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傾國 第4章(1)

數日後

因為雪葵成功醫好太子的病,並且迅速讓太子恢復健康,所以祈堯峰對著文武百官正式宣布封雪葵為御醫,而且是專門負責照顧太子的御醫。她居住在「東宮殿」,唯一的責任就是陪伴太子,照顧他的飲食起居。此舉讓朝中大臣議論紛紛,有老臣當場勸諫,直言江雪葵的出現很詭異,恐怕是其他兩國派來的奸細,留她在皇宮中已經非常不妥,絕不可以再封她為御醫。不過,祈堯峰根本不理會臣子們的諫言,集權于一身的他以威嚴懾住文武百官,讓他們明白──這是皇命,不得違抗。

這天晚上,雪葵講了幾個床邊故事,把太子哄睡後,回到自己的寢室。琴兒為她換上舒適柔軟的睡衣,棋兒打來一盆溫水讓她淨臉,書兒則為她梳理一頭烏黑柔順的長發。

畫兒捧著一盅溫熱的燕窩進來。「娘娘,這是皇上御賜的燕窩,御膳房的人說皇上交代過了,以後早晚都要送一盅燕窩或是其他的珍貴補品給娘娘,娘娘要現在喝嗎?」

雪葵淡淡地道︰「先擱著吧,我不太想喝。」

書兒艷羨地道︰「娘娘,皇上真的很寵愛您耶!我也听說了,這批燕窩是祈國專產燕窩的小島──明珠島所進貢的。明珠島所產的燕窩等級最高,數量稀少,十分珍貴,不過效果驚人,服用數月就可以感覺到肌膚更加潤澤瑩白。據說皇太後已年逾八十,可是因為長期服用明珠島的燕窩,臉上幾乎找不到皺紋,肌膚非常光滑喔!」

「對啊!」畫兒笑吟吟地接口。「所以大家都知道燕窩是養顏美容的聖品,只要一听到明珠島進貢了燕窩,後宮嬪妃人人都搶著要。皇上把島上的燕窩賜給誰,就代表那人最得皇上的疼愛呢!」雖然雪葵娘娘早已聲明她只想留在「東宮殿」當個普通的宮女,絕對不當嬪妃,不過啊,宮女、太監們個個都看得很清楚,皇上對雪葵娘娘是另眼相待的,而且還想封她為貴妃,就等她點頭。

「是嗎?」雪葵的臉上還是沒有特別的表情。「既然這燕窩這麼珍貴,你們喝吧,我真的不餓,要睡了。」說完,她躺到床上,偷偷慶幸床榻的燭火昏暗,侍女們不會看到她緋紅的雙頰。她不禁暗罵自己真是沒用,盡避一再告誡自己要心如止水,可听到這些話,她心里還是彌漫著甜甜的感覺……她迅速抹去,拉好被子,正要吩咐琴兒把蠟燭吹熄時,外頭突然傳來一陣很不尋常的騷動,一堆腳步聲由遠而近,停在「東宮殿」門口。緊接著,負責通報的宮女匆匆跑進來,停留在暖閣外。

琴兒立刻推開門出去詢問。「什麼事這麼慌張?小聲點兒,娘娘要就寢了。」

「琴兒姊姊,不好了!」

接下來,宮女們不知說了什麼,只見行事一向沉穩的琴兒,居然臉色丕變地奔入暖閣來。

「娘娘──」

琴兒話都還來不及說完,雪葵就听到外頭的騷動聲愈來愈大,透過窗影可以看到很多人高舉宮燈停留在「東宮殿」外。

太監總管慌張地奔進來。「快!快請雪葵娘娘!」

到底發生了什麼事?空氣中好像彌漫著一股緊張的氣氛,雪葵急忙下床。「琴兒,到底怎麼了?」

琴兒臉色蒼白。「娘娘,大王、大王他……」

包多的宮女和太監聚集在暖閣外,焦急地道︰「快請雪葵娘娘,別耽擱了……」

「大王他怎麼了?」一股尖銳的感覺揪住雪葵的心,讓她突然覺得好慌,這麼大的陣仗,這些宮人如此驚駭,難道發生了什麼恐怖的事?「琴兒,快把話說清楚!」

素來冷靜的琴兒卻語無倫次。「大王身邊的宮人來報,說……說大王臉色發黑,似乎不行了……」

不行了?這幾個字讓雪葵臉上的血色迅速消褪,來不及更衣,匆匆披上琴兒拿來的錦織披風,腳步一旋便往外走,不忘鎮定地交代道︰「棋兒,你留下來守在太子身邊,交代任何人都不許發出聲音把太子吵醒,我現在就去‘朝陽宮’。」

她才一踏出「東宮殿」,就嚇得怔在原地,幾乎無法動彈。好多好多的宮女和太監,個個手持照明宮燈,臉色驚惶,不安地低聲交談──

「大王的情況如何?」

「怕是不太好……我入宮二十年了,從沒見過夜里起這麼大的騷動……」

什麼?他要死了嗎?雪葵也跟著慌亂起來。

琴兒和書兒扶著雪葵登入一頂精致的軟轎,揚聲吩咐。「快!快到‘朝陽宮’!」

昂責抬轎的宮人健步如飛,以最快的速度將雪葵送到「朝陽宮」,她一下轎,又看到人數眾多的宮女和太監在「朝陽宮」前苦苦守候,見到她終于來了,每個人都悄悄松一口氣,可臉色還是非常凝重。

有宮女開道,根本無須通報,雪葵被一路護送直接奔向大王的寢殿,整個王宮彌漫著詭異凝重的氣氛,讓雪葵幾乎喘不過氣來,只好抓住一名資深的宮女問道︰「御醫呢?太醫院的人呢?既然大王病重,為何不傳御醫?快去傳啊!」

「小的……」宮女回避她的視線,顫聲道︰「小的不知,小的也是听命行事……」

老天,雪葵幾乎要咆哮出聲了。「快去傳御醫!你們想眼睜睜看著大王病死嗎?」他會死嗎?這四個字狠狠地刺痛了她的心。不!她馬上告訴自己,不會的!昨天她陪太子去後花園玩耍時,還有看到他啊!他看起來仍是一副意氣風發的模樣,她不相信像他那麼強悍的男人會突然暴斃,絕對不會!

可是,為何這些宮人面白如紙,氣氛如此沉肅凝重?莫非他真的得了什麼要命的怪病?雪葵發現自己的雙手在發抖,索性不再浪費力氣逼問那些慌亂的宮女,加快腳步接近寢殿。到達寢殿門口時,只見門前有一大批太監守著,個個冷汗直冒,看到雪葵終于出現,只差沒跪下來磕頭謝天。

「快,快進去!大王吩咐只能讓雪葵娘娘一人進去!」

為什麼?看到這些人恐懼驚惶的表情,雪葵的心也更浮動不安。「倘若大王真的病重危急,要不要也把太子接來?」

「娘娘請先進去吧!」太監們不斷冒汗,頭都快垂到胸前了。「快,快把娘娘送進去!」太監一左一右地開門,宮女們將雪葵輕輕往前一推,然後「喀」一聲,大門在她背後被關起來。

寢殿中燭火搖曳,視線有些昏暗,雪葵惶惶不安地回頭,又繼續往前走。奇怪,為何這里頭連一個服侍的宮女都沒有?她每走一步,清晰的回音便在空蕩蕩的寢殿里回蕩,氣氛是說不出的死寂。難道他真的要死了?雪葵快步走到簾幕低垂的龍榻前,用力掀起簾幕,眼前的景象讓她震驚到目瞪口呆!

那個她以為要駕崩的男人居然躺臥在龍榻上,好整以暇地以金樽飲酒,一旁的矮幾上擺滿精致豐盛的下酒菜,臉上的氣色不但不見灰敗,反而眉飛色舞,容光煥發!

「你來了?」見到她,祈堯峰雙眸一亮,滿意地微笑。「動作是慢了點,下一回,我會叫宮女更快地把你送過來。」

「你……」雪葵小臉忽青忽白,惡狠狠地瞪著他,把他從頭看到腳,又從腳瞪到頭,氣憤地尖叫道︰「我以為你快死了!」

「死?」男人挑挑眉,不屑地嗤之以鼻。「笑話!我是祈國的大王,是要一統江山的真命天子,我不會死。」

聞言,她更氣惱了。「既然如此,你為什麼搞這麼大的陣仗,在三更半夜急傳我入宮?」差點嚇飛她的魂魄。

「喔……」祈堯峰懶洋洋地喝著美酒。「那是因為本王想見你,我命令太監,要在最短的時間內把你送到我身邊,否則後果他們自行負責。」他臉色陰森地下令,至于宮人一層一層傳話下去後會變成什麼謠言,他可不管。

只是這樣?只是這樣?就只因為這野人想見她,所以,那群宮女和太監聯手欺騙她,將她「端進來」給他,請他慢慢「享用」?!雪葵氣到快噴火了,真恨不得抓起一旁的薰香爐往這王八蛋頭上砸下去!

「你以為這樣很好玩嗎?你嚇到我了,我以為你快死了!」雪葵憤怒地轉身要離去,動作卻不及他快,他慵懶地一出手,就讓她整個人摔到龍榻上,穩穩跌入他的懷里。

「放開!」她抬起眼,卻撞入他浪蕩不羈的幽眸,眸心幽深難測,燃燒著她不敢細看、也不敢細究的熾熱情火……這個男人總是恣意干擾她的心思,破壞她的寧靜,讓她手足無措,讓她覺得自己是個徹頭徹尾的傻瓜,她真的好討厭他!她想推開他,可他卻以壯碩的身軀壓住她。

他撩起她的一縷黑發送到鼻間輕嗅,黑眸閃爍著勾魂攝魄的光芒。「小丫頭,你很關心我嘛,倘若我真的駕崩了,你會傷心、會哭泣嗎?」

「不會!」雪葵倔強地別過俏臉,不肯看他。

「呵呵……」他很厭興趣地笑著。「說謊不適合你,不過,面對你這麼美艷的女人,本王允許你有放肆的權利。」

「放開我!」

「不放。」他的眸子里跳躍著熊熊欲火,利眸似狼一般牢牢地鎖住她。「小東西,本王已經給你很多時間了,你躲本王躲得夠久了。你以為一直待在‘東宮殿’就可以躲開我了嗎?傻丫頭,那不能解決問題,只是欲蓋彌彰。搬出‘東宮殿’吧,乖乖當本王的愛妃,我會給你最多的恩寵。」

「我不要!」她毫不考慮地悍然拒絕。

「呵呵,你可真無情啊,連考慮都不考慮就拒絕?難道……你是怕自己會深深地愛上我,所以不敢面對我?」他笑得很狡猾。

「誰說我不敢面對你?」明知對方在用激將法,雪葵還是忍不住轉頭想罵他,可她一轉過臉蛋,下巴就被他緊緊鉗制住。火焰般的吻烙在她的唇上,他雙手捧住她的臉頰,吻得強悍而霸道,帶著勢在必得的決心,任她狂亂地扭動頭,還是甩不開那瘋狂的吻。他的舌尖熱辣辣地探入,粗獷的陽剛氣息完全征服她的檀口,仿佛在宣示從今爾後,他就是這香甜檀口、這芳馥身子的主人。

……

☆☆☆☆

數日後。

陽光燦爛明媚的午後,雪葵命婢女駕著一輛輕便樸素的馬車,悄悄經過宮門,離開皇宮直奔向郊外。當然,這次出游是祈堯峰批準的,隨行的兩名護衛、馬車夫和琴棋書畫四名宮女,都擁有深厚的武術底子,可以妥當地保護雪葵和太子的安全。

越過濃密的森林後,他們選了一處風景優美的地方停車。一下車,太子就快樂地奔向青翠的草地,快樂地大叫。

「哇,好大好大的草原、好清澈的小溪啊!前方還有瀑布耶,這里好美喔!雪葵姊姊,我真的可以在這里玩嗎?」從小到大,他沒有踏出過皇宮一步,打從昨晚知道雪葵姊姊要帶他出宮游玩後,他就興奮得睡不著。

「當然。」雪葵笑著幫琴棋書畫拿下一盤盤漆盒,里面裝的都是豐盛的野餐佳肴。「太子,你餓不餓?要不要先吃點水果或糕點?」

「我一點都不餓。」經過連日的調養,他又恢復往昔的活潑健壯,紅撲撲的小臉漾滿興奮之情,拉著雪葵的手就往前沖。「走,我們去玩!我看到有幾只野兔在樹林里亂跳,而且前面還可以玩水呢!」波光粼粼的溪水對他而言是最大的誘惑。

雪葵被他拉著往前跑,盈盈笑著。「好好,我一定陪你玩,別急嘛!」她早就認為太子不應該老被關在宮里,偶爾也要接觸宮外的世界,這樣可以讓他的身心更健康,也有助于早日了解民間疾苦,了解人民的需求。

祈浩浚拉著雪葵的手,雀躍地跑來跑去,第一次出宮,眼前的任何景物對他而言都好新鮮、好有趣。他們跑到森林里試圖抓那些驚惶的野兔,又跑到瀑布前欣賞奔騰的水勢,然後,祈浩浚快樂地踢掉鞋子、月兌掉襪子,卷高褲管就往小溪里沖。

他發出滿足的歡呼聲。「哇,好冰涼、好舒服喔∼∼這是我第一次在溪里玩耍耶!炳哈哈,真有趣!雪葵姊姊,你看,溪里面有好多小魚!」

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