，看守的士兵一見聶扶風，紛紛起身跪地行禮，大喊︰「參見聶大人。」

聶扶風同看守士兵們說了些話後，士兵們便領著他們，神色倉惶地進來。

「你們——」平抒衡訝然以對。

「別以為我願意。」聶扶風搶白，他瞪眼管竽笙，不再說話。

「平公子。」

「管姑娘。」平抒衡感受到刀氣，皺起眉，肩膀的傷因刀氣而隱隱作痛，神色戒備。

士兵們將籠子的鎖—一開啟，為那些虛弱的精怪們套上枷鎖後，便退出去。

「平公子，請你也套上枷鎖，我們是來放你們的。」管竽笙有禮的說。

聶扶風拿著枷鎖被往平抒衡頭上套去，平抒衡皺眉不馴地

看著他，只見他撇撇嘴角，空出一只手來按上平抒衡的肩膀，為他療傷。

「現在你相信我沒惡意了吧？」

「嗯。」平抒衡雖仍存有戒心，但想起下午管竽笙之言，加上玉虎，于是點點頭，讓聶扶風替他套上枷鎖。

避竽笙集合了所有在籠里的精怪們，同聶扶風一前一後押著隊伍離開，所到之處，人人莫不恭敬行禮。

平抒衡教這竟因的現象給弄得滿頭露水。

細雨蒙蒙，當他們走至宮城們門之時，平抒衡瞧見了一道烙在他生命中取不走的身影……