「我恨爸爸。」

雅妮用憤怒的手在石板上寫的字，于茱莉眼前晃過。沖突的感情在她的內心交戰。她體內訓練有素的教師要求懲罰雅妮生氣的行為，寂寞的孤兒又想要安慰這被別人稱為私生子的問題兒童。像這樣的時候，茱莉就希望自己只是一名店員或女僕——任何不會撕裂她心的職業。

或許她沒有能力應付四個小孩，或許她本身的渴望與她們的相混了。然而雅妮需要她，無論要花任何代價，茱莉都不願讓那小女孩失望。

茱莉拿著石板，走至教室的窗口，推開百葉窗。冬陽流瀉入房間。幾分鐘里，她會叫醒孩子們。等她們梳洗、更衣、吃過早餐，這房間就會活起來。女孩子的嬌笑和爭吵將會蓋過時鐘的滴答聲。

在她身後，門打開。

波克晃進來，頭上戴著的帽子遮至眉上。甚至在房間里，他仍在外套底下穿著羊毛衣。

他戴手套的手指由一個口袋露出來，圍巾的綰邊由另一個口袋露出來。

「早安。」他說。

她遞給他石板。「不早了。」

他嘖下舌，搖搖頭。「雅妮寫的，我一看就知道。」

「是的，她昨晚把自己鎖在鷹的籠子里。我要叫她出來時，她罵我是臭殖民地人。我不得不以威脅才讓她進入城堡，上床去。」

波克把石板放在桌上。「在公爵那麼做後，她說什麼，我都不會驚訝。」

「她只是太頑固，波克。她最後還是要開始穿裙子的。」

「他就為此打她嗎？」

茱莉體內發冷。「公爵打她？什麼時候？」

「昨天，當著伊恩和尼格村那個女孩的面。」

雅妮的怒罵突然變成一種哀求。茱莉向門口走去。她為何不向女孩問清楚一點？為何沒想到雅妮可能仍很難過？

波克抓住她的手臂。「他沒有打她，茱莉。他只是拍她的，而她也是活該，不該到處說看到哈特小便。」

茱莉掙開手。「公爵羞辱她、而且當著別人的面。噢，老天！我不知道。我先去找她來，然後我有話和爵爺說。」

波克銀著她進入走廊。「他不在這里。」

「他在哪里？」

波克聳聳肩。「他和杰林在黎明前騎馬出去了，他們帶著毯子和足夠維持一個星期的糧食。」

「他多幸運呀！」她咬著牙說。

育兒室的門打開，一個女僕出現。

「雅妮醒了嗎？」茱莉問。

「她不在，柏小姐。若婷小姐說她又偷溜去老鷹籠里，我想，她仍在生氣。」

茱莉抓起她的外套，快步下樓。波克限在她旁邊。羅斯公爵真殘忍，簡直沒有普通常識。她會找他談此事，不過她必須先找到雅妮。

茱莉用力打開城堡的門，冷冽的空氣打在她臉上。跟昨天比起來，內院似乎毫無人跡，因為大部分的訪客都離開了。打開的門外，可看到補鍋小販的篷車，鍋盆在兩邊搖晃。在他後面，是輛堆草的小馬車，一只牛拴在後面。

茱莉跨過泥濘的車轍，避開融化的雪堆，波克陪她減緩步履。雪在他們的靴子底下嘎吱響，她很歡迎這嘈音，這與她心中的怒火旗鼓相當。

波克戴上手套。「茱莉，你沒忘了你來這里的目的吧？我是說，你不是對這些孩子產生了感情吧？」

「當然不是。」話听起來很假。「我只是在做我的工作。」

「對她們的父親呢？你的反應這麼強烈，不大像你。」

他聲音中的關切令她的怒氣稍微消了一點。「我怎麼可能對那個無賴有感情？他是引誘我姊姊的男人。」

「有任何人提到莉安嗎？」

「沒有。」

「那麼你怎能確定呢？這地方有一半的人都姓孟，而且都效忠于他。」

她也希望自己能相信羅斯公爵不是引誘姊姊的人，但是她不能。在她找到孟家族譜之前不行。「還有多少姓孟的有」八歲大的私生女？」

「有些也有，但他們都很驕傲地說出孩子的出身。」

「我相信一定是他。」

「無論是否是他，下次他看見你，一定有得好受的。」波克說。

一只牛在附近的一棵樹旁降降叫。鳥振動著羽翼，在光禿禿的樹枝上踱步。茱莉不快樂地微笑。當她面對公爵時，她的態度就會像這只不滿的鳥。走如嘉琳說的，他會希望他生在愛爾蘭。」

波克拉下襪帽蓋住耳朵，他的鼻子都凍紅了。「這讓我想起馬家的監工因為馬童打翻一桶燕麥而鞭打他時，你威脅著要鞭打監工。」

「他活該，那男孩只有六歲。」

「你把那人嚇呆了。」

「他本來就沒有腦子。」

波克呵呵笑道︰「我記得你也是這麼告訴他。」

茱莉加快腳步。「這是不同的，雅妮崇拜她父親。可憐的小東西，她一定難過死了。」

「你會幫助她，你對這種事很行。現在，告訴我你對嘉琳及那些族譜的運氣怎麼樣。」

茱莉因他的信心而溫暖，心思暫離雅妮的身上。「絲毫沒有進展，嘉琳就和馬家新來的男僕一樣不友善。」

波克吹聲口哨。「你要怎麼辦？」

「我已打听到她藏書的地方。」她指向城堡最南邊的角落。「在那上面塔樓里的房間。」

「公爵的臥房不是就在那旁邊嗎？」

「是的，到塔樓的唯一入口是隔開公爵和嘉琳兩人房間的走廊。既然公爵不在，我只要等嘉琳睡著就行了。我今天下午會去試一試。」

可是茱莉一直沒得到這個機會。雅妮不在鷹籠里，也不在馬廄。茱莉派波克去問商店老板和商人，她則回城堡去問僕人。

隨著每個否定的回答、聳肩和搖頭，茱莉愈來愈擔心。理智要她別怕。金拜爾堡是雅妮的家，這些人自小看她長大，沒人會傷害地。她一定是躲在某個地方，治愈她受傷的自尊。

一旦人們找到她，茱莉會糾正此事。

一個小時後，她進入教室。若婷拿著石板，她的下唇開始顫抖。她那與父親如此相像的藍眼里充滿著淚水。「她、水遠不會回來了。」她放下石板，臉埋入兩手中嗚咽。

茱莉將女孩拉入懷里。「別哭，若婷上她說，自己的聲音其實也在發抖。「她可能在干草棚上睡覺。」

瑪麗奔入房間，一手按著身側二臉的驚慌。「葛絲說雅妮不見了。」瑪麗也開始哭了起來。「她會發生可怕的事，東羅斯地區的治安官會抓走她。」

「噢，不！他們說他烤小女孩當晚餐。」

瑪麗點點頭。「或是把她們關在地窖里，我們再也見不到她了。」

若婷哭得更傷心了。

茱莉鼓勵她們多做推測，但拒絕就這樣絕望。「瑪麗，雅妮不會發生這種事，你先過來。」她伸出手，瑪麗撲進她懷里。茱莉抱著她們，搖晃並低語道︰「她在道理的某個地方，只是我們沒有找對。」

「爸爸真的打她了嗎？」若婷不相信地問。

「可是他從沒有打過我們。」瑪麗痛苦地說。

莎拉在門口出現，她甜蜜的小臉充滿痛苦。「噢，柏小姐，雅妮、水遠走了，」她模糊不清地說，也撲向她們。「葛絲說她已整個晚上都不在。」

「葛絲有根尖酸的舌頭。」茱莉說，察覺到自己在使用公爵的話。

「她甚至沒吃早餐。」瑪麗說，依然抱著茱莉。

早餐的陽光透過教室的窗戶滲入，在石壁和石地上投下長長的影子。茱莉茫然地模著莎拉的頭發，腦中卻想著一個個可怕的可能性。如果雅妮不是因生氣而躲起來呢？如果她摔斷一條腿呢？在此刻，她可能縮在某個黑暗的地方，祈禱能獲救。

茱莉顫抖地摟緊三個女孩，她很了解孤獨、寒冷和饑餓是什麼滋味。自莉安搭船走後，沒有人注意到小甭兒，沒有人關心叫茱莉的小女孩。昔日的記憶令新的淚水就要涌出來。

茱莉立即叫自己想到和善的崔先生——一個希臘學者。溫和及體諒的他教茱莉信任自己的判斷，照顧自己。可是他最大的禮物是知識，因為他教她讀書和識字。

「我們要怎麼辦？」莎拉申吟道。

茱莉知道她要怎麼做，她會殺了羅斯公爵。

若婷說︰「爸不知在哪里，湯姆在格蘭哈吉特。」

「嘉琳在睡覺。」瑪麗啜泣說。

「我們會找每個人來幫忙，我們全都出動去找。」茱莉說。

「可是怎麼找？」瑪麗問。「一向都是雅妮指揮我們。」

「我們每個人尋找不同的地方，波克正在問村子附近的人。」女孩們需要比搜索更多的事來分心，茱莉轉向莎拉。「我對城堡不是很清楚，沒法分派工作。你來做，你願意告訴我們該去哪兒找嗎？」

莎拉悲傷的眸子似乎變亮了。「應該可以，可是我沒有雅妮那麼堅強。」

「堅強在不同的人身上有不同的方式。我們現在需要你的堅強，莎拉。你願意告訴我們嗎？」

孩子深吸口氣，擦掉眼淚。「瑪麗和若婷，你們可以到較底下的幾層樓去尋找。我和柏小姐去樓上查看。我們查完時，就在大廳踫面。」她深藍的眸子充滿不安的焦慮O〔這是個好計劃嗎？」

茱莉的心漲滿了愛。之一是個完美的計劃，莎拉寶貝。」

若婷退後一步，模模鼻子。莎拉也是。

莎拉把手帕塞入圍裙的一個口袋里。「如果我很勇敢，我會騎上馬到各地去，直到我找到她。」

「雅妮最會騎馬。」瑪麗陰郁地說。

三個女孩似乎又要哭了。茱莉鼓起勇氣和信心，叫她們依計劃分別去找雅妮。

她們在城堡的上下地方都沒見到雅妮的綜影。到中午時，茱莉真的害怕起來。在絕望中，她由女乃品房沖上城琛，由守衛室沖至花園。她趴在地上，在每個陰暗的角落尋找過。她甚至驚慌地爬上稻草棚去翻。她查過廚房的小房間，甚至搜查她的行李箱。

幾個小待後，女孩們回房休息時，她發現自己在公爵的臥室里。葛絲和廚子都搜過這個房間，茱莉仍懷著一線希望打開衣櫥。當她在他的衣物中什麼也沒找到時，她對他又心生怒火。她弄亂他的衣服，把箱子里的襯衫、長褲全扔成一堆。他的氣味包圍著她，甚至在她咒罵他粗心的殘忍時，她仍在他私人的衣物中發現安慰。

懊叫他回家來了。

茱莉沒有回大廳，卻進入只有從公爵或嘉琳的房間才能進入的一處小門廳。她左邊的門通到塔樓和孟家的族譜。在她右邊是嘉琳的臥房。她猶豫一下，轉向右邊。她舉起拳頭用力敲嘉琳的房門，後者睡眼惺忪地打開門。

「雅妮不見了。」

嘉琳打個呵欠，抓抓頭。「她在鷹籠里。」

「她不在。」

茱莉敘述發生的事和搜索的情形。「你一定要告訴我，爵爺到哪兒去了。」

嘉琳又打個呵欠。「不行。」

雅妮的失蹤和心中的沮喪令茱莉大為光火。「你听我說，我不管他是在跟哪個新的情人幽會，他必須回家來。」

嘉琳倒退一步。「去找伊恩來，我派他去找公爵。」

茱莉告訴自己，她才不管公爵到哪兒去了，可是她很氣憤他去哪兒還須保密。

太陽依舊明燦時，伊恩已離開不知去向。波克花了整天的時間在鄉村附近搜索，停下來詢問每戶農家有沒有看到雅妮。茱莉希望雅妮是躲入一輛離開的篷車里。可是每戶農家的回答都一樣︰沒人看到雅妮。波克甚至去找過補鍋小販，可是他的目的地就和羅斯公爵一樣是個謎。

城堡安靜得像座墳墓。茱莉獨自在圖書室里，注視著漸漸黑暗的壁爐。早在午夜來臨前，火已燒成白灰，可是她不想起身再點亮它。房間里的冷意對她麻木的感覺已無影響。

她的頭歪向後。桌上碗形的燈在天花板上投射出搖曳的光圈。鐘敲了三下。她必須承認自己失敗了，在心系著公爵和孟家族譜時，她犯了一個最嚴重的錯誤︰讓她監管下的六歲孩子失去綜影。

如果雅妮是莉安的孩子呢？這女孩此刻在哪里？

極度的絕望滲入茱莉的骨髓。走廊就在她眼前，嘉琳鎖上了她自己和公爵的房間。但她此刻已無心一探究竟。

靴子聲在走廊上響起。

「茱莉。」

听到公爵的聲音，她由椅中跳起來。

他氣沖沖地走入房間里，燈光照著他嚴厲的表情。他高貴的鼻子氣憤地翕動，翕角和眼角盡是擔心的皺紋。他的一根辮子散開。

「雅妮到哪兒去了？」他咆哮道。

她的心跳入喉中。她疲憊地說︰「我不知道，我希望——」

「老天！女人！」他猛地月兌掉羊皮大衣，摔在一張椅中。「你不知道嗎？」他大步走向她胸口劇烈地起伏，手緊握成拳。「我對小孩很行？」他學著她的維吉尼亞腔。

「你不會後悔你的決定，爵爺。」他如雷的大吼說。「難怪那個叫馬伯瑞的家伙要將你趕出殖民地，你對他的孩子做了什麼？讓他們落入印地安人的手中嗎？」

痛苦的憤恨充滿她，她上前一步。「你怎敢責怪我？她跑走是因為你打她。」

「胡說！我幾乎沒踫她。」

「噢，那麼你承認你嚇唬她了？」

「听我說，柏小姐——」

「不！」她走到他面前，瞪著他憤怒的臉，說︰「你听我說。」她用一根食指戳著他的肩。「是你把你女兒趕走的。」她又戳他。「是你大發雷霆。」他倒退一步，地逼近。「你就是無法坐下來和她講理，是嗎？」

他瞪視著她，頸上的肌肉緊繃，唇角變白，他的藍眸閃著怒火。

「回答我！」她要求道。

「如果你再戳我一次，我就——」

「你就怎麼樣？也要打我嗎？還是弄斷我的手指？你就只會用暴力撫養孩子以及和教師交談嗎？」她發泄似地說完，收回手，按著自己悸動的前額。

「你不是孩子。」

這荒謬的結論重新點燃她的怒火，她雙手抓著自己的喉嚨。「我應該為我的年齡比孩子大而慶幸嗎？這使你不敢打我嗎，偉大的公爵？」

他的眼楮眯了起來，嘴抿成薄薄的一線。「你應該管住你惡毒的舌頭，記住你的職位和我女兒的危險情況。」

如果他將她解雇她、永遠都找不到孟家族譜。但此刻茱莉已不在乎。「我的職位？」她冒火地說。「你以為雅妮一個人在外面時，我會擔心一堆錢嗎？」她的頭感到一陣麻木的刺痛。她的手扒過頭發，努力想消除頭痛。「老天！」地申吟道。「她可能受傷，她一個人而且又冷。噢，你為什麼找不到她呢？」

她轉身走開。痛苦的嗚咽由她喉中冒出，她無法阻止。她的緊張，她拚命給予其他女孩們的信心和她保持僵硬的上唇，就像干旱中的棉花樹般枯萎了。

痛苦中，她仍感覺到他的雙手踫觸地的肩。他轉過她，將她擁入懷中。「你好冷。」他雙手在她背上來回撫模，安慰她。「不要哭，茱莉，」他在她耳邊低語。「相信我，我會找到她。記住這是我的領地，在蘇格蘭沒人會傷害我的女兒。」

他沒有刮胡子，她喜歡他扎人的胡髭。他合起來有馬廄和冬季冷風的氣味，他散發著安全和力量。茱莉的絕望在他懷中融解。「可是如果她發生意外呢？」

「她是一個精明的女孩，我的雅妮，」他悲哀地一笑。「如果她嘗試，可以混入英格蘭宮廷。」

茱莉抓住他的雙臂。他感覺起來堅固、有力且溫暖，而且他平靜的話讓她安撫下來。她技下鼻子，說︰「瑪麗說東羅斯地區的治安官想要抓她。」

「不會的，」他深吸口氣，就像平時搖女兒似的輕搖著她。「威爾或許是我的敵人，可是他不會傷害小女孩。他若這麼做，我會找他算帳，所有的神靈都幫不了他。他很清楚這一點。」

她感覺好一點，說︰「你會召喚所有的神靈來幫忙嗎？」

「會，還有雅妮的。」他拂開她額前的發絲親了一下。「等我找到她時，她會需要。」

茱莉縮回身，抓住他的項鏈。「如果你敢打地，我就不饒你。」

雖然他微笑著，卻無法掩飾關心的表情。「我會跟她談，茱莉。」

「你保證。」

「是的。」

她回以微笑。「如果你失信，我會打你耳光。還有一件事。」

「除了打我耳光之外嗎？」

怕觸怒他，及不知他會有何反應，茱莉小心翼翼地說︰「你下次出門要告訴我你去何處。萬一嘉琳不在而無法去找你呢？萬一有個女孩子死了呢？」

他胸中發出一聲低吼。他再次攬她入懷，抱起她，吻著地的唇。她抓著他的寬肩。痛苦、絕望和他甜蜜的酒味使吻更令人陶醉。她感到一種信任及被關心的輕飄飄感覺。

就像他說出心中的想法，她可以讀出他的心思︰我會找到她。我發誓，我會找到她，把她帶回來。

她不再去想後果，伸舌探入他口中，熱烈地回吻他。他的唇溫柔，他的舌和她的交繼共舞。

當他終于退開時，茱莉幾乎因他溫柔的眼神而昏倒。「怎麼了？」她問。

他放下她，茱莉好不容易才站穩。

「我沒想到你會那麼關心我的孩子，」他充滿道歉的口吻說。「好了，姑娘，別發火，」他開始重編她已散的頭發。五一他的教師從來沒有這樣，我並未期待你會不同。」

多年來，馬家贊賞她，重視並信任她到足以借錢供她到蘇格蘭的旅費，並提供莉安的孩子一個家。可是羅斯公爵的稱贊卻令茱莉深受感動。

他雙手在她縴腰上流連。「我會帶她回來，可是她必須受罰。」

「你不該打她。」

「那只是輕拍一、兩下。」

「可是你是當著伊恩和別人面前這麼做。你會在別的士兵面前責備杰林嗎？」

「不會，這會傷了他的自尊。」

「雅妮也有自尊。」

他注視著燈，火光反映在他眸中。「我想她自尊心太強了，就像她母親。」

茱莉心中激起溫柔的感情，她站在城堡的階梯上，注視他騎馬離開時，心想自己是否看錯了羅斯公爵。