這一別就是三年，在她成年時，炎仁被家族召回，原因無它，因為家族要他在示淨十八歲時跟她結婚，所以他再次回到

炎派。

面對他的歸來，示淨也明白這代表什麼，炎仁母親曾經提過；只是沒有人知道他會在何日歸來，所以只有等待；而她則在猜想當年與自己訂下約定的炎仁，如今還想要這婚約嗎？還是他已經忘了？

對她而言，結婚是為了報恩，她不敢多想婚後的生活會是如何，炎仁曾經告訴過她，婚姻對他而言是給家族交代，所以

他必須要結婚。這樣直接的說法讓她明白炎仁並不愛她，或許對她有些好感，否則不會提出和她結婚的要求。

明知他永遠不會愛上她，更不會給出他的真心，而她還是同意了，因為早在炎仁帶她離開那環境時，她就已經深深地為他傾心，而且還越陷越深、不可自拔；最後她被他留在日本，留在他的家鄉，她只知道要等待，等著他歸來。

而現在呢，他真的會回來與她結婚嗎？

「淨兒，你怎麼還在房間里？」

炎仁的母親眉開眼笑地進到她房間，那喜上眉稍的模樣不同于以往，示淨不解地放下手中的書。

這三年里，她很听炎仁的話，乖乖地待在炎派，並且听從家族的安排去念書，現在三年到了，她知道他可能近期內會回來。「阿姨，發生什麼事了？」

「炎仁回來了。」

示淨向來習慣將自己鎖在房里，所以她對于家族的事了解不多，也沒有興趣去多問。

炎仁回來了？

他真的回來了？

心里波濤起伏的她表面上還是沒有什麼表情，在過去三年的失望及空等後，她早已要自己將心事都往心里藏。

他回來為的只是結婚，然後呢？她不願意去多想，反正她的人生已在他的安排下，她自己根本沒有主宰權。

「哦。」

見她反應這麼冷淡，炎仁的母親替她把書本放下，很清楚地再說一遍︰「快去看看他吧，你不是一直都在等他回來、

她看得出來，示淨這孩子很想念炎仁，只是她不說出口，凡事都放在心里，她看在眼里，也不能多說什麼，畢竟自己的兒子成年了，她也無力多加約束。

「我等一下再去。」

三年不見，她心里一再地告訴自己，長久的分離教她已經不敢再去多想他，她不再是當年那個想要纏著他的小女孩，十八歲的她已經信守對他的承諾，只是她不再相信任何人的話，因為那承諾的背後都是騙人的。

若是她以為炎仁對她會多少有些在意的話，那麼她真的錯了。

她傻傻的等著他，一等就是三年，而等來的結果是她必須成為他的新娘，他就是為了這個才回來的。她對他連最初的那份信賴都逐漸淡忘了，現在她學會別再輕易付出感情，那只會令自己再次受到傷害罷了。

「淨兒，你是不是在氣炎仁這麼久才回來？」

「沒有。」

她怎麼敢呢？就算她曾經有過那樣的念頭，現在也早已不復存在了，她都答應跟他結婚，他回來不回來對她而言並沒有任何的差別，回來只不過是為她冠上他的姓罷了。

「去看看他吧，他還問起你，三年不見了，他應該很想念你。」

示淨還是沒有出去的意思，炎仁的母親這才拉過她，「跟阿姨一起去大廳，這一次整個家族的成員幾乎都回來了，我也可以介紹他們給你認識。」

炎仁的母親見示淨這三年里，由小女孩轉變為大美人，這縴細的身軀有著女人成熟曼妙的身材，教她更是喜愛不已，這樣一個美人倘若不能成為兒子的新娘，不過還是她的女兒．起碼她沒有失落大多。

「阿姨……」

不等她多說，炎仁的母親硬將她拉了出去，她想要兒子看看，當年他丟下的小女孩現在已經是個大美人了，瞧他會有什麼反應。

苞在炎仁母親身後，示淨的心中卻沒有那份喜悅，她沒有多加裝扮，只是一如往常地套了件素白的長裙，原本是短發的她，經過三年的不修剪而今都已是及腰的長發，那白淨的肌膚因為不常曬到陽光而顯得更為粉女敕，白里透紅到幾乎可以擠出水來。

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正如炎仁母親所言，所有炎派外出的男女為了炎仁的事全都回到炎派，自然他這個主角更是不能缺席。他再次回來時，他所見到的已不是當年的那個小女孩了，而是一個幾乎教他認不出來的大美人。

當他發現所有人的目光都停在母親身邊的女孩時，他只覺得那女孩有些眼熟卻又有些陌生，似乎在哪里見過，在他還來不及憶起時，那女孩抬起頭，那目光直望向他，此刻他馬上想起她就是被他遺忘了三年的示淨。

他一直都曉得當初救回的女孩是個標致的女娃兒，只是他怎麼也沒想到她竟是出落得如此清麗，那沉靜又含苞待放的嬌羞令他不禁多看了一眼。

他已經有三年沒有見過她了，而三年前在他離去時，他還曾經承諾一定會回來，並且會與她聯絡，可是他一樣也沒有做到。

「炎仁，她真的是你帶回的小新娘？」

炎月帶著陽光般的笑容看著示淨，他那親切的笑容讓示淨感受到他的熱情，不過她只是淡淡地看了對方一眼，臉上卻沒有笑容，因為這三年來，她一個人孤單慣了。

「你好，我是炎月，是炎仁的堂弟。」

與炎仁一同坐在客廳的還有炎月及炎日，兩個人都比炎仁小了三歲，這一次他們相約一起回來，就是想要看看那個當初能讓炎仁大哥不顧家規，硬是要將她給送回家族的小新娘，炎柬則是因為項威柔的事而尚未回來，不過相信在炎仁結婚時，他一定會趕回來的。

家族里所有的人都知道，當年炎仁帶回一個要當他新娘的小女孩，並且交由他的父母照顧。如今，他們回到家族莫不驚艷于示淨的美貌。

而示淨則是安靜地站在炎仁母親的身後，一直沒有開口。

「天啊，炎仁，這麼美的新娘你是從哪里找來的？示淨是嗎？我是炎日，也是炎仁的堂弟。」炎日對于這麼一個美人，

傍予由衷的贊嘆，同時也親切地與她打招乎。

炎仁可以感覺出兩個堂弟對示淨的好感，這一切他都看在

眼里，不過他沒有多說什麼，只是嘴角泛起淡笑。

因為炎仁的反應，令示淨既失望又傷心地低下了頭，沒有再多看向他。

她告訴自己，不應該感到難過，這樣的情形她早就料到

了，炎仁對她並沒有其他的感情，當年他收留她除了是因為可憐她之外，也為了方便他自己，再也沒其他原因了，能夠有今

日這樣安逸的生活，她只能說自己很幸運，否則若沒遇上炎仁，她根本不敢去多想她會變成什麼樣子。

在炎日、炎月認識示淨後，兩個男生心中也有個疑問，都想要知道在炎仁的心中，究竟是怎麼看待示淨？

因為在家族里，示淨已經算是他的新娘，但由炎仁平淡的態度看來一點都不像是與示淨有著感情，那麼他與示淨之間又是怎麼一回事，也沒有人知道當初他為什麼帶回示淨。

「淨兒，怎麼沒跟炎仁打招呼？」炎仁的母親催促地說。

示淨看了看地面後，才輕輕地抬起頭，看向炎仁，「好久不見了。」看他成熟的外表並沒有多大改變，只是他的眼神喚不起她一絲的熟悉感，因為他的漠然，她並沒有多說話。

「淨兒。」

听到他的叫喚，示淨只有再次看向他。

炎仁走向她並將她拉在身邊，他想要好好看看如今已是個大女孩的她，想必這三年家人對她的照顧很周到，看她與母親兩人親近的模樣，他相信示淨應該是享受到她一直都沒能得到的親情溫暖。

示淨看著眼前依舊高大英挺的炎仁，又想起他這三年都未曾與自己聯絡，這樣的他教她很失望。

炎仁察覺到她的不自在，因此他拉過她，「你們大家先去看看炎娘她們，我想單獨跟淨兒好好聊聊，三年不見，她都快要不認得我了。」

炎日雖然想在這里多待一會兒，不過他曉得炎仁不會應允，所以他還是趕快走人，別看炎仁外表十分斯文，發起火來可是嚇人得很。「還有，確定一下炎柬什麼時候會回來。」

在炎家，除了炎仁、炎柬、炎月及炎日外，還有其余四個被家族送出去的女孩。那四個女孩也要回來看看炎仁要怎麼處理他的婚事。

炎仁是大哥，是這一輩第一個有伴侶的人，這也是制造了一個難得的機會使他們得以再相聚，因為多年前大家離開家族後，鮮少有機會可以再踫面，就算有時間，也是來去匆匆，沒能好好地聊上幾句。

那四個妹妹對于炎仁這極為風雅的大哥向來就愛纏著，不過現在看到示淨，她們都在猜大哥會怎樣對待這位未來的嫂子，關于這一點她們彼此都不敢亂下結論，因為這可能會引起大哥不悅。

平日炎仁有著最好的耐性及脾氣，總是不容易發脾氣的他，對于這些弟妹很照顧，也一直都是他們的榜樣，所以在大哥還沒有結婚前，他們都不敢先結婚，不過炎柬算是特例，他對項威柔的痴情在家族里早是傳開的事。

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直到眾人離開後，炎仁才拉著示淨走出客廳，緩緩地步到庭院里，牽起她那柔軟的小手，他發現她似乎變了，不再是那個會依賴他的示淨，他更可以感覺出她的不自在。

原本以為那是因為有其他人在，而現在他才發現，使她感到不自在的似乎是他自己，因此他停下腳步，轉頭看向一直沉默不語的她。

炎仁看著眼前身子嬌小的她，只及他肩頭的身形很是縴細，而那一頭烏黑亮麗的長發也很迷人地在她身後披垂著。

「在生我的氣？」

由她這麼冷漠的態度看來，炎仁不難想像她為何而氣，可能是氣自己的背信。

「沒有。」

她哪敢生氣，況且她有什麼資格對他生氣？

她只不過是外頭撿回來的，他將她安頓在一個這麼優渥的環境，對她已是最好的安排，她感激都來不及了，哪還能抱怨生氣呢？

「那為什麼不看我？」

從他將她身子轉過來，她的目光就一直都停在別處，不願意正面看著他、她這倔強的性子真是怎麼也改不了。

「我想要回房去了。’」

輕輕地收回自己的手，她想要掙開他的掌控，可是炎仁的力道豈是她能掙開的，在經過一陣拉扯後還是不能拉回自己的手，最後她索性放棄，任由他拉著自己的手。

「這麼不想見我？」

被他這麼一說，示淨這才抬頭，用靈活的美目直看著他，「是你不想見我才對。」

「果然是生氣了。」

炎仁將她摟在懷里，她那獨有的馨香就這麼地撲進他鼻息里，他不自主地閉上眼。

那頭長發在他離開時還只是不及肩的短發，而今都長到腰際了，那柔亮的發絲令他深深愛戀著，不自覺地一再撫觸它。

「你放開我！」

這麼多年過去了，兩人之間多少也有了距離，她不再是三年前那個只想要纏著他的示淨，此時的她明白男女有別，而且他又是在會有人經過的地方抱著她，令她很不自在，就算她不久後就要成為他的新娘，但起碼現在還不是。

「告訴我，你在這里過得好嗎？」

一開始因為她的語言不通，所以自然會有許多問題，現下她的日文已大有進步，看來這些年她是有下苦功去學，他對這一點感到欣慰，因為她還懂得愛自己。

「我很好，阿姨跟叔叔對我很好，待我就像是親生女兒。」

「看來你已經習慣這個家族的生活了。」在這個家族里，從他一回來，所有人都夸她好，那是他始料未及的，本來他只希望她能夠在家里待至成年，然後與她結婚，沒想到，她卻得到所有人的喜愛。

「住了這麼久，不習慣也要習慣。」事實上她的個性一點都不適合這樣的大家旅，就像今天，這麼多人的場合她感到極不自在，只是她一向都會勉強自己，反正只要忍一忍就過了。

「那麼你也已經準備當我的新娘了？」

被他這麼一問，示淨沉默地低下頭。

看她這模樣，炎仁打算先不逼她，「天氣有點冷，我送你回房間吧。」炎仁松開她的手，而示淨立即退開，並且再次地低下頭。

她沒有穿外套，初冬的日本帶著寒意，他怕她著涼了。

「不用了，我自己回房間。」

她在炎仁還來不及多說時，即轉身離去，身後的炎仁只能望著她的背影。

此時，他背後有人出聲了。

「大哥。」炎娘在這里待了一會兒，而他們之間的對話她也都有听到。

「你怎麼會在這里？」

「炎月跟我說你在外頭，所以我就過來看看，沒想到會看到大哥這麼不溫柔的一面。」在人前一直很溫和的大哥，竟會這麼不溫柔的對待他未來的新娘，這令她感到不可思議，她還沒見過示淨、在她們出外時，示淨還沒來家族，雖有听聞過她的事，不過今天還是第一次見到她。

「她不舒服嗎？」由剛剛的情形看來，她的臉色似乎不太好。

「沒有，淨兒向來不喜歡這麼多人的場合。」

「我听大伯母說，未來的大嫂只喜歡待在房里看書。」

大哥愛書成痴，房間里有成堆的書，本來以為那些書在大哥離開後，會被人給遺忘了，沒想到，所有的書幾乎都被示淨搬到她房間，看到這樣的情形使她很吃驚，從一個女生的角度看來，她猜想示淨喜歡大哥，所以才會將大哥的東西搬到自己的房間，也因大哥而喜愛閱讀。

「所以我房間的書才會不翼而飛。」他還以為是母親把他的書給丟了，沒想到是示淨拿走了。

炎仁很滿意示淨的轉變，只是他對示淨所表現的生疏有些不滿，在他的印象中，她一直都是纏著他的，怎麼這會兒，不是刻意避開他就是與他保持距離，完全不像一個喜悅待嫁的新娘。「大哥，你為什麼要帶她回來？」

她一直都想要問這個問題，不過都找不到適當的機會，好不容易今天單獨與炎仁相處，她可要好好把握。

「為了結婚。」「大哥，你對她沒有感情嗎？」

像大哥這麼一個飄泊不定的人，怎麼真打算結婚了？除非是大哥已想好婚後的生活要如何安排。

炎仁听出炎娘話中的涵義，不過他也沒有直接回答她的問題。「結婚的事她也同意，我並沒有強迫她。」

「我想她喜歡你。」她看得出來，示淨雖是安靜，不過她的愛慕早已寫在臉上，教人一看就明白她對大哥的感情。

「時間過得真快，我都三年沒見過她了。」炎仁試著轉移話題。況且他真的想不到原本還只是個小女孩的她，如今竟連他這個成熟的男人看了都不自覺地會將目光停留在她身上。

「大哥，你不愛她，對不對？」

炎仁輕笑地將炎娘給拉進懷里，輕拍她的小腦袋，「你的腦袋想什麼大哥都知道。」炎仁不想談自己的感情世界，況且他與示淨本來就沒有感情，結婚不過是為了家族使命。

「大哥，她應該很寂寞，你為什麼都一直都沒有回來看她？」雖然在家族里，示淨已是大家公認的大嫂人選，但剛到這里的她，那時一定很寂寞，而大哥又是她唯一認識的人，再怎麼說大哥都應該回來看她才是。

「我只等她滿十八歲才回來。」「所以大哥這次回來只是打算結婚，是嗎？」炎娘心想她與自己的意中人初識時，也是這個年紀，只有她一廂情願，對方卻不一定會回報自己的付出，所以感情這東西是怎麼都說不準的。

「可以這麼說。」其實見到淨兒清麗月兌俗的模樣，成為，許多男性追逐的焦點，這個念頭讓他有些不是滋味，況且他還不能適應她的轉變，更別提她對自己的疏遠，使他更有股挫敗感。

炎仁那俊逸的臉上露出一抹莫名的表情，不過立即被他掩飾掉。

因為他知道這三年的分開，使他再也不能完全掌控示淨的思緒了。