手電筒所照之處折射出洞壁上無數水晶的耀眼光芒，一簇簇水晶如同花朵一樣從洞頂倒掛下來，他們好似進入了一個仙境。這里充滿古老神秘的氣息，顯現出財富的豐足。

這景象給人以強烈印象，令人精神恍惚；手電筒照到拱型的洞頂，把上面奇形怪狀的稜狀水晶放大夸張，使人仿佛沐浴在奪目的彩虹中。她父親曾給她描述過這一奇觀。比這還多。水晶洞留給他的印象實在太深刻了，成了他擺月兌不掉的痛苦折磨，至死也忘不掉。

阿曼達百感交集，熱淚盈眶。這樣偉大的發現卻被埋沒，沒有人相信他……「這是真的，」她輕聲說，因為自己曾懷疑過它的存在而愧疚，「它確實存在。」

她轉身尋找帶她來這兒的男人。她循著手電筒的光模到他，「我難以表達它對我意味著什麼……」

她激動得說不出話來，無法表達她內心的感受。她腳下絆了一下，幾乎跌倒在他身上。他一把抱住她，把她緊緊貼在自己強壯溫暖的身體上。她忍不住抽泣起來，多年來一直孤身奮斗……為父親討回公道，用自己的信念鼓勵他的事業，用自己的方式證明事實真相。

「謝謝你，」她哽咽著說，「謝謝你為我做的一切。」

「你盡到了一個女兒的責任，」他溫和地說，「你父親有理由為你感到驕傲。」

「但沒有你我永遠也找不到。」

「你有堅定的信念，它能移動高山。你一定能找到它，即使以生命為代價。我只是想挽救你的生命。」

「你來過這兒。你一定到過這里。」

「一次。」

「入口被封死以前？」

「是的。」

「你為什麼讓我知道這個秘密呢？」

放在她頭發上的手移到她的臉上，他用指尖輕輕撫摩她的面頰，「你渴望解開這個謎團，卻被蒙在鼓里。我讓你忍受了這樣大的痛苦。我會成為你真正的伴侶嗎？」

他用嘴唇把她的劉海撥到一邊，在她的前額上印了一個吻。「我想讓你的精神得到安寧。」

他的雙手落在她的胸前，「我要讓你的心靈得到滿足。」

他的身體與她貼得更緊了，「我要讓你的內心平靜下來，為了你，也為了我。」

阿曼達一動不動，听著他簡短深情的傾訴，享受著他充滿暗示的身體接觸。在她體內的有一股的熱流在輕輕起伏，它洗去極度的疲憊，激起她的——那是想與他結合的。

她感到他的身體有了反應。他的脈搏加快，肌肉變得堅硬；他的身體應和著她，急切地想要她。她的腦子里歡唱著︰……噢，是的，我要你……我要你……她的心劇烈地跳動，唱出同樣的歌聲。

他發出一聲深深的嘆息，月兌離了誘人的身體接觸。他攬著她的肩膀又向前走去，「我帶你去看所有可看的東西。」他低聲說，聲音里透著急迫的心情。

他是對的。阿曼達從心底里感謝他。這里屬于她父親，他們正走在她父親呆過的地方，他們的腳底嘎吱嘎吱地踩在散落在地面上的水晶石上，這是世界上最大的水晶礦之一……也是她父親證明自己信念的地方。

「像是在變魔術。」她小聲說，看到電筒照射下的水晶形態奇異，散發著熒光。

「洞有多深？」

「這里有很多洞穴。」

「都像這一個？」

「有些小點兒，有些比這個還大。」

山洞里並沒有發霉的味道，她覺得奇怪。也許她過于陶醉在水晶耀眼的光芒中了；也許水晶能淨化空氣。

也許由于她的身體一直挨著他，她感到頭暈目眩；她的身體，她的大腿，她的臀部和肩膀依偎著他，使她覺得自己如此弱小，充滿女性的溫情，感受到他強有力的保護。她腳步不穩時他就更緊地抱著她。

這些洞穴內部相通，在山峰內部形成了蜂窩狀的群穴。她意識到洞中是數不清的財富，也能想象到她父親找到這巨大寶藏時狂喜的心情。作為一個地質學家，他一定像到了極樂之地，然而他最後的結局卻如同下到了地獄。

她停下腳步，「我今天看夠了。」

「隨你，」又是那種平靜的聲音，「永遠都會有明天。」

阿曼達覺得支撐她的精力一下被抽干了。這些水晶讓她父親痛苦了半生。這樣對待她父親是不可饒恕的罪過。他們轉身往回走時，她越想越覺得不公平。

「為什麼我父親的發現受到懷疑？」她發出一聲痛苦的吶喊，「為什麼不把水晶礦的發現公布于眾？」

「它被用于火箭燃料的助燃劑，也能作其他一些化學反應的原料，你知道嗎？」

「是的。」

「你父親拒絕相信它可能引起的後果。」他的回答是平靜冷漠的。

「我不明白，」她反駁道，「這對你們國家來說是一筆巨大的財富呀！」

「我看到的卻是死亡和毀滅。」

「它可以用來做有益的……」

「別太天真了，阿曼達。」他的聲音強硬起來。

「誰控制了這個資源，誰就掌握了未來。」她試圖說服他。

「你以為列強們在爭奪這個寶藏時會顧惜扎比亞和她的人民？」

「開采水晶礦可以造福于人民。」她堅持自己的觀點。他認為災禍是不可避免的，而她不肯接受這種陰暗的想法。

「扎比亞不會成為另一個科威特。」他不為所動。「這些水晶比石油還貴重，它會引發戰爭，而且它也是腐敗的根源。」

听到他的口氣這樣不容置疑，她無心再爭論下去。「但是這個秘密不會永遠埋藏下去。」

「任何地質學家都永遠不許再踏入這一地區，而且水晶洞的一切痕跡已從記錄上抹去，將來也一樣。」

這句話激起她的滿腔憤恨。「你根本不懂這個打擊對我父親來說有多大。」

「你父親被迷住了心竅，他不肯睜眼看看危險的後果。」

「他是一個孤兒，一個無依無靠的愛爾蘭孤兒。你不會了解一個人被貶低、被輕視的感受。」她情緒激動地說。一想起查爾斯•阿諾德對她的態度，她就更覺痛苦。

「我們都必須擺月兌這些事情的影響。」

「父親希望得到承認，如此而已。他不過是想實現自己的價值。」她為父親辯護道，「扎•西拉克毀掉了他的希望。」

「扎•西拉克是對的，阿曼達。」他的回答仍是那樣無情，「你父親錯了。」

「我不這樣想。」她的語氣很激烈。「以我的準則來看，這樣做不對。扎•西拉克不能為所欲為，他難道還想上天摘星星？」

她說著朝前走去。他停住腳步，放在她肩上的手也落了下來。阿曼達猶豫了一下，回頭看了一眼。他直挺挺地站在那兒，突然間怒氣沖天。洞中的空氣好像凝固了。她感覺到他胸中洶涌激蕩的感情旋渦，這全是因她而起。

她剛想說點什麼或做點什麼來平息他的怒氣，他已經向前走來，又把手電筒照向滿洞的水晶。

「你看到的是什麼，阿曼達？」他嚴厲地問，「名譽和財富？這就是你渴望得到的東西嗎？」

「不對！」她大聲抗議。

「你父親的貪婪也流淌在你的血液中嗎？」

「那不是貪婪！」

「權力充滿誘惑……」

「這不是事實！」她情緒激烈地否認。

「看看它們，無數塊水晶在散發著誘人的光芒。美麗的水晶，也是致命的水晶。千百萬年來它們默默地在這里發著光，不為人知；它們積聚著能量，等待重見天日的那一天。它們是不是在悄悄地對你說︰‘放我們出去吧！’？」

奇怪，最初她看到滿洞的水晶時，還認為這里是人間仙境；現在看它們卻完全變了樣︰它們閃爍著冰冷邪惡的光。她打了個冷顫。

他將阿曼達摟過來，她的肩胛骨踫到他的寬闊胸膛，臀部擠在他堅硬如石的大腿上。

「扎比亞是個富裕的國家，」他說，「在阿爾卡巴布的大街上見不到乞丐。我們有醫院和學校，人民並不缺吃少穿。更多的財富會帶來什麼好處，阿曼達？」

她對扎比亞的情況並不熟悉，無法反駁他的話，無知的見解只會招來他的蔑視。但他對阿爾卡巴布的描述是事實。與她到過的其他中東國家相比，扎比亞的首都確實非常干淨整潔；莫卡和他的大家族也沒抱怨過他們的生活。

「至于那些星星，」他帶著揶揄的口氣繼續說，「難道我們這個星球上空充斥的火箭飛行器的碎片還不夠多嗎？人類為什麼要去打擾那些星星？它們是我永恆的朋友。我說，別打擾它們。」

阿曼達的心向下一沉，她讓他失望了。他希望她站在更高的層次上，從他的立場考慮問題，希望她放棄調查。他向她敞開了心靈，可她卻沒有接受他的觀點，一心一意維護她父親。

阿曼達閉上眼楮，不去看她父親失去的寶藏。她感覺到身後那顆受到傷害的心在沉重地跳動。「對不起，」她輕輕說，「這個秘密在我心里埋藏了這麼多年……我無法公正地評價它……」

「決定由你來做，阿曼達，披露這個秘密或保持沉默。我把選擇的權力交給你。」

她的父親已故去，不會再受到傷害了。她的心被撕成兩半。承認父親追逐的目標是錯誤的？這難以想象，然而……

「成功和失敗，」她小聲說，「竟在同一時刻到來。」

「我經常有這種體驗。」

她相信他這不甚明確的表白是真實的。水晶洞屬于扎比亞人民，但他們卻不能利用它，這就是生活中的矛盾。

她不能承擔這個責任，她無權改變他們的生活。為她父親洗冤又會對別人造成不公，「讓公理見鬼去吧，縱然天塌下來」，他曾這樣說過。

她不會讓天塌下來。

「阿曼達……」這聲音里包含著對她的要求，也包含著對她的渴求。當他轉過她的身體，捧起她的臉時，她已作出了選擇。

她還沒來得及說話，嘴就被他的嘴堵住了。

他有力的吻消除了阿曼達的挫敗感，擊碎了她對父親作出的痛苦承諾；她現在對另一個男人作出了承諾，它印在了她的腦海里，又刻在她的心靈里。她什麼也不想，只有與他合為一體的沖動。

選擇我吧，他的吻這樣說。如果你選擇另一條路，這世界上沒有什麼名利權勢能補償你失去的東西。

他如火的激情把他們重新連接在一起。他把她柔軟的身軀緊貼在自己堅實的肌肉上，雙手在她的身上滑動著，並用力壓向自己。他像一頭狂野的雄性動物，用力量迫使對方順從自己，而對方順從了他的意志，因他的強有力而歡欣不已，這刺激他作出更強烈的反應。

她體會著他肌肉的力量，他體內的陣陣顫動，他心髒的劇烈跳動和對她的無盡渴求。他一直等待著，壓抑著自己。而此時的閘門一旦被打開，他的激情就爆發出來，什麼也阻擋不住。

「這會使你下定決心嗎？」他的聲音嘶啞，喘著粗氣，因為他們只有在接吻的間隙才能喘口氣。「告訴我是的，把你的身心交給我。」

「不能在這兒。」她懇求他，她的聲音中赤果果地表達了對他的渴望，然而他們被水晶包圍著——她父親的水晶——她討厭在這一時刻還看見它們，因為她必須徹底消除過去的一切記憶。

「這里對我們不合適。」他同意了。

他摟著她向前走去，她的腳幾乎沾不到地面。實際上，他是抱著她走過萬花筒般的洞穴的。他們從原路返回，憑他的方向感準確地走向出口，迫切的願望驅使著他加快腳步。

阿曼達被強烈的願望撕扯著，不論到哪兒，她都要跟隨著他。她意識到自己正把父親的夢想留在了身後，永遠留在了這里。必須這樣做，她告訴自己。她要過自己的生活。她已經作出了選擇。就讓它們靜靜地躺在這里吧，因為亙古以來它們一直如此。因為父親，她的心靈一直不能平靜。這是她最後一次向他訣別。她希望他能理解。

他們來到出口。只要爬過石縫，他們就能呼吸到山間純淨的空氣，看見他深愛的土地，走向她尚不確定的未來。但她知道未來正在前方等著她。

「往前走，」他催促著。她跪下來爬向裂縫。他在後面又說︰「我馬上就跟上來。我要先替你做點事情。」

她想象不出那是什麼事情，不過她沒有反對也沒有停留。她痛恨幽閉恐怖癥的感覺，所以逃也似地趕緊爬了出去，在岩石突出部停了下來，大大松了口氣。

她並沒有踫腳邊的液壓千斤頂。她事後回想過，確信自己沒有踫它。壓在千斤頂上的巨石太沉重了，它支撐不住。只听得一陣吱吱嘎嘎的聲音，巨石向她壓了過來。

這突如其來的變故嚇得她不知所措，求生的本能佔了上風，她忙把腳挪開。巨石落在了它原來呆的地方，把石縫完全封死了。阿曼達開始尖聲大叫，她的心神被恐怖徹底地攫住。

即使他沒有被巨石壓碎，也會被埋在洞里了……永遠……她驚慌失措，發瘋似地撲向巨石，試圖取出壓毀了的千斤頂，又試圖推開巨石。她哭著，抽泣著，一遍遍呼喚他。

沒有回應。群山發出的聲音中沒有他的回應。

死了，她麻木地想。

她終于想起必須尋求幫助。她不得不離開他，找人來救他，如果他能堅持到那時的話。如果他的一只胳膊被壓在下面……阿曼達被自己的想象嚇得一哆嗦。她必須得到幫助，否則一切就太晚了。

水晶洞的秘密不能再隱瞞了，她不能讓他死在里面。不管付出什麼代價，她也要把他救出來！