躲在暗處的兩人一直到水胤揚抱著苻蓮樗的身影隱沒在屋內，見屋內燭影幢幢，一時不會熄滅，才現身離開。

提在半空中的心一直到了書房才安下。

「那水胤揚到底是何物？」文並茂即使己身處書房，那刺骨的寒意仍無法剔除。

打從苻蓮樗失足跌落池塘後，一切走樣，他們看見潛到水底的水胤揚以另一種面貌抱著苻蓮樗自池底竄出，多虧月明，讓他們兩人將水胤揚瞬間轉化成人的過程看得一清二楚。

那等于直接證明繡兒所說是真實的，而更等于他們的前途大放光明。

「由此看來，它應是水怪之類的妖。」高進不停地搓著雙臂，試圖活絡沒有知覺的它們。「可它的長相……」

「它的長相如何？」文並茂猛喝熱茶，莫怪繡兒一介小女子會怕成那樣，就連他這大男人見著那情景，也不免打顫。

一個人模人樣的人竟然能站在水面上，還能潛于水中兩個時辰以上……太可怕了……就算長得像人，它也一定不是人……

「與人無異，但它卻能在水里潛伏兩個時辰以上，這實在太奇怪了。」高進發抖的手接過文並茂遞過來的茶杯，抖出半杯茶水，一口氣將剩余的茶喝下。

「怪異？」文並茂揚眉、順胡。

「他不像珍獸，是一只妖怪。」高進思前想後，愈發覺得他們挖到寶。「說不定……水胤揚真能讓咱們賺進大把錢兩。」

「若是，咱們皆大歡喜。」文並茂沒想到苻蓮樗那大腳女竟然會帶只妖在身邊，難道她都不怕嗎？在見著水胤揚的異樣後，她怎還能與之相處？

「是啊。」高進連喝了好幾杯熱茶，方感覺到出走的溫暖再次回歸。「事不宜遲，明兒個我稟報總督大人，晚上就來捉人……不，捉妖，省得夜長夢多。」

「也是，高兄，一切拜托了。」

「哪兒的話，文兄，你可得看緊他們，別讓他們跑了，知道嗎？」

「這我知道，再怎麼樣，我也不會讓咱們的金雞母跑掉的。」

兩人相望一眼，不約而同地想起適才的景況，不約而同的打個冷戰，更不約而同地朝對方窘然一笑。

＊＊＊

「噢！」

一聲哀叫將苻蓮樗拉回現實，她睫羽輕顫、微揚，一雙黑白分明的水眸立現，閃動著微光的眼眸在眨闔數次後，終是將床的帷簾給納進視界中。

當知覺漸漸復蘇，第一個感受到的是那沁入骨髓的冰冷。

她記得……苻蓮樗不自覺地將手腳蜷起，發現它們冷得可以，吐出一大口氣，她擁緊被子，試圖讓被子溫暖她的四肢百骸。

她記得她在池邊等著水胤揚上來，後來等得無聊，才好奇地探頭看池水，想找尋水胤揚的身影，之後……

之後呢？

「嘖！」又一聲低啐，打斷她專注的凝思，轉頭望向聲源。

黑色的身影背對著她，在圓桌那兒不知在做些什麼？

輕易地認出那穿著黑色袍服的人是誰，她微揚唇角，開口想喚它的名字，卻發現自己的喉嚨因吸進新鮮的空氣而灼痛。

于是，她清清喉嚨，終得以發聲︰「胤……揚……」

從未想過要喚它的名是如此的困難。想想，這好象是第二次她想喚它，卻得用盡全身的氣力，像是要將自己的心肺全掏出一般。

水胤揚這回不似上次那般遲鈍，還得要她弄出聲響才听得見，早在她喚出第一個字時，它即轉身，一個眨眼，它人已近在眼前。

「蓮樗？」它不確定的輕喃，冰冷的指尖輕觸她蒼白如雪的頰，感受到那比往常更加炙熱的溫度後，不安地蹙起眉。痛對它而言是正常的，早在踫觸蓮樗之時，它已有被燙傷的準備，它情願被燙傷也不願放開她。

這灼熱，該是好的吧？

「嗯。」苻蓮樗闔了闔眼做為回答。

「妳跌到池里去。」水胤揚不敢去想若是它沒發現有異物掉進池里，那蓮樗會如何？

「我真笨。」虛軟地笑笑，苻蓮樗小心地自被窩里探出手來想踫水胤揚。

水胤揚一驚，別開臉。

她一楞，手頓住又收回，斂睫掩去眸底一閃而逝的失落。

「會冷。」水胤揚解釋道，一邊幫她蓋好被子，將她包得密不透風。

「嗯？」苻蓮樗不解，抬眸相視。

「我全身上下沒有一個地方是熱的。」水胤揚微笑了下，起身去將圓桌上擺的臉盆端近。

苻蓮樗方才發覺，那臉盆里冒著陣陣白煙，而水胤揚聰明地用兩條白布巾阻隔手與臉盆，然後擰了條布巾，布巾因水的熱度而跟著泛起白煙，它毫不受影響地擦拭著她的臉。

「胤揚。」苻蓮樗捉住它的手，聲音低啞難听。

「怎麼了？」水胤揚掙開她的手，將布巾貼近她的頰，讓她感受布巾的熱度。

「該是我問你……怎麼了？」苻蓮樗即使頭昏腦脹、全身發冷，也還不至于眼花到看不見它顯而易見的難過。

「沒。」水胤揚勉強扯開唇角，發覺布巾冷掉，再將它弄熱。

「我可沒教過你說謊。」苻蓮樗胸口一窒，不知為何，水胤揚的態度讓她無法適應。

也許它長大了，再也不會像以前那樣粘著自己，原本該替它高興的，卻只感受到浪潮般一波又一波沖刷而來的難過。

「對不起。」水胤揚低垂著頭囁嚅。

「為什麼？」苻蓮樗不禁覺得好笑，怎麼現在立場對調，變成她常常對水胤揚發出疑惑？

「我讓妳變冷。」水胤揚無法忘懷它自池里撈起像破布的她時，她全身的冰冷，像是她曾告訴過它的冬天……不，有過之而無不及。

而它卻無法供給她曾說過的「溫暖」。

「我不也讓你覺得燙？還常常燙傷你？」苻蓮樗好笑的反問。

「那不一樣。」它的掌心貼上她的頰，「我沒想過我也會傷到妳。」

它沒想過傷害蓮樗的，但他倆天生的差異造就彼此無法親近不打緊，還會互相傷害對方。

上一次是它失控，這一次是它無法救她。

「你沒有傷害我，是我自己不小心。」苻蓮樗將她發熱的手覆上它的，「涼涼的，很舒服。」

水胤揚這才微泛笑意。

「但是，沒多久，你便會被我燙傷。」真格說來，她才是那個該傷心難過的人。

分明其他人傷不了水胤揚，偏就她，連稍一踫觸都能傷害它，她在它身上造的孽足以讓她被打下幾次地獄都不止。

她想放手，但被水胤揚反手捉住，迎上它盛滿不知緣由的焦慮妖眸。

「你很喜歡被我燙傷？」水胤揚近日愈來愈愛握她的手，總是握到它受傷才肯放手。

「我不喜歡跟妳不同。」

「你我本來就不同，我是女子，你是男子，一陰一陽，難不成你想變成女子？」苻蓮樗為它語焉不詳的話語失笑。

「不是，我指的是，我想變成人類，跟妳一樣的人類。」水胤揚多麼希望能擁抱她而不受彼此傷害。「至少……當我這麼做的時候，我們都不會受傷。」

「傻瓜。」苻蓮樗起身，卻因氣力告罄而無法支撐自己地倒入水胤揚的懷里。

那一瞬間，他們倆都感受到什麼，卻在四眸相對時讓那份感覺逸失。

「妳還好吧？」水胤揚的手背拂過她的頰，扶住她的後頸，將她放上床。

「我困了。」反手捉住它的手，十指交纏，怎麼也不肯放手，不顧自己是否會傷它。

「睡吧。」水胤揚也任她握著，拿著布巾的手替她拭去額間的汗水。「希望妳早點好起來。」

它的手發出光芒，有股力量自它身上往苻蓮樗身上渡去，它有些訝異地看著苻蓮樗由原先的虛弱逐漸恢復。然後它才發現，原來自己並非一無是處，只是它不會使用自己的力量。

一抹睡意襲來，明日，待明日起來，跟蓮樗說，她一定會想到辦法教它怎麼使用力量的。

還有，它變不回原形了，它似乎……依了自己的心願，成了個人……成人真好……雖然它踫蓮樗還是會痛，但至少……至少它的形貌與她無異了……

而在他們無所覺地當口，文並茂率領一群家丁將房子的門窗封死，限制住他們的自由。

天，緩緩泛白，一日之晨一如往常地降臨。

＊＊＊

一股突來的寒意讓水胤揚驚醒，它察看床上安睡的苻蓮樗的情況，發覺她的溫度回復到原來的熱度，甚至還有些下降，但總是比先前那樣來得好。

想起昨晚自己施下的法術，水胤揚不由得露出志得意滿的笑容。

輕輕掙開交纏的十指，苻蓮樗嚶嚀一聲，仍是沉睡著，水胤揚看著自己毫發無傷的手，有些疑惑，曾幾何時，苻蓮樗的體溫不再燙人？

昨夜他們倆握著手睡了一晚，什麼事也沒發生，水胤揚不禁懷疑他們兩人之間發生某些它無法理解的事情，因而解除了他倆的差異，讓它得以踫觸苻蓮樗而不再為她所傷。

也許……也許是它的祈求上天听見了，讓它和蓮樗這層隔閡消失？那能不能……能不能再實現它一個願望？

能不能……能不能讓它成為真正的人類？成為人類就能和蓮樗站在平等的地位上……不只是踫觸，它還想更深入地……

「這是真的嗎？」

「當然是真的，不然何必要我們一大早將房的門窗全給封死？」

外頭的聲響及竊語讓它凝神，豎起耳朵傾听。

「沒想到……」

「是呀，听說繡兒被嚇到得了失心癥，現下鎮日關在房里什麼人也不認得呢！」

「真是引狼入室啊！沒想到咱們文府也會有這種事情。」

「可不是？真不知是不是文老爺為富不仁，積不了福報，才惹得妖怪入宅──」

「小聲點，這話讓旁人听見可不好。」

「怕什麼？這兒除了房內的人之外，就我們兩個。」

「話是這麼說沒錯，但還是小聲些好……」

談話聲隱去，但水胤揚在听見「妖怪入宅」四個字時，整個人一震。

這妖怪……不會是它吧？水胤揚頭皮發麻，有不祥的預感。

「嗯……」苻蓮樗的申吟聲奪回它的注意力。

「蓮樗？」冰冷的掌心覆上她冰涼的額，水胤揚沒有感受到那熟悉不過的燙熱。

心再次教疑惑給籠罩，若不是她仍有鼻息，且發出聲音，水胤揚還真怕她在它不知道的時候失去生命。

它緊緊握住苻蓮樗的手，將她的手掌放上臉頰摩挲著，這種感覺它從未有過，就像是……像是親近水那般自然，親近苻蓮樗的意念也似親近水那樣的難以拒絕。

是牠的天性之一，如同牠喜水一般。

「嗯。」苻蓮樗輕應一聲，清眸染笑，「天亮了？」

能一張眼就看見水胤揚的感覺很難形容，好似它守護著自己，她可以安下心，不必害怕那些無所知的人事物，心頭漲滿某種感覺，但她不知用什麼來形容。

「嗯。」水胤揚笑望著她，一直到胸口傳來窒礙的警訊，才知自己是屏著呼吸的，它喘息輕問︰「妳餓不餓？」

「不餓。」她支起上身，環視房內，微皺起眉，「門窗怎麼都是關的？」

她記得為了不讓房內過于悶熱造成它昏睡不醒，水胤揚的房間總是會留一扇窗做為通風之用。

「剛剛有人在外面談話。」水胤揚倒不是十分在意門窗開闔的問題。

「你還好嗎？」苻蓮樗關切，發覺它的臉色有異。

「嗯。」它點下頭，眉頭深鎖，「適才我听見外頭有人在談話，說到妖怪的事，我在想會不會是在說我？」

「怎麼可能？」苻蓮樗一笑置之，讓水胤揚扶下床走到門窗前，想開扇窗來讓空氣流通，卻發現它怎麼也打不開。

她微變臉色，擰眉，「其他窗子也是如此嗎？」

水胤揚先扶她坐下後，才去檢查所有的窗子，不出所料，他們所處的房內，窗子全被人從外頭封上木條，連門都被纏上鎖。

不知是何時封上的，總之他們是被困在房里出不去，如同坐牢。

「蓮樗，我們被關起來了！」水胤揚第一個聯想到的是他方才听到的談話，斷定文家的人已經知道它妖怪的身分，他們才會被關住。「一定是他們發現我是妖怪，才會這樣。」

「冷靜點。」苻蓮樗朝它招招手，要它靠近自己。

水胤揚依言，她握住它的手，柔柔笑道︰「假若真是如此，我相信我們能逃出去的。」

「啊？」水胤揚真不知道她這份自信是打哪兒來的，反握住她的手，很開心他們握手再不會對彼此造成傷害，這份莫名其妙的轉變讓它開心異常，不想追究原因。

「我們待在這兒太久，也是時候離開了。」苻蓮樗輕嘆口氣，只是沒想到他們不能光明正大的離開。

「蓮樗不怪我？」不怪它造成他們陷入這種窘境？

若是當初它肯先回去的話，也許一切都不會發生。

「胤揚，你多慮了，我沒有怪過你，也不覺得該怪你。」若真要怪，也只能怪他們太不小心，以至于被人發現水胤揚的身分，但若時光倒轉，她不覺得結果會有所不同。

「是嗎？」在文家的這段日子，它看了不少人與人之間的相處，總覺得蓮樗是特別的，卻不知她與其他人有什麼差別。

現下，它明白蓮樗之所以特別是因她從不怨天尤人，也從不放棄希望，更不……放棄它。

一股暖意自心底擴向四肢百骸，它有種「蘇醒」的感覺，好似心底某個被囚禁的地方因苻蓮樗而解放，這讓它有專屬于苻蓮樗的感覺，一種相生相屬的契合。

它是屬于苻蓮樗的，而蓮樗也屬于它。

「你是妖，大家都怕你，不敢對你怎麼樣，有你擋在前面，我們逃走的希望是很大的。」苻蓮樗巧笑嫣然，分不清是說笑抑或是真話？

水胤揚乍然覺得心頭那份沉痾讓苻蓮樗的笑語如珠給帶走，重重一點頭，「嗯，我會帶著妳走，我們一起逃吧！」

「好，我們逃吧！」苻蓮樗將一切簡單化，好似逃出文府這件事如同翻掌那般容易。

「要收拾細軟嗎？」它一臉躍躍欲試，兩人共識達成就該立刻執行。

「這種情況也不能收拾細軟呀！」苻蓮樗苦笑。

本來他們到文府居住之時，沒有預料到會久住，因此所帶的換洗衣物不多。

「那我們要帶什麼走？」水胤揚四下張望，發覺房內沒什麼東西值得帶走，若強要拿，也只有苻蓮樗替它縫制的新衣袍對它而言是最有價值的。

「啥也不帶。」苻蓮樗站起身，一陣暈眩襲來，教她搖搖晃晃，水胤揚及時環住她的腰，扶住她。

「蓮樗！」苻蓮樗應該已經好了。水胤揚不由得懷疑起自己的力量是否沒有完全發揮效用？也許他們該等苻蓮樗狀況好一些再走。

「我很好，不礙事。」坐太久，突然站起會有這樣的後果。

「還是多待些時日，等妳好些再走吧！」

「不，待在這兒我反而好不了……」話尾隱去，她睜大眼，抬高兩人交握不離的手至眼前，呆呆的看了好一會兒，才移開視線，凝盼著等她說話的水胤揚，「你不會痛？」

水胤揚的手沒有出現被燙傷的痕跡。

「不會。」它搖搖頭，綻開笑容，另一只手摟住她的肩，讓她整個人被他的懷抱所圍。

「水胤揚？」她有些不知所措。

一直以來，她同它未曾如此靠近過，現下她清楚地感受到他寬闊的胸膛與淡淡的男性氣息，不由得心慌了起來。

「不會痛，我終于跟蓮樗沒有距離了！」水胤揚緊緊地抱著苻蓮樗，狂喜的情緒展現在狂放的心跳上，一擂一動全都捶于苻蓮樗的心，她的雙頰燥熱了起來，不知如何是好？

「真……真的不痛了？」苻蓮樗揚睫，水漾的瞳眸凝視它專注的黑眸。

「嗯，不痛，原來蓮樗好軟好好抱，我以後要一直抱妳。」

苻蓮樗紅了雙頰，放松自己偎著水胤揚，心里漲得滿滿，滿到她好想哭。

「所以……蓮樗……」

意識到水胤揚要說什麼的苻蓮樗在它開口之前堵住它要說的話。「事不宜遲，一入夜，我們立刻走。」

「可是──」它不希望苻蓮樗受到任何傷害。

「沒有可是。」這一點，苻蓮樗絕不會讓步。

久留只怕夜長夢多，她怕文府的人如此待他們不只因為水胤揚是妖，更因他們另有所圖，才如此謹慎地將他們囚禁起來。妖怪與人類，兩者對她和水胤揚而言沒有分別，但對其他人來說，卻猶如天壤之別。

她不是他們，不知他們心中所思、所想，可她不願意水胤揚被捉，任人冠上任何名號百般利用，水胤揚是水胤揚，它就是它，不是人們隨便加上任何名義就能左右它存在的意義。

即使賠上她的性命，她也要保護水胤揚，縱使她的力量微薄得不能再微薄。

未諳苻蓮樗心中千回百轉的水胤揚只能點頭答允，末了守在窗前，候著夜晚的來臨。